宋昭阳“噗嗤”一声笑了出来，无奈地看着紫莺。


    “我倒是想让琛儿早点成亲，可他却不想啊！还躲到了军营里，气死我了！”


    说着，她气鼓鼓地鼓起脸颊。


    紫莺看着宋昭阳这个表情，就如同夭夭生气的模样，不禁笑了。


    宋昭阳白了紫莺一眼，想到自己的小儿子，无奈地叹了一口气。


    “这个臭小子！”


    她嘀咕了一句。


    这段时间宋昭阳除了准备夭夭的及笄礼之外，还不停地物色未来的二儿媳妇。


    薛明琛知道自家老母亲恨不得马上让他成亲的心思，立刻卷了包袱去了军营，打算在夭夭没有及笄之前不回府。


    宋昭阳得知小儿子连夜离家，气得笑了。


    宋昭阳叹气之后，对着紫莺道：“刚才那位柳家的二姑娘看起来还不错，只是看起来，但性情如何，谁知道。”


    “再说了，就算是我看对眼了，还得合琛儿的心意，毕竟是和他过一辈子的。”


    紫莺闻言点了点头。


    “不行！得回府了，我立刻写信给琛儿，让他给我回府！若是不回，这辈子就休想踏进家门一步！”


    宋昭阳想到自己忙得跳脚，而小儿子悠哉地在军营里，她就气得不打一处来。


    宋昭阳回到忠义侯府，依旧板着一张脸。


    沈清婉拿着账本过来向宋昭阳请安，见宋昭阳一副心情不好的模样，她疑惑问道：“娘亲，难道柳老夫人没答应做夭夭及笄礼的正宾？”


    “没有，柳老夫人答应了。”宋昭阳摇头道。


    沈清婉疑惑而关切地问道：“那是谁惹您不开心了？”


    宋昭阳没好气道：“还有谁，就是琛儿这个臭小子！为了逃避亲事，竟然躲出城了！我一会马上派人去请他回府！”


    宋昭阳话语中的“请”字说得咬牙切齿。


    沈清婉见状，忍不住笑了。


    这小叔子看来真是把婆母惹毛了。


    但她可不敢在婆母面前笑话小叔子，将账本整齐地放在桌子上。


    “娘亲，我都整理好了，您看看有没有问题。”


    宋昭阳目光落在桌上的账本上，随后摆摆手，道：“你做事，我放心，紫莺，去叫夏嬷嬷过来。”


    夏嬷嬷过来，恭敬地向宋昭阳和沈清婉行礼。


    宋昭阳对着夏嬷嬷道：“夏嬷嬷，把库房的钥匙给婉儿。”


    宋昭阳的话一出，夏嬷嬷和沈清婉都震惊了。


    夏嬷嬷没想到自家主子会放权给沈清婉。


    沈清婉连忙拒绝道：“娘亲，这不太好。”


    宋昭阳温柔地看着沈清婉，说道：“这段时间你掌家做得很好，反正这个中馈之权早晚都得交给你的，早和晚都没啥区别。”


    “我盼着早点把家里的事交给你，我就轻松多了。还有书院那边，那边的事也多。”


    沈清婉听到宋昭阳的这番发自肺腑的话，收起了拒绝之心，含笑说道：“既然娘亲相信婉儿，婉儿定不让娘亲您失望！”


    宋昭阳闻言，笑着拍了拍沈清婉的手。


    沈清婉拿着库房的钥匙和家里的账本走之后，夏嬷嬷欲言又止地看向宋昭阳。


    宋昭阳无奈一笑，道：“嬷嬷有话尽管说。”


    夏嬷嬷道：“夫人，您这么快就将中馈之权交给大少夫人了？不等小姐和二少爷成亲之后再交给大少夫人？”


    宋昭阳看着夏嬷嬷担忧的模样，她含笑道：“这几天婉儿做得很不错，我何必要等到夭夭和琛儿成亲再交给婉儿呢？”


    “这中馈之权早晚都得交给她的，早点交给她，我还轻松点了！”


    说着，她眨了眨眼睛，看着夏嬷嬷。


    “嬷嬷，难道你不想享受一下轻松的日子吗？非要像牛马一样劳碌？”


    夏嬷嬷闻言，哭笑不得，说道：“既然夫人这样说，那老奴当然想要好好享受，这些年来管着这些事，老奴可累多了！”


    “最近老奴得多多培养喜鹊，免得她随小姐嫁进东宫，不能替小姐分忧。”


    宋昭阳点了点头：“辛苦夏嬷嬷了。”


    夏嬷嬷恭敬地向宋昭阳行礼。


    “不辛苦，这是老奴应该做的。”


    解决了这件事之后，宋昭阳赶紧让人把那个不孝的小儿子叫回京。


    薛明琛接到宋昭阳的命令，虽然心里不情愿，却不敢不从，只能连夜收拾包袱回府。


    一回府，薛明琛就吃了自家母亲的“竹笋炒肉”。


    夭夭看着自家的二哥在院子里上蹿下跳地躲避娘亲的鞭子，又不敢反抗的模样，忍不住笑了起来。


    薛楚承看到宋昭阳气喘吁吁的模样，上前握住她的手。


    “夫人，累了，等明日再抽他。”


    宋昭阳闻言白了薛楚承一眼，随即看向讨好的看着她的薛明琛，冷哼了一声，将手中的鞭子放下。


    “明日随我去寺庙上香！”


    薛明琛闻言，不敢不从，只得点头答应。


    宋昭阳温柔地看向夭夭，道：“夭夭，这段时间你学习挺累的，明日也一起去上香，放松一下。”


    夭夭笑着应下。


    翌日，除了要上朝的薛楚承和薛明霄，宋昭阳带着夭夭、薛明琛和沈清婉一起去法源寺上香。


    他们上完香之后，在僧人的带领下到宋昭阳常去的禅房休息。


    刚到禅房，宋昭阳看着坐不住的小儿子，没好气地白了他一眼。


    “看着你就烦，行了，你想出去走走就赶紧去。夭夭，婉儿，外面天气寒冷，一会我们用了斋饭再回去。”


    夭夭和沈清婉点点头，这天寒地冻的，她们也不想出去吹冷风。


    薛明琛离开禅房之后，舒服地呼出一口白气。


    他搓了搓手，不知不觉朝着法源寺的后院走去。


    法源寺的后院，总比前殿安静三分。


    青砖地缝里积着薄霜，被晨阳晒得半融。


    老梅树虬枝横斜，满树莹白开得烈烈，花瓣上凝着霜珠，风一过，便簌簌落雪似的，飘在青石板上。


    薛明琛停在梅花前，正欣赏着，突然一阵琴声传来，惊得他转头望去。


    这才发现有一姑娘正坐在不远处，她面前摆放着一张古朴的石桌，上面放着一把精致的古琴。


    她着一袭月白襦裙，外罩一件藕荷色缠枝莲纹素绉缎披风，领口袖口滚一圈白狐毛边。


    她的乌发松松挽了个髻，簪一支素银梅花簪。


    此时的她正低垂着眸，并未注意到薛明琛的到来。


    随着她指尖起落，琴弦轻轻颤动，琴音忽而转急，像寒梅迎雪傲立；忽而又转柔，似花瓣拂过水面。


    阳光穿过疏枝，把她的影子拉得纤长，与梅影交叠在斑驳的院墙上，像一幅晕染开的淡墨仕女图。