苏无名轻叹一声，目光落在那面沾着血污与碎肉的墙壁上，那凹陷的痕迹还带着新鲜的裂痕，像是在无声地控诉着这场阴谋。


    他的声音低沉，却字字清晰，带着一丝深深的无奈与沉重：“对方要的本就不是让我们信，不是让朝中大臣信，是让天下百姓信。


    毁了容貌，便是断了辨认的路，只留着薛谂的囚衣，便是给百姓一个‘交代’，一个看似合理的结局。


    他们要的，不过是平息民怨，不过是保住薛谂的性命，不过是让律法向皇权低头，向特权妥协。”


    他的话，像一块重石，压在每个人的心头。是啊，对方要的从来都不是真相，只是一个能让百姓接受的“结果”，一个能让宗室脱身的“借口”。


    果不其然，不过半个时辰，薛谂“畏罪自戕”的消息，便如长了翅膀一般，从刑部大牢飞出，传遍了长安的大街小巷。


    消息像一阵风，掠过漫天风雪，掠过长安的每一条街道，每一个巷弄，传到了每一个百姓的耳中，无论是身居高位的官员，还是街头巷尾的小贩，都在议论着这件事。


    皇城之外，刑部大牢的门口，那些跪了一天的百姓，依旧守在雪地里。


    他们中有白发苍苍的老人，有身强力壮的青年，有抱着孩子的妇人，还有失去亲人的百姓。


    一个个身上落满了积雪，像一个个白雪人，眉毛上、头发上、胡须上，都结了一层薄薄的冰花。


    脸颊被冻得青紫，嘴唇干裂，瑟瑟发抖，可却没有一个人肯离去，眼中依旧燃着希望的火焰。


    当薛谂“畏罪自戕”的消息传到这里时，整个街头陷入了一片死寂，所有人都不敢相信自己的耳朵，只是怔怔地看着彼此，眼中满是难以置信。


    片刻之后，不知是谁先喊了一声：“薛谂伏法了！薛谂畏罪自杀了！我们的公道来了！”


    这一声呼喊，如同点燃了引线的爆竹，瞬间引爆了整个街头。


    百姓们爆发出震天的欢呼，那欢呼声冲破了漫天风雪，响彻了长安的夜空，带着压抑了许久的悲愤，带着失而复得的喜悦，带着对公道的期盼。


    雪地里的白烛被百姓们高高举起，一支支烛火汇聚在一起，形成一片温暖的光海，映着一张张激动的脸。


    有人落泪，有人高呼，有人相互拥抱，有人对着皇宫的方向叩拜，连呼“陛下圣明”“律法昭彰”“苏氏大人英明”。


    那股子压抑了许久的沉郁，尽数化作了欢呼，积雪被百姓们的脚步踩得咯吱作响，连漫天风雪都似被这欢呼声暖了几分。


    有失去儿子的老妇，抱着儿子的灵位，哭得撕心裂肺，却又带着一丝释然，口中反复念着：“儿啊，你可以瞑目了，恶人有恶报了……”有年轻的汉子，将手中的锄头扔在地上，振臂高呼，声音沙哑却有力：“律法昭彰！律法昭彰！”


    百姓们只当薛谂伏法，是天子秉公断案，是苏氏兄弟坚守律法的结果，他们得了心中的公道，便欢天喜地地散去，一个个相互搀扶着，踏着积雪，往家中走去。


    有人边走边说，要回家煮一碗热汤，好好庆祝一番；有人边走边抹泪，感念着逝者终于能安息。


    只留下雪地里那一片片跪出来的凹陷，凹陷里积着冰水，在寒风中渐渐凝固，还有几支燃尽的白烛，烛芯冒着袅袅青烟，在寒风中渐渐消散，以及那几方简易的灵位，在风雪中静静伫立，仿佛在见证着这场迟来的“公道”。


    可朝堂之上，却是另一番光景，与街头百姓的欢天喜地形成了鲜明的对比，紫宸殿内的气氛，压抑得让人喘不过气。


    紫宸殿内，沉香早已燃尽，只剩下冰冷的烟气，在殿内缓缓飘荡。


    李隆基正坐在龙椅上，心绪烦乱地揉着眉心，指腹按压着太阳穴，却依旧压不住心中的烦躁。


    他的面前，散落着三司的奏折，纸张上的朱红大印在昏黄的烛火下，显得格外刺眼。


    高力士小心翼翼地站在阶下，捧着一杯温热的参茶，连呼吸都放得极轻，不敢言语，生怕触怒了这位心绪不佳的帝王。


    就在这时，一名内侍跌跌撞撞地跑进来，脸色惨白如纸，连鞋子都跑掉了一只，他扑倒在金砖地上，连连叩首，声音惊慌失措。


    带着哭腔：“陛下！陛下！刑部大牢传来消息，薛谂在牢中畏罪自戕，撞墙而死，面目全非，无法辨认！”


