夏荷气得浑身发抖，磕头磕得更急更重了：


    “娘娘，奴婢没有说谎，句句属实，求娘娘明察。”


    柳杏也跟着连连磕头，前额已渗出鲜血，却顾不得疼，只一下下用力撞在石面上。


    苏贵妃看着这场面，抬手按了按突突直跳的额角。


    一边是当朝公主，一边是王府养女，两方各执一词，互不相让。


    昭瑶公主见她沉默，急忙抢先开口：


    “娘娘若是不信，大可询问周编修，他最先赶到此处，看得最是清楚。”


    众人目光再次齐齐投向**。


    **浑身一僵。


    他张了张嘴，想说什么，可触及昭瑶公主投来的眼神，终是讷讷禀道：


    “微臣，微臣赶来时，只见到沈小姐落水，并未看见……是谁推的。”


    这确是实话，算不得撒谎，因他当真未曾亲眼看见。


    昭瑶公主满意地收回视线，转而望向苏贵妃，神色委屈：


    “娘娘您看，连周编修都未瞧见，这两个婢女却一口咬定是昭瑶所为，这岂不是冤煞好人？昭瑶冤枉。”


    夏荷与柳杏拼命摇头，却已说不出完整的话来，只不住地磕头，额上伤口绽开，血混着泪水淌了满脸。


    岸上一时静极，只余两个丫鬟“咚咚”磕在青石板上的闷响。


    苏贵妃看着那两道拼命起伏的身影，眉心拧成了结。


    她终于开口，声音不高，却让那磕头声戛然而止：


    “够了。”


    夏荷和柳杏伏在地上，不敢再动。


    苏贵妃看向昭瑶公主，目光幽深，辨不出情绪：


    “昭瑶，你说你只是拦下她斥责，是她自己后退失足落水？”


    昭瑶公主点头：“是。”


    “那她为何会走错路？通往偏殿之路，并不经过此桥。”


    昭瑶公主眼神闪了闪，辩解道：“这我怎么知晓？许是她自己走岔了道。”


    萧巡宴冷嗤一声，强撑着介入：


    “娘娘，究竟是走错，还是有人蓄意引路，将带路的宫女传来一问便知。”


    “夏荷，”他转向丫鬟，声音因虚弱而低哑，却带着不容错辨的冷硬，“你们为何离开花阁？”


    若此事乃有人设计，那必是环环相扣。


    夏荷连忙回话：“是有个小宫女失手，将茶水泼到了小姐的衣裙和鞋面上。”


    “奴婢虽替小姐挡了大半，可还是湿了不少，管事嬷嬷便吩咐人引我们去偏殿更衣，未料，未料竟将我们引到了此处。”


    既已追溯至此，管事嬷嬷赶忙出列回禀：“回娘娘，确有此事。”


    “是宫女玉苹不慎打翻了茶点，污了沈小姐衣裳，老奴便派了兰香为沈小姐引路，带她去偏殿更衣。”


    苏贵妃冷冷瞥去一眼，抬手轻挥，声音寒凉：“去将人带来，本宫亲自问话。”


    管事嬷嬷即刻起身而去。


    苏贵妃转回目光，落在沈云贞身上，那目光沉得，似要将人看到心底去。


    “沈小姐。”


    她又唤了一声，语调轻缓，却带着不容回避的力道，“落水之事暂且搁下，此刻，你可有什么话要说？”


    沈云贞抬眸，迎上那道视线。


    那目光里有审视，有探究，亦有一丝隐晦的不豫。


    她指尖暗暗蜷了蜷，下意识攥紧了披风边缘。


    余光掠过昭瑶公主。


    昭瑶公主亦正看着她，眼中含着几分讥诮与有恃无恐。


    沈云贞眸色微敛，心下明白，贵妃这是不愿将事情闹大。


    牙关微咬，她唇瓣轻颤。


    “娘娘。”


    她声音沙哑，因呛了水，吐字有些艰难，却仍一字一句说道：


    “皆是民女之过。”


