其实汤国斌不习惯师爷这叫法，却不纠正。


    那都是细枝末节。


    他笑着拱拱手，两人没再就此话题多聊。


    水玷村距离康庄驿还不到4公里，处于康庄驿西边。


    水玷村地理位置相当优越，比起汤国斌家周围，这里环境至少有些绿意，田多，不至于尘土飞扬。


    很快就到了。


    汤国斌这个师爷尽职尽责，跳下牛车说：“赵兄在此稍候，我去打听打听。”


    赵诚明留在马车上，和车夫大眼瞪小眼。


    赵诚明和汤国斌两人的许多对话，车夫都听不懂，车夫见赵诚明的神态和衣着，觉得他们是两个阶层，阶层之间是有隔阂的。


    还是赵诚明先开口：“老哥家住康庄驿，还是县城？”


    车夫局促道：“住城外，每日进城等贵人雇揽脚。”


    赵诚明从兜里掏出一小包蜂蜜花生递过去：“老哥拿着路上吃。”


    车夫受宠若惊，连连躬身作揖，没口子道谢。


    这是赵诚明的习惯，他以前经常进厂，兜里要么揣几盒烟，要么拎着些奶茶，烟给主管，奶茶给产线上的员工。


    就算去饭店吃饭，也会故意和老板攀谈几句，偶尔会送点小礼物。


    这是为何？


    因为他经常要找饭店老板开发票，然后进行报销。


    譬如请客户吃饭，花费500，开800发票，或者干脆没去直接开几百不等的发票……


    久而久之养成了送礼物的习惯。


    总的来说还是现在的人好打点，毕竟物资匮乏的年代，几块槽子糕，一小包花生，总共花不了几块钱，却能收获人心。


    这年头兵荒马乱的，人情说不定什么时候就能派上用场。


    或许学习他学不进去，可让赵诚明记人却是一把好手。


    几乎过目不忘。


    和车夫攀谈了几句，汤国斌带着水玷村的甲首来了。


    甲首叫张谷生，一米六九的个头，短须乱蓬蓬的，穿着田间地头农民常见的短褐，脸上又黑又糙，手上尽是老茧。


    他见了赵诚明，有着和车夫一样的局促。


    甚至一时间不知道要怎么开口，毕竟是赵诚明来求他办事。


    赵诚明率先开口：“老哥，你好，登门造访，带了些果肴不成敬意。”


    说着从马车往下搬东西，糕点果脯和大米。


    之前汤国斌就已经表示了，赵诚明会给银子，此时又见赵诚明丝毫没有瞧不起他的样子，还带着礼物和米来，张谷生嘴巴快咧到耳后根：“相公好生客气！”


    后面的车夫暗道：这位相公当真平易近人。


    在民间，称呼大同小异。比如崇祯让他儿子们逃亡的时候，就嘱咐说：出去后，不要再端着皇子的架子，长者叫老爷，年轻的唤人家一声相公，若寻常百姓年纪大的叫老爹，年龄相仿叫兄长，对读书人以先生相称……


    赵诚明和汤国斌去了张谷生家里。


    其家眷都躲了起来，只留下张谷生招待客人。


    赵诚明没时间东拉西扯，直接挑明来意：“此次前来，求张甲首帮忙联络乡民，所以还要劳烦老兄去将邻居们叫来帮忙结保，在下备了一些米和糕点作为酬谢，今后也必然互相照应。”


    他说完，汤师爷适时取出一两碎银塞进张谷生手里。


    张谷生甚至身体哆嗦了一下。


    自崇祯上位，就没什么好年头，一年差过一年。


    汶上县附近的农民只是勉强活着而已。


    因为流民日渐增多，黄册系统已经崩溃，汤国斌说的价码都是过去式，现在伪造个身份根本用不着这么多钱和礼物。


    赵诚夫给的米，按照现代重量单位是三十斤，在此时差不多是25市斤，其实不算少。


    受战乱和灾荒影响，更兼青黄不接，物价上扬，这点米也挺值钱。


    更何况他还带着点心果脯什么的。


    难怪张谷生激动。


    赵诚明也察觉到了什么，他笑着拍拍张谷生胳膊：“老兄，你怎么说？”


    张谷生又是一哆嗦，心道天降横财，他脸上挤出无数道褶子：“就去，就去，相公稍候。”


    说罢他几乎是跑着出门。


    赵诚明抽了抽鼻子，闻着屋里有股子怪味，他拉着汤国斌出门。


    汤国斌笑吟吟的说：“如此看来，给多了。”


    赵诚明龇牙笑：“多乎哉不多也。”


    他见偏房里，有个脏兮兮的小女孩探头探脑，便招手：“你过来。”


    小女孩回头瞥了一眼，似乎在征求躲在偏房里的人的意见。


    有女人轻声嘀咕了一句，小女孩蹬蹬蹬跑了过来。


    她的袖子和裤腿都磨烂了，连补丁都没的打，光着脚也不怕硌脚。


    赵诚明问：“你叫什么？”


    “俺叫喜姐。”


    一开口，小女孩豁牙漏齿的，显然在换牙期。


    赵诚明伸手进胸包，掏出一个纸包和一块奶糖，奶糖塞进张喜姐口中：“味道如何？”


    张喜姐眼睛瞪溜圆：“恁甜！”


    赵诚明和汤国斌都笑了。


    赵诚明将纸包塞进张喜姐手中：“这是爆米花，奶油味，你拿着当零食，不过不能久放，不然咬不动了。去吧。”


    张喜姐不懂得道谢，抱着纸包便跑回了偏房。


    爆米花不压称，五斤一大包才二十多块钱，能包好多份。


    很快，水玷村八户人都来了。


    张谷生给赵诚明做介绍。


    距离赵诚明家最近的是张家哥俩，张忠文和张忠武，他们风吹日晒的看着老成，实际上忠文二十五岁，忠武才十八，哥俩长得高大敦实。


    后面是张二镰，个子很矮，估摸着只有一米六，走路时像是慢动作，连说话也慢，会木匠活。


    后面是孙石夯，看着很木讷。


    来的竟然还有女人，并且长相颇为秀气，叫刘麦娘。


    赵诚明一一发米，汤国斌则道出请求。


    见了米，没人有异议。


    都快活不起了，什么十户结保，什么律法，他们都抛在脑后，只有手里的米袋子是真的。


    张忠武嚷嚷道：“赵相公，俺瞧你倒像个有银子的大户，若不嫌弃，俺给你当差做庄客家丁，你让俺吃饱肚子，啥营生都干！俺兄嫂也能轻省些。”


    大户帮忙管理家务和干活的，一般叫家人和庄户，是对仆从的称谓。


    而家丁，一般是富户私仆，非单纯雇佣，许多家丁本质是武装人员。


    所以张忠武此言一出，张谷生等人面面相觑，赵诚明需要伪造户籍，能是什么大户？


    汤国斌乐了，暗赞好眼光！


    赵诚明眨眨眼，别说真有些心动。


    赵纯艺查过资料后告诉过他，在明末，官方军队战斗力低下，最能打的都是那些将领的家丁，即私人武装。


    汤师爷战五渣，要是真遇到事，他的确需要帮手。


    张忠武十八岁，正是愣头青的年纪，一米七五的个头，长得也算高大结实。


    张忠文呵斥：“胡闹，退下！”


    赵诚明朝张忠武笑了笑。


    此时身份还没搞定呢：“此事容后再说，赵某先去寻里长。”


    没答应也没拒绝。