鄎国公主盯着苏无名脸上那五道迅速红肿的指印，指印边缘泛着青紫色，像五条狰狞的小蛇爬在他白皙的皮肤上。


    她先是瞳孔微缩，一丝慌乱从眼底闪过，她虽嘴上不饶人，却也清楚苏无名并非寻常小官，他是狄公弟子，身后站着整个清流，更有个手握千牛卫的弟弟苏无忧。


    可转念一想，薛谂是她唯一的儿子，今日若是认了怂，往后临淄王一系在朝堂上便再也抬不起头。


    她索性扬高了下巴，紫貂毛领随着动作扫过脖颈，留下细碎的白痕，冷声道：“怎么？打了一个冲撞皇家的小官，难道还要翻天不成？本公主倒要看看，谁敢在这儿动我儿一根手指头！”


    她身后的薛谂捂着被卢凌风剑锋逼得发疼的脖颈，酒意彻底醒了，却依旧梗着脖子叫嚣：“就是！打他怎么了？一个破少卿，也配管本公子的事？


    我告诉你苏无名，今日这巴掌，是替陛下教训你这目无尊上的东西！”他说着，还故意挺了挺胸，仿佛刚才那一巴掌打出了多大的威风。


    就在这时，人群末尾一个穿着皂衣的身影悄悄往后挪动。是大理寺的衙役赵三，他脸上沾着雪水，冻得鼻尖通红，可眼睛却亮得惊人。


    方才薛谂扬手时，他就觉得头皮发麻，苏少卿是什么人物？


    那是连镇国太平公主都要敬三分的刑狱奇才，如今竟在这鄎国公主府门前被当众掌掴，这事绝不能善了。


    趁着众人注意力都集中在剑拔弩张的对峙上，赵三猫着腰，钻进旁边的小巷。


    巷子里的积雪没到脚踝，他深一脚浅一脚地往前蹚，他不敢停，耳边仿佛还响着薛谂那嚣张的笑声。


    “得快点，再快点……”赵三喃喃自语，呼出的白气在眼前凝成霜，“苏大将军知道了，定会为少卿做主……”


    千牛卫大营的校场上，积雪早已被将士们的脚步碾成了冰碴，混着马蹄印和枪尖戳出的小坑，像一张布满皱纹的老脸。


    苏无忧披着件紫色披风，披风边缘绣着银线暗纹，是千牛卫的标志——一只展翅的雄鹰。


    他正站在演武台旁，看着将士们演练枪法，枪尖划破凛冽的寒风，发出“咻咻”的锐响，与“哈！哈！”的呼喝声交织在一起，透着股不容侵犯的肃杀之气。


    他手里捏着一份舆图，亲卫统领秦勇刚汇报完防务，见他盯着舆图出神，正要开口请命，却见苏无忧的指尖猛地收紧，指节泛白，将那张厚实的羊皮纸捏出了几道深深的褶皱。


    “怎么了，大将军？”


    秦勇察觉到不对，低声问道。苏无忧素来沉稳，便是面对十万敌军也未曾有过这般失态。


    苏无忧没说话，只是抬头望向长安方向，眉头紧锁。


    方才那一瞬间，心口像是被什么东西狠狠攥了一下，闷得发疼。他有种不好的预感，那预感像藤蔓一样迅速缠上心脏，越收越紧。


    “大将军！”


    一声嘶哑的呼喊打破了校场的肃穆，赵三跌跌撞撞地冲过营门，被卫兵拦下时，他像疯了一样举着怀里的令牌，“鄎国公主府出事了！薛谂……薛谂当众殴打苏少卿！”


    “哐当”


    一声，苏无忧手中的舆图掉在地上，被风吹翻卷起来。他猛地转身，紫色披风在风中“哗啦”展开，像一只被激怒的墨色雄鹰。


    赵三这才看清，眸底翻涌着骇人的冰涛，方才还带着几分温和的气息瞬间凝成了刺骨的霜。


    “说清楚。”


    苏无忧的声音很低，却带着不容置疑的威压，每个字都像从冰窖里捞出来的，砸在地上能冻出个坑。


    赵三咽了口唾沫，冻得发僵的嘴唇哆嗦着，将从王二被打死、尸体被烹食，到苏无名带人上门拿人反被辱骂、薛谂当众掌掴的经过，一五一十地讲了出来。


    “皇家颜面？金枝玉叶？”


    苏无忧突然笑了，笑声里淬着冰碴，听得周围的将士都打了个寒颤，“在他眼里，一条活生生的人命，竟不如路边的石子金贵？”


