轮船低沉的汽笛声划破黄昏的宁静，宣告着航程的终点。


    夕阳熔金，将整个西沙群岛染成一片温暖的橙红，海面波光粼粼，如同一匹巨大的、流动的织锦缎。


    一座被茂盛热带植被覆盖、边缘环绕着耀眼白沙与珊瑚礁的小岛，在视野中逐渐清晰。


    “到了！都打起精神！”解连环声音再次响起。


    船员们熟练地操纵着轮船，小心翼翼地寻找着合适的锚地。


    最终，船在一片相对平静、水深适宜的珊瑚礁外缘抛下了沉重的铁锚。


    其余人放下小艇，迅速展开工作。


    “装备优先！”吴三省指挥着。


    潜水设备、压缩空气瓶、水下照明灯、测绘仪器、备用绳索、急救包……一件件装备被小心地传递、装载到四艘小艇上。


    张小侠和陈文锦一丝不苟地清点着，确保万无一失。


    李月瑶和张启灵站在甲板上看着，他们身后跟着张小楼和齐小黑。


    齐小黑手里提着桶，他没有钓到鱼，就抢着提桶。


    张小军带着烧烤组的几位，齐晋、霍玲、张小杏，将剩余的烧烤食材和工具也打包好，准备带上岛晚上继续。


    霍玲深吸了一口带着咸味和植物清香的岛屿空气：“这是我第一次出海，希望一切顺利。”


    “会的。”齐晋望着岛上郁郁葱葱的丛林，轻声附和。


    众人分批登上小艇，马达轰鸣着，划开平静温暖的海水，朝着洁白的沙滩驶去。


    海鸥在头顶盘旋鸣叫，仿佛在欢迎，又像是在警告。


    踏上松软细腻的白沙滩，脚下传来舒适的触感。


    小岛比在船上看起来要略大一些，中央是隆起的、覆盖着茂密灌木和低矮乔木的小山丘，四周是平坦的沙地，间或点缀着巨大的珊瑚礁石和耐盐碱的植被。


    空气湿热，带着浓郁的植物气息和海腥味。


    “先找合适的地方扎营，背风、靠近水源、视野相对开阔。”解连环迅速下达指令。


    他和吴三省、张小客、陈文锦拿着简易地形图，开始环顾四周。


    张小侠、李四地、张小琪自觉跟在身后。


    带过来的伙计连忙四散而开。


    很快就找好了扎营的地方，搭建营地的工作立刻热火朝天地展开。


    男人们负责搭建几顶军用帐篷，固定绳索，搬运沉重的装备箱。


    张小军则带着霍玲、齐晋、张小杏寻找合适的石块搭建简易炉灶。


    齐小黑和张小楼两人主动承担起在营地周围设置简易警戒线和收集干燥柴火的任务。


    张启灵没有参与这些杂务，他如同一道沉默的影子，悄无声息地绕着营地外围勘察。


    当他回到营地时，对解连环和吴三省微微摇了摇头，示意暂时没有发现明显的人为活动迹象或大型危险生物的痕迹。


    这让众人紧绷的神经稍微放松了一点。


    夕阳彻底沉入海平面之下，最后一抹余晖消失，热带岛屿的夜幕迅速降临。


    营地的篝火被张小军利落地点燃，橘黄色的火焰跳跃着，驱散黑暗，也带来了温暖和一丝安全感。


    烤鱼的香气再次弥漫开来，混合着海风的味道。


    那条蓝鳍金枪鱼被分割成块，在火上烤得滋滋作响，油脂滴落，香气四溢。


    “嘿，这刚钓上来的鱼，就是新鲜！”张小军一边翻动着烤鱼，一边招呼大家，


    “都别忙了，先填饱肚子！吃饱了才有力气干活！”


    众人围坐在篝火旁，享用着简单却美味的烤鱼。


    经历了火车和轮船的颠簸，此刻脚踏实地，围火而坐，分享食物，团队的凝聚力似乎更强了。


    齐小黑一边狼吞虎咽，一边还不忘抱怨白天的“鱼劫”，引得众人又是一阵哄笑。


    张小楼故意把最大的一块烤鱼在他面前晃了晃：“小黑哥，多吃点，补充点‘鱼气’！”


    李月瑶小口吃着张启灵递给她的、烤得恰到好处的鱼肉，火光映在她脸上，显得格外柔和。


    张启灵坐在她身边，她吃完一块，他就递一下块。


    李月瑶有时自己吃，有时会喂给张启灵。


    两人甜甜蜜蜜的秀恩爱。


    一路下来，大家也习惯了他们两人的相处，现在已经很平常心看待了。


    都当做看不见，有说有笑的吃着自己的烤鱼。


    晚餐过后，气氛再次变得严肃。


    解连环清了清嗓子：“好了，吃饱了我们得开始干活了。文锦，三省，把东西拿出来，我们得抓紧时间。”


    陈文锦和吴三省将那些在船上研究过的泛黄资料、模糊照片以及更为精准的海图在篝火旁小心地铺开。


    张小客打开一盏强光汽灯，将图纸照亮。所有核心成员都围拢过来。


    “根据我们掌握的历史资料、水文记录，以及这份来源不明但细节惊人的海图，”


    解连环指着海图上靠近小岛东北角的一个标记点，


    “遗迹的入口，很可能就在这片区域下方。”那个区域被用红笔圈了出来。


    吴三省拿起一张模糊的水下照片，眉头紧锁：“问题在于洋流。这片海域的洋流受潮汐和海底地形影响非常大，变化多端，而且速度很快。


    照片上看，入口附近的地形极其复杂，遍布大型珊瑚礁和狭窄的裂缝，暗流涌动是必然的。


    我们的老式压缩空气瓶续航有限，如果被强暗流卷入复杂礁石区，或者被带离预定路线，后果不堪设想。”


    他展示的照片上，隐约可见如同怪兽獠牙般的巨大珊瑚结构和扭曲的阴影。


    “设备我都仔细检查过几遍，氧气瓶压力充足，调节器、头灯、潜水服都没有问题。绳索也准备了加长加粗的。”


    张小侠语气肯定地汇报，“但再好的设备，在不可预测的自然力量面前……”


    “所以我们必须精确计算下潜窗口期。”


    陈文锦接过话头，她拿出一个笔记本，上面是密密麻麻的计算公式和图表，


    “结合今天的潮汐观测和过去几天的气象数据，明天清晨，日出后大约一小时，会有一个相对平潮期，洋流速度理论上会降到最低，持续时间预计在30到45分钟左右。


    这是我们最佳的、也可能是唯一安全的下潜机会。”


    “30分钟……”解连环沉吟，“时间很紧。从入水到找到入口，再到初步探查并返回，必须分秒必争。”


    “我下。”张小楼举起手来。


    他目光扫过海图上的标记点，仿佛能穿透海水看到下方的景象。


    张小楼本身就在海边长大，下水对他来说小意思。