孟临正在大厅候着，他心里忐忑不安，不知道今日能否见到他的夫人。


    他没等多久，就看到薛楚承走进大厅。


    薛楚承眉眼间凝着沙场磨砺出的沉冷，目光落定在孟临身上时，竟让孟临吓得呼吸都下意识放轻。


    他还以为今日会见到宋昭阳，也准备好了说辞，却没想到今日竟然见到这位手握兵权的大舅兄。


    孟临赶紧站起来，此时他都感觉到肚子发颤，忙躬身作揖，声音都带着几分怯意：“大、大舅兄。”


    薛楚承未应声，只缓步走到他面前。


    薛楚承比孟临高出一个头，居高临下地目光像覆了层寒霜，扫过正冒着冷汗的额头，语气淡得无半分温度，却字字如石，砸得人心头发慌：“你来做什么？忠义侯府不欢迎你！”


    孟临的腰弯得更低，“孟临已然知错，不敢再擅作主张，以后一切都听从夫人的话，求大舅兄再给孟临一个机会。”


    他语速极快，生怕慢了半分惹得大舅兄动怒。


    这位大舅兄可是凭一身战功挣来的忠义侯，手上沾过敌寇的血，一身的煞气，性情素来严厉。连朝中百官都敬他三分，他这种手无缚鸡的商人，在他面前连半分反抗的底气都无。


    薛楚承看到孟临眼里的惧意，他终于掀了掀唇，声音依旧冷硬：“听说前几日，我家夫人招待了你。”


    “是……是的，大嫂点醒了孟临。”孟临恭敬道。


    薛楚承冷哼一声，“她心善，只点醒你，不与你计较。但我薛楚承的妹妹，不是你们孟家能欺负的。”


    他抬眼，目光扫过孟临的手腕。


    孟临下意识缩了缩手，竟觉腕间似有凉意袭来，仿佛下一刻薛楚承便会攥住自己的手腕，掐断……


    “知念怀着六甲，胎气本就不稳，你因一己贪念，惹她带着悦姐儿哭着跑回娘家，动了胎气，这笔账，我暂且记下。”薛楚承的声音不高，却带着慑人的威势，“既然你知错了，那我看在知念的面子上罚你，你认不认？”


    孟临头皮发麻，道：“孟临认。”


    薛楚承嘴角勾起一抹冷冽的笑，“你认就好，跟我来！”


    孟临眼里露出喜色，还以为薛楚承带他去见薛知念，却不想薛楚承带他来到练武场的梅花桩前。


    “上去。”薛楚承背着手，冷冷地下令。


    孟临嘴角抽搐，想要反抗，但看到薛楚承面无表情的模样，他不敢多言，爬上梅花桩。


    “你自幼习武，基本功应该没忘，现在我罚你，在桩上站一个时辰马步，若是摔下来，那再加时一炷香，你没意见吧？”


    孟临欲哭无泪，他说：“没意见……”


    薛楚承淡淡道：“那就开始吧。”


    半个时辰之后，孟临双脚打颤，豆大的汗珠挂在额头上，汗水渗透了里衫，此时的他哪有踏进侯府时的风采，如今狼狈得身上的衣裳都皱了。


    薛楚承坐在一旁品茗，盯着孟临，嘴角噙着冷笑。


    “你就这点出息？当初你娶知念之前，就该考察你的基本功，免得没法保护她们母女俩。”


    孟临欲哭无泪。


    当初他年轻，如今已到中年，体力自然不比以前。


    他想要晕了……


    还没等他做出动作，薛楚承似乎料定了孟临下一步举动，他淡淡道：“记住，摔下来，加一炷香，要是今日不能完成，那就等明日！什么时候完成站桩一个时辰，什么时候才能见到知念。”


    这番狠话让孟临咬了咬舌尖。


    这位大舅兄还真是狠！


    孟临拼尽全力，终于站满了一个时辰。


    等到薛楚承说时辰到了之后，他从梅花桩上摔了下来。


    此时他已经累得连抬手指的力气都没了。


    薛楚承走到孟临面前，居高临下看着他。


    “记着，薛家养出来的女儿，从不是任人拿捏的软柿子。”薛楚承字字清晰，“往后若再敢让知念受半分委屈，若再敢对悦姐儿的婚事有半分糊涂心思，那你就和知念和离吧！”


    这句话中的狠戾，绝非虚言。


    孟临看着薛楚承眼底的寒芒，只觉身上的汗水越来越多，全身遍寒。


    他大口大口地喘着气，连半句反驳的话都不敢说，甚至连一丝怒气都生不出来，唯有满心的惧意与悔意。


    他撑着身子起身，双脚虚软道：“孟临绝不敢！绝不敢再有下次！大舅兄放心，小弟定当好好待知念和悦姐儿，若有违背，任凭大舅兄处置！”


    薛楚承又看了他片刻，见他是真的怕了，也真的认了错，才冷哼一声，转身便走。


    待玄色的身影消失之后，孟临再度跌倒在地。


    这一次，他再也没力气起来了……


    薛知念用完早膳之后过来找宋昭阳，正好听到孟临又登门拜访，而听说招待他的人是她大哥时，她在心里同情万分。


    但听说孟临被薛楚承罚站梅花桩一个时辰之后，她嘴角一抽，随后眼里竟满是幸灾乐祸的笑容。


    “活该！”她轻声道。


    宋昭阳看到薛知念心情极好的模样，挑眉道：“我还以为你会心疼他呢。”


    薛知念傲娇地说道：“大嫂，我可没有那么不识好歹，大哥现在为我出气，我开心还来不及呢，怎么可能胳膊往外拐？”


    宋昭阳满意地点头，说道：“你能这样想就好了。你哥对孟临这次的行为不满，如今他惩罚孟临就好了，若是一直把怒火压在心底，以你大哥的性子，不会那么容易放过他。”


    薛知念闻言，赞同地点头。


    宋昭阳认真道：“妹妹，我知道你心底还有孟临，所以大哥和我不会棒打鸳鸯。现在你大哥敲打过他，往后他再犯糊涂，那你知道该怎么做了。”


    薛知念轻轻点头，道：“大嫂，我知道了，若是将来他再犯，不用你们出手，我选择放手。”


    薛知念不是不识好歹的人。


    大哥大嫂帮了她一次又一次，下一次，她再受人欺负，就不配姓薛了。


    姑嫂俩坐在一起聊天，直到一个下人过来。


    “夫人，侯爷让姑奶奶去见姑爷。”