    苏贵妃眸光微动，有些意外：倒是个聪慧的，能听懂她的言下之思。


    昭瑶公主唇角得意地扬了扬。


    沈云贞强撑着想要跪直身子，江霁舟伸手欲扶，却被她轻轻挡开。


    她摇晃着伏跪于地，声音低弱而清楚：


    “求娘娘降罪。”


    苏贵妃静默地看了她片刻，见她还算识趣，并未哭喊纠缠、将事情闹到不可收拾，眼中掠过一丝缓和。


    其实无须深查，在场众人对方才行酒令上的风波皆心知肚明。


    她之所以令人去查，除了给世子和宸王府一个交代，亦是防备陛下日后问起，好有头有尾。


    见她这般可怜又懂分寸，自己即便顾及皇家颜面，也不好太过偏颇。


    昭瑶公主张了张嘴，还想再辩，却被苏贵妃一记眼神止住。


    苏贵妃冷瞥她一眼，声线里透出些许不耐：


    “本宫不想再听任何争辩，事实究竟如何，本宫自会命人彻查清楚。”


    语毕，直接下令：


    “来人，先扶沈小姐往偏殿歇息，传太医前去诊治，这两个婢女也一并带去，着太医瞧瞧伤势。”


    几名女官领命上前，小心将沈云贞搀扶起来。


    沈云贞拢紧身上披风，朝苏贵妃福身一礼：“谢娘娘恩典。”


    随即，她转向不远处的江霁舟，亦郑重欠一礼：“


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    多谢江大人救命之恩。”


    说罢，便随着宫女离去。


    夏荷与柳杏亦被搀扶起身，踉跄着跟在其后。


    待她离开，苏贵妃看向江霁舟，目光在他湿透的衣袍上停留片刻，欲言又止。


    最终，她移开视线，环顾四周，扬声道：


    “今日赏花宴便到此为止，诸位都出宫回府吧。”


    “今日之事，本宫不希望在外听见任何议论。都谨言慎行，可听明白了？”


    “是。”


    众人齐声应下，纷纷行礼告退。


    “周编修。”


    苏贵妃唤住正随人群打算离去的**：


    “你且去换身干爽衣裳，再到嬷嬷那儿将事情始末交代明白，之后再离宫。”


    **面色一苦，本想着交代清楚便能脱身，没成想还是被留了下来。


    “是，下官遵命。”他只得无奈揖礼。


    人群渐渐散去，间或仍有目光悄悄回望。


    待人走得差不多了，苏贵妃这才侧身，对身旁女官低声吩咐：


    “差人去宸王府，请王妃入宫一趟。”


    “是。”女官领命退下。


    苏贵妃转回目光，落向江霁舟，方淡声开口：


    “江侍讲，你也去值房更衣，之后再来回话。”


    她视线从他身上掠过，目光里藏着一丝难以言喻的复杂。


    “虽说你是为救人，可终究与沈小姐有了肌肤之亲，刚好你的婚事也还空着，看来是与沈小姐有缘。”


    “派人去请你母亲也入宫一趟吧，婚姻大事，总该由父母当面商定。”


    江霁舟眸色倏然一紧，眼底掠过一丝惊愕，随即迅速敛神，拱手应道：“臣遵旨。”


    “娘娘？”


    萧巡宴与昭瑶公主未料苏贵妃如此处置，二人几乎同时出声。


    “世子。”


    苏贵妃看向额角沁汗、面色惨白，已显摇摇欲坠之态的萧巡宴，语气透着几分无奈：


    “你即便不顾惜自己，也当为王妃与月华想一想，速回府中好生将养，莫再任性了。”


    “静姝，看好你未来夫婿，勿要让他再这般不顾体统。”


    语毕，她未再抬眼，径直转身回了后宫。


    对昭瑶公主，她既未投去一眼，亦对其言语置若罔闻。


    昭瑶公主僵立原地，望着贵妃肩舆渐行渐远，脸色隐隐发青。


    她费心布局一场，到头来竟成全了那个孤女，凭什么？


    萧巡宴同样面色沉郁，身体晃了两下，哑声朝夜风令道：“备轿，我要去见陛下。”