    他猛地勒住旁边亲卫递来的马缰绳，宝马似乎感受到了主人的怒火，不安地刨着蹄子，喷着白气，鼻孔里喷出的热气在冷空气中瞬间消散成白雾。


    “秦勇！”苏无忧的声音陡然拔高，带着雷霆之势，“调五百千牛卫，着明光铠，带横刀，随我去公主府！”


    “是！”


    秦勇轰然应诺，转身便去传令。校场上瞬间响起甲胄碰撞的铿锵声，将士们动作迅速，穿铠、佩刀、牵马。


    不过一炷香的功夫，五百名千牛卫已列成整齐的方阵，银色的铠甲在雪光下泛着冷硬的光，像一道坚不可摧的铁墙，空气中弥漫着肃杀之气。


    苏无忧翻身上马，马蹄重重踏在冰地上，发出沉闷的响声。


    他正要扬鞭，却又猛地勒住缰绳，马首高高扬起，前蹄在空中划出一道凌厉的弧线。秦勇见他停在原地，眉头紧锁地望着长安内城的方向，不由得有些疑惑：“大将军，怎么了？”


    苏无忧没回头，只是从怀里掏出一张折叠整齐的长安城防图，铺在马鞍前的木板上。


    图上用朱砂标着各卫营的布防，其中“飞骑营”三个字被圈了又圈——那是鄎国公主手里最精锐的力量，隶属京畿十二卫。


    专司长安防务，兵士皆是百里挑一的好手，昨日刚换上了西域进贡的新式弓弩，射程比寻常弓箭远出三成。


    “薛谂是个蠢货，可鄎国公主不是。”


    苏无忧的指尖重重敲在“飞骑营”的驻扎地，“她敢纵容儿子如此嚣张，仗的不仅是临淄王的势，还有这飞骑营。


    我们若只是去打薛谂一顿，看似解气，实则打草惊蛇，反倒让他们有了防备。”


    秦勇愣了愣：“大那将军的意思是……”


    “既要动手，便要让他们疼到骨子里。”苏无忧的眸底闪过一丝厉色，“传我令，五百千牛卫在校场待命，没有我的命令，不许擅动。”


    他翻身下马，将披风甩给亲卫，“去太平公主府。”


    秦勇恍然大悟。太平公主与鄎国公主素来不和，一个是李隆基的左膀，一个是朝堂上的老牌势力。


    如今鄎国公主的儿子闹出这等丑闻，正是太平公主乐于见到的，既能打压政敌削弱李隆基的势力，又能博个“为民做主”的名声，何乐而不为？


    太平公主府的暖阁里，与外面的冰天雪地判若两个世界。


    熏笼里烧着上好的银骨炭，火苗舔着炭块，发出细微的“噼啪”声，将空气烘得暖融融的。空气中飘着安息香的甜腻，混着宫女刚沏好的雨前龙井的清香，让人浑身的寒气都消散了去。


    太平公主斜倚在铺着白狐裘的软榻上，一头乌黑的长发松松挽着，用一支赤金点翠步摇固定，步摇上的珍珠随着她的动作轻轻晃动，在烛火下泛着温润的光。


    她手里捏着一枚白玉棋子，正漫不经心地看着侍女展开一幅新得的《千里江山图》，画轴展开时发出“簌簌”的声响，青绿山水在烛光下仿佛活了过来。


    “殿下，千牛卫大将军苏无忧求见。”侍女轻声禀报。


    太平公主挑了挑眉，眼尾的细纹在烛光下若隐若现，却丝毫掩不住那份久居上位的精明。


    “这风雪天，无忧不在营里练兵，跑到我这来做什么？”


    她放下棋子，棋子落在紫檀木棋盘上，发出清脆的一声响，“让他进来吧。”


    苏无忧走进暖阁时，身上还带着外面的寒气，紫色披风的下摆沾着雪粒，正一点点融化，在光洁的地砖上留下深色的水痕。


    他拱手作揖，声音平静却带着力量：“殿下，长安西市货郎王二，被鄎国公主之子薛谂活活打死，还遭烹食之刑。


    我兄长大理寺少卿苏无名与金吾卫将军卢凌风前去质询，居然被动手打伤。”


    太平公主闻言也大怒，居然有人敢如此对待自己的人，卢凌风可是自己的亲儿子，如今这长安谁人不知，苏无名苏无忧如今可是自己的人，鄎国公主那个贱人，居然敢动手打自己的人。


