长长的酒店走廊里分布着各种各样的会议厅，每一间的背后都正在开展着一场小组内的海选赛。


    五人组的进场无疑吸引了会议厅里所有人的注意力，这几个孩子都把小脸绷得紧紧的，试图塑造出一种不好惹的形象，在大人眼里只是平添一丝好笑。


    摄像机立刻就转了过来，他们负责收集一些比较亮眼的素材，最后会用到先导片与团队介绍里去，这样能带来话题度的组合让他们眼前一亮。


    查莉带着朋友们落座，宽敞的会议间里有六张长桌，面向大屏幕围成一个半圆，看来这就是今晚要互相挑战的一个小组了。


    半圆之外是亮如白昼的打光灯，音响师正在那里调试背景音乐和麦克风。


    每张桌子前的成员们都在交头接耳，紧张情绪倒不是很浓。


    这项比赛还是第一年办，大多数人都只把它当做周末约朋友一起来试试看的娱乐活动。


    查莉好奇地观察着桌面上的东西，一个放在正中间的抢答器，每人一张草稿纸与一支铅笔，一瓶水，显然是赞助商提供的，写着姓名的席卡，下面还缀着一排小商标，似乎也是金柏利所说的“赞助商。”


    “银行，矿泉水，电脑，还有帕拉狄奥酒店的标志。”她好奇地辨认这些商标。


    “还有电话服务商和啤酒。”金柏利隔着瑞德的座位，补充了查莉不认识的两个标识。


    “各位选手，我们的比赛即将开始……”这个小组的主持人开始宣读海选的规则，查莉立刻竖起耳朵认真听着。


    这是一种很新奇的体验，打光灯直直地照在每个人的脸上，背后还有各种的工作人员在来回协调走动。


    而在桌子前，这三十位选手就是短暂的目光焦点。


    规则读得七拐八拐的，查莉给它自动精简了。


    就是六十题抢答，哪一队答对得多就能率先直接晋级呗，她反正听懂了。


    “一个队伍里的五个人共享一个抢答器，回答正确的队伍加三分，回答错误则会倒扣五分，屏幕上倒计时三秒结束后才可答题，抢答会扣两分……”主持人继续宣读着。


    摁抢答器的重任被毫无疑问地交给了查莉，她是五个人里反应和动作最迅速的人，没有人能抢得过她。


    黑洞洞的镜头在每一桌前划过，在这桌孩子的面前停留得格外之久。


    麦肯娜在桌底悄悄地握住了查莉的手，她开始有点紧张了，查莉立刻紧紧地回握住了她。


    “如果对规则没有什么疑问了，接下来我们进入测试环节。注意，测试环节不会计分，仅仅用于检验设备的使用。”


    “除了读题还有三秒钟的反应时间，只要有人会就告诉查莉。”瑞德作为小队长给大家下达任务，“别紧张，抢不到也没关系。”


    才怪，一定要抢到……查莉在心底暗暗发誓。


    她可是打手背游戏和拇指大战从无败绩，田径比赛每次都反应最快且从不抢跑的大师级人物，至少要打败隔壁的老年组吧！


    查莉的眼底燃起战斗的火焰，瑞德知道不能再添柴助威了，不然她一旦燃起来说不定会抢答！


    “测试开始，请看屏幕。”主持人毫不浪费时间。


    “这项工作急需更多人手，这句话采用哪种修辞手法？请回答3，2，1——”


    叮咚。


    “四号台，请做答。”主持人指向查莉这里。


    “提喻法。”麦肯娜很高兴这题她会。


    “世界上流经国家最多的河流是什么河流？请回答3，2，1——”


    叮咚。


    “四号台，请做答。”主持人没想到两次都是这个小姑娘抢到了。


    “多瑙河。”查莉轻松地说出答案。


    “回答正确，下一道请听题，内华达州于何时加入联邦？请回答3，2，1——”


    查莉知道这题斯宾塞肯定会，她又抓紧时机迅速地摁下了抢答器。


    “四号台，请做答。”主持人有些惊讶地挑眉，没想到又是他们抢到了。


    “1864年10月31日。”瑞德悠闲地报出日期，带来房间里其他人小小的骚动。


    节目组的人兴奋极了，虽然还没有了解具体是什么情况，但这话题度这不就来了嘛！


    “哈哈，真是手快啊。”主持人有点尴尬地打了个圆场，“下一题，超现实主义的著名画作《记忆的永恒》是哪位画家的作品？3，2，1——”


