长弓溪谷，钻石皇后酒店国王套房内。


    留声机流淌出普契尼歌剧《托斯卡》第三幕的咏叹调《星光灿烂》，醇厚的男高音在铺着波斯地毯的房间里回旋。


    “O dolci baci, o nguide carezze……”


    哈利勒·雷斯——原阿萨拉军方司令，现任阿萨拉卫队主要首领之一——正将腿翘在镶金边的办公桌上，一手夹着雪茄，跟着旋律摇头晃脑地哼唱。


    “……mentre io le bel……”


    房门被轻轻叩响，随即推开。


    他的副官之一，扎卡利亚·本·哈桑快步走进来，手里拿着一份电报，脸色有些古怪。


    “老大。”


    雷斯没回头，依旧眯着眼沉浸在旋律里，只从喉咙里发出一声含糊的鼻音：“嗯？”


    “零号大坝那边……”扎卡利亚将电报放在桌上，“赛伊德的人，把大坝打下来了……您过目。”


    雷斯哼唱的尾音戛然而止。


    “你说什么？”


    “赛伊德攻占了零号大坝，消息确认过了，”扎卡利亚重复道，指了指电报，“哈夫克的临时主管死了，行政楼换了旗，现在大坝各个出入口都是赛伊德的人在把守。”


    雷斯沉默了三秒。


    接着，他猛地将腿从桌上撤下，身体前倾，一把抓起那份电报，雪茄烟灰簌簌抖落在昂贵的羊毛地毯上。


    他的目光迅速扫过电文上的每一个字，眉头越皱越紧。


    “就凭他手下那点人？”雷斯的声音里充满了难以置信，“他那几条破枪，几辆皮卡，能把哈夫克经营了十几年的大坝啃下来？”


    “火眼昨天派了一支侦察队，想靠近摸摸情况，”扎卡利亚低声道，“结果还没到游客中心就被发现了，全被赶了回来，连外围都没渗透进去。”


    雷斯将电报拍在桌上，站起身，在房间里来回踱步。


    “不对劲……很不对劲，”他停下脚步，盯着窗外溪谷的景色，眼神闪烁，“他凭什么能打下来，大坝又不是纸糊的，光靠他那点家底……”


    扎卡利亚试探着问：“您的意思是……有人帮他？”


    “废话！”雷斯转身，手指重重戳在电报上，“就他？一个猎户出身的莽夫，带着一帮只知道硬冲的愣头青？他拿头打？”


    他走回桌前，掐灭雪茄，声音冷了下来：“尤瑟夫……肯定是尤瑟夫那条老狐狸。”


    扎卡利亚恍然：“老大您的意思是，尤瑟夫暗中资助了赛伊德，帮他拿下了大坝？”


    “除了他还能有谁？”雷斯冷哼，“那老东西早就对大坝流口水了，但他自己不敢明着动手，他尤瑟夫在暗地里跟哈夫克勾勾搭搭的，真当咱都瞎呢。”


    他越想越觉得合理，脸色也越发阴沉：“好处他拿，风险老赛扛。打下来了，金库里的东西大半得跟他姓；打不下来，死的也是老赛的人，跟他尤瑟夫没关系。算盘打得真他妈响。”


    雷斯重新坐下，手指敲打着桌面，墨镜下闪过一丝精光。


    “纳迪亚呢？”


    “纳迪亚队长还在营地训练新兵。”


    “这样，训练先停一停，让他带一队人，明天一早就出发，去零号大坝，”雷斯命令道，“名义嘛……就是‘祝贺友军光复重要据点，探讨协同防务’，交代给他，给我盯紧了，看看赛伊德那边到底怎么回事，尤瑟夫的人有没有在那里活动。大坝地下金库里的东西可不少，不可能一下子全搬空。看看能不能抓到点马脚。”


    “老大，就算抓到了马脚，又跟咱们有什么关系……”


    “所以说你们猎户出身的，脑子都轴，咱现在不也在打哈夫克？打仗是要烧钱的，”雷斯敲了敲桌子，“如果纳迪亚能逮到点马脚，我不就能跟尤瑟夫‘聊聊’了？咱也是卫队的人，都在为了‘复兴阿萨拉’流血流汗，不能他一个人吃独食嘛。”


    “那……他要是不给咱好处呢？”


    “他不给？”雷斯重新点了根雪茄，“那就把这事捅到谢尔科斯和洛伦佐那儿去，我倒要看看，尤瑟夫这碗水，还端不端得平。”


    “老大不愧是老大……”


    “行了，别拍马屁了，赶紧让纳迪亚跑一趟。”


    “是！我这就去通知纳迪亚队长。”


    扎卡利亚副官离开后，雷斯重新靠回椅背，试图跟着旋律哼唱刚才中断的部分：


    “……le belle forme disciogliea dai vel……咳咳咳……草，没唱上去。”


    雷斯并不知道，这会儿，刚得了大坝的塞伊德，正在像个疯子一样自言自语。


    ——


    零号大坝，东楼经理室。


    桌子上摆着一份刚送来的清单，那是哈桑初步清点大坝金库后的简报。


    尽管只是粗略统计，但上面那一长串数字和物资条目，依然夸张无比。


    黄金、珠宝、古董、现金……以及足以武装数百人的精良装备。


    赛伊德盯着那些数字看了很久，忽然开口：“苏格拉底。”


    “嗯？”


    “这些钱和东西，我打算分出去一部分，”赛伊德指了指那张单子，“跟着我出生入死的弟兄，每人该有一份厚赏。剩下的一部分，拿来分给周边村子的老百姓。哈夫克这些年吸干了他们的血，现在，该还回去一些了。”


    这是他早就想好的事。


    自己从猎户一路走到今天，深知阿萨拉底层人民的苦。


    兄弟们提着脑袋跟他干，不能让人白流血，老百姓被战争摧残，也该得到些实在的补偿。


    然而——


    “我不同意。”


    赛伊德眉头一皱：“为什么？”


    “只有白痴才会这么干。”


    “你什么意思？”赛伊德的声音沉了下来，“你是想让我手下的那些弟兄寒心？还是想让阿萨拉的人民觉得我们和哈夫克没区别，占了地盘只顾自己肥？”


    “恰恰相反，”林小刀第一次没惯着赛伊德，“直接发钱才会坏事。我问你，突然拿到一大笔钱的士兵，会干什么？”


    “我可以很明确地告诉你，他们会赌，会嫖，会拿着钱去挥霍，甚至滋生骄横，个个都觉得老子有钱了要逍遥快活去了，你说以后他们还愿不愿意跟着你拼命？”


    “那突然拿到钱的普通人呢？周围都是饿红了眼的人，怀揣巨款等于找死，等着被抢！就算侥幸不被抢，他们也只能拿着那些钱坐吃山空，然后呢？再次陷入贫困，甚至可能怨你给的太少，或者觉得你还有更多藏着不给！你想过吗？”