先王葬礼的钟声还未在城市的上空彻底散尽，一股更加冰冷、更加肃杀的气息，已经笼罩了那不勒斯王宫。


    这股气息，源自皇家骑士团的驻地。


    那里的空气，像是被拉满的弓弦，紧绷，且充满了危险的颤音。


    葬礼结束后的第一时间，张语格便召集了所有核心军官。他没有发表任何慷慨激昂的演说，也没有重复他那早已人尽皆知的忠诚誓言。


    他只是站在所有人的面前，摊开了自己的手掌。


    掌心之中，是公主鞠婧祎在昏厥前，从他怀中滑落时，被他“无意间”抓住的一枚小小的、属于王室的信物——一枚雕刻着鸢尾花图案的银质戒指。


    “这是殿下的意志。”


    张语格的声音，沙哑，低沉，像一块在冰水中浸泡了数日的岩石。


    “也是先王的遗愿。”


    他缓缓收拢手掌，将那枚戒指紧紧握在拳心。


    “从现在起，骑士团进入最高战备状态。我们的敌人，不再是边境的蛮族，也不是海上的盗匪。他们，就在这座宫殿里。他们穿着华服，佩戴着象征荣誉的徽章，用最优雅的辞藻，说着最恶毒的谎言。”


    “他们，是弑君者，是篡逆者。”


    张语格的目光，如同实质的刀锋，扫过在场的每一位骑士。


    “我的命令只有一个。”


    “清查所有与李斯特公爵过从甚密的贵族，搜寻一切与弑君案有关的线索。任何胆敢阻拦者，无论身份，无论地位……”


    他顿了顿，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。


    “格杀勿论！”


    “格杀勿论”四个字，如同一道黑色的闪电，击中了在场的每一位骑士。


    他们感受到了团长身上那股前所未有的、不留任何余地的杀意。他们也回想起了葬礼上，公主那脆弱无助的身影，和她在团长怀中昏厥时那张苍白绝望的脸。


    一股混杂着愤怒、同情与使命感的火焰，在他们的胸中熊熊燃起。


    “遵命！”


    整齐划一的怒吼，响彻整个驻地。


    这把属于王室最锋利的剑，在得到了公主的“授权”后，终于褪去了所有的鞘，露出了它最冰冷、最致命的锋芒。


    行动，立刻开始了。


    当天下午，数十队由精锐骑士组成的搜查小队，便如同一张张开的大网，撒向了王宫内所有与公爵派系有关的区域。


    他们不再有任何顾忌，也不再理会任何贵族礼仪。


    他们强行闯入贵族们的临时官邸，盘问他们的侍从，翻查他们的信件，带走任何他们认为可疑的物品。


    一时间，王宫内鸡飞狗跳，人心惶惶。


    那些平日里习惯了颐指气使的贵族们，第一次感受到了来自王室暴力机器的、最直接的压迫。


    孔肖吟伯爵的珠宝盒被整个抄走，因为骑士们“怀疑”里面藏有毒药。


    段艺璇男爵的马夫被带走“问话”，因为他曾为李斯特公爵传递过一封信。


    林思意男爵最心爱的一批东方丝绸，被骑士们用剑划开，理由是“怀疑”夹层里藏有密谋文件。


    反抗？


    当然有反抗。


    但任何反抗，都在骑士们那冰冷的剑锋和毫不留情的镇压下，变得苍白而可笑。


    贵族们的私人卫队，在这些从战场上走下来的、真正的杀人机器面前，脆弱得如同一群待宰的羔羊。


    恐慌，如同瘟疫般在公爵派的阵营中蔓延。


    他们聚集在李斯特公爵的府邸，愤怒地控诉着骑士团的暴行，请求公爵为他们做主。


    而李斯特公爵，只是冷冷地听着，他英俊的脸上，布满了山雨欲来的阴霾。


    他知道，这是张语格的报复，也是那个病弱公主的宣战。


    一场他从未放在眼里的、属于孩童的战争。


    但他没想到，这场战争，会来得如此之快，如此之猛烈。


    “让他们闹。”


