茶铺二楼，司瑶光翻检着案卷，不时望向门口。


    前几日她一直在城中四处打探，可无论是关于小杏，还是赌坊，都寻不到任何消息。


    找上茶铺的倒有几人，也无非是些家长里短的事，军巡院遣人来协商片刻，事便也了了，更是无需升堂。


    自李季友案后，军巡院的公人们对她多了几分尊敬，她也乐得配合，故而相安无事。


    正在她盘算着扩大询查范围时，秦知白传讯至她宫中，称有新的线索可议。


    还真是一场及时雨。


    又一次从门口处收回目光，她干脆放下案卷，望向窗外纷飞的落叶，手上按了按自己的袖袋。


    今日万里无云，天朗气清。


    若是及时雨不肯来呢？


    毕竟两人上次也算不欢而散。


    “咚咚。”


    清脆的响声自门口传来。


    有人扣响了门扉。


    应声而入的，正是她等的人。


    也是，他一向公私分明，也从不在这种要事上诓骗自己。


    秦知白合上门转身，见她立于屋内，双眉微挑。


    “我又来迟了，怎的总是让殿下等候。”


    “许是因为我更守信。”


    司瑶光状若无事，如平日一般揶揄道。


    男人一怔，随即了然似的笑开。


    “臣今日可是空手而来，未带歉礼。”


    这下轮到司瑶光惘然。


    莫非他是以为，自己因吃了他的点心，才自觉亏欠，意图和解？


    原本她已备好了说辞，想着尽快和好便是。可秦知白这一误解，倒教她无从开口了。


    诚然，她很感谢他送的两块茯苓糕，可她并不是只因吃人嘴短，便会改变主意的人。


    想来在秦知白眼里，她便是这般浅薄易懂。


    虽觉气馁，可现在并非逞能之时。


    若将她已想通一事解释清楚，则定要被追问缘由。


    她不愿别人得知她的过去与内心。


    毕竟在他人眼中，她已富贵至极。若是再生抱怨，未免颇有些不知好歹。


    不如将计就计。


    她思虑片刻，方要开口，秦知白却轻轻一笑，不着痕迹地将话锋一转。


    “顽笑罢了。”


    他行至司瑶光身前，行了一礼。


    “臣今日是来商议李仲友之事。”


    司瑶光立时收回思绪，正色邀他入座。


    李仲友乃是李燕的二叔，李季友的二哥。李燕设宴时，他曾去闹过一场，原因是看中了五两银子的赔款。


    他身上会有何线索？


    秦知白开门见山：“臣那日曾随李仲友而行。”


    闻言，司瑶光抬眼看向他。


    所以那日他提前匆忙离开，就是为了尾随李仲友？


    秦知白会意，轻轻颔首。


    他接着道：“彼时天色已晚，臣紧随其后，本欲寻其居所，却见他半路一拐，并未回家，而是往东市里去了。”


    “东市灯火通明，热闹非凡，他却目不斜视，直奔一幢不起眼的二层小楼而去。臣上前辨认，那小楼乃是一处浴肆。”


    浴肆？是沐浴之所么？


    司瑶光只于书上见过浴肆一词，描述简洁，只略知其用，不知其里。


    秦知白唇角微勾，拿起桌上的纸砚为她解释。


    他放一张宣纸在前，道：“浴肆格局大抵相似，前面多为茶馆，不卖酒。”


    他又将砚台置于其后，“后侧便是供人沐浴的浴池，大小数目不等，内有伙计侍应。”


    司瑶光点头，倒与她所想相差不远。


    只是……


    她想起李仲友满身尘泥的邋遢模样，欲言又止。


    面前传来一阵低沉的笑声，秦知白靠在椅上，笑得眉眼弯弯。


    “殿下不必含蓄，他去浴肆，定然不是为了沐浴。”


    司瑶光莞尔，脑内却飞速思索。


    她开口道：“浴肆场所特殊，人多且杂。想必，客人全身赤裸，不便夹带私物。另出于礼貌，不会被他人窥视。”


    秦知白颔首：“是个便利买卖双方的去处。”


    做见不得人的生意，最需要的便是隐私与安全。


    于浴肆接头，一是来往之人坦荡明白，二是极为私密，正是合适。


    思虑片刻，司瑶光眉头一蹙，抬眼看向秦知白。


    “楼后是否有其他出口？”她手指轻点砚台后方。


    “楼后隐蔽，除非进入浴肆，难以看清。殿下的意思是？”


    秦知白目光落在她的手指上，若有所思。


    “我猜，这处浴肆，或是张家赌坊招揽客人之所。”


    “还请殿下为臣解惑。”


    司瑶光娓娓道来：“其一，李仲友如此无赖，连弟弟的赔款都要贪图，平日不会不去攀扯李季友。


    且他虽无手足情谊，却如此关心此案，定然有所干系。李燕称与二叔数年未见，则他二人应是在外，另有聚处。”


    浴肆是李仲友不顾夜深的去处，又是便利行事之所。


    既开门做生意，楼后又何必遮掩。


    如此看来，这个聚处，极有可能就是这方浴肆。


    她叹了口气，继续道：“其二，李季友是位工匠，能让他沾上赌的，除了一同做工的匠人，便只有亲戚。”


    若非交情匪浅，不会轻易答应同去赌坊那等去处。


    “如此，可疑之人颇多。”秦知白沉吟。


    司瑶光颔首，接道：“其中仍以李仲友为最。这便是最后一点。”


