忆梦苔的“课堂”设在转化者营地旁的空地上。


    慕容芷没有准备木牌或沙盘，她在空地上用发光的苔藓粉末画出了基础的计数符号和简单文字。这些苔藓在夜间会持续发出柔和的蓝光，即使是晚上也能学习。


    来听课的人比预想的多。除了三十多个年轻转化者，还有十几个黑风峪的孩子，甚至有几个妇人抱着婴儿坐在外围。对知识的渴望，在这种朝不保夕的环境里，比任何劝说都更有力。


    慕容芷从最简单的计数开始。她用木棍指着地上的发光符号：“一横是一，两横是二，三横是三。但到了四，古人觉得画四横太麻烦，就改成了这样——”她画了一个“四”的篆体。


    阿石坐在最前排，眼睛死死盯着符号，手指在膝盖上偷偷比划。这个曾经因为画错能量纹路被打断手指的少年，现在对“正确”有着近乎偏执的追求。


    “慕容先生，”一个黑风峪的孩子举手，“为什么‘四’要这么写？它看起来不像四横。”


    问题很简单，但慕容芷没有直接回答。她看向众人：“你们觉得呢？古人为什么创造文字？”


    “为了记录事情？”一个转化者小声说。


    “为了传达命令。”另一个说。


    “为了让后来的人知道以前发生了什么。”阿石突然开口，声音不大但清晰。


    慕容芷点头：“都对。但最重要的是——为了把一个人的想法，准确传递给另一个人，不受时间和距离限制。”


    她指向营地远处的裂谷：“就像那些忆梦苔。它们储存着上古的记忆，但如果不被‘’，就只是一团发光的苔藓。文字也是记忆的载体，而学习读写，就是学会文明记忆的能力。”


    夜风吹过，苔藓粉末画的符号微微发光，像在地上铺开了一片小小的星空。


    课程进行到一半时，意外发生了。


    一个叫小草的七岁女孩——她父亲是最早追随林冲的工匠之一，三个月前死在守密派袭击中——突然站起来，指着阿石：“我娘说不能跟他学！他杀过人！”


    空气瞬间凝固。


    阿石的脸变得惨白，手指无意识地蜷缩起来。周围的转化者都低下头。


    慕容芷沉默了几息，然后走到小草面前蹲下：“小草，你知道你爹爹是做什么的吗？”


    “工匠，做最好的犁头。”


    “那他做的犁头，是用来做什么的？”


    “耕地，种粮食。”


    “如果有人用他做的犁头打了人，那是你爹爹的错吗？”


    小草愣住了，摇头。


    “文字和知识就像犁头。”


    慕容芷的声音很温和，“它们本身没有善恶。用在好的地方，可以记录历史、传播智慧、让人们活得更好。用在坏的地方，也可以编写害人的禁术、传播谎言。错的是使用的人，不是工具本身。”


    她看向阿石：“他曾经用知识做了错事。但现在，他想学习用知识做好事。我们应该给他这个机会，就像你爹爹希望别人给他做的犁头一个耕地的机会，而不是打人的机会。”


    小草咬着嘴唇，最终坐下了。


    课程继续。但慕容芷能感觉到，那道隔阂并没有消失，只是暂时被压下。


    下课后，阿石留到最后。等其他人都散了，他走到慕容芷面前，从怀里掏出一个小布包，打开——里面是几片他收集的、特别完整的忆梦苔叶片。


    “慕容先生，”他声音有些发颤，“我昨晚......把这些放在枕头下，做了奇怪的梦。梦里有人在说话，用的语言和您今天教的有点像，但又不完全一样。我想......我想把它们给您。”


    慕容芷接过苔藓。手指触碰的瞬间，零碎的画面涌入脑海——


    不是连贯的记忆，是碎片：巨大的星辰在黑色天幕上排列成几何图案；透明的水晶塔林立在发光的平原上；一群穿着银色服饰的人围着一个旋转的能量模型激烈争论......


    还有一句话，反复回荡：“热寂不可逆......唯有升维......”


    她收回手，心跳加速。


    “你还能回忆起梦里具体的话语吗？”她问阿石。


    少年努力回忆：“好像有个人在说......‘这套标准已经验证了七次，全部失败。我们不能再重复了。’另一个人说：‘但这是唯一的路径。’然后......然后我就醒了。”


    七次失败。唯一的路径。


    慕容芷让阿石先回去，自己拿着苔藓匆匆赶往青松师叔的研究处。


    研究处设在温泉潭旁新搭的木屋里。


    青松和陆明正对着一桌子的苔藓样本和上古文献焦头烂额。见到慕容芷，陆明立刻招手：“来得正好！我们发现了个怪事！”


    他指向桌上一个水晶盆，盆里用水养着几片忆梦苔。苔藓在特定角度的光照下，表面浮现出极其细微的纹路——不是自然纹理，是人工刻写的微型文字。


    “需要放大五十倍才能看清。”青松递过一个特制的水晶透镜，“我们破译了一部分。这些不是普通记录，是......实验日志。”


    慕容芷透过透镜看去。那些微型文字记载着某种“文明培养实验”的详细参数：能量输入水平、意识共鸣阈值、社会结构稳定性指数......还有一行刺目的标注：


    “第七次轮回，文明类型：科技-灵能混合型。失败原因：个体意识在能量富集环境下产生‘神性错觉’，导致集体放弃物理进步，陷入冥想停滞。评估结论：该路径无法突破热寂约束。”