    公爵挥手，制止了所有人的抱怨，他的声音里，带着一丝被激怒的、危险的平静。


    “一条被逼急了的狗，总要先让它叫几声。等到它叫累了，我们再一刀，割断它的喉咙。”


    他安抚了众人，但他心中清楚，张语格这把剑，已经对准了他的心脏。他必须做出反击。


    而反击的导火索，很快就被点燃了。


    目标，是莫寒伯爵。


    这位从北方边境战场上赢得功勋的军功贵族，是李斯特公爵最忠诚、也最强硬的盟友。他的府邸，就位于王宫外围，是贵族势力在宫外最重要的据点之一。


    张语格很清楚，想要震慑整个贵族派，就必须敲掉他们最硬的那颗牙。


    而执行这次任务的，是他手下最锋利的两把刀。


    许佳琪，与戴萌。


    黄昏时分，天边最后一丝光线被厚重的云层吞噬。


    一队由二十名精锐骑士组成的队伍，在许佳琪和戴萌的带领下，如同鬼魅般出现在莫寒伯爵的府邸门前。


    他们没有敲门，也没有通报。


    戴萌上前一步，她那面比人还高的巨盾，在地上重重一顿。


    “咚！”


    沉闷的巨响，让府邸那扇由橡木和生铁打造的大门，都为之震颤。


    “奉公主殿下之命，搜查弑君线索，无关人等，立刻退避！”


    戴萌的声音，如同她的人一样，沉稳，厚重，不带任何感情，却充满了不容置疑的压迫力。


    大门内，瞬间传来一阵混乱的脚步声和武器出鞘的摩擦声。


    片刻之后，大门被从内拉开一条缝。


    十几名全副武装的、属于莫寒伯爵的私人卫兵，手持长剑与盾牌，神情紧张地堵在门口，与门外的骑士们形成了对峙。


    为首的卫队长，强撑着胆气，色厉内荏地喊道：“这里是莫寒伯爵的府邸！没有公爵大人的手令，任何人不得擅闯！”


    许佳琪从戴萌身后缓缓走出。


    她没有说话，只是用那双冰冷的、没有任何情绪的眼睛，静静地看着门内那些紧张的卫兵。


    她的手，轻轻地搭在了腰间的剑柄上。


    那是一柄比普通骑士剑更窄、更长的剑，剑鞘是朴实无华的黑色，却散发着一股令人心悸的寒意。


    仅仅是一个眼神，一个动作。


    门内那些本就心虚的卫兵，便感觉自己像是被一条最致命的毒蛇给盯上了，后背瞬间被冷汗浸湿。


    “我再说一遍。”


    戴萌的声音再次响起，这一次，带上了一丝不耐。


    “让开。”


    就在这时，一个洪亮而充满怒意的声音，从府邸深处传来。


    “好大的威风！皇家骑士团，现在已经可以不经审判，随意闯入一位王国伯爵的府邸了吗？！”


    随着话音，身着一身轻便猎装的莫寒伯爵，在一众亲信的簇拥下，大步流星地从院内走了出来。


    他身材魁梧，面容刚毅，一道从额角划过眼眶的伤疤，让他整个人看起来充满了野性的煞气。


    他走到门口，锐利的目光直接越过戴萌，落在了许佳琪的身上。


    “许佳琪，我认得你。你是张语格最看重的‘剑’。”莫寒伯爵冷笑一声，“怎么，张语格自己当了缩头乌龟，派你们两个女人来送死吗？”


    他的话语，充满了军人之间最直接的、也最刻薄的挑衅。


    许佳琪的脸上，依旧没有任何表情。


    她只是将手，从剑柄上缓缓抬起，然后伸出两根手指，对着门内的卫兵，做了一个轻蔑的、勾了勾的动作。


    挑衅。


    无声的，却比任何语言都更加致命的挑衅。


    莫寒伯爵脸上的那道伤疤，因为极度的愤怒而抽动了一下。


    “找死！”


    他爆喝一声，一把推开身前的卫队长，自己拔出了腰间的战刀。


    那是一把在北方战场上饮过无数敌人鲜血的战刀，刀身上布满了细密的砍杀痕迹，散发着一股浓烈的血腥味。


    “我今天倒要看看，是你的剑快，还是我的刀硬！”