    她用手在空中虚点了几下，分别指的是自己、秦知白，与她身侧的空处。


    “不知你是否记得那日情景。你我对坐，云岫立于我身侧，手中握着短刀。”


    这便是当日三人的方位与动作。


    剑拔弩张的架势，常人见了定会心生惧意。


    她伸手拿了一支狼毫，笔尖从门口划至身前。


    “李仲友从门口闯入，一眼便能看见这般情状。可他是何种表现？”


    秦知白缓缓开口：“毫无惧意，甚至，毫无慕羡妒忌之色。”


    这就怪了。


    一介贪财布衣，见了贵人与兵刃，竟皆视若无睹。


    要么此人城府极深，要么……


    “他应是见惯了世面。”秦知白声如空山振玉，正与她和鸣。


    司瑶光点点头，分析道：“他常去的场所，既有达官显贵，又戒备森严，甚至经常舞刀弄枪。”


    她语气笃定：“正是赌坊。”


    依此人贪懒脾性，兼之对浴肆如此熟稔，定然好赌。


    她于书上见过不少赌徒的作为：


    先是砸锅卖铁，后是负债累累，最后为虎作伥，替赌坊拉拢生意……


    李仲友，又是走到了哪一步？


    思及此处，难免有些沉重。


    她轻轻叹息，却听秦知白带着笑意的话音响起：“也有另一种可能。”


    那双桃花眼中染了些她平日常见的调侃之色。


    “或许他是在那浴肆里做工呢。”


    说罢，未等她反应，他自己先笑出了声。


    司瑶光略略想象李仲友带着浑身污泥，为众人搓澡的模样，也忍不住掩唇笑开，微微摇头。


    有一处疑点，方可称之为巧合。


    可李仲友身上的巧合，未免也太多了。


    秦知白定然也清楚这一点，才故意与她说笑。


    她心绪辗转，又想起今日起先欲与他和解，却被打断之事。


    现下气氛缓和，正是


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    好时机。


    司瑶光故作不经意般提起：“所以我们还是应盯着李仲友的动向，那处浴肆也需派人守着。”


    “是，臣会派人去探查浴肆。李仲友那边……”


    “不如交由李燕。”司瑶光敛眸，没去看他。


    对方难得没有立刻回话。


    她深吸一口气，去看秦知白的反应。


    男人脸上并无她想象中的得意，而是难得有些恍惚。


    司瑶光反而更加坦荡。


    她直视着秦知白，表情不变：


    “那日你走后，李燕同我说她愿出力，我想应当尊重她的意愿，便同意了。”


    “如此而已？”


    “仅此而已。”


    秦知白神色明显不信，却未再探究。


    司瑶光很是满意。


    以两人的关系，止步于此便好。


    而这一抉择背后的缘由，她永远也不会让他知晓。


    “所以等下了楼，我会请她在茶馆里留意这些事，尤其是她二叔的动静。”司瑶光站起身，却并未有其他动作。


    “殿下，还另有要事？”秦知白也随着起身，虽有发问，语气中却无疑惑，想必已有了答案。


    她眼睫颤动两下，还是正色望向他，诚恳道歉：


    “那日在茶楼，是我说得过分了。此外，我置李燕心情于不顾，于理有缺。”


    见秦知白双眉一挑，她又连忙补充道：“按理是应该让你敲我的，但我要用这个换。”


    司瑶光抿着唇，从袖中摸出一个精致的梅花络子。


    秦知白款款上前，伸手与她指尖一触即分，接过络子。


    两人离得有些近，他身上那股冷香又传了过来，她下意识地往后退了一步。


    秦知白将络子举于面前，微蹙着眉，细细端详。


    她瞥见他的神情，心里便没了底。


    可眼前那蹙起的眉却忽地舒展开来。


    “这个梅花络子的编法，臣似乎在哪里见过。”秦知白将目光移向她，眼中晃着一汪春水。


    “你要不要，不要就换一个。”她心猛地一跳，瞪圆了眼，伸出手作势要收回歉礼。


    男人手下飞快，瞬时便将梅花络子收进袖袋。


    “自然要。公主亲自编的络子，怕是天下还无人得此殊荣。”他笑意更深，眸光潋滟。


    分明是秋日，心间却有如春暖花开。


    司瑶光讶然：“你如何得知是我亲手所制，是否有些自作多情。”


    “殿下金玉之躯，今日指上却有勒痕。”


    顺着他的目光看去，正是自己方才在桌上轻点的手指。


    这几日，她白日要在城中查访，只有夜里回了宫，才有空学编络子。


    她又是不服输的性子，非要编得尽善尽美才罢，故而手上留下了两道深深的勒痕。


    不料才片刻的功夫，便被他发觉了。


    “臣多谢殿下赏。”秦知白像模像样地作揖，接道：“同是殿下所赐，臣想用络子系这玉环。”


    “送你的，便是你的了。随你。”司瑶光望向他腰间的玉环，神色淡淡。


    在选歉礼时她便想起这玉环。


    秦知白佩着的络子毫无花样，实在配不上她的玉环，干脆送他一个合适的。


    男人连声称谢，将络子夸得天花乱坠，天上有地下无的，令她有些毛骨悚然。


    果然，此人还另有心思。


    “殿下，臣时以发绳系此玉环，下回可否赐臣竹叶络子，也好……”


    “你想的美。”司瑶光瞪他一眼，转身便要往门口走。


    两人这便算是和好了，今日又有所得，她还须去托李燕帮忙呢。


    “咚咚”


    门口传来了两声轻响。


    有人找上门来了。