刘大夫家的柴房里，谭晏正蹲在角落，一脸苦恼地看着面前的人。


    李大牛靠在柴垛上，嘴里叼着根草茎，斜着眼睛看他：“你先说清楚，到底怎么回事？跟你阿姐吵架了？”


    “不是吵架……”


    “那是啥？”


    谭晏张了张嘴，又闭上，脸憋得通红。


    李大牛看他这副模样，更好奇了：“你倒是说啊！吞吞吐吐的，急死个人！”


    谭晏低下头，盯着地上的干草，闷声道：“就是……就是最近老是做一些奇怪的梦。”


    “梦？”李大牛一愣，“啥梦？噩梦？那你去找刘大夫开副安神的药啊，找我干啥？”


    “不是噩梦……”


    “那是啥梦？”


    谭晏又不说话了。


    李大牛等了一会儿，见他没有开口的意思，正要再问，忽然瞥见谭晏那张红得快要滴血的脸，心里咯噔一下。


    不对劲。


    他坐直身子，压低声音道：“老弟，你老实跟我说，你那梦……怎么个不对劲法？”


    谭晏低着头，声音跟蚊子似的：“……热热的。”


    热热的？


    李大牛脑子里轰的一声，嘴里的草茎啪嗒掉在地上。


    我的老天爷啊！


    他瞪大了眼睛，死死盯着谭晏，嘴唇哆嗦了几下，才艰难地挤出几个字：


    “你……你该不会！“


    慌忙看了四周无人，方才压低声音问道：“喜欢上你阿姐了吧？！”


    谭晏猛地抬起头，脸涨得通红，表情十分茫然，像是听不懂他在说什么。


    “还没有？！”李大牛一把抓住谭晏的胳膊，往后一仰，差点摔倒。他稳住身子，看着谭晏那张红得能滴血的脸，啧啧了两声。


    “还说没有，”他指着谭晏的鼻子，“你看看你这脸，红成啥样了？”


    谭晏想反驳，可嘴张了半天，一个字都说不出来。


    李大牛见他不说话，更来劲了：“你想想啊，你做梦梦到她。”


    “这叫啥你知道吗？这叫日有所思夜有所梦！”


    “你听我说，你这症状，典型的！典型的！”


    李大牛掰着手指头给他数，“你看啊，第一，你天天往人家跟前凑；第二，你动不动就脸红；第三，你做梦梦见人家；第四，你你你，你身上都有反应了那还说啥啊。”


    谭晏被他这一连串话说得目瞪口呆，想反驳却找不到话，只能干瞪着他。


    李大牛得意洋洋地抱起胳膊：“怎么样，没话说了吧？”


    “哎，等等……”他突然紧急想起来什么似的：


    “你确定你只梦到了你阿姐对吧？没有别人吧？？”


    谭晏摇了摇头，李大牛顿时就松了口气。


    谭晏憋了半天，憋出一句：“你怎么知道这些？”


    李大牛往墙上一靠，翘起二郎腿：“这你就不懂了吧？哥哥我虽然没娶媳妇，可我看得多啊！村里的后生们谈情说爱的时候，那眼神，那动作，那表情。跟你一模一样！”


    谭晏愣住了。


    李大牛见他这副模样，又凑过去，拍拍他的肩膀：“兄弟，你这事儿，说大不大，说小也不小。毕竟你们虽然不是亲姐弟，可在村里人眼里，那就是姐弟。你要是真动了那心思，可得想清楚了。”


    谭晏张了张嘴，正要追问，外面忽然传来一声喊：


    “李大牛！李大牛！快来帮忙搬药材！”


    是刘杏儿的声音。


    李大牛“哎”了一声，站起来，拍拍屁股上的灰，对谭晏说：“我先去干活，回头再说。”


    谭晏一把抓住他的袖子：“你还没说完呢。”


    李大牛挠挠头：“这事儿啊，一时半会儿说不清楚，等你哪天有空，咱慢慢聊。”


    谭晏急了：“这么麻烦么？”


    李大牛点点头：“那肯定啊！你这事儿，可不是三言两语能讲完的。”


    他顿了顿，忽然压低声音，凑到谭晏耳边：“不过你放心，我不会告诉别人的。但是你得知道，这事儿在村里得避讳着点，万一让人知道了，传到你阿姐耳朵里——”


    他故意拖长了声音。


    谭晏脸色一变：“怎么样？”


    李大牛严肃地看着他：“搞不好你阿姐会觉得你……那啥，然后讨厌你。”


    谭晏的脸一下子白了。


    “那怎么办？”他抓住李大牛的袖子，声音都变了调，“那怎么办？”


    李大牛正要说话，柴房的门被推开了。


    刘杏儿端着一盆东西走进来，看见谭晏，眼睛顿时亮了亮：“谭晏哥。”


    她把盆子往两人面前一放：“我刚蒸的枣糕，你们尝尝。”


