通话猝然切断。


    特训营浴室内，麦考夫站在蒸腾着热汽的水流下，半晌伸手将混水阀拧向另一端。


    冰冷的水珠坠砸在头顶，顺着绷紧的肩背一路向下，将所有猝然而起的热度裹挟着，流淌进幽暗不见光的地漏中。


    五分钟后，他完成了这场不知道该叫放松还是自我折磨的淋浴，面无表情地裹上浴袍走进客厅打开电视时，裸.露的皮肤上还泛着因寒冷而起的鸡皮疙瘩。


    “……接下来是一些好消息，布兰妮·肯彻今日在社交平台上公开……”


    空旷幽暗的客厅顿时被娱乐新闻的声音充斥，麦考夫坐上沙发，仿佛忘记客厅还有灯这么个东西存在似的直接打开电脑，堆积的公文在屏幕映照下反射着冷蓝的光。


    “安茜娅。”麦考夫一边操纵电脑接入线上会议，一边拨通秘书的电话，“联系驻扎在范科家族附近港口内的特工，把我刚发给你的手机号码发给他们，让他们按照定位赶去接应。以及——别忘了确认周围是否有逃逸的范科家族成员。”


    “对了，我记得007这几天就在那附近执行任务？把他安排进队伍。我可不相信那些长期驻守在范科家族附近的家伙们手脚能有多干净。”


    “叮咚！”


    线上会议的端口接入成功了。麦考夫挂断电话，调大电脑音量。


    “……我很希望我能照着秘书替我写好的稿子念，相信我，我真希望如此。”


    正在说话的是一名中年女士，打扮得严谨精致，一看就是那种见不得生活或工作有半分脱离掌控的强势性格。


    “但意大利那边传来了新消息，说有人在几分钟前炸沉了范科家族驻扎的整个小岛？请告诉我这不是我们中的人做的，我可不想在这种时候往快崩溃的外交大臣身上放最后一根稻草。”


    那外交大臣也许是时候成熟起来了。麦考夫没有丝毫怜悯地开口：“执行任务的的确是我们的人。”


    他轻描淡写的语气仿佛一切都在计划之内，而不是某个疯子半夜突然给他打了一通电话看烟花：


    “各方政府跟老范科相安无事的前提，是21年前，老范科和各方政府都达成过相对满意的协议。但小范科和他的父亲完全不同，他急于攫取任何能让他更加富有的财源，我们的特工在几个月前就发现，小范科一直背着自己的父亲接触毒.品、人口贩卖、庞氏骗局等新生意。”


    “这些放在一年前也许不算什么难应付的麻烦，但在座的各位都清楚今年世界各地面临着什么局面。天使……恶魔……所有《圣经》里的角色都跳出故事兴风作浪了，任何一点额外的动荡，都可能成为压倒骆驼的最后一根稻草。”


    “您说的一点没错，福尔摩斯先生。接到消息的第一时间，我也是这么想的。”代号为Love的中年女士看似赞同地说，“但在利益相关的各方政府都将视线投向范科岛后，我们的情报网汇总出了一个足以改变局面的新情报——”


    “当您的特工炸毁范科岛时，詹姆斯·莫里亚蒂也在岛上。并且根据意方的确认，他并没有被爆炸杀死。”


    Love意味深长地说：“你知道这代表着什么……一场不达目的不罢休的复仇。难道这也是当下我们所希望的吗？”


    “……”麦考夫的沉默只是在琢磨詹姆斯·莫里亚蒂到底跟自己犯什么冲？


    上一个莫里亚蒂盯上的目标是他弟，这一次莫里亚蒂又从英国大老远的跑到意大利跟兰泽尔杠上了。找事能不能换一家找？


    他反问：“如果没有发生今晚的意外，莫里亚蒂就会在英国安安分分做个守法好公民了吗？”


    与会成员安静片刻，很难辩驳这个逻辑。有人不甘心地挑刺了一句“但国外的特工活动都是MI6负责，您不觉得自己的手伸的太长了吗？”，又被MI6的现任负责人M女士以“我从不知道你什么时候这么关心我了，布莱克。就我们政府日薄西山的模样，我还真不介意能多出几个像007那样能干的特工”给怼了回去。


    10分钟的无意义扯皮后，众人终于陆续离开会议室。


    跟麦考夫一起留到最后的是M女士：“别理那些屋顶都要塌了还盯着锅碗瓢盆抢的蠢货。顺便一提，方不方便安排你的那个特工跟我的人分享一下营救人质的经验？我手底下的……某位特工，很不擅长保证人质存活。”


    麦考夫：“你是指007。”


    和麦考夫一样，天天跟在手底下特工屁股后面收拾烂摊子的M女士不禁沉默了两秒，简直有些恨恨地道：


    “我几乎没见哪个挨着他的女伴活到他任务结束。有些如果活着还能审问出更多的情报！他到底是什么黑风煞气的命格？克妻吗？？”


