第二日，祁云耀是被山间刺骨的寒意冻醒的。


    时值清晨，薄薄的晨雾缭绕在山林间，带着浓重的湿气。发丝上凝结着一粒粒细密的小水珠，水珠顺着发汇聚，最终滴落，砸在已然脏污不堪的衣袍上，晕开一个个深色的圆形湿痕，那股凉意仿佛能穿透布料，直抵肌肤。


    他费力地动了动僵硬的身子，只觉得浑身上下无一处不疼，每一块骨头都在哀鸣，关节僵硬得像是生了锈，唯独手心除外。


    下意识地翻转手掌，掌心的血肉已经凝固成暗红色的硬块，与皮肉黏连在一起，狰狞不堪。伤口早已疼到麻木，失去了知觉，只剩下一种迟钝的、被异物包裹的滞涩感。


    祁云耀咬紧牙关，扶着冰冷的山门石壁，挣扎着缓缓站起身。连日的奔波与心力交瘁让他眼睛发胀得厉害，头脑也昏沉不已，视线一阵阵发黑。他强撑着抬头，望向那扇紧闭的朱漆山门，和昨日并无二致，依旧死死地关闭着，纹丝不动，仿佛隔绝了所有希望。


    他缓缓俯身，将脸颊贴了上去，试图感受门后哪怕一丝一毫的气息。


    然而，除了偶尔掠过林间的风声，吹得树叶沙沙作响，门后只剩下一片死寂，仿佛隔绝了两个世界。


    祁云耀踉跄着后退几步，目光死死地锁在那扇门上，满是不舍与不甘。最终，那份不甘还是化作了决绝，他狠了狠心，转过身，摇摇晃晃地朝着山下走去。


    重新回到山下，祁云耀立即钻进了天机阁的青云驻地。一进门，驻地内的天弟子们便被他的模样吓了一跳——面色憔悴、衣袍脏乱，掌心还带着重重的伤痕，像个受了大委屈的疯子。本来还以为又是一个“被宗门师兄师弟为卖货而伪装师姐师妹欺骗”的可怜人。一时之间面面相觑，不知如何是好。


    片刻后，一小部分胆大的弟子先上前，小心翼翼地想稳住他的情绪；另一部分则悄悄溜去后面，急着找驻地主事长老来平事。


    长老赶到时就见那位传说中凶神恶煞，面如死灰，恨不得拖着全宗门下地狱的客人，将满当当一袋钱哗啦洒在桌上，然后麻木的眼睛一转直面他，问道：“你是这的主事人吧？我想进青云剑庄，你有办法吗？”


    长老一听这话，顿时灵光一现，心里立马清楚了他的来意——多半是为了青云剑庄已逝的那位，想来又是段没结果的情伤。他连忙擦了擦额角并不存在的汗，陪着笑辩解：“客人这可为难我了！我就是个小驻地的负责人，平时全靠剑庄照拂生意，如今剑庄封山出事，我们哪里有办法进去啊？”


    说着，他见祁云耀的脸色越来越沉，眼底的戾气也越来越重，生怕这疯子一下子大喊着“谢青死了我也不活啦！我要拉着你们陪葬！”然后掏出某种火药带着他们一起去陪谢青。


    长老求生欲极强，连忙话锋一转，松口给出了建议：“不过，客人要是真的心诚，非进不可，不如去问问我们天机阁总部？总部设在东海，由肖家人主管。肖家人的本事可比我们这些分驻地的大多了，人脉也广，说不定他们真有办法能让您进去。”


    祁云耀闻言，心底瞬间燃起一丝微弱的希望。他默默将桌上的钱收好，象征性地留下一部分作为谢礼，便不再多言，转身又马不停蹄地往天机阁总部赶去。


    这一路又是四天的奔波。从青云山麓到东海之滨，千里迢迢，风餐露宿。心头的焦灼与那丝渺茫的希望，如同两簇火焰，反复炙烤着他本已脆弱的神经。


    当他抵达东海时，整个人已经瘦得完全脱了形，脸颊深深凹陷下去，皮肤紧紧地贴在颧骨上，眼眶也因缺少睡眠而发青下陷，看上去仿佛一具行走的骷髅。连往日里乌黑顺亮的头发，都因这几日的煎熬，悄悄生出了好几根刺眼的银色，掺杂在凌乱发辫里，显得格外凄惶可怜。


    祁云耀马不停蹄赶到天机阁总部，这里的规模远比青云驻地宏伟，到处都是奇巧的机关偃甲，弟子们行色匆匆，讨论着各种精巧的设计。


    肖严谨恰好不在，接待他的是几位值守弟子。弟子们见他面色憔悴、衣衫褴褛，又听闻他想进封山的青云剑庄，个个愁眉苦展。


    几人围坐在一起商议，不过半日功夫，就提出了几十上百个法子，可每一个法子刚说出口，就被同门找出疏漏，一一否决。祁云耀静静地听着，眼中的光芒随着每一个提议的出现而亮起，又随着每一次否决而黯淡。


