夜已深，汜水河畔的观澜亭上，升起一轮簇新的月亮。亭檐飞翘，青瓦覆顶，薜荔藤落光了叶子的枝蔓缠绕在亭柱之上，更显风雅清寂。亭内烛火摇曳，几位身着便服的官员围坐石桌旁，远眺着亭外潺潺汜水。


    众人或是锦帽貂裘，或是穿着厚实的棉袍儒衫，倒是把端坐于正位上的中年男子显露了出来。他着一身藏青色的夹棉直裰，布料已然洗得发灰，肘部叠起的两块补丁更是扎眼，与亭中诸人显得格格不入，正是敖远。


    他似乎早已习惯这般“鹤立鸡群”，全然不在乎众人目光下意识地躲避，施施然开口道：“冬末夜寒。有诸位大人秉烛同游，是敖某的福气啊！”


    汜水县的赵县令忙不迭躬身道：“敖大人真是折煞我等。能得大人夜谈赐教，是我等三生有幸。为此机缘，便是掷千金也甘之如饴啊！”


    “是啊是啊！”一旁的钱经历品阶最低，为了此次登仙山，入无尽灯境可说是散尽家财，所以他格外珍惜能与敖远这般高官接触的机会。“能随敖大人共登仙山，那真是祖坟冒青烟的福分！下官早就……”


    钱经历兴奋至极地搓了搓手，如同一只饿了数日，终于发现一桌残羹冷炙的大头苍蝇。他的嘴角高高扬起，却悚然惊觉，敖远抬眼淡淡扫了他一下，仿佛他刚刚当众放了一个响屁。钱经历心头猛地一紧，赶紧闭上嘴，使劲缩着脖子，再不敢吱声。


    令人窒息的沉默没有持续多久，敖远却笑了出来：“呵呵呵，钱——钱——”


    “小人钱度……开封府经历……”


    “钱经历倒是直爽”，敖远抬起手，在钱经历的肩膀上不轻不重地拍了两下，“只是这登仙山的事，急不得；日后——也提不得。你们只要将我吩咐的事情做得周全妥当，自有数不尽的仙山灯境，任君共览。”


    钱经历只觉消失已久的空气又重新冲入肺中，他大口喘着气，重又将嘴角咧到太阳穴，一叠声道：“是是是！大人英明！小的们定当谨慎再谨慎！”


    赵县令狠狠瞪了他一眼，嘴里却配合着吐出一连串谄媚的笑声。众人也都随着笑了起来，一时间，观澜亭中谈笑有鸿儒，往来无白丁，风雅至极，宾主尽欢。


    忽然，敖远的笑声止了，众人也赶紧止住笑，随着敖远的目光向亭外望去。只见被月光浸透的小路上正远远走来两个人。个头高壮，形如白煮蛋的正是智空住持，他的身旁跟着个面生的小沙弥，颅顶又圆又高，小巧秀气的五官全数堆在下半张脸上，让人看着莫名有些怪异。不过此时，倒是没有人将注意力集中在那小沙弥身上。


    敖远站起身，冲着智空住持微微一笑：“智空大师好雅兴，深夜还来观澜亭赏月？”


    钱经历也是豁出去了，不顾赵县令的暗示，再次出言道：“大师与敖大人皆是风雅之辈，今夜月色如银泼地，汜水潺潺似琴，不如一道入亭小坐？”


    面对钱经历近乎谄媚的邀请，智空住持倒是难得面色平静，颇为自持道：“阿弥陀佛，贫僧今夜并非为赏月而来。”


    钱经历脸上的笑僵了一瞬，随即又堆得更厚，打着哈哈道：“大师说笑了，这良辰美景，除了赏月，还有何事值得您深夜奔波？”


    赵县令收回了想要拉拽对方的手，心中暗骂：这般没眼眉的腌臜货色，就是干到这八品的经历，也算便宜他了！


    这时，一旁的小沙弥开口了，他歪着大大的脑袋，冲众人一笑：“师傅说了，赏月有什么意思，山里的灯盏才好看呢！”


    “多嘴！”智空住持斥道，面上却并无甚恼怒之色，依旧是寡淡如水：“贫僧管教无方，唐突了诸位大人，让诸位大人见笑了。”


    敖远深深地看了智空一眼，道：“大师深夜前来，究竟有何要事？”


    智空住持和小沙弥同时抬起手，双掌合十，只听智空住持道：“阿弥陀佛，贫僧特来请诸位大人提前入仙山。”


    敖远脸上已经隐隐有了怒色，但众人在旁，又不好立时发作，只得皮笑肉不笑道：“大师好个先斩后奏，入仙山自有吉时，岂能说改就改，连半句通传也无？”


    “敖大人息怒，”智空淡淡道，“贫僧也是半个时辰前方得密讯——明日辰时，山东按察使沈忘沈大人亦将躬逢盛会。此人素来喜好‘刨根问底’，敖大人想必也有耳闻。”


