薛明琛仰头将茶水一饮而尽，随后将杯子重重放下。


    他豪迈地用袖子擦掉嘴角的水迹，盯着夭夭。


    “说吧！”


    夭夭微笑地看着薛明琛，说道：“二哥，我长大了，也有保护这个家的能力了！”


    薛明琛皱眉道：“夭夭，保护这个家的责任在我和大哥身上，你只要快乐就行。”


    夭夭瞪眼不悦道：“二哥，我不是菟丝花，你这样说是不是太看不起我了！”


    “我没这个意思，我只是不想让你操心太多。”薛明琛辩解道。


    夭夭冷笑，看着薛明琛道：“哥哥，你能确定你们给我选的未来夫婿不背叛我？”


    这句话让薛明琛一时语塞。


    夭夭看着他不出声，接着说道：“既然你们都不敢确定，那为何我不能选择一个对自己有利的夫君呢？我不求情爱，只求权势。”


    “哥哥，我不小了。虽然现在爹爹位居正二品，但在朝堂上还是如履薄冰。”


    “上次我被欺负，加上这次爹爹被人陷害，都是吃亏在没权势。既然如此，那我就选择一个最快的捷径——嫁给太子，那是最好的选择。”


    夭夭深深的看着薛明琛，说道：“哥哥，我不想再天真了。身为忠义侯唯一的嫡女，不需要天真！”


    这句话深深震撼了薛楚琛，他看着夭夭，久久未语。


    ——


    薛楚承进了御书房，还没等齐煜盷说话，他“噗通”一下跪在地上。


    “皇上，微臣想要辞官！”


    这句话落下，御书房的空气一滞。


    齐煜盷将手中的奏折砸下，沉声问道：“朕听说今日在顺天府，你证实被人诬陷，如今恢复清誉，又跑来朕这里说要辞官。薛楚承，你什么意思？”


    齐煜盷直呼薛楚承的名字，眼里带着不悦。


    薛楚承苦笑着看向齐煜盷，声音带着怀念。


    “微臣自十三岁就在皇上身边，从小小的伴读到如今的忠义侯，全靠着忠于您，还有您对微臣的信任。”


    “只是微臣不明白这些年到底做错了什么，竟然会遭人怨恨，不惜一切代价毁掉臣的名声，害得臣差点和夫人成为陌路人。”


    “臣怨恨背后的指使者，可臣却明白臣不能让您为难。”


    “臣愿脱下这一身侯服，重新穿上戎装，为您守护边关！”


    齐煜盷眯起眼睛，“你查出背后的指使者了？”


    薛楚承抿着嘴，不敢言语。


    “说！”齐煜盷厉声而道。


    薛楚承见状，脸上露出为难的神色。


    齐煜盷拿起手边的奏折，重重地拍在御案上。


    他不悦道：“薛楚承，扭扭捏捏，这不是你的性子！再不说，朕就定你个欺君之罪！”


    薛楚承闻言，脸上故作慌张，随后重重地磕头，急切说道：“臣不敢隐瞒皇上。今日臣回到侯府，立刻派人调查指使人上顺天府污蔑微臣的那个男子，后来查出此人竟是裴太傅的谋士。”


    “微臣不敢去裴府要人，问了这男子的住处，可来到他家的时候，他人已经失踪，唯有他家人还在宅子里。”


    “微臣将他的家人送去顺天府，微臣思来想去，不明白裴太傅为何要往微臣身上泼脏水，难不成微臣真做了对不起他的事情。”


    “可在顺天府公堂上，裴太傅明明看到那张画有他谋士的画像，却没有站出来指认。”


    薛楚承抬起头，眼圈却是泛红。


    他看着齐煜盷，说道：“皇上，微臣一向敬重裴太傅，记得年少时裴太傅对臣的教导，心里一万个不相信，是他陷害了微臣……”


    说着，薛楚承的声音有些发颤。


    齐煜盷表情越发凝重，他看着一脸悲痛的薛楚承，沉声道：“朕会派人调查，今日你说辞官的话，当朕没听到！”


    薛楚承眼睛瞪大。


    “皇上……”


    “退下！”齐煜盷毫不客气。


    薛楚承嘴唇翕动，想说什么，可话到了嘴边，却说不出来。


    他朝着齐煜盷磕头，声音艰难地说道：“微臣……告退！”


    说完，他站起身，踉跄地走出了御书房。


    待薛楚承离开之后，齐煜盷的表情变了。


    原本凝重的脸上，此时布满了骇人的阴霾。


    他回到内殿，唤来暗卫首领。


    “朕让你调查散播薛楚承流言的人，调查得如何了？”


    齐煜盷的声音冰冷无情。


    暗卫首领跪在地上，恭敬地对着齐煜盷说道：“回陛下，散播忠义侯谣言的有两方人马，其中一方行事隐秘，卑职还在调查。而另一方，卑职已证实来自傅家。”


    “傅家？”齐煜盷眉眼阴沉，眸色漆黑深沉，周身气压极低。


    他对傅太傅又敬重又忌惮。


    傅家作为京城世家之首，这些年来在京城根深蒂固，甚至影响到皇权。


    他察觉到这一点，从登基开始，就一步步削弱傅家的势力，那些依附傅太傅的门生也被他慢慢发配到无权势的地方。


    他以为做得不动声色，但现在看来是被傅太傅察觉了。


    想到这里，他眼里充满浓浓的杀意。


    傅太傅设计陷害薛楚承，是想要斩断他的一只臂膀，让他以及他家族得以喘息？


    齐煜盷正想着明日朝堂上如何警告傅太傅的时候，外面传来太监的声音。


    “陛下，皇后娘娘来了！”


    齐煜盷压下满身的怒气，挥挥手。


    暗卫很快消失不见。


    齐煜盷走出去。


    苏玉颜微笑着向齐煜盷行礼。


    “臣妾拜见陛下。”


    “平身。”齐煜盷亲自扶苏玉颜起身，两个人坐下之后，他问，“皇后今日过来是有何事吗？”


    苏玉颜一脸无奈道：“陛下，太子年纪不小了，也该成亲了，您可不能再由着他性子了！”


    齐煜盷点头，道：“皇后说得没错，原本朕是打算让太子娶忠义侯之女薛令容的，可皇后你却说太子无意薛令容，现在朕也不知道选谁好了。”


    苏玉颜一脸头疼地说道：“这还不是太子说的，他又改变主意，说娶薛令容也不错，但臣妾却觉得裴太傅之女也不错。”


    “谁？”齐煜盷眸色一顿，“皇后你中意哪位闺秀？”