至于苏无忧，苏无名也知道他最近忙得脚不沾地。能暂时留在云鼎县，多半是惦记着自己和樱桃的婚事。


    想亲眼看着兄长成家，了却一桩心事。可如今云顶仙阶的阴影压在头顶，别说筹备婚礼。就连静下心来喘口气的功夫都没有。


    苏无名望着庭院角落那棵半枯的石榴树，眉头微蹙。去年在长安樱桃说要在树下摆喜宴，红绸绕枝，宾客满座。


    如今枝头连片新叶都没冒，光秃秃的枝桠指向天空。像只绝望的手，攥着化不开的愁绪。


    正思忖着，院外传来一阵急促的脚步声。像雨点砸在青石板上，密集而慌乱。两个衙役气喘吁吁地跑进来，皂衣下摆沾着泥点。


    见到卢凌风立马行礼。


    “卢县尉！不好了！东头破庙那边……又出了人命。”


    “有人报案说……说家里人失踪了！”


    衙役结结巴巴地回话，额头上的汗珠子顺着脸颊往下滚。


    卢凌风眉头一拧，浓黑的眉毛在眼角拧出个川字。


    刚到云鼎县时，这些衙役瞧他年轻。背后没少嘀咕，若不是身边甲士镇着，怕是连升堂都敢搪塞。


    后来前县尉司马亮投了苏无忧，这些人见风使舵。才渐渐收敛了轻慢，如今遇事倒也不敢怠慢。


    可此刻听他们语气里的慌张，倒不像是装的。


    “失踪？”苏无名捻着算珠的手指一顿。


    青铜算珠在掌心转了半圈，停在刻着“五”字的那面。


    “是哪家的人？”


    “是……是王家庄的王鳅。”


    衙役咽了口唾沫，喉结上下滚动。


    “说他邻居青溪不见了，还牵扯出吴菜死了！”


    卢凌风猛地站起身，腰间的横刀撞在廊柱上。发出“哐当”一声脆响，惊飞了檐下栖息的麻雀。


    “一百多起失踪案还没头绪，又添新的？”


    他大步流星地往外走，玄色披风在身后扬起。像一片展开的墨色羽翼，带着破竹的锐气。


    “备马！”


    苏无名跟着起身，目光扫过院墙上斑驳的光影。晨光透过窗棂，在青砖地上投下格子状的光斑。


    像张无形的网，罩着这庭院里的人，也罩着整个云鼎县。


    “正好，去县衙看看。”


    他理了理袖口的褶皱，那里沾着些昨夜的露水。冰凉的触感，恰如这案子里透着的寒意。


    县衙正堂的梁柱上，还留着历任县尉刻下的办案标记。深浅不一的刻痕里积着灰，像一道道陈年的疤。诉说着过去的案子，也预示着眼前的艰难。


    卢凌风刚踏进门槛，就见堂中央跪着个半大少年。粗布短褂洗得发白，袖口磨出毛边，露出黝黑的手腕。


    膝盖处沾着新鲜的泥渍，显然是一路狂奔而来。少年听见脚步声，猛地抬头。脖颈转动时，骨头发出细微的声响。


    露出张瘦得脱形的脸，下巴上有道刚结疤的伤口。怕是昨天才蹭破的，暗红的痂皮周围泛着红。


    他眼睛红肿，像两只熟透的桃子。嘴唇哆嗦着，看见苏无名和卢凌风，眼泪先掉了下来。


    “大、大人！”


    他声音发紧，像被什么东西堵住了喉咙。每说一个字，都要费极大的力气。


    “青溪姐……青溪姐她不见了！”


    最后几个字几乎是喊出来的，带着绝望的哭腔。震得梁上的灰尘簌簌往下掉，落在他凌乱的头发上。


    “青溪是谁？”


    卢凌风走到公案旁，手按在冰凉的桌沿上。掌心的温度，竟捂不热那层积年的寒意。案上的惊堂木是新换的，还带着松木的气味。


    是他到任那天特意让人做的，边角打磨得光滑。此刻却像块沉甸甸的石头，压在心头。少年咽了口唾沫，喉结上下滚动得格外明显。


    双手死死抠着青砖地缝，指节泛白，几乎要嵌进砖里。


    “她是保康哥的媳妇，在……在勾栏里跳舞挣钱的。”


    “保康哥说自己腿瘸了，家里全靠她……”


