第二十四章 残兵败将，龙王谜团


    有人跪在地上，冲着大船拼命磕头，额头撞在青石板上砰砰作响。


    李觉民没有挤进人群，而是站在一处高高的货堆旁，眯着眼睛打量着那艘大船。


    船板放下。


    一行人从船舱里走了出来。


    为首的正是之前那个不可一世的武行执事钱伯韬。


    只是此刻的钱伯韬，完全没了往日的霸气。


    他左臂吊在胸前，缠着厚厚的绷带，渗出的血迹已经变成了黑褐色。


    脸色惨白如纸，眼窝深陷，走起路来脚步虚浮，全靠旁边两名弟子搀扶着。


    跟在他身后的那些武者，更是惨不忍睹。


    去的时候，浩浩荡荡几十名精锐好手，个个气血方刚。


    回来的，稀稀拉拉不过七八人。


    这几个人里，有的少了一只耳朵，半边脸被撕烂，结着恐怖的痂；有的一条腿没了，拄着双拐艰难挪动；还有一个瞎了双眼，眼眶里空空荡荡，只剩下两个黑窟窿。


    更让李觉民心惊的是这些人的状态。


    作为医生，又是内劲高手，李觉民一眼就看出了端倪。


    这些人虽然活着，但体内的气血已经亏空到了极点，甚至可以说是油尽灯枯。


    就像是被什么东西强行抽干了精气神，只剩下一副空壳子在强撑。


    这种伤，伤的是根基，损的是寿元。


    别说这辈子武道无望，就算是以后想要像正常人一样生活，恐怕都难。


    要是没有百年老参这种级别的宝药吊命，这几个人活不过十年。


    “各位父老乡亲！”


    钱伯韬强撑着站直身子，声音虽然有些沙哑，但还是传遍了码头。


    “幸不辱命！桃源镇的龙王……已被我江淮武行剿灭！”


    “从今天起，淮河水路……通了！”


    话音刚落，钱伯韬身后的弟子猛地掀开后面货船上的油布。


    白花花的大米，如小山一般堆在那里。


    这一刻，码头上的气氛达到了顶点。


    “江淮武行万岁！”


    “钱执事是活菩萨啊！”


    饥饿的人群看着那些粮食，眼睛里冒出绿光。


    如果不是还有周全带领的保安团的人拿着枪在维持秩序，这些人早就冲上去抢了。


    欢呼声震耳欲聋。


    大家都在庆贺，都在流泪，都在赞美武行的英勇。


    李觉民冷眼看着这一切。


    他看着钱伯韬那条废掉的胳膊，看着那些如同行尸走肉般的幸存武者，心里却没有半点喜悦，反而升起一股深深的寒意。


    剿灭了？


    这就是胜利者的姿态？


    如果真的赢了，为什么不见那所谓龙王的尸体？


    哪怕是一片鳞、一只角，拿出来展示一下，也比这一船伤兵有说服力。


    而且，去的时候可是集结了周边好几个镇子的顶尖好手，加上武行本部的精锐，少说也有上百号人。


    结果就回来这么几个半死不活的废人。


    这哪是大胜，分明是惨胜，甚至可能是……逃回来的。


    李觉民的目光越过人群，落在那个瞎了眼的武者身上。


    那人虽然看不见，但身体却在不受控制地微微颤抖，双手死死抓着衣角，指节发白。


    那分明就是被吓破了胆的样子。


    他们在桃源镇，到底经历了什么？


    “李馆主，您也在啊。”


    旁边传来一个讨好的声音。


    李觉民转头，是那个卖粮的小商贩。


    这家伙此时满脸红光，显得兴奋异常。


    “这下好了，水路一通，粮价肯定得跌。咱们这些小老百姓，总算是有条活路了。”


    商贩搓着手，看着那两船粮食，口水都要流下来了。


    “是啊，有活路了。”


    李觉民随口应了一句，语气平淡。


    商贩没听出李觉民语气里的异样，继续滔滔不绝：“听说那龙王有一座山那么大，张嘴能吞下一条船。钱执事他们可是拼了老命才把它干掉的。这以后啊，咱们都得给钱执事立长生牌位。”


    “一座山那么大？”李觉民反问了一句，“尸体呢？”


    商贩愣了一下，随即摆摆手：“嗨，那肯定是被大水冲走了呗，或者沉河底喂鱼了。那种晦气东西，谁还会大老远运回来。”


    李觉民笑了笑，没有争辩。


    是啊，谁会在乎呢？


    只要这河运通了，只要有粮食吃，只要能活命，那龙王是被杀了，还是吃饱了去睡觉了，对这些百姓来说，有什么区别？


    哪怕钱伯韬指着一头死猪说那是龙王，只要他身后拉着两船大米，百姓们也会毫不犹豫地相信那就是龙王。


    “让开！让开！先让武行的英雄们去休息！”


    保安团的人挥舞着棍棒，强行在人群中分开一条道。


    钱伯韬在一片感恩戴德的呼喊声中，被搀扶着走下船。


    路过李觉民所在的位置时，他似乎有所感应，抬头看了一眼。


    两人的目光在空中交汇。


    李觉民却从他眼中看到了一股英雄迟暮的悲戚。


    等钱伯韬走后，李觉民叹了口气。


    这就是乱世啊，再有权势又如何？


    最后不也落不到好下场？


    还是要稳健一些。


    自身实力才是王道啊。


    李觉民决定，在没有突破假丹境前，绝不离开清淮镇。


    这个世界有点太邪性了。


    食尸的怪物，还有桃源镇的龙王……


    谁知道还有没有其他的怪物。


    ……


    运河通畅之后，只是短短数日，这清淮镇就仿佛回到了往日的繁荣。


    每天码头上来往的商船不绝。


    几天前这里连个搬运的苦力工作都很少，如今却满地都是扛着麻袋奔走的汉子，就这样，人手还不够！


    淮河水路一通，憋了许久的商船像是闻着腥味的猫，一股脑地往码头上挤。


    船多了，货就多。


    货多，就缺人搬。


    赵家和田家的管事在码头上扯着嗓子招人，开出的工钱比往年高了三成，还要管一顿饱饭，这让镇上的闲汉们都红了眼。


    就连那些平日里只知道偷鸡摸狗的混混，也老老实实地去扛包了。


    有了钱，有了粮，镇子上原本死气沉沉的样子顿时散得一干二净。


    街道两旁的铺子重新支起了招牌，热气腾腾的包子铺前排起了长队，那股久违的烟火气，把之前的阴霾一扫而空。


    李氏武馆的大门敞开着。


    前院的演武场上，哼哈之声此起彼伏。