    热寂。宇宙的终极命运。


    陆明点燃烟杆，深吸一口：“我和老松拼凑出来的图景是：建造地脉网络的文明，不是我们这个宇宙的原住民。他们来自一个即将热寂的旧宇宙，建造这个网络是为了‘培养’出一个能打破物理规律、实现‘升维’逃离的新文明。”


    “所以地脉网络不是给文明用的测试......”慕容芷喃喃道，“是给‘文明培养方法’用的测试？他们在试验哪种培养方式最可能产生突破？”


    “对！”青松激动地拍桌子，“评估的标准不是我们好不好，是他们用的‘培养方案’对不对！如果这个方案失败，他们会重置实验环境，换一套参数重来——也就是文明轮回。”


    “那守密派......”慕容芷想到林冲揭示的真相。


    “是实验变量之一。”陆明吐着烟圈，“看文明面对‘内部产生的错误路径’时，是选择暴力消灭，还是理解转化。显然，选择后者的文明，被认为更有突破潜力。”


    真相越来越清晰，但也越来越沉重。


    他们不是在接受考试，他们是实验室里的小白鼠——虽然这个实验室大得像整个大陆，实验员是上古的外星文明。


    就在这时，外面传来急促的脚步声。王虎推门进来，脸色很难看：“又出现了三条新裂谷。其中一条在东北方向五十里，裂谷里......有东西爬出来了。”


    “什么东西？”


    “看不清，像是......用石头和晶体拼成的人形。它们不动，就站在裂谷边缘，面朝黑风峪方向。”王虎顿了顿，“最奇怪的是，我们的人靠近到百步时，它们会集体转头‘看’过来，但没有攻击。”


    慕容芷立即展开意识感知。五十里外，她“看”到了那些石晶人形——一共十二个，排列整齐。它们体内有微弱的能量流动，结构精密得不可能是自然形成。


    而在它们身后，裂谷深处，那个沉睡的意识波动比昨天强烈了十倍。


    “它在通过这些人形观察我们。”慕容芷得出结论，“就像我们把眼睛和耳朵装在机器上，去探索危险的地方。”


    “需要摧毁它们吗？”王虎问。


    “不。”慕容芷摇头，“先观察。如果它们只是观察者，没有威胁，我们没必要主动敌对。但要加强警戒，任何异动立即报告。”


    王虎领命离开。


    木屋里重新安静下来。油灯的火苗在墙上投出晃动的影子。


    青松师叔叹了口气：“如果这一切都是实验......我们的挣扎、牺牲、所有的努力，在上古文明眼里可能只是一组数据。”


    “但对我们来说是真的。”慕容芷看着手中的忆梦苔，“林冲的牺牲是真的，王虎大哥差点丢掉性命是真的，那些死去的人是真的，活着的人每天的喜怒哀乐也是真的。”


    她抬起头，眼中闪烁着复杂的金色光晕：“就算整个宇宙是实验场，我们的感受和选择依然有意义。因为——”


    她顿了顿，说出林冲可能也会说的话：


    “——实验的目的，不就是为了看被实验者会做出什么样的‘真实反应’吗？如果我们因为知道这是实验就放弃挣扎，那才是真正的失败。”


    陆明笑了，笑声里有种释然：“说得对。管他是不是实验，饭照样要吃，日子照样要过。来，老松，继续干活，看看这些苔藓还藏着什么秘密。”


    研究继续。


    深夜，慕容芷独自站在瞭望台上。她看向东北方向，能隐约感觉到那些石晶人形还在原地，像十二尊沉默的哨兵。


    然后，她做了一件大胆的事。


    她将自己的意识延伸出去，不是攻击性的探查，是开放性的“打招呼”——就像在陌生人门前轻轻叩门。


    没有回应。


    但过了一会儿，十二个石晶人形，同时微微点了点头。


    动作幅度很小，几乎看不见，但确实发生了。


    然后它们转身，一个个走回裂谷，消失在蓝白色的光芒中。


    仿佛完成了今天的“观察任务”。


    慕容芷收回意识，心中有了一个猜测。


    这些上古存在，可能也在评估他们——不是作为实验员评估小白鼠，是作为......前辈评估后辈？


    她望向星空。那些星辰中，是否也有文明在某个实验场里挣扎求生？


    而在黑风峪营地，阿石躺在简易床铺上，枕着忆梦苔，再次入梦。


    这次的梦更清晰了。


    他梦见自己站在一个巨大的环形大厅里，周围是无数悬浮的光屏，显示着各种看不懂的数据和图像。大厅中央，一个半透明的人影背对着他，正在操作某个复杂的控制台。


    人影似乎感觉到了什么，缓缓转身。


    阿石看到了那张脸——


    和林冲留下的画像，有七分相似。


    人影开口，声音直接在阿石意识中响起：


    “第七次轮回到此结束。第八次，会不同吗？”


    “告诉你们的‘引导者’......”


    “图书馆最深层的加密，已经解开了。”


    阿石猛地惊醒，浑身冷汗。


    窗外，天快亮了。