    M女士深吸了一口气，平复下情绪：“总之，今晚过后，你手底下的那个家伙估计也要成为各方关注的焦点了。”她不无幸灾乐祸地说，“欢迎来到带孩子俱乐部。”


    麦考夫：“……”


    M女士做事一贯干脆利索，给007预定完补习班，就退出了会议室。


    客厅里又安静下来，只有国际新闻正在播报：


    “……美国的保尔丁县，马里恩、斐尔维尔、迦太基镇均遭龙卷风袭击，目前暂未找到幸存人员……”


    “？”麦考夫正为兰泽尔牵起的各方注意而皱眉，闻声不禁抬起头，将电视音量调大了点。


    “……这些风暴降临得毫无征兆，一切极端教派分子将其宣扬为‘世界末日’、‘天启之战’，更有甚者宣称，这些气象灾难其实是由天使与恶魔之间的战斗引起的……”


    这些新闻实在让人心惊，麦考夫盯着受灾城市名单看了片刻，还是起身拨通了康斯坦丁的电话：“你看今晚的国际新闻了吗？”


    “什么？”电话另一端传来海风声，海浪声几乎将康斯坦丁的回话吞没，“我哪来的空看那些？扎坦娜突然联系我说，一大群死神不知缘由地出现在意大利，在同一个地方呆了整整半个月，我被拖来调查了。该死……你知道上一次出现这种阵仗是在什么时候吗？诺亚方舟！上帝祂老人家突然脑抽在人间掀起大洪水的时候！”


    “……”这种时候提及意大利，麦考夫很难不产生一种不太好的联想，“意大利的哪儿？到底是怎么回事？”


    “我怎么知道！”康斯坦丁的声音里带着一种破罐子破摔的语气，“我们在这儿调查了半天，只得出一个结论——那些死神聚集在这里罚站半个月的原因，是死亡骑士——就是所有死神的头头，在这儿呆了半个月。至于祂蹲在这儿的原因？目的？我们一概不知。——等等。”


    电话那头的声音变得清晰了些，似乎是康斯坦丁走进了封闭式船舱：“我谷歌了一下地图，这地方……以前是范科岛？你那个旧情人不就在跟范科家族的人打交道？这到底是怎么回事？这一切跟兰泽尔有关系吗？”


    “……”麦考夫无法回答。


    他再一次意识到，自己对于兰泽尔的了解究竟有多浅薄，伴随着兰泽尔的离开，对方的过往才逐渐开始向他揭开冰山一角：“——我不知道。但我会弄清楚。”


    “回到伦敦吧，康斯坦丁。情报部刚完成对兰泽尔网络浏览痕迹的复原，我们要启程了。”


    康斯坦丁很莫名其妙：“我干嘛离开？这岛刚沉没没多久，你那位老情人肯定还在附近哪个地方，我用魔法——哦该死我追踪不到他。”


    麦考夫再次重复了一遍，用不容置疑的语气：“回来。康斯坦丁。”


    “我知道他的下一个目的地了。”


    ——与此同时，死亡档案馆。


    这是死神的地盘。世间万物——甚至是天使、恶魔，路西法、上帝的陨落之日，都存储在这间无垠的档案馆的某个角落。


    通常情况下，死神们会在馆内日夜不休地无声穿梭，归档着一条条死去的灵魂，但此时此刻，所有死神都安静地伫立在馆外，只因死亡本身正在馆间行走，亲自归档才从范科岛上收割回的所有灵魂。


    时间过去一秒、两秒、数小时。


    终于有死神忍耐不住，对身边的同僚压着声音道：“这不对。”


    “档案明确告诉我们，这次应该在范科岛上收取的，是戴蒙及其党羽的灵魂，他们才是该死的那一方！小范科他们的名字根本不在名单上！”


    “闭嘴，比梨。”名为泰莎的死神小声制止，“你想违逆死亡骑士的意愿吗？这次任务，祂想亲自动手收割，那祂就亲自动手收割。祂想亲自归档，那祂就亲自归档。我们存在在此，是为了辅佐祂的工作，不是对祂指手画脚。你是在说，你比死亡本身更了解死亡的真谛吗？”


    “……”比梨别问得无话可答，但对于规则的执念让她忍耐半晌，还是忍不住疑问，“但为什么这次任务这么特殊？除了上帝亲手闹出的大麻烦，那位大人几乎从不亲自出马，但这一次——可不只是亲自出马。祂等在那儿，等待了整整半个月！我们一大帮人跟过去处理工作，结果等到了工作的时候，祂又禁止我们插手，一定要亲自完成这份工作？现在又是亲自归档？你不觉得奇怪吗？”


