乔家老太太生日那天尤知意有演出，忙到傍晚才结束。


    已过春分，天黑得晚，她背着琴去老宅的时候日头还在天边斜斜挂着。


    老太太提前好几日提醒她，叫她去乔家之前先回去一趟，有要紧的东西给她。


    尤知意当是什么要她一并带去的贺礼，忙了一天，一口水都没来得及喝就赶过来。


    见桌上有放凉的茶水，她直接捧着分茶器喝了一壶。


    老太太从屋里出来，一连“哎哟”了好几声，“这凉茶哪能这样喝，回头肚子疼！”


    嘴里的茶还鼓在腮帮子处，尤知意急忙咽下去，才抽出空回道：“今天好忙，我都没来得及喝水。”


    老太太嗔她一眼，将她手里的分茶器夺走，给她另倒了杯热水放在一边凉，“那也不能这样急的喝茶。”


    说完，领着她去了里屋。


    “什么礼物，藏得这样仔细？”尤知意跟着去，笑着打趣。


    老太太瞧她一眼：“什么礼物，是给你做的衣裳。”


    说着，招呼慧姨将衣裳拿出来。


    慧姨笑吟吟去衣橱里取，“我就说这料子适合小意，瞧着都相称。”


    老太太去年去苏城看望卧病在床的亲家母，得闲去老街逛了逛，在一家缎子铺挑了块料子。


    当时那老板说这料子有个和瓷器一样的名字，叫雨过天青，真丝织造，雅气又贵气。


    慧姨跟着一块去的，当即就说这颜色瞧着适合尤知意。


    于是老太太大手一挥，斥巨资买了下来。


    这么好的料子当然得配好裁缝，京市手艺不错的就那么几个，前后约档期就排了大半年，前两天才做完。


    倒是赶巧，派上用场了。


    尤知意看着从衣橱里拿出来的旗袍，的确贴合这个名字。


    蒙蒙烟雨里难得一见的纯净之青，不张扬也不过分低调。


    她才忽然明白过来，那天老太太拿着皮尺给她量尺寸是做什么了。


    “也不用吧，我就是去弹个琵琶，太隆重了。”


    她觉得有些不合适。


    老太太接过衣架，让她去试，“不隆重，怎么说也是个寿宴，人家小姑娘都穿漂漂亮亮的去，你可不能落了下风。”


    说着，就催她赶紧去换了，时间不早了，再磨蹭寿宴都要开始了。


    尤知意只得拿着衣服去换了。


    裁缝手艺是不错的，尺寸裁剪得宜，收放合度，将身材曲线勾勒得恰到好处，裙摆和领口处绣了两株梨花，韵调素雅。


    拉好拉链，她掀帘走了出去。


    站在外边的老太太和慧姨都是眼前一亮，当即共同拍板：“就这件！”


    ……


    日暮时分，尤知意出了门。


    老太太虽说养花手艺一般，其他方面还是手巧的，给她盘了发，还从自己的首饰盒里挑了对耳坠给她戴上。


    青白玉的料子，与她遗失了一只的那对耳坠有些像。


    想到这的时候，她正抱着琴过一座小石桥。


    华灯初上，桥下是潺潺流过的小河，岸边河柳低垂，日头刚落下去，风里还带着暖意，携一丝春日花香荡在鼻尖。


    出门前面老太太让她穿那双当初在成人典礼上穿过的高跟鞋，她比了个大大“叉”以示抗议。


    她是去弹琴的，又不是去比美的，太夸张了。


    最终两厢各退一步，穿了双方头低跟的小皮鞋出了门。


    下了桥，就是乔家大院的正门，喜庆的寿灯从前门一路挂到宅子里，大门开着，家中管事在门前帮着迎客。


    还没等尤知意表明来意，对方先一步认出了她，“尤小姐是吧？老太太叮嘱了，让您来了直接去西园，哥儿姐儿们都在那呢。”


    说着，热络地在前引路。


    尤知意心里犯嘀咕，看一眼自己的打扮。


    果然还是太隆重了，不用自我介绍都被认出来了。


    这个疑虑在路上的时候被打消了一点。在宅子里谋事多年的老管事，擅长交际聊闲，说老太太特地说了，尤家小姐好认，“小丫头里最水灵的那一个就是。”