    “四号台，请做答。”


    “拜托，搞什么啊？”有一位性格比较急的选手有点不满，率先喊了出来，一下子此起彼伏的议论声不绝于耳。


    “是塞尔瓦多·达利。”伊恩甚至还见缝插针回答了答案。


    “稍等，抱歉，我们需要检查一下线路，可能出了点问题。”主持人有点要冒冷汗了。


    他也不清楚这群孩子是什么背景，但他们把这场海选赛弄得就像是已经掌握了所有答案，又拿到了唯一可以作答的抢答器那样。


    技术人员猫着腰来检查线路的信号了，房间里所有人的视线都向这里投来。


    有怀疑的，有纯粹好奇的，有没反应过来发生了什么的，还有明显有点生气的。


    “嗯？我就是正常摁按钮的呀。”查莉被屋里的氛围搞得有点无措。


    “对，别紧张，我们又没有做错什么。”瑞德立刻拍拍她的手背。


    “就是就是！拥有很灵的耳朵和很快的手又不是她的错！”金柏利无差别攻击每一个投来怀疑目光的人，“Hello？这里不是智慧挑战赛吗？难道我是在场唯一一个知道‘慢(slow）’这个词也有‘笨蛋’的意思的人吗？”


    金柏利的这个双关一下就戳中了伊森的笑点，他闷着头笑个不停。


    这两个人简直就是“烦人小屁孩”概念本身，让人觉得这帮孩子欠揍得皮痒痒的同时，又觉得和他们计较又太大惊小怪，总之就是很烦人！


    在场地里唯一两眼放光的就是摄影师，尽心尽责地捕捉着每个人的微表情，


    “她不是这个意思，但是我的朋友真的动作很快！”麦肯娜试图在一片混乱里缓解大家的情绪，不过现在没人顾得上听她讲话。


    “怎么样？”主持人催促调试的技术人员。


    “哪里需要这么麻烦！”赛场乱成一锅粥之时，查莉突然毫无征兆地站到了椅子上，把瑞德吓了一跳，赶紧扶住椅背防止她翻下来。


    “我们交换位置，看看谁抢得快，不就行了？”她不满地大声嚷嚷。


    查莉突然把事情戳破到了明面上，这群大人们这下都有点不好意思了，搞得像在和人家小孩子斤斤计较一样。


    但不找到原因又不行，再这样下去比赛都没办法比了。


    “来，我们试试呗。”查莉从椅子上轻快地跳了下来，走到刚刚第一个喊“搞什么啊”的那个男人那里，“我们交换。”


    “我也就这么一说……”他气势有点弱了下来，甚至感觉有点被冤枉的委屈，毕竟刚才的场景真的很让人质疑啊！


    查莉气昂昂地走到他的桌前，表情上写着：我是不会这么容易原谅人的！那个人没办法，只能换了查莉的抢答器。


    主持人有点哭笑不得，不懂怎么同样的比赛，这里还没比就变成了手速比赛。


    “现在只是测试，不是正式比赛，大家都放轻松。”他努力缓和气氛。


    “对呀，可要好好测试一下！”金柏利在一旁拱火，“可不要正式比赛了才觉得我们有问题。”


    查莉板着脸站在陌生的桌前，并不是她紧张或者特别生气，只是她妈妈说了，想赢的时候是不能笑的，别管现在是什么比赛了，反正她不能让朋友们被看扁了！


    “那我们就不报题目了，就直接倒计时啦？”主持人征求大家的意见，几个人都就位，点点头。


    “准备好。”他看向调试设备的工作人员，那里也点点头。


    “3，2，1——”


    “二号台，请做答。”冰冷冷的机械音响起，气氛开始变得有点尴尬了。


    “其实来比赛前，我就想过会不会因为斯宾塞太厉害而导致被别人质疑。”伊森歪过身子和麦肯娜说悄悄话，“结果他倒是还没开始发力，查莉就已经先上了。”


    “我也没想到会这样，不过她总是很奇怪地能吸引注意。”麦肯娜一边和伊森聊天，一边看着好朋友顶着萌萌的无辜小脸用手速单挑所有人。


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    “一号台，请做答……”


