沈云贞咽咽口水，伸手按住剧烈起伏的胸口，尽量让自己平静下来。


    抬手抹一把额前冷汗，她撩开床幔，批了外裳去开门。


    “来了。”


    打开门，萧月华一身浅碧色襦裙站在门口，焦急等她。


    “郡主，出了何事？”


    看她神色慌张，沈云贞忙开口询问。


    萧月华一把拉住她的手，急迫与她解释：


    “太子带人闯入王府，说昨夜哥哥误喝了助兴的酒，毁了几个世家小姐的清白。”


    “那几位求到太子跟前去，请太子为她们主持公道。”


    “那酒是太子给的，他揽下事情，带着人上宸王府来兴师问罪来了。”


    “还说已禀明陛下，若属实，将由陛下做主赐婚。”


    “什么？”沈云贞一颤。


    萧月华急得眼圈都红了：


    “那四家夫人带着人气凶凶上门，嚷嚷着要咱们宸王府给个说法。”


    “母妃没办法，只能召集府里所有女眷。”


    “还有昨夜前来贺寿的世家小姐们过来，要当众验真假。”


    沈云贞后退一步，脸色瞬间发白。


    前世……有这一出吗？


    她努力回想。


    前世她和萧巡宴被人抓奸在小船上，一切已成定局，根本没有这样大张旗鼓地查证。


    难道因为她的逃离，事情走向变了？


    “贞儿，你快些梳洗更衣，随我去前院。”


    “所有人都到前院花厅去候着了，要一个个陈述昨夜行踪，你也得去。”


    沈云贞深吸一口气，努力让自己冷静，袖下的手却攥得死紧：


    “郡主稍等，我立刻更衣。”


    她关上门，背靠着门板平复心跳。


    不能慌。


    昨夜她处理得还算干净，嬷嬷和所有丫鬟都已统一了口径，身上的痕迹也用厚重的胭脂遮住了。


    只要撑过这一关……


    她迅速换了一身低调又不张扬的浅黄色交领襦裙，这件领口高，能遮住脖颈。


    又用螺子黛在眼下轻扫，掩去熬夜的憔悴。


    对镜照了照，确认看不出破绽，这才开门随萧月华出去。


    一路上，萧月华还在絮絮说着：


    “那四位小姐信誓旦旦，都说昨夜在湖边遇见了兄长，被他……”


    “贞儿，你说兄长真的会做这种事吗？还一次四个，怎么可能。”


    沈云贞内心有些慌乱，随意应付她一句：


    “郡主莫急，事实如何，查一查便能知晓。”


    萧月华赞同点头，“也是，我不相信兄长会如此，他向来极有分寸。”


    “咱们走快一点，所有人都等着了。”


    话刚说完，两人已到前院。


    花厅里乌压压站满了人。


    主位上坐着宸王妃，面色凝重。


    左侧是太子萧煜，一袭明黄**袍，神色坦然，仿佛真是来主持公道的。


    右侧坐着太子妃和四位垂泪的闺秀，沈云贞认得，都是朝中重臣之女。


    世子萧巡宴则坐在太子下首侧，身上的官袍都还没来得及更换。


    闭眼轻靠在椅子上，单手按着太阳穴，神色不是很好。


    厅中站着昨夜前来贺寿的所有女眷，按府邸排成几列。


    王府的女眷单独站在一侧，沈云贞默默走到最末的位置。


    她的姗姗来迟引起了一些目光。


    有打量，也有不易察觉的轻蔑，一个寄居王府的孤女，无人将她放在眼里。


    沈云贞垂着眼，当作没看见。


    “人都到齐了。”


    宸王妃开口，声音里带着一丝不易察觉的疲倦和烦恼，“太子，可以开始了。”


    太子颔首，扫视全场：


    “昨夜之事，关乎几位小姐的清白，也关乎世子的名声。”


    “既是本太子之过，本太子自当查个水落石出，给几位贵女和世子一个交代。”


