再一睁眼，映入眼帘的是一片昏暗的树林。


    白慕雪环顾四周，目光很快锁定在不远处的一名女子身上。


    她微微一怔，低声说道：“是青禾师妹！”


    此时的青禾却看不见白慕雪，因她只是一个旁观者，无法介入这个梦境的世界。


    青禾提着三只刚猎到的野兔，步履轻快地走在林间小路上。


    然而，就在她放松警惕时，身后的树林中传来一阵稀稀疏疏的动静。


    青禾的脚步一顿，警觉地回头望去。


    天色渐暗，树林深处一片漆黑，根本无法判断那声音的来源。她的心跳陡然加快，手心渗出冷汗。


    下一秒，一只野狼从左侧的树林中猛地窜出，獠牙在昏暗中闪着寒光。


    青禾瞳孔一缩，迅速伸手去从那背篓中抽出箭羽，可野狼的速度实在太快，还未等她抽出武器，狼已扑到跟前。


    她只能赤手空拳地抵挡，勉强避开了狼的致命一击，但野狼的利爪还是从她的胳膊上撕下一块血肉。


    鲜血瞬间浸透了她的袖子，疼痛让她倒吸一口凉气。


    青禾咬紧牙关，心中涌起一阵绝望：“难道今天真的要交代在这里了吗？“


    就在这千钧一发之际，一支箭从她身后而来，带着风从她耳旁呼啸而过，青禾总感觉，这箭若是再偏分毫，便会射中自己。


    所幸，那箭贴着她的脑袋呼啸而过，精准地射中了野狼的头部。


    野狼吃痛，发出一声凄厉的哀嚎，松开了咬住青禾的利齿，它看向青禾身后，畏惧着后退了几步。


    青禾惊魂未定地回头望去，只见身后不知何时站着一个少年。


    他约莫十三四岁，身形尚未完全长开，却已见挺拔风骨。眉眼俊朗分明，带着少年人独有的英气。


    尽管年纪尚小，但他身上散发出的气场却让人不敢小觑。


    白慕雪站在一旁，轻声道：“是沈鹤师弟。”


    她望着少年沉稳的侧脸，语气中带着几分赞叹：“原来师弟小小年纪便有如此修为，难怪虽是最晚入门，却能在那么短的时间内成为宗门内公认的冉冉新星。”


    “嗤——”


    一声轻嗤在身侧响起，苏云浅斜睨了一眼沈鹤，眼底满是不以为然。不知为何，听到白慕雪夸赞那个人族小子，他心里就像堵了一团火，莫名的不舒服。


    “修为？”他挑眉，语气带着惯有的轻蔑，“我像他这般年纪时，修为少说是他此刻的三倍不止。就这般程度，也能成为你们天墟宗冉冉升起的新星？证明你们宗门也不过如此，挑不出更好的了。”


    白慕雪闻言，转头撇了他一眼，眼神冷了几分：“谁问你了？”


    “你和他能比吗？你身为妖界三殿下，自幼便有无数天材地宝堆砌，功法典籍皆是顶尖。可他呢？他资源有限，能走到今天，全凭自己一步一个脚印。把他放在你的环境，成就未必不如你，可若把你丢在他的处境。”


    她语气微顿：“你未必及他。”


    苏云浅被噎了一下，脸上闪过一丝错愕，他张了张嘴，似乎想反驳，但白慕雪的话尖锐却实际，他一时竟找不到更有力的回击。最终只是冷哼一声，别过脸去。


    他确实从未经历过沈鹤那样的困境，自然无法否认那份坚韧的难得。


    这少年没有多言，迅速再次从背篓中抽出一支箭，瞄准野狼。


    野狼显然被他的气势震慑，连连后退，随后转身逃入了树林深处。


    做完这一切，少年走上前，目光落在青禾受伤的胳膊上，并未多言，只是动作迅速地从自己的衣服上撕下几块布条，利落地为她包扎伤口。


    青禾低头，刚刚生死关头的紧张让她忘了疼痛，此刻危机解除，剧烈的疼痛才让她忍不住皱起眉头。


    她感激道：“今天真是多谢你了，要不是你在这里，我恐怕要命丧狼口了。”她看着他低垂的眉眼，忍不住接着问道，“我叫青禾，你呢？你叫什么名字？”


    少年一边包扎，一边淡淡地回答：“沈鹤。”


    空气中弥漫着浓烈的血腥味，沈鹤包扎完毕，抬头看了看天色，语气中带着一丝警惕：“我们得快点回去了，这只狼很有可能是离群了，再晚点，说不定狼群就追来了。”


    青禾点点头，所幸只是胳膊受伤，腿脚并无大碍。


    两人并肩快步往回走，路上，青禾侧头看了他一眼：“我看你打猎那么熟练，没个两三年练不到这个程度吧？”


    沈鹤语气平静：“我十岁左右就出来打猎了。”


    “十岁？”青禾瞪大了眼睛，满脸震惊，“你这么小就出来打猎了？你的父母呢？他们怎么放心让一个小孩子独自打猎？”