    “薛谂烹食人肉，已是丧尽天良，光天化日之下殴打执法官员，更是视律法如无物。”


    太平公主放下茶杯，眼底闪过一丝精光。她活了大半辈子，什么风浪没见过？


    鄎国公主仗着李隆基的势，在朝堂上处处与她作对，如今薛谂犯了众怒，正是扳倒他们的好机会。


    “你想怎么做？”太平公主身体微微前倾，赤金点翠步摇上的珍珠碰撞在一起，发出细碎的响声。


    “三司会审。”


    苏无忧的声音斩钉截铁。


    “宗正寺掌管皇族属籍，按律当审，刑部掌天下刑狱，需定其罪，大理寺主审冤狱，王二的案子，理当由我们彻查。


    现在，我们要做的，就是如何推进这件事。”


    宗正寺卿是太平公主的门生，这话里的意思再明白不过。


    太平公主笑了，“无忧你可知鄎国手里的飞骑营？昨日刚换了新弓弩，射程能到百步之外，千牛卫虽是精锐，硬碰硬怕是讨不到好。”


    “飞骑营是皇家卫戍，不敢公然对抗三司会审的旨意。”


    苏无忧早有准备，“何况，千牛卫是陛下亲军，奉的是律法，他们若敢阻拦，便是抗旨。”


    他顿了顿，补充道，“殿下只需在朝堂上点一句‘民心不可失’，剩下的，自有言官会跟上。”


    太平公主拿起那枚白玉棋子，在指间转了转，棋子温润的触感让她下定了决心。


    她抬手示意侍女取来一枚鎏金令牌，令牌上刻着“太平”二字，边缘镶嵌着宝石，“让宗正寺的人动作快点，别等陛下那边反应过来，先把案子坐实了。”


    苏无忧转身离去时，披风扫过暖阁角落的铜鹤香炉，带起一阵浓郁的安息香，那香气甜得发腻，却掩不住他眼底的冷光。


    镇国公主府外，秦勇已带着几名亲卫等候。


    苏无忧翻身上马，紫色披风在风雪中展开：“传我令，五百千牛卫即刻出发，包围鄎国公主府，只许进，不许出！


    另外，让人去通知刑部尚书和宗正寺卿，半个时辰后，公主府门前三司会审！”


    “是！”秦勇轰然应诺。


    与此同时，长安城内的消息正以惊人的速度扩散。西市的货郎们放下担子，聚在茶馆里，压低声音说薛谂如何把王二的尸体塞进马车，车辙里的血在雪地上拖出长长的红痕。


    东市的绣娘们飞针走线时，嘴里念叨着“公主府的厨子说，前几日买了好大一口铁锅，烧了三天三夜，不知道炖了什么肉”。


    连皇城根下扫雪的老卒，都在低声议论“当年狄公在时，哪有这等事？皇亲犯法，照样得蹲大牢”。


    这些传言里，处处都有通天会的影子。茶馆里说书的先生，是通天会的外围成员的线人。


    他们把王二平日里如何孝顺老母、疼爱儿女的事讲得绘声绘色，听得满堂落泪。


    酒坊里跑堂的伙计，偷偷给客人递上酒着薛谂往年强抢民女、逼死商户的旧事。


    甚至连街边的乞丐，都在寒风中嘶哑地喊着“王二死得冤啊”……百姓的怒火像被添了柴的火，越烧越旺，连飘着的雪花都仿佛带着股血气。


    皇宫的紫宸殿里，李隆基正对着西域送来的战报发愁。


    案几上的龙涎香燃得正旺，烟气袅袅升起，在他眼前聚成一团模糊的影子。


    他捏着狼毫笔，笔尖悬在奏折上，迟迟没有落下——吐蕃又在边境挑衅，可自己的兵力被分了去，调兵遣将竟有些捉襟见肘。如果苏无忧还是自己的饿就好了。


    *“陛下，长安城里……出事了。”


    近侍太监李福全轻手轻脚地走进来，手里捧着的奏折抖个不停，像秋风中的落叶。他伺候李隆基多年，从未见过陛下这般烦躁，连脚步声都放得比猫还轻。


    李隆基头也没抬，笔尖在奏折上划出一道歪斜的墨痕：“何事惊慌？天塌下来了不成？”


    “鄎国公主府的薛谂，打死了货郎王二，还……还把人给……”


    李福全的声音抖得像筛糠，“现在外面都在传，说他食人，大理寺的苏少卿去拿人，被他当众打了。苏大将军带了千牛卫，正往公主府去，太平公主那边，好像也让人去了宗正寺……”