王府陷入沉睡，只有巡夜的下人偶尔走过回廊，脚步声轻轻。


    珍珍睡不着。


    她光着脚丫，悄悄溜下床，赤着脚踩在冰凉的青砖上。她穿过回廊，绕过花厅，一路躲躲藏藏，溜到父母房门外。


    门缝里透出昏黄的烛光，还有父亲低沉的声音。


    她蹲下来，缩在门边的阴影里，把自己蜷成小小的一团。耳朵贴在门板上，努力听着里面的对话。


    “……总归是不放心。”父亲的声音沉沉，“咱们就这一个，家业总要有人看顾。多提携着侄儿，将来……也能给珍珍做个依靠。”


    母亲轻声应和：“是啊，女儿家，终究是要找个踏实可靠的人托付终身才好。咱们慢慢相看，总能找到合适的。”


    门外的阴影里，珍珍抱着膝盖。


    她想起白天那个表哥——不是坏人，读书用功，待人也有礼。可她也实在喜欢不起来。他看她的眼神，像是在看一件需要照看的物件，而不是一个……人。


    心里一阵阵地发紧。


    她把自己蜷缩成更小的一团，小小的身子几乎要和阴影融为一体。脸埋在膝间，眼眶发热，喉咙发紧。


    用只有自己能听见的声音，她喃喃道：


    “可是……我不想这样。”


    不想被这样安排。


    不想只为“托付”而存在。


    不想……只是别人人生里的一个注脚。


    那声音很轻，轻得像一片羽毛，飘落在寂静的夜里，无人听见。


    正彷徨间，房门“吱呀”一声开了。


    那声音很轻，在寂静的夜里却格外清晰。


    珍珍猛地抬头，小脸上的泪痕还没干，眼眶红红的，像一只受惊的小兽。她下意识往后缩了缩，却发现自己本就蜷在墙角，无处可退。


    张氏披着外衣走出来。


    她显然是听到了什么动静，起身查看。一推开门，一眼就看见了蜷在墙角、小猫似的女儿。那小小的身影缩成一团，在月光下显得格外可怜。


    “做噩梦了？”


