崔妙微刚答应延长赌约，窗外就隐约传来了众人行礼的声音……是昌平公主到了。


    随之而来的还有在百芳园中参加诗会的人，崔妙微透过模糊的窗纸看过去，管事娘子打开了小院的驱雨阵，好几个侍女捧着香炉在廊中穿行，院子里乌压压一片人。


    人们不管有事无事，先挨个上了香，接着聚在一齐窃窃私语。


    崔妙微只看了一眼就觉得好累，她闭上眼睛，有些痛苦地揉了揉自己的脑袋。


    公主真的会相信她吗？


    崔妙微又忍不住责怪起了自己，为什么不能做的好一点？如果当初她撑着去坐了‘专座’，赵贞是不是就不会怀疑她，是不是就不会发生这种事了？她也不会和一个邪修有牵扯，甚至还越陷越深了呢？


    施令岐仿佛知道崔妙微此刻的心境，先给了她大概半柱香的时间冷静，半柱香后才道：“事已至此，多想无益，时间宝贵，好好想想一会应该对公主说什么。”


    他抬头看了一眼眼前的‘昌平公主府’的牌匾，对一旁请他入内的邑司令微笑了一下，边道：“别人的想法都不重要，你只要能说服昌平公主就行，于情于理，她都不会放任你被陷害。”


    施令岐客观地分析了一下目前的状况，尽量缓解崔妙微的焦虑情绪，“昌平公主当年能为了你迁居到洛阳，远离权利中心，据你所说这么多年对你也很严苛，从这个角度来看，她在你身上付出了巨大的成本，正常情况下，她不会轻易放弃你的。你不要过于紧张，反倒显得奇怪。”


    施令岐说的是实话，他觉得昌平公主是不会轻易将崔妙微赶出公主府的，但这也正是这件事怪异的地方，预言中崔妙微就被赶走了，可昌平公主就算如今偏爱骆初静，但从前为了崔妙微搬离长安远离皇都不是假的，前期付出那么多，怎么可能轻易就放弃，反而只要察觉到崔妙微有半点被冤枉的可能，她都应该会替崔妙微做主的。


    说极端一点，如果昌平公主真觉得崔妙微克害了人，把崔妙微关起来的可能性都比赶出去大。


    因此施令岐即使认为崔妙微成功的概率不高，但他依旧选择让崔妙微再尝试一次，不管崔妙微能不能成功，他都可以借这个机会寻找线索。


    在邑司令殷切地引领下，施令岐信步跨入公主府的大门，“而且本来就是多出来的机会，失败了又能怎么样？只是回到了原点，不会更差了。”


    廊中亭就在前方，施令岐最后抬眼看了一次天色，平静道：“屋里有窗子吗？打开透透气吧，也许你会好受一点。”


    施令岐的语气因为从容显得冷静且理智，仿佛在他看来，这样的境地也不算什么，让人情不自禁地就觉得可靠和值得信赖。


    崔妙微紧紧地抿了抿唇，下意识地照做了，她将一扇小窗推开，潮湿的气息扑面而来，她深呼吸一口，竟然真的慢慢平静了下来。


    崔妙微怔怔地靠在窗边，轻声道：“我好多了……谢谢道长。”


    施令岐却不再回应了。


    到了这时，崔妙微才发现自己一直忍不住地打着寒颤，侍女方才送了姜汤来，已经半凉了，她端起来一饮而尽，接着拿出手帕，擦了擦额上的汗，鼓足勇气，半垂着头出了院子。


    人们边上香边闲话，院中烟雾弥漫，细看竟然有将近十来个小香炉，浓重的香火味熏得人眼睛发红。


    方才来了好几拨大夫，都说赵贞是失魂了。


    暗灰色的烟雾让崔妙微看不见人们的神情，只能隐隐约约听见议论声，有人说是郡主克的，有人捏着香，小声地说是逍遥道来偷魂了。


    唯一统一的是，现在没有人敢靠近崔妙微了。


    正厅中，昌平公主正坐在主位上，她年过四十，衣着简单，不饰钗环，气质肃穆，眉宇间有几道深刻的皱纹，身边摆了一个小香炉，雾霭霭模糊了她的神色。


    昌平公主迁居至洛阳将近二十年，一向很低调，鲜少交际，今日是近年来头一回办诗会，谁知就遇上了这样的事，众人只听闻她在长安时很受先帝的宠，颇有权势，但摸不清她的脾气，都在观察形势，不知她会如何处理。