    莫寒怒吼着，便要带人冲出来。


    “锵——”


    一声清越的、仿佛能撕裂空气的龙吟。


    许佳琪的剑，出鞘了。


    没有人看清她是如何拔剑的。


    前一秒，她的手还在身侧。


    下一秒，一泓秋水般的剑光，已经横在了她的身前，剑尖斜斜地指向地面，剑身上流淌着月光般的、冰冷的辉光。


    快。


    快到了极致。


    莫寒伯爵那前冲的脚步，硬生生地停在了原地。


    他的瞳孔，不受控制地收缩了一下。


    同为用惯了武器的战士，他比任何人都清楚，刚才那一下拔剑的速度，意味着什么。


    那意味着，如果对方想杀自己，自己恐怕连拔刀的机会都没有。


    院内院外，陷入了一片死寂。


    只有双方卫队那因为紧张而变得粗重的呼吸声。


    “我们，是来搜查的。”


    许佳琪终于开口了。她的声音，和她的剑一样，冷，清冽，不带一丝烟火气。


    “配合，或者死。你们选。”


    这已经不是威胁。


    这是通牒。


    莫寒伯爵的脸色，涨成了猪肝色。他身为军功贵族，何曾受过如此奇耻大辱？在一个女人的剑锋面前，在一个他一向看不起的、只知道愚忠的骑士团面前，被人逼到了家门口！


    “你以为，我会怕你吗！”


    被愤怒冲昏了头脑的莫寒，再次举起了手中的战刀。


    他身后的卫兵们，也鼓起勇气，纷纷举起了武器。


    一场血腥的冲突，似乎在下一秒就要彻底爆发。


    就在这时。


    许佳琪动了。


    她的动作，依旧是那么的快，快到超越了所有人的视觉极限。


    她只是向前踏出了一步。


    一步。


    手中的长剑，化作一道银色的闪电，在空中划过一道肉眼无法捕捉的轨迹。


    “叮！”


    一声清脆到极致的、金属断裂的声音。


    莫寒伯爵只觉得手腕一震，一股巨大的力量传来。


    他低头看去。


    自己那柄陪伴了他十几年、在无数次血战中都未曾折断的、由矮人铁匠精心打造的百炼战刀……


    刀尖的部分，竟然凭空消失了。


    他茫然地抬起头。


    只见半截断裂的刀尖，正插在自己身后那扇厚重的府邸大门上，入木三分，刀身还在微微颤动，发出“嗡嗡”的悲鸣。


    而许佳琪，已经退回了原来的位置，仿佛从未动过。


    她手中的长剑，依旧斜指地面，剑身上，连一丝灰尘都没有沾上。


    她看着莫寒伯爵，冰冷的眼神里，


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    终于有了一丝情绪。


    那是怜悯。


    是对一个弱者的、居高临下的怜悯。


    莫寒伯爵呆呆地看着自己手中那柄只剩下半截的断刀，又看了看远处那半截颤动的刀尖，最后，他的目光落在了许佳琪那张毫无表情的脸上。


    一股比刚才的愤怒，还要强烈百倍的、深入骨髓的寒意，瞬间席卷了他的全身。


    他引以为傲的武勇，他身经百战的经验，在这个女人面前，就像一个笑话。


    他身后的那些卫兵，更是被这神乎其技的一剑，吓得连武器都快要握不住了。他们甚至没有看清发生了什么，只知道，自己伯爵大人最引以为傲的战刀，被人一剑斩断了。


    这是何等恐怖的实力差距！


    “现在，可以让我们进去了吗？”


