花朝推开实验室的大门时，贝利安正站在封闭的操作室里调配药剂。


    他低着头，手里捏着一支细长的滴管。透明的液体悬在试管口，将落未落。


    那双手很稳。


    动静传来的瞬间，他的动作没有受到任何影响。直到几秒后，指尖几不可察地一颤，那滴悬了许久的液体这才落进试管，漾开一圈细纹。


    整个过程他都没有回头，神情很是专注。


    等做完最后一步滴定，贝利安才慢条斯理地摘了手套，洗手，擦干，然后脱下防护服挂在门后。所有动作都和平时一样，不急不缓。


    做完这一切他才转过身，看向门口。


    当看见花朝的那一刻，贝利安愣了一下。


    直到熟悉的气息漫过来，他才大步走过去，把人揽进怀里，低头埋进她颈侧。


    “怎么过来了？”


    花朝没动，由着他呼吸拂过脖颈。


    “来看雷克斯哦。”她起了逗弄的心思。


    贝利安落吻的动作骤然顿住。他把脸埋得更深，声音闷在她颈窝里，听不出情绪：


    “竟然只是来看臭狮子的。真伤心，我现在就去给他下毒。”


    这话落在耳畔，花朝还是认真地替他想了想后果：“最大的可能，是你还没碰到他，就会被一拳打飞。要不，换个方式？”


    过了两秒，她感觉到贝利安的肩膀轻轻抖了一下。


    似乎是被逗笑了。


    花朝也忍不住弯了弯嘴角，收了逗弄的心思，从口袋里掏出一个小瓶子。


    “其实我过来，是想请猫猫先生帮我分析一下这个的。”


    贝利安被她那句‘猫猫先生’勾得嘴角忍不住上扬，他接过花朝手中的金属瓶子，拿在手里转了一圈。瓶子里装满了无色透明的液体，晃了晃，什么也看不出来。


    “这是辐射萃取物。”花朝解释道。


    这个答案让贝利安有些出乎意料，他挑眉，眼底浮起一点兴味，“朝朝大人从哪儿弄的？”


    “浅滩那边的辐射晶层过滤出来的。”花朝说，“我想知道这东西进入人体后能造成什么危害，加在催化剂里会不会影响效果。”


    贝利安把瓶子仔细举到眼前，对着灯光看了看。


    “想做毒弹？还是生化武器？”


    花朝没否认。


    “辐射萃取物的提取工艺很复杂，能完整剥离出来的人不多。”贝利安的语调正经了些，眼底那点兴味却藏不住，“我先测成分，再模拟生物反应。有些辐射物质在高浓度下能直接破坏兽人的精神海，对高阶兽人比对低阶更致命。因为他们精神海越强，反噬越重。”


    他把瓶子收进口袋，动作很轻。


    “很快给你结果。”


    花朝点点头，这会儿才是真的想去看雷克斯。


    脚步刚迈开，贝利安的声音已经从身后追了上来：“那群狼没你想得那么简单。他们不一定会出手帮你。”


    他将挂在门上的白大褂重新穿上，那双向来冷静的紫眸里，多了些说不清的东西。


    “而且，天狼效忠的人，并不是雪地铃兰那位现任的雌主。”


    花朝并不意外贝利安知道些旁人不知道的事。


    紫色的毛发太罕见了。她把小说原文的细节翻来覆去捋了几遍，也没想起有哪支兽人家族是这种颜色。在这个世界里，兽人的毛色越是罕见，血脉与身份就越不寻常。


    “是女皇吗？”


    贝利安眼里闪过一丝意外。


    花朝没等他开口：“可我只是想救一个处境艰难的雌性。如果这也是错的话，那帝国坚守的信念，你们口中女皇的意志，到底是什么？”


    既护不住珍贵的雌性，也做不到人人平等。难道要眼睁睁等着某些极端的兽族卷土重来，复辟他们的帝国？


    贝利安望着她。


    那双紫眸里映着她的影子，像在确认什么。“不害怕？”


    怕什么？


    正因为身边有太多想护着的人，才更不能退。


    花朝迎着他的目光，坦然得近乎锋利：“怕的话，就不会做了。”


    “贝利安，我其实对那个位置没有兴趣。可是如果有一天，你也出事了，我希望我的力量能护住自己在意的人，无论是你，还是星植们。”


    贝利安没有说话。镜片后的瞳孔倏地收窄，缩成一道竖直的细线。


    从来没有雌性对他说过这样的话。


    在卡特帝国，雌性生来就该是被保护的那一方。他从未想过，会因为花朝一句近乎坦诚的话语，心里涌出一种陌生的感觉。


    像有人在他站了二十多年的位置上，轻轻推了一把。


    他忽然不知道该站在哪里了。


    花朝看着他：“其实还有一件事，想要你帮我。”


    贝利安缓了缓神：“什么？”


    “我需要一份帝国向星轨输送资源的名单。近几年的。”


    “要这个做什么？”


    “加筹码。”花朝说，“看看星轨这几年的损耗，哪条线烧钱最多，哪条线补给最紧。跟那位星空指挥官谈判的时候，手里多点东西，总比空着手强。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！贝利安眉梢微挑，脑子一转，就将花朝的想法猜得七七八八：“星轨可不差那点矿晶。狄龙那个人，以前在军部也是出了名的铁血公正。你以为他会吃这套？”


    花朝弯了弯嘴角：“可那些用出去的资源，真的全到了星轨的手上吗？”


    贝利安思虑了几秒，“你说得也没错。”


    他不再说什么，转身走到操作台边，在光屏上点了几下，很快便调出一份加密文件，直接发到她光脑上。


    “这是两年前的运输记录，后面一年只有一小部分。”他说，“能看出来的东西不多，但应该够你用了。”


    花朝低头看了一眼光屏，然后抬起头。


    “谢了，猫猫先生。”


    贝利安倚在操作台边，双手插在白褂兜里望着她。


    “就这？”


    花朝没理他，转身往实验室深处走去。


    身后传来贝利安幽幽的声音：


    “用完就走，连亲亲都不给了吗……”


    花朝脚步不停：“我这是在保护你。你也不想我带着你那股奶猫的气味在哨塔里面招摇过市吧？”


    贝利安：“……”


    训练室在走廊尽头。


    隔着透明的隔离窗，花朝能看见雷克斯浑身是汗，一拳一拳砸在训练桩上，像要把什么东西从身体里砸出去。


    星星的声音在意识里响起：“大狮子的精神海这两天其实还算稳定啦。紫钛晶的能量……在试着驯服那股血脉力量。而且朝朝你种下的那枚精神印记，也在帮他稳住理智呢。”


    花朝站在玻璃外，静静看了一会儿。


    雷克斯没有回头。


    她也没有进去。


    只是确认他还安全，便转身离开了。


    脚步声消失在走廊尽头。


    训练室里，雷克斯终于停下挥拳。


    他看着空荡荡的外面，垂眼摸了摸手腕上的藤蔓。


    然后再次继续。


    一拳接着一拳。


    时间正好在中午。


    第六星环，某处跃迁通道出口。


    天狼的星舰刚从跃迁中脱离，舰身微微震颤了几下，很快便稳定下来。


    指挥室里，洛里安盯着光屏上的航行数据，眉头皱得很紧。


    此时，通讯器亮了。


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