    在这样各怀心思的氛围下，一个在昌平公主下首大声哭诉的女人就很惹眼了。


    女人气质清雅，伏在案桌上哀哭也不显狼狈，“奉珠就是因为‘专座’的事与郡主结了怨，我方才听刘二娘说，今日又是为了‘专座’的事才闹出这些事来，不知这些女孩是作了哪门子的孽！就为了一个席位杠上了！”


    女人哭的伤心，虽不明说，但已经是在暗指此事和福康郡主有关了。


    众人都不由侧目，频频朝女人望去。


    惹得众人连连侧目的不是女人当着昌平公主的面便意有所指，而是惊讶于这个哭诉的女人竟然是赵明府的继室赵氏。


    赵奉珠与赵贞姐妹二人并不是同母所出，赵贞是如今的继室赵氏唯一的亲女，赵奉珠比赵贞年长三岁，由赵明府的原配邱娘子所出。


    赵氏是个极好面子的人，这是在场的夫人几乎都知道的。


    二十多年前，赵氏还未出阁时家境普通，但因貌美多才被当时的潇湘诗社社长赏识，特招她入社，她虽家贫却极为清高自矜，性格敏感，若觉得诗社中有谁低看她，势必要闹到社长那去，在诗社中人缘很差。


    有一次，诗社在城外办诗会，社员们约好当日辰时出发，坐马车两个时辰能到。赵氏雇不起马车，也不愿接受社员的帮助，谎称自己家中就有马车，回家以后却提前一天夜里就开始赶夜路，半夜在城外破庙借宿一宿，硬生生在众人之前走到了。


    本来无人注意她是如何来的，谁曾想她在破庙借宿时被一个女郎家中的下人撞见了，女郎嘴快，很快所有人都知道她提前一夜步行出城的事了。


    如此狼狈，众人以为赵氏在诗社中肯定不再能摆出那副高傲的架势，谁知，她直接退社了。


    一个平民女子能入潇湘诗社，多大的荣耀啊，她就因为一次窘迫被人瞧见，便再也不愿意入社了，且往后十来年，任何有那个嘴快女郎的宴席她都不去，近年才好一些。


    实在难以想象赵氏这样一个人，竟然会当众哭嚎，这么多年，尤其是她嫁进赵家以后，除了十几年前，她生下生来六指的赵贞，被赵家的长辈当众斥责，就没人见过她除了那种慢条斯理的笑容以外的表情了。


    今日就跟换了个人似的，夫人们都有些惊讶，再细看赵氏的脸色，虽用脂粉遮掩，但面颊青白，眼下还有两抹青黛，气色极差，似乎很久都没休息好了。


    众人不由联想到她到底是继母，与继子继女的关系也很难和睦，还生了个有残缺的孩子，被家中长辈责怪，继女现在又死的不明不白，她或许在家中受了埋怨，此刻亲女又出了事，这才没忍住失态了。


    倒也可以理解。


    只是赵氏平常个性高傲难以接近，夫人们纵使同情也不愿轻易附和，只有常常跟在赵氏身边的刘氏上前去劝她，刘氏的夫君是赵明府的下官，她便也惯常陪伴在赵氏身边。


    昌平公主默不作声地听着，还让刘氏好好安慰赵氏，边沉吟道：“‘专座’又是怎么一回事？”


    赵氏正伏在案桌上哭诉，闻言一怔，似乎没想到昌平公主连这件事也不知道，她低头拭泪掩饰情绪，抬起头时便是一副无奈隐忍的模样，哭道：“本也不是什么大事。”


    “诸位夫人当年应该都参加过潇湘诗社，晓得每月诗赛的规矩，去年九月的诗赛，奉珠赢了郡主，她与骆大娘子关系好，想借此机会坐到骆大娘子身边，正巧郡主的席位就设在骆大娘子的身旁，奉珠便提出将郡主的席位挪走，可谁知其余的女郎们都不愿意与郡主同席，郡主便只能单坐在庭院中……”


    此言一出，夫人们都了然，能坐在这里的人，闺阁时几乎都是参加过潇湘诗社的，诗社中确实有此规矩。调换席位虽有些奇怪，但女孩们年纪还小，有这样的官司也不无可能。


    且赵氏自退社以后，这么多年都绝口不提潇湘诗社四个字，今日竟然就这么宣之于口，已经惹得好几个夫人窃窃私语起来……如果不是万不得已，她恐怕也不愿提起。


    赵氏擦了擦泪，不在乎众人异样的目光，只接着拭泪的功夫，悄悄给了一旁的刘二娘一个眼神。


    刘二娘立刻便要起身，她的母亲刘氏在一旁，想要阻止，却没来得及，眼睁睁看着她站起来急切地附和道：“郡主因此事记恨上了奉珠与贞娘，几个月都没来诗会呢。”