    敖远面皮儿一跳，一种难掩的反胃恶心感涌了上来。


    ——又是这孙子！他到底有完没完！


    自己在济南府就棋差一着，好不容易来了开封府，脱离了沈忘的辖制，他竟然又追了来，当真是比那逐粪之蝇还要恶心百倍千倍！


    敖远吐出一口浊气，压下心头的怒意道：“既如此，便依大师所言。今夜，便入仙山。”


    *  *  *


    钱度几乎是手脚并用地登上了停泊在河畔的大船，一屁股便占据了靠近船舷的位置，兴致勃勃地探出头去。


    此刻朗月当空，泛着的细碎银光，如同鲸鲵宽阔的背脊，载着他们前往天外的瑶池。钱度深深吸了一口湿润的空气，起了一身鸡皮疙瘩。想他自幼生于蓬门，十岁时还在街头替人磨墨换糠饼，被缙绅子弟呼来喝去如驱鸡犬。如今他却能与这些簪缨之辈并肩而立，共赴仙山秘境。这等际遇，便是从前做梦也不敢奢想的啊！


    船桨劈开银波，水声潺潺如闻仙乐，一道道闸门在智空住持的命令下层叠开起，钱度痴迷地看着，像是把半生的卑微都抖落河中，只余满心的滚烫。


    “赵大人，您闻见了吗？这仙山的空气都是甜的！”


    赵县令此刻正拢着棉袍靠在船壁上假寐，被他聒噪得猛地睁开眼，眼神里的不耐烦几乎要溢出来。他可不是钱度那般低阶官吏，


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    恨不得散尽家财方才换来入仙山之径。满打满算，这已然是他第三次进入“无尽灯境”了。


    赵县令四下一扫量，见诸位大人皆抚须畅言，意兴方酣，倒是没人注意他们二人，当下也不装了，颇有些刻薄地抢白道：“哎哟我的钱大人，这点子景象算什么？不过是入山的前道，连仙山的门槛都没摸着。等进了那主石窟，待那些‘无尽灯’齐齐亮起来时，保管你连舌头都捋不直。现在就这般咋咋呼呼，倒像个没见过世面的乡野村夫，也不怕敖大人瞧了笑话。”


    乡野村夫……这个词着实戳到了钱度的痛处，当下颜色讪讪道：“下官……下官只是太激动了……”嘴上这般说着，可他的眼神还是不自觉地瞟向船舷外，心里的好奇若野草般疯长。也不知赵县令说的主石窟，到底藏着何等惊世骇俗的景象？


    恰在此时，船停了。


    “诸位大人，请下船吧！”钱度听到，船头的智空住持冷冷道。他心中有些奇怪，这位智空住持今夜似乎格外冷淡，无论说话做事都无有甚笑意，眼神也是直愣愣的，同白日里殷勤周到的样子颇有些不同。


    可时间已经不允他多想，船上的众人动了起来，一个挨着一个，组成一条披着华服锦袍的巨蟒，迤逦而下。


    挤在众人之中，钱度的脚还没有踩到地面，眼睛便被面前的情景直勾勾地攫住了。


    眼前的洞穹顶高逾十丈，壁面如削，竟凿着数十个石窟：大者丈二见方，足以容十数人围坐品茗；小者五尺宽窄，仅够两人对酌论道。每个石窟的檐角都悬着一盏琉璃灯，灯台是羊脂玉琢成的莲座，莲座上佛陀端坐，手捧灯芯，灯火辉煌；石窟四壁镶嵌着难以计数的菱花铜镜，将灯影反复折射，竟似有无穷无尽的灯盏在壁间流转，连洞顶都映得如同星河倒灌，万点金光，散落如雨。


    鼻端隐隐传来一股异香，将整个石窟熏蒸得愈发鲜花着锦、烈火烹油。


    钱度张着嘴，半天没合上，连呼吸都忘了。这哪里是人间景象？分明是仙阙里的琉璃幻境！那些灯影交织成一张巨大的网，漫过他的眼，拢住他的身，让他的五脏六腑都随之震颤雀跃。


    旁边的赵县令轻嗤一声，他见过太多凡夫俗子被这无尽灯境所慑，震撼欲狂的样子。只窥得无尽灯境的皮毛便已魂不守舍，待那真正的“心灯遍照”之景乍现，估计这土鸡瓦狗更要神不守舍，涎水横流了。


    正想着，却听智空大师双手合十道：“诸位大人，此灯境名为‘无尽’，非止灯盏无尽，更在心灯无尽。一灯燃万灯，万灯照万心，心灯明澈处，便是西方极乐之境。今日诸位与佛有缘，得入此境，愿诸位檀越早证菩提，共赴极乐之约。”


    话音未落，一旁的钱度倒抽一口冷气，指着面前的石窟，不知是惊恐还是激动，竟是哆嗦个不停：“赵大人……你看！仙……仙童！”