咻——


    咻——


    嘎——！


    一只拖着长尾的雉鸡应声倒地，溅起一片碎雪，羽毛在寒风中轻轻颤动。


    巧笑策马上前，俯身将雉鸡拎起，仔细看了看它身上的箭矢，随即调转马头，扬起手里的猎物，高喊：“小姐，是您射中了要害！”


    那只雉鸡身上插着两支箭，一支正中腹腔，另一支只射中了翅尾。


    张书转向卢正庭：“承让了，卢大人。”


    卢正庭看出她的得意，心下暗觉好笑，也并不吝啬赞美：“好箭法。”


    巧笑回到二人身旁，拔下箭矢，甩干净上面的鲜血后分别交还，又顺手将雉鸡塞进自己马侧鼓囊囊的布袋里。


    袋口敞开，露出一片色泽斑斓的雉羽。


    一旁双喜的马背上也挂了个满当的布袋，装的是卢正庭猎到的猎物。


    他们没有像先前遇到的那两拨人一样，直接将猎物挂在马侧，而是早就准备了装着干草的布袋。


    干草能吸走猎物身上渗出的血水，避免血迹滴落一路，减少了引来野兽的风险。


    今日巧笑与双喜都没带弓箭，巧笑是本来就不会射箭，而双喜此行的首要职责是护卫卢正庭的安全，若张弓搭箭难免分心。


    卢正庭收好箭，好奇问：“书姐儿今日怎么专猎雉鸡？”


    冬日山间寂静，白天动物大多藏在窝里，他们走了这一路，也只遇上些野兔、雉鸡，偶尔有几只松鼠或斑鸠掠过。


    可张书对别的都没兴致，只专心追着雉鸡，目前她已经捕获五只了。


    张书早就放了“狠话”，说今日狩猎各凭本事，她可不会手下留情。


    卢正庭原本以为这是孩子话，可在亲眼见证了张书的箭术后，不得不承认，“幽弦”在张书的手里，并不算埋没。


    卢正庭出身世家，自幼习练骑射，可若不是张书今日专盯着雉鸡，他说不得要两手空空的回家了。


    “想攒些羽毛做两把扇子，”张书顿了顿，改口道：“还是做三把吧，送您一把，算是见者有份。”


    卢正庭语带笑意：“那卢某在此先谢过张小姐了。”


    “不客气。”


    玩笑一番后，四人继续沿林慢行。


    接下来一个时辰，张书仍旧只寻雉鸡下手。


    途中遇上了一只年幼的獐子，孤零零地在疏林间张望，见人近前便慌慌张张跑了。


    他们也没追，目送它窜入深丛之中。


    卢正庭突然感到鼻尖一凉，抬头望去，只见大片的雪花簌簌飘落。


    想起前几日听说西市又有民宅因清理积雪不及时而坍塌，他不禁皱起了眉头。


    雪越下越大，甚至都看不清前方五六丈开外的路。


    卢正庭勒停了马，“书姐儿，我们该回去了。”


    张书原本想再拖延一些时间，可见卢正庭一脸严肃，心中遗憾，只好应下。


    四人调转马头，沿来路返回。


    风雪渐急。


    除了没穿披风的巧笑之外，其他三人都戴上了兜帽。


    双喜忍不住看了巧笑一眼，又看了一眼，看得巧笑疑惑地转过头来：“你瞧什么呢？”


    “巧笑姑娘，你不冷吗？”双喜终于忍不住问道。


    巧笑不仅没披斗篷，身上的衣衫看着也并不厚实，可她却像是丝毫不觉寒意。


    习武之人固然比常人耐寒耐热些，可这样的天气，也该觉得冷了，虽说运转内力可以御寒，但内力向来珍贵，怎么会为了御寒而消耗。


    巧笑理所当然地说：“不冷啊。”


    双喜还要说什么，就见巧笑神色忽然一紧，目光锐利地看向前方山路。


    他心中一凛，同样向前看去，却在目之所及，依旧是空无一人的山路。


    他没注意到，巧笑警惕的神色在看到张书那悠然的背影后，又陡然放松了下来。


    想起巧笑的武功比自己高得多，双喜并没有因为前方的无状况而安心，立刻屏息凝神细听。


    过了一会，他隐约听到一些动静，脸色一变，立刻策马上前。


    “少爷，前面好像有情况，”他迟疑了一下，压低声音道，“听起来，像是有人被狼群困住了。”


    卢正庭当即勒紧缰绳，沉吟片刻后道：“你去前方看看情况，不要逞强。”


    双喜看了眼留守的巧笑，领命而去。


    “奇怪，这猎山里怎么会有狼呢？”


    张书望着双喜的身影迅速没入风雪，故作不解问。


    猎山素来是洛都子弟最常行猎的山场，人来人往，猛兽早该避远了才是。


    “除夕那夜，方岭县孟家村曾有群野狼下山祸害牲畜，还伤了人。”


    卢正庭眉头紧蹙，目光投向远处一座覆雪的山头，“后来兵马司遣人剿狼，杀了一半，余下的便逃进深山里去了。”


    卢正庭直觉前方的狼群，多半就是曾在孟家村伤人的那狼群的余孽。


    孟家村离猎山足有四十余里地，恐怕是那群狼受伤后自觉失去了领地，翻山越岭流窜过来了。


    双喜很快便折返回来，神色凝重地禀报：“少爷，那狼群足有三十余匹，被围困的是我们刚才遇见的钟二少爷一行，他们暂时都躲在树上，未见伤亡，但马匹都已经被狼群扑倒，应该是保不住了。”


    双喜并未靠近，只远远辨认了受困者身份与狼群规模，便立即回来禀报。


    略一迟疑，他又补充道：“他们恐怕撑不了太久。”


    狼群不断试图攀树是一方面，更关键的是，树上那些人已近乎崩溃，哭喊声慌乱刺耳，全无官家子弟的体面可言。


    人到了真正绝望恐惧之际，很有可能主动放弃生的希望。


    卢正庭垂眸沉思，他清楚双喜的身手，对付五六匹狼或许不成问题，可三十余匹，实在是太多了。


    他突然想到了巧笑，转头看了过去。


    巧笑不明所以，怔怔回望着他。


    张书见状便替卢正庭开口：“巧笑，那三十多匹狼，你能应付得来吗？”


    巧笑面露难色：“我不知道啊。”


    当初跟着关寡妇在山里训练时，她最多只遇到过二十匹狼的围攻。


    三十匹？


    她真不知道能不能一个不放的都杀了。


    这话在卢正庭听来，便是力有不逮的意思了。


    想到前方被困的那些人，他脑海中忽然闪过一个念头：要是白非在这儿······


    他立即将这想法压了下去，没有多做犹豫，当即下令：“我们绕路走。”


    救人固然要紧，却不能莽撞地拿自己人的性命去换，最稳妥的办法便是他们先行下山，迅速寻找支援。


    谁知张书忽然开口：“怕是来不及了。”


    卢正庭和双喜齐齐一怔，随即明白过来——


    风向，变了。