    张氏没有责备，没有追问。她只是走过来，弯下腰，轻轻将女儿抱起。


    那动作温柔而自然，带着母亲特有的体温。珍珍靠在母亲肩头，闻着她身上熟悉的气息，那蜷缩的身子渐渐放松下来。


    张氏抱着她走回卧房。


    穿过回廊，绕过屏风，回到那间小小的闺房。她将珍珍放回柔软的被褥里，仔细掖好被角，然后坐在床边，一下一下，轻轻拍着她。


    那节奏轻柔而均匀，像是安抚，又像是某种无声的承诺。


    珍珍眼皮渐渐沉重。


    她看着母亲模糊的轮廓，看着那一下一下拍着的手，看着窗外朦胧的月光。


    没多久，她便进入梦乡。


    再一转眼，潜意识的时间流速陡然加快。


    周围的景象飞速流转——日出日落，花开花谢，春夏秋冬在眼前一闪而过。那些模糊的画面交织着、旋转着，像被无形的风吹动的书页。


    转眼间，几年过去。


    珍珍已出落成叶琉璃记忆中的少女模样——那个躺在病榻上、面色青紫的女孩，此刻鲜活地站在她面前。


    鹅黄的衫子换成了素雅的裙装，散乱的发辫挽成了整齐的发髻。眉眼间褪去了孩童的稚气，多了几分少女的清秀与沉静。


    她安静地坐在绣架前。


    那是间布置精致的闺房，雕花的窗棂，紫檀的桌椅，案上摆着青瓷瓶，插着两枝半开的桂花。阳光从窗外洒进来，在地上铺开一层金黄。


    珍珍低着头，素手引着丝线，在锦缎上游走。她的动作娴熟而优雅，一针一线，不疾不徐。


    不多时，一朵活灵活现的月季便在锦缎上悄然绽放。


    那花瓣层层叠叠，颜色由浅入深，边缘还带着晨露般的晶莹。若是不知，定会以为是真的月季落在了锦缎上。


    她符合所有世俗标准——温婉、娴静、心灵手巧，是标准的大家闺秀模样。


    可她的眼神。


    叶琉璃看着那双眼睛。


    那眼神平静如水，却透着一丝……空洞。像是看着绣架，又像是什么都没看。那朵月季开得再美，也映不进眼底深处。


    突然。


    一个陌生的声音，毫无征兆地在她脑海中直接响起。


    那声音低沉而温和，带着一种奇异的穿透力，仿佛来自很远的地方，又仿佛就在心底最深处：


    “小姑娘，这真的是你想要的吗？”


    珍珍惊得指尖一颤，绣花针差点扎破手指。


    “谁？！”


    她猛地转头四顾，目光扫过闺房的每一个角落——屏风后面、窗棂之外、门帘之后。可闺房里空无一人，只有她自己和那架沉默的绣具。


    那声音却继续在她脑海中回响，带着一种奇异的安抚与诱惑：


    “我是谁并不重要。”


    “名字啊……太久，忘了。若不介意，唤我‘渡者’便好。”


    顿了顿，那声音微微低了些，像是在说什么秘密：


    “现在的你只需知道，若想得到真正渴望的东西……便来后山见我。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！珍珍愣在原地。


    她看着空荡荡的闺房，听着脑海中渐渐消散的回音，心跳得厉害。那声音像一颗石子，投进了她平静如水的心湖，激起层层涟漪。


    真正渴望的东西……


    她有什么真正渴望的东西吗？


    那邀请来得莫名其妙，像是梦中的呓语，又像是某个埋藏已久的念头终于破土而出。


    珍珍还是去了。


    接下来的记忆片段骤然扭曲。


    叶琉璃眉头一紧。


    周围的画面开始剧烈震颤、扭曲，像是被无形的手肆意揉捏。各种嘈杂尖锐的声响如潮水般涌来——有笑声，有低语，有某种说不清的、令人不安的呢喃。


    她集中精神，试图看清那些模糊的片段。


    可那些画面仿佛隔着一层不断晃动的水面，只能捕捉到一些支离破碎的轮廓——后山的树林，一道修长的身影，某种闪烁的光芒……


    还有珍珍的脸，那张脸上的神情……


    她看不清。


    这段关键的记忆，被某种力量刻意封存了。


    叶琉璃眉头紧锁，却无法强行突破那层屏障。


    光影在此定格、模糊。


    “渡者……”


    叶琉璃喃喃重复着这两个字。


    那声音在她的意识中回荡，像一颗石子投入深潭，激起层层涟漪。


    渡者。后山。真正渴望的东西。


    这三个词像三根线，隐隐牵连着什么。那“渡者”究竟是谁？他给了珍珍什么？又带走了什么？


    记忆的画面继续流转。


    这一次，景象终于清晰起来。


    还是后山。


    珍珍站在一片林间空地上，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在她身上投下斑驳的光影。她的手里紧紧攥着一本册子——封面空白，只有微微泛黄的纸页，透着岁月沉淀的痕迹。


    而她面前，站着一道修长的身影。


    那是个男子，穿着寻常的青衫，面容……叶琉璃努力去看，却怎么也看不清。那张脸像是被一层薄雾笼罩，明明就在眼前，却总是模糊。


    只见那渡者从怀中取出那本封面空白的书册，轻轻放在珍珍颤抖的手上。


    “这本书，暂且寄存在你这里。”他的声音温和，却带着一种莫名的疏离，“可要记得，好好保存哦。”


    珍珍低头看着手中的书册，嘴唇微微颤抖，像是想说什么，却又说不出口。


    那渡者看了她一眼。


    那一眼……叶琉璃看不真切，却莫名觉得有些熟悉。


    然后，他转身离去。


    身影渐渐消失在林间深处，像是从未出现过。


    珍珍站在原地，望着他离去的方向，久久没有动。


    “珍珍！”


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