    “哐当！”


    李隆基手中的玉杯狠狠砸在金砖地上，杯碎玉裂，碧绿的玉屑溅了一地，温热的参茶洒在冰冷的金砖上，瞬间便凉了，在金砖上晕开一片水渍。


    玉屑擦过高力士的脸颊，留下一道浅浅的血痕，渗出血珠，可高力士却浑然不觉，只是立刻跪伏在地，头埋得低低的，额头紧紧贴在金砖上，连大气都不敢喘，身体控制不住地发抖。


    “混账！混账！”


    李隆基的吼声再次在殿内回荡，比之前的盛怒更甚，震得殿顶的铜铃乱响，叮铃哐当，扰人心神。


    他猛地站起身，明黄色的龙袍被他的动作带得鼓荡起来，衣袂翻飞，龙袍上绣着的五爪金龙，仿佛也因他的怒意而变得狰狞可怖。


    他背着手在殿内疾走，脚步重重地踩在金砖上，发出“咚咚”的声响，像是踩在每个人的心上。


    他的胸膛剧烈起伏，眼中的怒意几乎要凝成实质，那怒意里，还夹杂着浓重的震惊、愤怒与惶恐，“竟敢在朕的眼皮子底下耍花样！竟敢胆大包天换了薛谂！这是坏了规矩！开了一个最恶的头！”


    他比任何人都清楚，这替死鬼的出现，意味着什么。


    朝堂之上的政治斗争，向来有潜规则，纵使争权夺利，纵使阴私算计，纵使明争暗斗，也总要留着一层遮羞布，总要守着基本的底线，总要顾着皇家的颜面，顾着律法的威严。


    可今日这事，直接扯碎了这层遮羞布，用如此拙劣又嚣张的手段，公然欺瞒天下，视律法如无物，视朝臣如无物，甚至视他这个九五之尊的皇帝如无物。


    这是对皇权的赤裸裸的挑衅，更是对朝堂规则的彻底破坏。


    今日能换薛谂，明日便能换其他宗室，后日便能换朝中大臣，这底线一破，往后的朝堂，便再无规矩可言，只会变成彻头彻尾的阴私算计，刀光剑影，血雨腥风，再也收不住了。


    到那时，人人自危，朝局动荡，大唐的江山，便会陷入无尽的纷争之中，他这个皇帝，也会变成孤家寡人。


    更让他心冷的是，这口黑锅，终究是扣在了他的头上，无论他是否知情，无论他是否授意，这口锅，他都必须背。


    满朝文武，哪个不是人精？哪个不是历经朝堂风云的老狐狸？谁会看不出来这死的是替死鬼？


    谁会猜不到这背后定有宗室势力插手，甚至有人会怀疑，这是他这个皇帝为了保薛谂，为了顾全皇家颜面，为了安抚宗室，而暗中授意的手段。


    纵使他百口莫辩，纵使他此刻怒不可遏，纵使他也是这场阴谋的受害者，可在朝臣眼中，这事终究与他脱不了干系。


    他是天子，是天下之主，刑部大牢在他的治下，薛谂是皇家宗室，出了这样的事，不是他的错，又是谁的错？他这个皇帝，终究是难辞其咎。


    方才已有几位老臣遣人递上了奏折，字里行间看似恭敬，实则满是质疑与失望。


    那些奏折，他连看都不想看，却也知道，里面的字字句句，都是对他的不满。


    甚至有一位致仕的太傅，派人从家中送来一封书信，信中直言“律法崩坏，君威受损，民心虽安，臣心已寒”，那八个字，字字如刀，剜在他的心头，让他如坠冰窖。


    李隆基扶着龙椅的扶手，指尖死死攥着木质的扶手，指节泛白，手背的青筋暴起，几乎要撑破皮肤。


    他能清晰地感受到，一股寒意从脚底蔓延到心口，那是失去朝臣信任的寒意，是朝局失控的寒意，是江山社稷岌岌可危的寒意。


    他登基以来，兢兢业业，励精图治，一心想要稳固朝局，打压太平公主的势力，想要还天下一个太平，想要让大唐重现贞观之治的盛世，可今日这事，却让他数月来的努力，毁于一旦，付诸东流。