    乔家老太太上一次见尤知意还是去年，回去后一连夸了一个礼拜，说老尤家那丫头长得是真讨喜。


    白白净净，有文艺有才情，小脸更是没话说，漂亮得紧。


    园子里弯弯绕绕，老管事轻车熟路地走在前，笑着道：“来来回回，我瞧遍了，就属您最贴这个词儿。”


    尤知意笑一下，道了声谢。


    乔家的园子是两座老宅打通连起来的，老爷子钟爱苏式园林，山水景观造得栩栩如生，一路下来石桥小径不知过了多少。


    尤知意手里抱着琴，鞋子还有些跟，走得便慢了些，过了最后一座小拱桥，几棵枝叶繁茂的柳树遮挡，底下水榭里的笑闹声先一步传来。


    她松了口气。


    总算要到了。


    行淙宁与乔家几个孙辈坐在一起，几人有意打听他年初的项目，从坐下起敬烟沏茶，很是热络，再顺便问一嘴项目的第二阶段什么时候启动。


    他答得笼统，也有些意兴阑珊。


    园子里不知什么花开了，空气里满是香气，他抬一抬眼，看见了一前一后从远处拱桥上走下来的身影。


    乔家管事在前，身后跟着垂眸小心看路的人，天青色旗袍荡在腿边，一晃一浮间，泄了月光般的莹白小腿在开叉下时隐时现。


    绿柳成烟，小桥流水，无心惊扰了一派浓淡相宜的南国春色。


    手边有人给他沏了杯新白茶，清雅甘甜，是比上次的老枞水仙更轻盈的口感。


    淡得恰到好处。


    尤知意是走到拱桥的最后一节阶梯时看见行淙宁的。


    那头地势低，水榭廊亭，灯火葳蕤，紫藤萝爬满花架，摇摇晃晃垂坠下来，簇拥出一片紫雾海，花香四溢。


    他坐在石桌旁的一张红木圈椅上，身姿悠然，半靠椅背，身上的衬衣解了两粒扣，椅背上随意搭着件烟灰色风衣。


    眉眼浸了蜜色灯火，慵懒中生出几分矜贵。


    若不是周边人神情半分敬畏半分试探地同他搭话，瞧着像是闲来无事，坐那赏花的富贵闲人。


    目光在半空交汇，她轻轻抿一抿唇，垂下眼继续看路。


    走过水榭前的曲折平桥，不等管事介绍，坐在角落里同几个小鬼头玩闹的一个年轻女孩已经认出了尤知意，满脸惊喜笑意，叫一声：“知意！”


    尤知意笑着唤了声：“星遥姐。”


    乔星遥大学后出国读的音乐院校，学的小提琴，是乔家小辈里出国较迟的，也就与尤知意相熟一些。


    但算起来也有好几年没见，彼此间多少有点变化，乔星遥方才远远看着一个小姑娘过来，还嘀咕呢，家里什么时候有这么一位妹妹了。


    走近细瞧，才发现是尤知意。


    出落得更亭亭玉立了，但依旧好认。


    “姐，这谁啊？”乔景阳坐桌边见两人有来有回，看样子是认识的，但他盯着尤知意看了好久，愣是没想起来是谁。


    他觉得应该是不认识的，毕竟他的美女雷达不是盖的，这样相貌的，他不可能见过了却不记得。


    忙站起来搭话。


    乔星遥暼他一眼，提醒关键事件，“尤爷爷家的孙女嘛，你小时候还揪过人家的小辫儿。”


    乔景阳眼睛瞪圆了，“尤知意！”


    说完，上下打量了一下眼前的人。


    这下认得了。


    小时候一块儿玩的几人里，他最皮，爱招惹女孩子，那会儿他就记得老宅这边有家小姑娘长得挺好看，屁颠屁颠跟了一段时间，人家不搭理他，他就一气之下给人小辫儿揪了。


    小姑娘心气不小，跑回家哭了阵，回过头来给他的飞机模型踩烂了，于是换成他跑回家哭了。


    一晃十几年，小魔王长成了大男孩，回忆起这一茬他还有些不好意思，挠一挠头，为自己当年的闯的祸道歉。


    “不好意思啊，小时候不懂事，你别往心里去。”


    尤知意笑着说了声：“没事。”


