现在形势颇为严峻。


    那日与青黑蛟龙一战后，萧蘅专程回了趟杻阳山，见了族中几位万年老妖。他们闭目感知许久，给出的答案一致：没有感受到幻兽气息。


    两种情况。要么是他们想多了，当年逃出去的幻兽只有寥寥几只；要么就是幻兽皆已找到附体，彻底隐藏了气息。


    长老们说会帮忙留意。


    萧蘅顺道去见了九头鸡精何照。这家伙倒好，装模作样闭关修炼，把自己摘得清清白白。倒是长老们对他纵容人与妖和平共处颇有微词，话里话外敲打他“莫忘了妖族的本分”。


    他只道：又没杀人放火，也没让小妖门受了委屈，就当是人间玩几天，便径自回了蓟州城。


    眼下最重要的事情只有一个，就是快快破解虐恋偿还系统。于是萧蘅决定，他要实践一下，这系统的“恋值”，究竟指代的是谁。


    试探的办法只有一个。


    他亲一亲李昭宁。


    嘶。


    心脏狂跳不止是什么意思。


    那……改成抱抱？


    不行不行，会被小妖们笑话。


    那就牵手？


    假装不小心碰一下手指，总行了吧？


    就这么决定了。


    可他一连好几天没见着李昭宁。


    这家伙脚底生风似的，到处乱跑，早上在城东盯分拣机调试，中午跑去城西看农忙订单，下午要么钻到墨家老头那儿研究什么“保鲜箱二代”，要么就跑去小妖教化学院督察。萧蘅在州府门口蹲了两天，愣是连个人影都没堵着。


    小妖教化学院倒是热闹得很。


    今儿是算术课。


    穿山甲金刚趴在桌上，爪子捏着树枝，对着石板上的“一加一”愁眉苦脸。


    “一加一等于……”他想了半天，眼睛一亮，“等于三！”


    讲台上临时被抓来代课的小虞扶额：“为何？”


    “一条鱼，”金刚竖起一根爪子，“加另一条鱼，”又竖起一根，“它们会生小鱼呀！所以等于三！”


    底下小妖纷纷点头，深以为然。


    窗外，玄武趴在窗沿上，笑得直抖，差点把墙皮蹭掉一块。阿蛟挤在他旁边，笑得尾巴拍地板跟水似的拍得噼里啪啦。得亏浮雀出去送快递了，不然这窗台根本挤不下。他们妖怪教化学院第一批毕业生，现在正得意扬扬，凑着看热闹。


    小虞深吸一口气，努力维持镇定：“那……一只穿山甲加一只穿山甲，等于几？”


    穿山甲认真思考：“如果是公的和母的，以后等于好多只。如果是母的和母的，公的和公的那还是两只。”


    小虞：“…………”


    玄武一只黑熊怪笑出了猪叫，阿蛟也是，两只妖在走廊滚来滚去。萧蘅本来堵李昭宁，却将这一场面尽收眼底，有点无语地扬了扬嘴角。


    此刻他没有了找不到李昭宁的失落，反而希望她别来妖怪教化学院。


    太丢妖脸了。


    *


    下午是诸葛兰旌的课。


    他今日讲的是“人类风俗人情”。他一袭青衫立在讲台前，不紧不慢，语调温和。


    “送包裹时，敲门要轻。尤其是清晨和傍晚，别吓着里头的小孩和老人。”


    小妖们纷纷记笔记。（虽然但是，鬼画符也算笔记吧）


    “收件时要说‘谢谢’。这是人类的礼数。若是人家请你进屋喝口水，要记得把爪子擦干净。”


    狼少爷举手：“要是人家不请我们进屋呢？”


    “那就在门口等，别探头探脑往里瞅。”


    窗边忽然飘来一道阴阳怪气的声音：“你们人类，规矩真多。”萧蘅倚着窗框，把玩着手中的雪绸白玉扇。这是他守株待兔的第二个下午，依旧赌错了，不见李昭宁，索性也开摆了，过来凑个热闹。