    他失去的，不仅仅是朝臣的信任，更是朝堂之上的平衡。


    那些原本中立的官员，此刻怕是已然心向别处，而太平公主那边，怕是正躲在府中，看着他的笑话，甚至会借着这事，大肆煽风点火，笼络人心，动摇他的统治，掀起新的风浪。


    他仿佛已经看到，太平公主带着她的党羽，在朝堂之上对他指指点点，看到那些宗室之人，借着这事肆意妄为，看到天下的百姓，终有一天会发现真相，对他失望透顶。


    殿外的风雪依旧狂烈，朔风拍打着殿门，发出“哐哐”的声响，像是在嘲笑他这个进退两难、身不由己的帝王，像是在为这崩坏的律法，这动荡的朝局，发出无尽的叹息。


    殿内的烛火被风吹得剧烈摇曳，光影在墙壁上乱晃，映着李隆基孤冷的身影，显得格外凄凉。


    而刑部大牢外，苏无名、苏无忧与卢凌风三人，静静立在漫天风雪中，看着百姓们欢天喜地散去的方向，看着那片渐渐消失在风雪中的光海，皆是沉默。


    风雪卷着雪片，落在他们的身上，积了厚厚的一层，苏无名的青袍早已被雪浸透，贴在身上，冰冷刺骨。


    苏无忧的银铠上，雪粒落了又积，冰棱凝了又融；卢凌风的寒枪枪尖，又结了一层厚厚的冰碴子，可他们却浑然不觉，只是静静地站着，任凭风雪吹打。


    牢门外的积雪被百姓们踩得凌乱，那一片片跪出来的凹陷，在三人眼中，格外刺目。


    苏无名望着那片灯火通明的长安街巷，望着百姓们离去的方向，眼中满是无奈与悲凉，他轻声道，声音被风雪吹散，却依旧清晰地传到另外两人耳中：“百姓得了‘公道’，可这公道，是假的。


    他们以为薛谂伏法了，以为律法赢了，可实际上，律法还是输了，输给了特权，输给了权欲。百姓安了，可朝堂，乱了。”


    他守了一辈子律法，信了一辈子“皇亲与庶民同罪”，可今日，他才明白，在绝对的权力面前，律法有时竟如此脆弱，如此不堪一击。他心中的信仰，在这一刻，出现了一丝裂痕。


    苏无忧抬手，粗粝的手掌抹去肩头的积雪，银铠上的冷光在雪夜里格外刺眼，积雪簌簌掉落，落在地上，碎成一片。


    他的手掌重重拍在苏无名的肩上，力道沉稳，带着一丝安慰，也带着一丝坚定，像是在告诉苏无名，他永远是他的后盾。


    他沉声道，声音沙哑却有力，带着武将的执着与坚定：“替死鬼一出，薛谂定是被藏了起来，背后之人，无非是鄎国公主跟宗室里的那些老东西。


    无论是谁，这梁子，我们苏氏兄弟与他们结下了。薛谂一日不死，律法一日不彰，我们便一日不休。”


    他的眼中没有无奈，只有坚定的杀意与执着。身为武将，他的解决方式向来简单直接——犯了法，便要伏法。


    逃得了一时，逃不了一世，纵使上天入地，他也要将薛谂揪出来，让他以命抵命，以正律法，以慰民心。


    卢凌风看着二人，嘴角勾起一抹冷硬的弧度，他手中的寒枪一旋，枪杆在雪地里转了一圈，枪尖的冰碴子尽数震落，发出“唰”的一声轻响。


    他侧目看向苏无名，眼中带着一丝认同与，更带着一丝坚定的决心，他的目光扫过漫天风雪的长安，沉声道：“算我一个。


    金吾卫的职责，是守护长安，守护律法，守护百姓。薛谂一日不伏法，我卢凌风，便一日不卸甲，奉陪到底！”


    他出身名门，受尽荣宠，却从未忘记过自己的职责，从未忘记过天下百姓。他敬苏无名的坚守，敬苏无忧的勇武，更敬他们心中的律法与公道。


    漫天风雪中，三人并肩而立，身后是冰冷阴森的刑部大牢，牢内的血腥味还在随风飘散。


    身前是灯火通明却暗流涌动的长安，街巷间的欢声笑语还在隐约传来；而他们的脚下，是大唐的律法，是天下的民心，是他们毕生坚守的信念。


    他们的身影，在漫天风雪中，显得格外渺小，却又格外坚定，如同一座不可撼动的山峰，屹立在长安的风雪之中，任尔东西南北风，始终坚守本心。