就在这场面越来越混乱，几乎要失控的时候，贡院那扇沉重的大门再次“吱呀”一声打开了。


    几名身着官袍、面色严肃的官员在一众衙役的簇拥下走了出来，正是此次乡试的考官。


    中间那人锐利的目光扫过混乱的场面，尤其是在那几个面如死灰的江南学子身上停留了片刻，眼中闪过一丝不易察觉的厌恶。


    他清了清嗓子，声音洪亮而带着官威：“肃静！”


    喧闹的场面渐渐平息下来。


    官员沉声道：“乡试抡才大典，关乎国体，岂容喧哗争执！至于质疑考卷公允——”


    他话锋一转，目光投向那巨大的榜架：“为示公正，本次乡试前三甲墨义、策论佳作，即刻张榜公示！诸生可自行观览品评！”


    话音落下，早有准备的衙役立刻将另外几张早已誊抄好的大字榜文，张贴在了红榜之旁。


    那上面，正是王明远、以及第二、第三名的试卷精华部分。


    人群瞬间如同潮水般涌了过去。


    尤其是王明远的经义答题和策论，笔力雄健，见解深刻，逻辑缜密，字里行间透出的忧国忧民之心和务实之策，令人叹服。


    刚才还喧闹的人群，渐渐被那精妙的文章所吸引，不时发出阵阵惊叹和由衷的赞叹。


    “好！破题精准！”


    “此论漕运和盐政之弊，直指要害！”


    “这字……这馆阁体写得真厉害啊！”


    那几个江南学子也被人群挤着，不由自主地看到了那篇文章。


    只看了几眼，他们的脸色就从之前的羞愤紫涨，瞬间变得惨白如纸，毫无血色。


    那文章的深度、广度、力道，远远超出了他们的层次！


    根本无需任何师门余荫，这本身就是远超他们的实力！


    他们方才那些质疑和酸话，此刻在这铁一般的事实面前，显得如此可笑、可怜、又可悲！


    几人再也无颜停留，趁着众人都在专注看文章，灰溜溜地低下头，缩着脖子，如同丧家之犬般，拼命挤出人群，狼狈不堪地逃走了。


    身后，隐约还能听到一些秦陕老乡“亲切”的送别语：


    “慢走啊！江南的大才子！”


    “下次回来考，先把‘湿泥碑’认全喽！”


    “呸！”


    ——————


    乡试放榜的热闹劲儿还没完全过去，长安府城仿佛还残留着那几日特有的混合着焦灼、狂喜与失落的复杂气息。


    张家大宅里，王明远此刻正伏案疾书，一封封地开始写报喜的信。


    窗外是正夏的蝉鸣声，阳光透过窗纸在书案上投下斑驳的光影，他握着笔，一字一句，写得极为认真。


    给远在岳麓书院的周老太傅、柳山长以及几位相熟教谕的信，是最先写好的。


    信中除了报上自己侥幸得中解元的消息，更多的是感念师长的悉心栽培与点拨，言辞恳切，恭敬有加。


    给周老太傅的信中还多关照了老师身体是否康健，要多保重身体等。


    接着，又给湘江府的季景行师兄、李茂，还有李昭和其他同窗等人去了信。


    给李昭的信写得最长，除了报喜，更多是询问和叮嘱。


    他可是记得清楚，离院前塞给李昭的那本乐谱，千叮万嘱让他乡试后再看。


    王明远在信里半是玩笑半是认真地写道：“……宴之兄见信如晤，湘江一别，倏忽月余，甚是挂念。兄之乐艺，想必愈发精进。前所赠乐谱，皆为游戏笔墨，万勿沉迷其中，荒废正业。今岁乡试，盼兄亦能蟾宫折桂，捷报北传……”