吃完饭，李月瑶站起身，将碗筷和蒸饭桶收起来。


    “你歇着，我去洗碗。”


    张启灵轻轻“嗯”了一声。


    李月瑶手脚麻利，很快把碗筷洗净擦干，放回原处。


    而后她又端着一个空碗和一个木勺走回来。


    碗勺轻轻磕在炕桌面上，发出轻微的声响。


    她又转身走出去，没一会儿，端了一盆温水进来，盆沿搭着一块干净的毛巾。


    “小哥，擦把脸，舒服些。”她把水盆放在炕沿，浸湿毛巾，稍微拧了拧，不滴水了才递过去。


    张启灵顺从接过温热的毛巾，毛巾覆在脸上，温热的气息驱散了些许疲惫。


    他仔细擦了擦脸和脖颈，才把毛巾递还给李月瑶。


    李月瑶接过毛巾，顺手在水盆里搓洗了一下，拧干搭回盆沿。


    她看着张启灵略显干涩的嘴唇，忽然意识到自己忽略了什么。


    “要不要上厕所？”她语气自然，仿佛在问一件再平常不过的事。


    吃喝拉撒，人最基础的需求，她之前确实忘了这茬。


    张启灵的脸颊却瞬间泛起一层薄红，一直蔓延到耳根。


    他抿了抿唇，眼神飘忽了一下，最终还是点了点头，喉咙里挤出一个低哑的“嗯”。


    看着他这副窘迫的模样，李月瑶嘴角忍不住向上弯了一下，心里觉得有些好笑。


    她没多说什么，转身从衣柜里拿出一件厚实的新棉袄。


    “穿上点，外面冷。”她展开棉袄，示意张启灵抬手。


    张启灵配合地抬起手臂，李月瑶帮他把棉袄披上，又细心地替他拢好前襟。


    她的手不可避免地擦过他的肩颈和胸前。


    隔着单薄的里衣，她柔软的手指让张启灵身体不由地微微僵硬。


    “慢点。”李月瑶说着，一手绕过他的后背，稳稳托住他的胳膊，另一只手扶在他的腰侧，“扶着我，别使力。”


    张启灵身体确实还很虚，脚下发软，几乎半倚在李月瑶身上。


    他个子比她高出不少，这样倚靠着，身体的重量压下来，让李月瑶却能稳稳地撑着他。


    她小心翼翼地引导他下炕，穿上鞋子。


    两人靠得很近，张启灵能闻到她发间淡淡的香味，这让他脸上的热度又加深了一层，心跳也有些不稳。


    他努力想自己支撑一些，但虚弱的身体却让他更依靠着她。


    推开吱呀作响的木门，一股冷风灌了进来，张启灵瑟缩了一下。


    李月瑶把他护得更紧了些，几乎是半抱着他挪到茅房门口。


    “等等哈。”李月瑶让他在门口站稳，扶住门框，自己则迅速地在心里默念了一句。


    【李月瑶：系统，拿个病人用的那种木凳子，中间有窟窿眼儿的，还有一包卫生纸。】


    几乎是瞬间，一个造型特殊的木凳子和一包的卫生纸出现在她脚边。


    她弯腰拿起凳子，推开茅房门，快速走了进去。


    里面气味不太好，她皱了皱眉，将凳子放在合适的位置。


    “好了。”她走出来，把卫生纸塞到张启灵手里，仔细交代，


    “进去吧，凳子放好了，你慢点。我去屋里等着，你好了就喊我一声。”


    张启灵攥紧了手里的纸，脸上的红晕更深，低低应了声：


    “…知道了。”


    他扶着门框，慢慢挪进了茅房，反手带上了门。


    里屋炕桌上，不知何时多了一小堆瓜子壳。


    李月瑶嗑了会儿瓜子。


    见他自己走回来，她连忙放下手里剩下的一小把瓜子，拍了拍手上的碎屑，快步过来。


    “怎么不喊我一声，先坐着，也别躺了，该喝药了。”


    她扶着张启灵在炕沿坐稳，确认他坐稳了，才转身走向炉子。


    炉灶上，瓦罐冒着丝丝缕缕的热气，浓郁苦涩的药味弥漫在温暖的空气中。


    李月瑶拿起一个干净的碗，揭开瓦罐盖子，一股更浓烈的药气扑面而来。


    她用木勺小心地搅拌了一下罐底沉淀的药渣，然后舀起一勺深褐色的药汁，倾入碗中。


    褐色的液体在粗陶碗里晃荡，热气氤氲。


    她端着药碗回到炕边，在张启灵身边坐下。


    “小心烫，”她把碗递到他面前，“自己吹着，趁热喝药效才好。”


    张启灵伸手接过药碗，他垂下眼，看着碗里黑乎乎的药汤，一股难以形容的怪味直冲鼻腔。


    他下意识地皱紧了眉头，胃里一阵翻腾。


    张启灵犹豫了一下，还是鼓起勇气，凑近碗边，小心翼翼地吹了吹。


    热气被吹散一些，他屏住呼吸，抿了一小口。


    那味道瞬间在口腔里炸开，又苦又涩，还带着一股难以言喻的土腥气，比他想象中更难喝百倍。


    一股强烈的恶心感猛地涌上喉咙口，他差点当场呕出来。


    张启灵猛地别开脸，剧烈地咳嗽起来，脸都憋红了，眼角也呛出了生理性的泪水。


    “咳…咳咳咳……”


    “慢点！烫着没？”李月瑶吓了一跳，赶紧伸手想帮他拍背，手伸到一半又顿住，“很苦？忍一忍。”


    张启灵咳了好一阵才缓过来，脸色更加苍白，额上全是冷汗。


    他喘着气，看着手里还剩大半碗的药汁，眼神里充满了抗拒和挣扎。


    这药的味道，好。


    他抬起头，看到李月瑶正看着他，眼神里满是担忧。


    想到她忙前忙后，生火熬药，照顾他吃喝拉撒。


    张启灵的心像是被什么东西揪了一下。


    他深吸一口气，再次低下头，把碗凑到嘴边。


    这一次，他没有再小口抿，而是屏住呼吸，大口大口地吞咽起来。


    苦涩的药汁滑过喉咙，带来强烈的恶心感，他强忍着呕吐的冲动，喉咙不断滚动，眉头死死锁紧，握着碗的手指因为用力而指节泛白。


    李月瑶一直坐在旁边看着他喝药。


    终于，碗底空了。


    张启灵几乎是立刻把碗从嘴边拿开，仿佛那是个烫手山芋。


    他急促地喘息着，胸口剧烈起伏，脸上血色尽褪，嘴唇紧抿成一条苍白的线，显然在极力压制着胃里的翻江倒海。