    盆子里整整齐齐码着十来块枣糕，黄澄澄的，上面嵌着红枣，冒着热气，甜香扑鼻。


    李大牛眼睛都直了。


    乖乖，这待遇！


    他在刘大夫家帮工这么久，别说枣糕了，连刘杏儿一个好脸色都没得过几回。今天这是沾了谭晏的光啊！


    他看了看刘杏儿看谭晏的眼神，又看了看谭晏那张茫然无知的脸，心里顿时有了几分掂量。


    这傻小子真不喜欢刘杏儿。


    “谭晏，要不这样吧。”李大牛眼珠一转，凑到谭晏耳边，压低声音道：“你来这儿帮工……”


    谭晏一愣：“啊？”


    “你看啊，”李大牛掰着手指头给他分析，“你来这儿帮工，咱俩就能天天见面，我有空就慢慢跟你讲你这事儿。”


    拍了拍胸脯：“你这事，哥帮你参谋参谋！”


    刘杏儿在旁边听见这话，眼里突然亮了一下。


    虽然不知两人在说什么，但她还是连忙接话：“对对对，谭晏哥，你来吧！我爹正说缺人手呢！你来的话，工钱好商量！”


    李大牛得意地扬了扬下巴，又问谭晏：“咋样？”


    谭晏垂下眼，沉默了一会儿。


    “我……想想。”


    …………


    ……


    雨水断断续续下了几日，这天总算放晴了。


    谭柳真拎着木桶，一瓢一瓢地往菜地里浇水。左手已经利索许多，但是她的动作仍然很慢。


    阳光落在她的肩上暖洋洋的，晒得人骨头缝里都透出几分慵懒。


    她浇完一垄，直起腰来，目光不经意间掠过院子外头那棵老槐树，就是那晚，那只鸟站着的地方。


    谭柳真的动作顿了顿，手里的水瓢悬在半空，半晌没落下。


    那晚纸条上面的字，


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    又在她眼前浮现开来：


    “我和你外大父都已找到你。周围已派人盯着，逃跑无用。皇帝身子大不如前，我们随时可能召你回来。莫耍花招，莫存侥幸。”


    她想起小时候在母后宫里，曾见过那只鸟几次。那时她不懂，只当是母后养的什么稀罕物，还追着它跑过。后来才知道，那是母后与外公传递消息用的。朝中有什么风吹草动，父女二人便是靠这只鸟互通消息。


    那时候她只觉得稀奇，如今轮到这鸟来找自己，才知道个中滋味。


    逃不过了。


    谭柳真叹了口气，那场大火烧起来的时候，她翻墙逃出宫去，心里只有一个念头：死也要死在外面，绝不当那颗任人摆布的棋子。


    兜兜转转，还是被找到了。


    她抬头看了看天，天蓝得晃眼，几朵白云慢悠悠地飘着。远处山峦起伏，层层叠叠的青绿铺展开去，一直铺到天边。山脚下，炊烟袅袅升起，是村里人家在烧午饭了。


    这地方真好啊。


    她在这个小村子里活了十年。日子过得清贫，有时候连肉都吃不上，可这十年，是她这辈子最自在的十年。不用看谁的脸色，不用听谁的话，不用算计谁，也不用防着谁算计自己。想睡就睡，想醒就醒，想笑就笑，想哭就哭。


    谭柳真低头看了看自己这双手。


    十指粗糙，掌心有茧，是这些年干活磨出来的。在这里她能劈柴、能种菜、能烧火、能洗衣十载，就是没能尽到一点公主的责任。


    外戚那边，如果不是有什么变故，根本不会在乎她死没死、在哪儿。他们找她回去，绝不是因为什么母女情深、祖孙情重。


    这十年里，


    她日出而作，日落而息。再没有人叫她乐平，没有人告诉她该说什么话、该做什么事、该见什么人。


    她以为自己已经死了。


    可直到那天为止，她才想起来原来自己没有死。那些人也都还记得她。


    皇帝的身体已经不怎么好了。


    她想起父皇的样子。曾经她很恨父皇和母后，可现在，他要死了。


    谭柳真放下水瓢，站起来，看着远处灰蒙蒙的天。


    云层很厚，看不见太阳。但天已经亮了，雨后的空气里有一股泥土的腥味，混着草木的清香。


    她深吸一口气，又慢慢吐出来。


    十年前那场大火，给了她一次命。


    她本来该死在那里的，可她活下来了。在这山里躲了十年，过了十年清贫又自在的日子，已经够了。


    说起来，这件事还要感谢那个人，本来和亲的祸端由他而起，反倒现在，自己能在这里逍遥快活数年也全归功于他。


    谭柳真弯下腰，继续浇水。


    她当然不打算将谭晏带过去，谭柳真想起最近几天谭晏老是躲着她、往镇上跑的反常行为，心里反倒是有一阵说不出的舒畅。


    刘杏儿那姑娘长得清秀，性子也温和，跟着刘大夫学了几年医，认得几个字，懂些药性。


    朋友也好，恋人也罢，希望等她离开的那一天，谭晏能够找到一份能够支撑他在这里生活下去的亲密关系。


    这么说的话……她是不是还要帮忙给两人的关系添一把柴？


    正想着，身后却突然传来脚步声……