谢芷坐下，拿起素心遣人送来的时鲜果子，慢慢剥着。


    谢云柔深吸一口气，回忆着谢芷刚刚的动作。


    那些动作看着倒是不难，可一做起来，她就觉得自己手脚僵硬，顾得了头顶，就顾不了脚下。


    把注意力放在手臂摆动上，呼吸又开始乱掉。


    一遍走下来，连她自己都觉得实在是笨拙不堪。


    谢云柔越来越急，险些摔了。


    “别急，你的肩太紧了，所以气息滞在了胸口。你可以想象自己头顶有线轻提，但脚底要稳扎地面，感受每一步落下去的踏实感，不是砸。”


    谢芷的声音响起，精准点出问题，“再来。”


    一遍，两遍，十遍……


    谢云柔咬着牙，反复练习同一个行走姿势。


    汗水浸湿了里衣，膝盖也开始隐隐作痛起来。


    她累得眼前发花，觉得这比干一天活还要累人。


    但瞥见一旁的谢芷，举止间尽是从容，又想起谢芷那句“你不比别人低一头”。


    她生生把眼泪憋回去。


    “芷姐姐，我再走一遍，您看看这次……”


    谢芷始终安静看着，只在关键处出言指点。


    窗外日影渐斜，直至暮色四合，谢芷终于叫停。


    递给谢云柔一个小瓷罐：“晚上净身后，取适量药膏，在膝盖肿痛处揉开，直至发热。明日便会消肿，不影响练习。”


    谢云柔双手接过，脸上写满感激。


    芷姐姐看着清冷，其实是很好很好的人。


    “走吧，”谢芷起身，“去吃饭。吃饱了，才有力气继续。”


    谢云柔连忙点头。


    两人踏入偏院膳厅时，谈笑声骤然一静，众人齐刷刷看了过来。


    谢云柔虽然已经尽力调整，但高强度练习后，腿脚实在酸痛的很，再加上膝盖也有些不适，所以走起路来的姿势有些滞涩。


    “哟，我当是谁呢，走路这般别致。”


    谢芳放下筷子，一脸讥诮道，“谢云柔你这是怎么了？怎地跟着某位名师苦练一日，反倒连路都不会走了？”


    她掩唇轻笑，目光瞟向谢芷。


    “该不会是被人忽悠着，练了些不伦不类的把式，把腿给练瘸了吧？”


    她身旁几个姑娘闻言也跟着发出嗤笑。


    谢芳见谢云柔脸色发白，更是得意，继续道：“要我说啊，谢云柔，你还是趁早歇了心思，安生等着被淘汰回家，也省得后日在嬷嬷面前，丢尽我们谢家所有旁支的脸面！”


    “有些人自己就是从泥地里爬上来的，能教你什么？教你如何弯腰插秧，还是教你如何挑粪施肥？”


    “你跟着她学，不是自取其辱是什么？”


    “谢芳姐姐，请你不要这样说芷姐姐！”


    说她就算了，谢云柔实在听不得谢芳这样说谢芷。


    “芷姐姐她很好，她教了我很多……”


    “她很好？”


    谢芳像是听到了天大的笑话，挑眉看向谢芷。


    “一个乡下长大的村姑，连字都认不全，除了……有点蛮力喜欢打人，规矩只怕是见都没见过，她能教你什么正经东西？谢云柔，你可别被人卖了还替人数钱。”


    谢芷慢条斯理拿起一碗粥，随即看向谢芳，“你说她自取其辱，等着一轮游。那你呢？”


    谢芳一愣：“我什么？”


    “你以为，”谢芷放下粥碗，“你以为你的规矩就很好？”


    “好到足以让你在这里，对着同宗姐妹肆意嘲讽，断言他人成败？”


    谢芳被谢芷毫不客气的反问噎住，随即恼羞成怒：“你什么意思？难道你觉得，你们俩这临时抱佛脚，还能比过我苦练多年不成？”


    这个谢芷，简直就是不知天高地厚！


    谢芷“嗯”了一声，“重要的不是我怎么说，我们能不能比得过你，后日自见分晓。”


    “哈！”


    谢芳闻言嗤笑，觉得谢芷越来越不可理喻。


    便道，“行啊，你既然这么有信心，敢不敢打个赌？”


    “赌？赌什么？”


    “就赌后日初考。”


    谢芳站起身，走到谢芷面前，“若你与谢云柔，有任何一人未能通过初考，你们二人，便当众给我下跪，磕十个响头，再自扇十个耳光，高声说‘我们错了，你们不如谢芳姑娘’，如何？”


    膳厅内，瞬间一片哗然。


    这赌注……也太狠了！


    当众下跪磕头自扇耳光，简直是把尊严放在地上踩。


    谢云柔下意识拉住谢芷的衣袖，“芷姐姐！不可！我、我会拖累你的！”


    她相信谢芷肯定能过初考，可她对自己毫无信心啊！


    这赌万一输了……


    谢芷轻拍了拍她的手背，只说了两个字：“信我。”


    谢云柔眼眶瞬间红了。


    她不是不信谢芷，她是不信自己这个废物啊！


    两人的反应落在谢芳眼里，她只觉得胜利已然在握。


    “好，可以赌。”谢芷道，“那若是我们都通过了初考呢？”


    谢芳扬起下巴，脸上是胜券在握的倨傲，“若是你们俩都通过了初考，我谢芳，也当众给你们下跪磕头，说我不如你们！如何？”


    谢芷却摇了摇头，慢条斯理地补充：“还有呢？耳光呢？方才你说的赌注里，可是有自扇十个耳光这一条。怎么，轮到你自己，就想含糊过去？”


    谢芳脸色一僵，咬牙道：“扇，当然扇！若是你们真能通过，我谢芳愿赌服输，照样自扇十个耳光！”


    她盯着谢芷，“只希望到时候，你别后悔。这巴掌，还不知道最后会扇在谁的脸上！”


    “一言为定。”


    谢芷不再多言，让谢云柔赶紧吃饭。


    膳厅内，气氛诡异。


    众人看向谢芷和谢云柔的眼神里满是同情和嘲讽，以及等着看好戏的兴奋。


    至于谢芳，则是一脸志得意满，只等着后日看两人跪地求饶的精彩场面。


    只有谢云柔，食不知味。