    “三号台，请做答……”


    “五号台，请做答……”


    虽然中间查莉也失误过两次，但她传递出的消息已经颇为明确了。


    没错，真的就是有人耳朵灵得如此突出，反应快到别人几乎抢不到题。


    谁也没办法预料到还能有这样的突发事件，也还真没有这方面的危机预案。


    讨论声逐渐平息了，聚众为难一个孩子也是够丢脸的。


    查莉像已经拿到冠军一样凯旋而归，麦肯娜给她拧开水。


    “您的手指辛苦了，请喝水。”


    查莉接过水喝了一口，刚刚她情绪激动得脸颊都有点泛红。


    “厉害。”瑞德数不清这是今天给查莉的第几个大拇指了。果真有她在，谁也不能看扁大家！


    还有人想问问让查莉这样天赋异凛的人来抢答是不是太不公平，但她又没有犯规，况且就算抢到了也得会答才行，否则还会被倒扣分。


    再加上刚才的那些事情，也没有人再站出来表示异议了。


    这个会议厅的比赛终于可以正式开始了，主持人到此刻竟有种总算安静了的解脱。


    他有一种预感，这一组的几个孩子太能折腾了，绝不会止步于一个小小的海选赛。


    事实也的确如此，如果说刚才全场的焦点还在那个眼疾手快的小女孩身上，等比赛正式运转起来以后，所有人的关注点就到了女孩身边那个不太起眼的男孩身上。


    谁能来解释一下，一个看上去十岁出头的孩子是怎么能做到连16世纪的一首冷门的诗集都能轻松背出下一句的。


    不怪他们多疑，但这也太离奇了。


    海选赛的题目明显比刚刚的测试要难得多了，接下来屏幕上竟然还出现了一道复杂的微积分，这下谁都不敢抢答了。


    “这是个什么东西？”查莉看着密密麻麻堆在一起的符号大为震撼，简直是外星文字！


    “别担心，这只是看着复杂，吓吓人的而已，解起来很快的。”瑞德思考的同时还能腾得出经历安慰查莉。


    查莉想说她是真的不担心啊，反正又不是她来算！


    有的组束手无策，有的组似乎是被问到了专长，兴奋地提笔计算了起来。


    查莉发现斯宾塞甚至都没有动笔，他的眉毛皱起，嘴唇微微动了几下，没一会儿就摁下按钮报出了答案。


    “回答正确！”主持人其实都已经有点麻了，这到底又是怎么空手算出来的，到底有没有人在泄题啊！


    隔壁那一桌人听到答案的表情备受打击，他们中有两位数学家，竟然在最擅长的领域又被隔壁桌的小孩打败了。


    “没事的。”伊森一脸宽容大度地隔着桌子开导。“他有187的智商呢，所有知识都是纯自学的，没必要和他较劲。”


    最后比赛的结果自然也是毫无悬念，查莉的小队以一个绝对领先的分数胜出，先一步锁定了进入淘汰赛的资格。


    剩下的五组还要进行新一轮的角逐，再出现一支能够晋级的队伍，当然这和这群孩子们已经没什么关系了。


    “我们先走喽，Bye～”金柏利潇洒地挥挥手，麦肯娜都想求她不要再四处挑衅了。


    剩下的五支队伍将继续进行比赛，孩子们则被工作人员们领到了另外一个房间里，在这里他们要洽谈后续的录制合同。


    海斯汀先生和莫里森先生在走廊外面等着大家，查莉一出门就开始找爸爸。


    “爸爸爸爸！我们赢了！”她就像找到了靠山一样猛冲过去，随即几个孩子就开始七嘴八舌地讲刚刚发生的经过。


    “然后查莉就站到了椅子上，说来吧，我要单挑你们所有人！”金柏利为晚上的经历疯狂艺术加工，还讲了她为查莉挑衅全场的事情。


    “好了好了。”莫里森先生摸摸女儿的脑袋，“要我说，电视台签谁都不会漏了你们俩的，他们肯定爱死你们了。”


    “为什么？”金柏利不懂了。


    她就是来打酱油的，查莉在手速上有先天优势，但归根到底斯宾塞才是那个答题的人。


    “因为你俩太能惹事了，这种无聊的电视节目，不拍你俩还能拍谁！”