    沈鹤闻言，沉默不语。


    青禾瞬间意识到自己可能说错了话，心中一阵懊悔。或许……他没有父母？她张了张嘴，想要道歉，却又不知该如何开口。


    两人一路无言，直到暮色沉沉，沈鹤先将青禾送了回去，才朝家的方向走去。


    不知走了多久，沈鹤终于到了自家门口。


    白慕雪望着那扇透着微弱灯光的窗户，心中不由得泛起一丝波澜：“这么晚了，沈师弟的父母肯定等急了吧？”


    然而，接下来发生的一切，彻底击碎了她的预想。


    只见沈鹤望着那扇熟悉的木门，深吸了一口气，才缓缓抬手，推开了家门。


    门刚一打开，迎接他的是父亲阴沉的脸。他的右边袖子空荡荡地垂着，显然是断了一臂。


    沈父一个箭步冲上前，一把揪住沈鹤的衣领，恶狠狠地瞪着他：“你怎么这么晚才回来？不是说好了让你快点儿打完猎回来换钱吗？我都跟几个兄弟约好了去喝酒，你这是存心耽误我的事情！”


    白慕雪的眉头瞬间紧蹙，她从未想过，沈师弟的父亲竟是此番模样！身为父亲，儿子深夜才归，不想着是否遭遇了危险，反而只惦记着打猎换钱供自己喝酒，这哪里有半分为人父母的样子？


    难怪沈鹤那般年幼便独自出入山林，与野兽搏命，练就了一身沉稳本领，原来竟是被这样的家庭逼迫出来的。


    就连一贯对人族漠然的苏云浅，看到这一幕，眼中也闪过一丝清晰的厌恶：“啧。世人皆道我妖族性情暴烈，喜怒无常。今日看来，倒是我等蒙冤了。至少在我妖界，弱肉强食固然是法则，但血脉亲族之间，断不会如此榨取自己的幼崽。将自身无能倾泻于更弱者身上，这便是你们自诩礼义仁孝的人族么？”


    白慕雪沉默，没有接话。


    沈鹤无奈地叹了口气：“我今天在路上救了一个人，所以耽搁了些时候。”


    沈父听到这话，顿时怒不可遏，左手抄起旁边的凳子便朝他身上砸去：“我没看出来你还是个大善人啊！你还有闲心救别人，怎么就不知道孝顺孝顺父母呢？”


    沈鹤下意识地抬起胳膊，挡住了砸下来的椅子。


    木凳重重地撞在他的手臂上，发出一声闷响。他咬紧牙关，没有发出一点声音。


    沈父见状，怒火更甚，随手又抄起另一把凳子，高高举起：“你还敢挡？！”


    这一次，沈鹤没有再忍受。他一把抓住了父亲砸下来的凳子。他的眼神冷冽，声音低沉：“够了！”


    父亲愣住了，似乎没料到一向逆来顺受的儿子会反抗。


    沈鹤松开手，凳子“咣当”一声掉在地上。


    就在这剑拔弩张的时刻，沈鹤的母亲突然从屋后冲了出来，一把抱住了沈鹤，声音哽咽道：“你们父子两个不要这样，都是一家人，何必闹成这样？”


    沈鹤的身体微微一僵，眼中的愤怒并未消散，却也没有推开母亲。


    他的目光依旧死死盯着父亲，仿佛要将这些年积压的委屈和愤怒全部倾泻出来。


    沈父被他的眼神震撼，眼中闪过一丝慌乱。他忽然意识到，眼前的这个孩子，正在逐渐脱离他的掌控。


    “那可是你父亲啊，你清醒一点儿！”母亲的声音颤抖着，带着哀求。


    白慕雪将这一切看在眼里，心中瞬间明了。她先前只道沈鹤的艰难主要源于其父的暴戾，此刻明白，这位母亲，或许是爱儿子的，但她长期的隐忍，不分对错的维护，乃至用孝道对沈鹤进行的情感绑架，无形中成了那暴戾父亲的帮凶。


    她和稀泥的态度，某种程度上，比直接的暴力更让沈鹤感到痛苦。


    果然，沈父原本有些心虚，但看到妻子冲出来维护自己，心中又多了几分底气。


    他冷哼一声，语气中满是讥讽：“都是你教的好儿子！你是个没用的废物，所以生了一个没用的儿子！”


    他大步上前，一把提起沈鹤今天打猎带回来的丰盛战利品：“我要不是看在你母亲的面上，今天非打死你不可！”说罢，便迈着大步，哼着不成调的小曲儿朝门外走去。


    等男人的脚步声渐渐远去，沈母这才顾得上查看沈鹤身上的伤口，满是心疼地问道：“你没事吧？你父亲打到你哪里了？让娘看看。”


    沈鹤只觉得身心俱疲，心中好似压着一块沉甸甸的大石头，让他喘不过气来，他摇了摇头：“我没事。”


    沈母见他神色冷淡，连忙转身朝厨房走去，端来一碗饭菜：“我给你留了晚饭，还偷偷煎了两个蛋，你父亲他不知道的，你快来吃一点。”


    “我不吃。”沈鹤道。


    “怎么不吃？”母亲抬头，一脸担忧地看着他。


    “在别处吃过了。”沈鹤丢下这几个字后，便头也不回地朝自己的屋子走去。《 》