    这事儿她也记得，毕竟当时她也给人家玩具踩烂了，不算吃亏。


    简单介绍了一圈，乔星遥帮尤知意将琴放去一边，说待会儿吃完饭再一块儿玩，几个想偷师的小屁孩还没来


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    齐呢。


    尤知意回好。


    亭子里没空余的椅子，乔星遥叫人再添一把来。


    桌上果盘挨着果盘，杯盏挨着杯盏，桌下也是椅子挨着椅子，没了太多空位。


    略宽敞的那地儿之所以能宽敞，是因为坐着个怠慢不得的人。


    乔星遥看一眼行淙宁身边的空位，打了声招呼：“淙宁，就你那有位置了。”


    尤知意闻声看过去。


    行淙宁一人宽坐一角，两边皆有多余空间，不似旁人杯盏紧挨地摆在石桌上，他是单独摆了方小茶桌在他手边，瓜果点心也都是独一份的。


    听见乔星遥的话，他点一点头，对搬椅子的佣人道了句：“放我这。”


    尤知意的椅子在与他隔着一方小茶桌的另一端安置下来，她坐了过去。


    落座的一瞬，那股熟悉的茶香混着薄荷的气息飘进鼻子。


    她偏头，看一眼放在茶桌上的烟盒，山檀木盒，看不出具体品牌，上方压着只银质打火机。


    亭外的紫藤萝花意正盛，香气浓郁，显得那点混进去的另类花香不太分明了。


    她辨了辨。


    不是梅香了，是牡丹的味道。


    视野边缘晃进来一片温岚净月，无尘好梦一般惹人流连，行淙宁微微侧目。


    尤知意坐在茶桌边，顾忌着旗袍的开叉，双腿交叠着支向他这一侧，膝盖顶起一隅裙摆，上面斜绣的一束梨花枝与她的腿一同进入他的视野。


    他不动声色地移开视线。


    尤知意正盘算着什么时候能结束，就这样行端坐直一晚上，她的腰得断了，茶桌边沿忽然搭来一件外套。


    烟灰色的长款男士风衣，衣褶整理妥当，携一阵洁净气息。


    “遮一下。”


    水榭里笑闹声不断，他的这一声轻缓平静，没引起什么人注意，只有几个坐在他身边陪他说话的乔家孙辈听见了，一同看过来。


    这一句说不上熟络，但也绝对不是完全不相识的语气。


    几人面面相觑了一阵，又看了看尤知意，细细想了下行家与尤家有什么渊源，好像也该是没什么联系的。


    但又不敢妄加揣度，只得互相递了个眼神，一言不发地端杯喝茶。


    尤知意看一眼递来的衣服，本想拒绝。


    满堂来宾，无人知晓他们是认识的，这样堂而皇之借用他的衣服，难免有亲近暧昧的嫌疑。


    一低头，看见腿边泄出来的一片春光。


    到了嘴边的婉拒之词终究没说出口，再看一眼周边，好像也没人注意到这一处，才悄悄接了过来，轻声道了声：“谢谢。”


    男士外套宽展，将腿完全遮住，她终于懈了些力，悄悄活动了一下小腿。


    就说嘛，干嘛受这个罪。


    心里正嘀咕着对老太太这样隆重的微词，手边递来一只新倒了茶水的茶杯。


    镂空玲珑薄胎描金杯，杯体透光，莹润光泽，薄胎处刻的是一株并蒂莲，很精巧的手艺。


    但尤知意不爱喝茶，她品不出什么茶韵，只知道苦与不苦。


    身边的人却好像猜准她的心思，开口道：“新白茶，不涩不苦。”


    她转头看过去，又一次暗暗咋舌，这人会读心术吧。


    行淙宁也偏头看来，示意她尝尝。


    清亮茶汤，看起来与寻常浓茶是不同，尤知意端起杯子喝了一口，的确是轻盈甜爽的口感。


    看着她眉间初尝时微微拢起的褶皱展开，行淙宁弯唇笑一下，收回视线，也举杯喝了口茶。


    身后坐着的几人更加惊讶了，看一看二人手里拿着的杯子。


    这套茶具是下午刚拿出来的，贵客登门，自然不能与他们一同用混杯。


    家中长辈有意撮合，选了这套并蒂盏，与寻常茶具不同，有两只主人杯，余下都是素胎的玲珑杯，只有这二只上刻了并蒂莲。


    其中意味不言而喻。


    喝了一下午，另一只主人杯一直都在一旁倒扣着，没派上用场，这会儿忽然被拿了起来。


    再看一眼坐在前的行淙宁本人。


    应该不可能不知道这杯子的含义。