    他说着，声音低了下去，带着几分同情。也带着对那对夫妻说不清道不明的复杂情绪。苏无名缓步走到案前，目光落在少年磨穿的鞋底子上。


    那鞋底薄得像层纸，脚趾处已经破了个洞。露出里面磨得发黑的棉絮，和冻得发红的脚趾。


    “她何时不见的？你又是如何发现的？”


    他的声音平静，像一潭深水，不起波澜。却能让人心安，愿意把所有事情都说出来。


    “昨儿后半夜！”


    少年突然拔高声音，带着哭腔，像是憋了很久的情绪终于爆发。


    “我瞧见吴菜那无赖拽着她往破庙里拖！青溪姐挣扎着……拿起墙角的菜刀砍了他一下！”


    他一边说，一边比划着当时的情景。


    手臂挥舞着，带着后怕，也带着愤怒。


    “你亲眼看见了？”


    苏无名从袖中摸出那枚青铜算珠，在指间慢慢转着。


    算珠边缘光滑，是常年摩挲留下的痕迹。见证了他断过的一桩桩案子，也看透了人心。


    “吴菜伤得重不重？青溪之后去了哪里？”


    他追问着，目光锐利，像两把小刀子。


    能揭开谎言，看到真相。


    “吴菜倒在地上，流了好多血！”


    少年的声音发颤，眼睛里浮现出当时的画面。血色染红了地面，也染红了他的记忆。


    “青溪姐跑了，我看着她往家的方向去了。”


    “可今早我去敲保康哥家的门，他说……说青溪姐一夜没回去！”


    他的声音陡然低落，带着难以置信的迷茫。


    “我去破庙那边看，吴菜他……他已经硬了！保康说没见她，他撒谎！青溪姐明明就已经回去了，一定是被他害了，大人你们要为青溪姐做主啊！”


    少年突然激动起来，额头青筋暴起。


    像条愤怒的小兽，要为自己相信的人辩解。


    “他根本就不瘸，我还看见他在山上追兔子，跑得比猎狗还快！”


    “他根本没瘸！”


    这句话几乎是吼出来的，带着十足的肯定。


    也带着对保康欺骗的愤怒。


    苏无名停下转算珠的手，目光在少年脸上顿了顿。少年的脸颊涨得通红，呼吸急促。眼睛里除了愤怒，还有一丝不易察觉的慌乱。


    “你既瞧见青溪伤人，为何当时不报官？”


    他的声音依旧平静，却带着不容置疑的力量。


    “偏要等到今早？”


    少年的脸“唰”地白了，像被泼了一盆冷水。


    头埋得更低，几乎要碰到地面。声音细得像蚊子哼，几乎听不见。


    “我……我怕青溪姐被抓，想、想说是我砍的……”


    他断断续续地说着，声音里充满了懊悔。


    “可我找了她一整夜，哪儿都没找到。”


    “保康哥还说要烧了吴菜的破庙，我实在……实在没办法了……”


    最后几个字，带着彻底的无助。像个迷路的孩子，终于找到了可以求助的人。堂外的日头慢慢爬高，透过窗棂照进来。


    在少年背上投下道细长的影子，像根快要被风吹断的芦苇。脆弱，却又带着一丝倔强。


    苏无名拿起案上的毛笔，蘸了蘸墨。墨汁在砚台上晕开，像朵黑色的花。


    “吴菜的破庙在何处？保康家又住在哪？”


    “你且说仔细了，一个字都不能漏。”


    他的目光落在宣纸上，笔尖悬而未动。等待着少年的回答，也等待着真相的碎片。少年抬起头，眼泪混着脸上的灰往下淌。


    “吴菜住东头那间废庙里，保康家就在庙隔壁……”


    “青溪姐是好人，她都是被那两个畜生逼的！”


    他的声音又带上了哭腔，眼神里充满了恳求。


    “求大人一定找到她！还她一个清白！”


    卢凌风已经转身往外走。


    “备马，去东头。”


    苏无名却轻轻按住他。


    “先去保康家。”


    他的声音不高，却字字清晰。


    “一个能装瘸装这么久的人，心里藏的事。”


    “怕是比死了的吴菜还多。”


    话音落下，堂内一片寂静，只有窗外的风在呼啸。廊下的风卷着尘土掠过，吹得悬着的灯笼来回摇晃。


    将三人的影子投在墙上，忽明忽暗。像极了这桩案子里缠缠绕绕的谜团，看不清，摸不透。