    “来人，先核对昨日参加宴席人员名单。”


    “再请在场的诸位小姐依次陈述昨夜行踪，何时何地何人作证。”


    厅中顿时一片寂静。


    等名单核对结束，确认无人遗漏，盘查正式开始。


    第一个开口的是礼部尚书之女林婉如。


    她红着眼，娇滴滴说道：“昨夜宴至中途，臣女觉得闷，便去湖边散步。”


    “不想遇见世子，世子他神色异常，将臣女拉进假山后，臣女拼命挣扎，还是……”


    她说得楚楚可怜，煞有其事。


    众人小心瞄向依旧闭眼不接话的世子。


    “何人可为你作证？”太子问。


    “臣女的丫鬟可以作证。”


    林婉如指向自己身后跪着的丫鬟，“她来找臣女时，正看见世子离去。”


    身后丫鬟连忙磕头，大声回道：“奴婢确实看见世子从假山后出来，衣衫不整。”


    人群哗然，顿时交头接耳，窃窃私语起来。


    紧接着，兵部侍郎之女赵葭兰，太傅孙女孙若薇，镇北侯府二房嫡次女秦昭纷纷出列。


    四人说辞大同小异，都是在后园湖边偶遇，被世子用强，有丫鬟


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    或婆子作证。


    每说一人，王妃的脸色就白一分。


    萧月华急得想开口，被王妃一个眼神制止。


    “还有谁昨夜也去过湖边？”


    太子的目光扫过众人。


    厅中女眷纷纷开口，表示自己未曾见过世子，且均有人证。


    要么是结伴而行，要么很快回了宴席，要么有丫鬟婆子全程跟随。


    排查完府外所有女眷，轮到王府内围。


    侧妃、庶女、丫鬟……一个个都说昨夜在宴席上，未曾离开，并一一举证。


    最后，只剩下一人。


    所有人的目光全落到了沈云贞身上。


    她站在最末，身形单薄，像一枝随时都会被风吹折的柳条。


    “沈小姐。”


    太子看向她，目光锐利，“昨夜你在何处？”


    开始盘问她了。


    萧巡宴缓缓睁眼，视线投向她。


    沈云贞暗吸一口气，上前一步，福身行礼：


    “回太子殿下，民女昨夜宴上不适，早早回了西院歇息。”


    “哦？可有人证？”


    “民女的奶娘李嬷嬷、丫鬟柳杏、夏荷皆可作证。”


    沈云贞尽量压着声音，平稳回话。


    “你真不曾去过后园荷花池？”


    “回殿下，不曾。”


    “可是刚刚本太子审问王府下人时，怎么有人说，昨夜戌时二刻看见你一身湿漉漉地从后园跑回后院去？”


    “这点，你要怎么解释？”


    沈云贞将头埋得更低，“民女昨夜多饮了些果酒，头晕得厉害，回来时不慎踩进后院水榭的沟里，湿了衣裙。”


    “嬷嬷和丫鬟扶民女回房换洗，之后便歇下了，再未出门。”


    候在一旁的李嬷嬷和柳杏夏荷也急忙出列，跪到沈云贞身后回话：


    “禀太子，确如我家小姐所言，我们可作证。”


    “哦？”太子把玩着手上玉扳指，俯身审视起主仆四人。


    “踩进沟里？沈小姐真是不小心得很呐。”


    这话说得意味深长，又压迫感十足。


    沈云贞垂着眼，忍不住瑟缩了一下身子，“是民女愚钝。”


    “愚钝？”


    “你可知撒谎可是欺君之罪？”


    “名女不敢。”


    沈云贞心跳如擂鼓，连忙匍匐在地。


    太子玩味一笑，继续不紧不慢地追问：


    “可昨夜分明有人看见你的婢女婆子正四处寻你许久，你却说有人一直跟着伺候？”


    “沈云贞，你好大的胆子，还不如实招来。”