    诸葛兰旌含笑不语。


    这时，刚跟着玄武送完快递回来的李昭宁从门外探进半个脑袋，正听见这句，立刻瞪过去：“你不说话没人把你当哑巴。”


    萧蘅猛然回头，正对李昭宁的目光。可算等到了，他嘴角挂着若有若无的笑，目光却在她脸上停了一瞬。眼下乌青淡了些，精神头倒是足。


    李昭宁没注意到，转身进了屋，跟诸葛兰旌点头打了个招呼，然后蹲到后排小妖旁边，小声问学得怎么样，有不会的问题一定要问。


    萧蘅就那么在窗框上靠着，没走。


    有只小妖回头瞅他：“老大，你来干啥，是有什么任务吗？”


    “路过。”萧蘅淡淡地瞥它一眼，用妖力敲打了一下它的脑袋，要它安心学习。


    小妖挠挠头，没再问。


    将一切尽收眼底的狼少爷悄悄用尾巴戳了戳金刚，压低声音：“老大上午‘路过’三回了。”


    *


    一连数日，萧蘅“路过”教化学院的频率，高得连他自己都觉得离谱。


    可李昭宁每次都在忙，不是在跟芝兰和小虞说话，就是在跟诸葛兰旌对账本，或者蹲在院子里帮小妖们认字。偶尔抬头看见他，也就远远点个头，然后继续低头忙活。


    他连手指都没碰着。


    这天傍晚，他终于在西街口堵住了人。


    李昭宁刚从芝兰小姨家出来，手里拎着一篮子青菜，嘴里还在念叨“这个时节的莴笋最嫩”。一抬头，看见萧蘅站在巷子口，高高的，比这儿的大部分矮墙还要高出一个头，夕阳把他半边脸镀成淡金色，竟然少了平日里的拽劲。


    “哟。”她招呼了一声：“你怎么在这儿？”


    “……路过。”


    李昭宁眨眨眼，没戳穿他。这条巷子是死胡同，路过的唯一可能是走错了。


    萧蘅显然也意识到这借口有多烂，干脆岔开话题：“手里拎的什么？”


    “菜。芝兰小姨送的，这还是芝兰奶奶以前种的，现在她自己在打理。”李昭宁回头看了还在和小姨道别的芝兰，忽然想起什么：“对了，芝兰说想学机关术，想当分拣员。”


    萧蘅挑眉：“那丫头？”


    “嗯。走出来了吧，大概。”李昭宁笑了笑：“小花妖那事之后，我以为她要消沉很久。结果前几天她自己跑来找我，说想学点东西，想做点事。说……”


    她顿了顿。


    “说小花妖替她活了那么久，她得替小花妖好好活着。”


    萧蘅没说话。


    巷子里很静，夕阳把两人的影子拉得老长。


    李昭宁忽然抬头看他：“对了，你那天去东海，手受伤了，我给你的要后来涂了没？”


    萧蘅下意识把手往袖子里缩了缩：“没事。”


    “少来。”李昭宁把菜篮子往他手里一塞，从怀里摸出一个小瓷瓶，“拿着，我找文老配的，比普通金疮药好使。他说墨家古方，加了点灵草。你别瞪我，没多少灵草，就一点点。”


    萧蘅低头看着手里的瓷瓶，没动。


    他其实不需要，自己挥挥手的事情，可是……还是这么接下了。


    “拿着呀。”李昭宁催他，“我还有事，先走了。你带着芝兰一块回去吧。”


    萧蘅欲言又止，抬起的手滞留在空中。


    “记得涂啊！”


    她转身挥手，高高束起的马尾在夕阳里甩出一道弧线。她像一阵来去自由的风，什么都不能阻止她来来往往的脚步。她不受任何事情、任何东西影响。而被她吹拂、滋润的万物却离不开她半分