    几个月都不去诗会？时人爱诗，单论洛阳城中的女子诗社就有几十个，每月诗会就算是这些女郎们最重要的社交活动了。


    众人互相递眼色，难道真是福康郡主克的？


    赵氏顺势哭道：“郡主命格特殊，我从无冒犯之意，可如今屡屡越界……”


    赵氏又起身对夫人们一拜，“我知晓自己素来与各位姐姐颇为生疏，可我们到底曾在一个诗社对过诗，这情谊我一直记在心中……今日是我的贞娘，明日就不知是何人了，我不得不站出来……”


    赵氏都这么说了，甚至提及诗社的事，夫人们虽觉她心口不一十分好笑，但也不好再作壁上观，况且心中也确实介意，堂中安静一会，便有位夫人轻声道：“我等都将公主的教导看在眼中，郡主看着也不像心怀恶念之人，平日里瞧着也不生事，可到底人心难测，赵大娘子的事，女郎间早就有了风言风语了，再有今日的事……”


    于情于理，昌平公主也该众人一个交代。


    崔妙微一直在外偷听，知道自己此刻必须现身了，一咬牙，推门而入。


    屋中，赵氏虽伏低头垂泪，却是第一个发现的，立刻直起身子，眼神幽怨地瞪着她。


    众人注意到，目光也接二连三地聚集过来，堂中渐渐安静了，大家都默不作声地看着崔妙微。


    人群安静下来，悄悄往主位看，似乎都等着看昌平公主如何应对。


    崔妙微顶着众人各异的眼神，鼓起勇气，径直跪在了公主身前，“我缺席诗会，是因为生病了，府上的大夫可为我作证，至于赵家姐妹的事，我问心无愧，阿娘尽可问话。”


    崔妙微说完，便迅速思考起来，她缺席诗会的事已经解释了，昌平公主接着肯定会问她到底有没有克害赵贞，她要如何回答才能显得自己心无恶念，如果昌平公主再质问她赵贞为何会晕倒，她要怎么透露引雷符的事。


    崔妙微正紧张的时候，却听见昌平公主突然道：“静娘。”


    崔妙微一开始以为自己听错了，下意识抬头准备回话，就见昌平公主靠在椅背上，面色平静无波，仿佛没有听到崔妙微刚才的话，只对骆初静道：“你来说说郡主为何屡次缺席诗会。”


    崔妙微一时怔住了，回过神来就立刻垂下了头，她攥了攥裙摆，余光看着骆初静迅速起身，跪到自己身侧回话，“阿娘，郡主确实缺席了几次诗会，但都是因病缺席，我常去探望，可以为郡主作证。”


    骆初静在外的形象就是正直善良的，她这么说，众人都点头，“若是病了，缺席诗会也是情有可原。”


    崔妙微抿了抿唇，她掐住掌心，让自己别乱想了，连忙趁众人态度松动，解释道：“长姐说的是，我并未因为专座的事记恨赵奉珠，我是心甘情愿受罚的，只是因那日大雨，感染了风寒，修养了几个月，这才让人误会我因此事记恨了赵奉珠，赵贞也因此对我有意见……此事长姐是知晓的。”


    崔妙微


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    不知道昌平公主为何不先询问赵贞失魂的事，反而质疑她为何缺席诗会，但她早就打好了腹稿，此刻小心地看了昌平公主一眼，便抓住机会一股脑地说出来了，“还有今日赵贞失魂的事，绝不是我克的，是赵贞在院中用了引雷符捉弄我，害怕长姐上报，这才畏罪装作失魂的。”


    崔妙微说着，从腰间拿出方才拿走的荷包，抖出一张烧掉一半的符引子。


    到了此时此刻，再替赵贞遮掩已经毫无意义了。


    崔妙微说完便屏住呼吸，紧张地等待昌平公主的反应。


    一旁的邕娘正为昌平公主斟茶，见到此物眼前一亮，连忙放下茶水，上前接过荷包与符引子，依次传给了公主、赵氏等人查看。


    院中安静许多，符引子和荷包被满院传阅，众人低声议论起来。


    这符引子可能有假，可荷包上绣着赵氏家徽，家徽上的暗纹也能对上号，这是做不得假的。


    崔妙微见几个夫人都点了点头，认出这就是赵家的家徽，不由松了口气，她拿走赵贞的荷包就是为了以防万一，没想到竟然真的用上了。


    荷包又传回昌平公主的手中，她拿着细细看了看，到了这时，才正眼看了崔妙微一眼，虽还是目露怀疑，但脸色也和缓一些。


    崔妙微心中一松，还没来得及高兴，就见昌平公主将荷包递给骆初静，边道：“静娘，你是不会说谎的，引雷符的事，真的像郡主说的这样吗？”