    戴萌的声音，适时地响起，像是在为这场无声的处决，画上最后的句号。


    莫寒伯爵的嘴唇翕动了几下，却一个字也说不出来。


    他那身为军人的、最后的尊严，已经被那一剑，斩得粉碎。


    他缓缓地、无力地，垂下了手中的断刀。


    他身后的卫兵们，也如同得到了赦令一般，纷纷放下了武器，向两侧退开，让出了一条通往府邸内部的道路。


    许佳琪没有再看他一眼。


    她收剑回鞘，动作依旧快得让人看不清。


    然后，她与戴萌对视一眼，两人带领着身后的骑士，迈着整齐而沉重的步伐，踏入了这座象征着贵族荣耀的府邸。


    他们的脚步声，回荡在死寂的庭院里。


    像是在宣告，一个旧时代的规矩，已经被彻底打破。


    莫寒伯爵失魂落魄地站在原地，看着自己手中的断刀，仿佛在瞬间，苍老了十岁。


    然而，就在骑士们即将进入主厅进行搜查的时候。


    异变，陡生！


    数道黑影，毫无征兆地，从府邸两侧的屋顶上，如同猎鹰般扑下！


    他们的目标，不是走在最前面的许佳琪和戴萌，而是队伍中间的、相对薄弱的普通骑士！


    这些黑影的动作，快如鬼魅，手中的武器是清一色的、淬了剧毒的墨绿色匕首，招招都对准了骑士们盔甲的缝隙！


    刺客！


    是公爵派隐藏在府邸里的、最后的杀手锏！


    他们一直在等，等骑士们进入庭院，阵型拉开，警惕性降到最低的这一刻！


    “小心！”


    戴萌最先反应过来，她发出一声怒吼，巨大的盾牌猛地向身侧一横，挡住了一柄刺向一名年轻骑士咽喉的匕首。


    “叮！”


    - 火花四溅。


    但，还是晚了一步。


    “噗嗤！”


    “噗嗤！”


    两声利刃入肉的闷响。


    两名骑士甚至没来得及发出惨叫，便捂着脖子，直挺挺地倒了下去。他们的盔甲缝隙中，渗出了黑色的、散发着腥臭的血液。


    “敌袭！”


    骑士们终于反应过来，他们迅速组成防御阵型，拔出长剑，警惕地看着那些一击得手便立刻退入阴影中的刺客。


    庭院内的气氛，瞬间从压抑的对峙，变成了血腥的杀戮场。


    许佳琪的眼中，第一次，燃起了真正的怒火。


    她看着倒在血泊中的同伴，又看了看那些如同毒蛇般在阴影中穿梭的刺客。


    她缓缓地，再一次，将手按在了自己的剑柄上。


    这一次，她的剑，不再是为了震慑。


    而是为了，杀人。


    “一个不留。”


    她从牙缝里，挤出了这四个冰冷的字。


    战斗，彻底爆发。


    许佳琪的身影，化作一道白色的闪电，主动冲入了最黑暗的角落。


    她的剑光，在夜色中，拉出了一道道银色的、致命的轨迹。


    每一道剑光闪过，都必然会伴随着一声短促的惨叫，和一个黑影的倒下。


    戴萌则像一座移动的堡垒，她将幸存的骑士们护在身后，手中的巨盾每一次挥出，都能将一名偷袭的刺客砸得筋骨寸断。


    骑士们也克服了最初的慌乱，他们三人一组，背靠着背，用手中的盾牌和长剑，与那些神出鬼没的刺客展开了殊死搏杀。


    一时间，庭院内剑光闪烁，鲜血飞溅，金属碰撞声与临死的惨叫声，交织成了一曲死亡的乐章。


    这场发生在伯爵府邸的流血冲突，像野火一般，迅速传遍了整个那不勒斯。


    所有人都知道，骑士团和贵族派之间，那层薄如蝉翼的遮羞布，已经被彻底撕碎。


    再也没有了退路。


    再也没有了妥协。


    剩下的，只有你死我活。


    当浑身浴血的许佳琪，提着一颗还在滴血的刺客头领的头颅，从府邸走出来时，夜，已经深了。


    她身后的庭院，已经变成了一座修罗场。


    骑士团，付出了三死五伤的代价。


    而公爵派的刺客和莫寒伯爵的卫队，则被全数歼灭，一个不留。


    空气中，弥漫着浓得化不开的血腥味。


    许佳琪将那颗头颅，重重地丢在了失魂落魄的莫寒伯爵脚下。


    她什么都没说。


    只是用那双燃烧着怒火与杀意的眼睛，深深地看了他一眼。


    然后，带领着幸存的骑士，转身，消失在了黑暗之中。


    这一夜，那不勒斯无眠。