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    萧蘅站在巷子里，看着她的背影消失在拐角。就这一瞬间，他感觉夕阳往下沉了许多，世界有些变暗了。


    他低头，拇指摩挲着那个小瓷瓶。


    温的。


    被她揣在怀里捂的。


    他忽然觉得，那什么破恋值，测不测的，好像也没那么重要。


    芝兰和小姨道完别一出院，就看到萧蘅一副魂不守舍的样子。这画面似曾相识，她仰头又低头，终究还是没说出来。


    “走吧。你姐姐让我送你回去。”萧蘅见她出来，唤她上前。


    萧蘅带着芝兰漫无目的地走。他其实可以“嗖”一下子带芝兰闪回州牧府，但是他没有，就是想走一走。忽见贴榜处围了一圈蓟州百姓，有人念出声：


    “蓟州新律第七条：凡以暴力加诸家人、致人死伤者，罪同谋财害命，依律论处。胡氏一案，罪犯胡某，曾酗酒虐妻，逼妻害孙，依新律判监十年，即刻执行。”


    人群里有人惊叹，有人唏嘘，有人小声嘀咕“早该如此”。


    萧蘅站在人群外头，远远地看了一眼那张告示，没说话。


    芝兰站在他旁边，也踮脚看着。


    萧蘅见她如此费力，干脆用妖力将她举起来，越过人群去看。芝兰也是吓一跳，然后适应了失重感，一字一句读完了帖榜。毕竟也是小孩，她划水般试探着往前飞，结果还真能。


    芝兰自顾自玩了一会儿，围着萧蘅转圈，半晌，她开口：“狐狸哥哥，我想好了。”


    “嗯？”萧蘅带着她往蓟州府方向走去，轻轻一挑眉毛，心中却暗暗叱道：李昭宁真能给自己找麻烦。


    “我不恨爷爷了。”她的声音很轻，“恨他，是把他当爷爷。他配不上。”


    他偏头看她。


    芝兰仰起脸，笑了笑，那笑容里，终于有了点孩子的模样。


    “我要学机关术。以后帮姐姐分拣快递。”


    萧蘅愣了一瞬，然后笑起来。


    “随你的便。”


    “狐狸哥哥，我还有个问题，不知道能不能问你……”


    萧蘅眼皮都不带掀一下：“讲。”


    “你是不是喜欢姐姐？”


    ？？？


    萧蘅僵硬地转过头，失去了表情管理，如同见了幻兽一般无语又震惊：“你说什么？”


    他怎么可能喜欢李昭宁？要不是说这话的是芝兰这个可怜楚楚的小姑娘，他肯定一扇子扇上去。


    芝兰道：“那狐狸哥哥，我问你几个问题。第一，你是不是特别想见到姐姐。”


    “她是我债主，见见怎么了？”


    “第二，你看不到她是不是觉得心发慌，干什么都提不起精神。”


    萧蘅不说话了。


    “第三，你是不是不喜欢她靠近别的男生。”


    萧蘅忽然想到了诸葛兰旌，想到那日他听到县府的人夸李昭宁和诸葛兰旌很般配，天生一对，他确实生了很久的闷气。


    这就是喜欢？？？


    明明是诸葛兰旌把他的功劳都抢走了！


    萧蘅不屑地用鼻子吹气，道：“你个小丫头片子，懂这些？”


    “嗯哼。”


    “既然狐狸哥哥都不否认，那就说明，狐狸哥哥喜欢蓁蓁姐姐。”


    “你这丫头！谁让你叫她蓁蓁的，只能我叫……”此话一出，萧蘅倏然顿住。


    芝兰捂嘴偷笑：“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”


    萧蘅满脑子不可置否，将锅都甩给了系统，如果不是系统，他……


    等等，差点忘了他的试探！


    今晚他务必要用行动来证明一下，他不喜欢李昭宁，全是系统搞的鬼。