    崔妙微愣了一下，心中有些难堪，但还是故作自然地望向骆初静。


    骆初静似乎没察觉到崔妙微的异样，她昂首挺胸，即使跪着也仪态极佳，慢慢接过荷包，思忖道：“方才诗社确实出了乱子，赵贞与郡主比赛，郡主输了，被罚至‘专座’，郡主认了罚，院中却忽然一道惊雷劈下，我怀疑是有人用了引雷符，想着赵贞曾言是郡主克了赵奉珠，也许因为想要为奉珠报仇，一时做了错事，便让郡主搜了赵贞等人的身。”


    “最后……”骆初静若有所思道：“郡主什么也没找到……原来是拿走了。”


    骆初静说到这有些汗颜，“当时我就觉得院中那道雷不同寻常，坚持要来报给阿娘，紧接着，赵贞便失魂了，现在想来，是我愚钝了。”


    若赵贞真是因为害怕引雷符的事情暴露，因此装作失魂，也说得通了。


    骆初静讲话时腰背挺直，娓娓道来，让人如沐春风，在坐许多夫人都欣赏她，闻言笑道：“你哪里愚钝，你就是没什么心眼，一心想着要主持公道，自然想不到。”


    只是众人还觉奇怪，赵贞一个女郎，若真是装的，怎么会装的那么像呢？


    众人还在各自揣测，就被一旁赵氏忽然的动静吓了一跳。


    原来荷包又传回了赵氏手中，她先是默不作声地攥着荷包，接着又起身将荷包猛地一掷。


    众人都不明所以，就见赵氏一改方才的凄苦隐忍，骤然厉声反驳起来，“什么病能一病一几个月？我本想着只要贞娘无事，息事宁人也可，可郡主害了人竟然还反咬一口，我儿都那般模样了，那是能装出来的吗？且试问这世上有谁险些被雷劈中了，还要包庇旁人的？这符引子也不知道郡主从什么人手中拿来的，我早料到郡主巧舌如簧，不欲与你起口舌之争。”


    “我已叫了方士，贞娘是否失魂，一验便知！”


    如此一番呵斥，把众人都唬住了，不明白赵氏今日这是怎么了，先是放下架子百般示弱，现在又忽然变得如此‘泼辣’，和以往优雅傲慢的做派完全不同。


    赵氏说罢，似乎完全不在意众人惊异的目光，兀自指使身旁的侍女离开小院。


    不过几息功夫，众人还没回神，那侍女就已经返回了，身后竟然领着一群方士。


    崔妙微本有些情绪低落，见状差点叫出声来，她料到此事可能会闹到请方士，只是没想到这方士竟然来的这么快！


    赵氏这是早有准备？


    难道赵贞陷害自己的事，赵氏也知情？


    预言的命运中肯定也请过方士，可崔妙微还是被赶出了公主府，那就证明方士也看不出赵贞是装的，或者方士本就被赵贞买通了。


    崔妙微早就想到了这点，因此不到万不得已，绝不想请方士掺和。


    怎么办……崔妙微此时若是反对方士验证，旁人恐怕只会觉着她心虚了。


    崔妙微背后全是冷汗，心绪急转，立刻便道：“阿娘，我堂堂正正，只管让方士验便是了，只是不许人辩解实在委屈，就算方士验过了，我也要把心中的话说出来才是。”


    包庇了害自己的人，说出来确实难以取信众人，但崔妙微觉得只要自己讲明缘由，就算旁人不理解，昌平公主也会明白的，只要争取到昌平公主的信任，旁人的意见也不重要了。


    昌平公主向来不多言，此刻目光犹疑地在赵氏与崔妙微身上打量，一时没有说话。


    众人没想到今日会有这么大的热闹看，不知该信谁才好。


    好在这群道士开始见礼，大家本就是因这些神异之事而来，立马便被吸引了注意力。


    打头的道士出自洛阳最有名的道观玉虚观，其是观主的大弟子，人称玉枢真人，与在场许多人都是熟人。


    玉枢真人身形圆润，蓄了一把长须，神态祥和，向公主行过礼后，便与相熟的夫人问候起来。


    玉枢真人身边还带着几个手捧法器的憨厚小童，都是眼熟的，让人侧目的是，他身旁跟着的那个英俊高大，身姿挺拔的青年，这是个生面孔，还是个过于显眼的生面孔，引得众人频频往玉枢真人的身后探望。


    玉枢真人知晓众人好奇，见礼过后便立刻笑眯眯地介绍身后的青年，“这位是来自长安的施道友。”