    “不觉得。”泰莎显然知道些什么，“而且我劝你也不要觉得奇怪。把这当做……那位大人给予一个老朋友的特殊对待。这就是你需要知道的全部了。”


    与此同时，英国布鲁克林。


    “你告诉我你没办法知道炸岛的人是谁？”莫里亚蒂充满意外地从淋浴间里冒出头，他脸上还有被同伙揪出火场时留下的焦痕，“看在上帝——哦不，撒旦的份上，你是个恶魔！克劳利！而且据你自称，你还是恶魔中的翘楚。”


    “对，我知道！”名为克劳利的恶魔不耐地说。


    他有着中等的个子，一张微微发胖、但依旧不错的脸：“但有时候你就是得接受有些从犄角旮旯里蹦出的人身藏绝技！我已经救了你一命，为此感恩戴德吧。”


    “哇哦。”莫里亚蒂从克劳利的反应中捕捉到了什么，“你是在不安吗？为什么？那个差点把我炸死的人身份很不得了？”


    “我也许是个疯子，但我不是个不要命的疯子。”克劳利显然不喜欢莫里亚蒂步步紧逼的追问，“我已经为你做了很多事了，剩下的只能靠你自己了。——十年后再见。”


    狡猾惜命的恶魔眨眼便没了踪迹，留下莫里亚蒂摸向身上的烧伤，血肉搅动间发出令人不适的黏腻声：“有意思……你是谁呢，我亲爱的小惊喜？”


    一道身影在不经意间掠过大脑，莫里亚蒂停下让伤口变得更加糟糕的动作：“会是那个酿酒师吗？”


    ——这是4月7日。兰泽尔假死离开伦敦的第15天。


    世界似乎仍在运转，只有各方悄然投向意大利的目光证明，曾有一只蝴蝶在海洋上扇动了一下翅膀便激起了千层浪。


    然而掀起千层浪的蝴蝶本人呢？


    ——威尼斯港口的汽车旅馆里。


    兰泽尔拍皮球似的糊了几下亚当的脑袋，将自己的手机丢给少年：“你呆在这儿，拿着我的手机，会有人来找你。跟他们走，他们会送你回去找你妈妈。”


    刚安置完妹妹就下意识来找兰泽尔的斯奈特：“？等等，”他拽住兰泽尔的手臂，把人拉到隔壁的房间，“你怎么能让他就这么离开？他看见我用绝对零度枪了，他知道我是谁！你相信他离开后不会到处乱说——”


    “乱说又怎么了？”兰泽尔用“那又怎样”的神情看着斯奈特，“你觉得覆灭范科家族匹配不上你的名声吗？还是救了个未成年出来有违你的原则？拜托……别假装了，烟火亮起来的时候你明明也很兴奋，你甚至没给自己戴防毒面具！”


    斯奈特一句话都没法反驳，尤其是——天知道他有多久没被同伴拖后腿了！坐在救生艇上按下爆破按钮时，他甚至产生了一种“就该是这样！该死，我人生的前几十年，兰泽尔都去哪儿了？！”的亢奋：


    “……至少我以为你特意把这小鬼带出来，是真觉得他有用。不然我们为了他额外冒这些风险的意义是什么？我又不是超级英雄！试着去谷歌一下‘寒冷队长会不会勇救孩童’，看你能获得什么答案。”


    兰泽尔耸了下


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    肩膀：“这不是我救他的原因啊。我说过了，我只是喜欢他的性格。”


    “我喜欢斗士，所以不管他是谁，不管他是不是无名小卒，有没有用，我想救他，我就救他。”


    “我可不需要在接下来的旅程里身后还带着一个拖油瓶，拜托！你想天天给他做饭洗衣送他上学吗？反正我肯定不会。”


    斯奈特顿了一下：“……对，关于这个。”


    他似乎觉得接下来的话说起来有些困难，舔了下嘴唇才拿漂亮的绿眼睛看着兰泽尔道：“我妹妹已经救回来了，我不觉得我还有什么理由继续跟你上路。坦白地说，半个月前我的确想过只要有机会，等救回妹妹后，我一定会杀死你。但你……你是个不错的人。所以我诚心希望我们之间的矛盾能一笔勾销，然后我们——”


    “桥归桥，路归路？”兰泽尔被斯奈特逗笑了，“朋友，我不会拿契约出来说事，那太伤感情了。我只想问你——在我身边的这半个月，你没有感到愉快吗？距离上一次你像刚刚按下爆破键那样痛快，已经过去多少年了？”


    “承认吧！兰尼，当你给自己取下‘寒冷队长’这个绰号的时候，你脑海中想象的会是天天被各种麻烦绊住脚步，日复一日困在中心城跟闪电侠死磕，当个二线反派——还鲜少成功吗？”


    兰泽尔的舌尖抵了一下牙齿，轻柔的声音简直像恶魔的低语：“——你难道·不想成为·真正的传奇吗？”


    “……”斯奈特的绿眼睛颤动了一下。


    一段传奇。


    不再待在当下的屎盆子里，去开创自己的传奇。


    斯奈特当然梦想过这些。但早在很久之前，这梦想就已经在生活一日复一日的磨砺下，被和天真、莽撞、一腔热血一道埋葬在责任和疲惫下了。


    他张了张嘴：“你想怎么样成为传奇？完成你那份疯狂的名单？那都是不可能完成的事！理想和疯狂之间是有一条界限的。”


    兰泽尔无所谓地扬起眉：“就在今天之前，亚当还觉得自己逃离范科岛是不可能完成的事呢。”


    他逼近了斯奈特一步：“你真觉得，那些一线反派——比如小丑、卢瑟，在拟定计划前想的是计划有没有可能实现？”


    “超人杀死毁灭日前，权衡过这是不可能完成的任务，然后他就退缩了吗？”


    “闪电侠超越光速前，思考过这是不可能达成的目标，然后他就放弃了吗？”


    兰泽尔怜悯地看着斯奈特：“你知道你为什么到现在还只是个二线反派吗？因为你放弃得太快了！你想得太多！”


    “定一个目标！然后竭尽全力完成它！这样即使你失败了，至少你是作为一段传奇陨落的，而不是什么一辈子没踏出过中心城的小角色。”


    兰泽尔向后退开一步，张开双手，像指向道路两端的天秤：“来吧，兰尼。做出你的选择。”


    “是回归平庸，还是追逐传奇？”


    “……”斯奈特僵立在原地。


    他可以听见自己的心跳，像倒计时的秒钟一样越发急促，回归平庸——永远平庸的未来挤进他的脑海里，让他的胃随着想象翻腾，令他想要作呕。


    他不想要一眼就能看到尽头的未来。他不想要无望的未来。


    他不想平庸，不想要太多事——但他还有责任！他的妹妹仍躺在另一侧的房间！他必须留下，他不能抛下家人，他不能因为几句没有找落的煽动就抛下前半段人生所坚守的信念，他必须——


    他必须向他的命运低头。


    “乓！”


    “乓！”


    “乓！”


    记忆中的三声枪响蓦然撞进了脑海。


    他突然回想起范科岛上，卢克殴打着亚当低吼的那句“这就是你的命运！成为大人物的踏脚石！”。想起兰泽尔指向卢克的那三枪。


    想起兰泽尔塞进他手里的起爆设备，想起他重重按下起爆键时，亚当那被炸毁的、注定死在岛上的命运。


    忽然地，他听见了自己的声音，带着僵涩在耳边响起：“——给我看看你的名单。”


    兰泽尔看着斯奈特慢慢笑起来，上前一步用力箍抱了新旅伴一下，安抚性地拍拍斯奈特的后背：“我们可能会离开很长一段时间。”


    斯奈特还有点过呼吸：“OK.”


    兰泽尔接着拍斯奈特：“也许永远都回不来。”


    斯奈特感觉兰泽尔的安抚完全在起副作用，但他还是说：“OK.”


    兰泽尔终于松开斯奈特：“所以你最好在离开前找好合适的人选寄养你的妹妹。”


    “……”斯奈特深呼吸了几口气，又感觉自己刚刚过呼吸可能是被兰泽尔勒抱出来的，“我知道。我已经想好合适的人选了。”


    8小时后。中心城。


    巴里·艾伦，AKA闪电侠，正穿着自己的紧身制服，叼着三明治一遍猛猛干饭，一边巡逻中心城。


    路过一条三岔小巷时，他忽然冷不丁被一道熟悉的身影撞了个正着：“哦该死！——寒冷队长！？你——”


    任何关心“你听说你被绑架半个月我怎么都没找到你”或者质问“你是不是在准备什么阴谋”的话都被堵在了嗓子眼。


    闪电侠满脸惊恐地被寒冷队长一把揽进怀里，死死勒抱住：“你你你——伙伙伙计，怎么回事？？”


    寒冷队长就像拥抱一样突然地松开他：“你知道我有个妹妹。”


    “……”不夸张的说，闪电侠脑海里掠过了百八十个“金色滑翔者惨遭不幸，寒冷队长悲恸欲绝”的版本，“……是的？我知道？发生了什么？”


    寒冷队长冷不丁就从背后掏出了一个那么大的妹妹，强塞进闪电侠的怀里：“你是一个好男人，闪电侠。”


    闪电侠：“……”


    闪电侠僵住，眼珠缓缓向下转。


    寒冷队长拍了拍闪电侠的肩膀：“照顾好她。再见。”


    闪电侠：“……？”


    闪电侠：“？？”


    闪电侠：“喂！！到底怎么回事？！嘿！！瓦特？？？”