    其中一位据称是掌门小徒的师兄，甚至起身将他的请求禀报给了掌门。可没过多久，就哭丧着脸回来了，无奈地说：“掌门也没办法，青云剑庄封山时设下了大阵，咱们的偃甲鸟飞不进去，能钻地的地龙也无法穿透，除非能破了这大阵，否则天机阁实在没辙。”


    祁云耀心有不甘，又在天机阁多待了几日。随着参与讨论的弟子越来越多，提出的方法也愈发繁杂，可最根本的难题始终没能解决——如何破除青云剑庄的护山大阵。


    天机阁弟子素来钻研机关之术，对阵法一道知之甚少，纵有巧思，也无从下手。


    僵持之际，一位刚从外面办事回来的师兄开口提议：“哎，道友，不如你去凌云阁问问？凌云阁的尹无霜刚和青云剑庄的谢长泽定亲，说不定你去求一求她，或是攀一攀凌云阁的关系，若谢长泽愿意见尹无霜，你或许就能趁机混进剑庄。”


    “你这办法不行！”一位快人快语的师姐当即打断他，“听我的，去玉虚仙宗！那里遍地都是半仙，定然能找到几个精通阵法的高人。到时候你诚心求告，他们未必不肯出手相助。”


    “哪有你说的这么容易！仙宗里头哪个是好相与的？都是一群鼻孔长在脑门上的东西。”另一位弟子撇撇嘴，转头瞥见祁云耀狼狈的模样，连忙讪笑着补充，“我说话比较直，没有针对你的意思哈道友。只是你这副模样，恐怕连仙宗的山门都进不去，还是按那位师兄说的，去凌云阁更靠谱些。”


    “要我说，不如直接去西门！”又有弟子插话，“我听我师妹说，青云剑庄那位谢重楼，每年都会去西门一趟，定然和西门交情不浅。虽说他犯了大错，但西门家大业大，说不定有办法能联系上谢长泽。”


    “若要绕这么大的弯子，不如去药王谷找灵枢谷主！”有人打趣道，“咱们东海的都知道，玉虚仙宗的风掌门最讨厌他，他也最看不上风幕卿。你就去跟灵枢谷主说，你想给风幕卿下绊子，说不定灵枢谷主心情一好，就愿意带你闯仙宗，到时候再按师姐说的，找仙人破阵！”


    这话一出，围坐的弟子们纷纷哈哈大笑起来，可瞥见祁云耀依旧木着脸、僵坐在原地，没有丝毫反应，笑声又戛然而止，场面一时有些尴尬。


    “多谢诸位。”祁云耀缓缓站起身，给在场每位弟子都分了些银钱作为答谢，随后便背着剑、摇摇晃晃地走出了天机阁。


    弟子们面面相觑，有个嘴快的开口道：“这位道友背上的，好像是把重剑？他难道是西门来的？”


    “说不定，他就是师妹说的、谢重楼每年去西门要见的人？”


    “妈呀，不会这么巧吧！”


    众人正窃窃私语，就见一个高挑身影从大门走进来，正是归来的肖严谨。几个相熟的弟子连忙上前打招呼，还问他有没有遇见一个刚出去的西门弟子。肖严谨摇了摇头，见这边围了不少人，便笑呵呵地凑过来，听完弟子们的叙说后，若有所思地摸了摸下巴。


    “西门来的，要去青云剑庄？”


    众人纷纷点头附和。


    他席地而坐，瞬间神采飞扬，一双大眼睛亮晶晶的：“说到西门和青云剑庄，我就不得不给你们说一段往事了！这是我太爷爷告诉我的，传说以前，西门里头有一位女眷，是谢青掌门的知己呢……”


    权衡再三，祁云耀决定先去凌云阁。从前和尹无霜怎么说也算是有过命的交情，即便不算深厚，也终归是一份香火情。若是实在无计可施，他甚至可以放下尊严，坦白自己对谢重楼的心意，说不定还能和同样心系谢长泽的尹无霜，生出几分异样的“妯娌”情谊，求她出手相助。


    一路奔波，终于赶到凌云阁。此地仙气缭绕，楼阁精致，弟子们衣着华贵，神态间自有一股傲气。祁云耀说明来意后，却被守门弟子用一种礼貌而疏离的眼神上下打量了一番，随后冷淡地告知，尹无霜师姐早已外出游历，归期未定，让他不必再等，自行离去。


    祁云耀不肯死心，便在凌云阁地界内找了地方暂住，一等就是两天，可尹无霜始终没有露面，反倒只有一辆辆装饰华丽的灵兽车，频繁进出凌云阁山门，往来不绝。


    他满心疑惑，不知这些灵兽车的来历，便循着踪迹，找到了凌云阁地界内的天机阁分驻地。一番软磨硬泡后，才从分驻地弟子口中打听出真相——


    尹无霜根本没有外出，自始至终都在宗门之内，只是刻意闭门不见任何客人。那些进进出出的灵兽车，载着的都是她那十几位曾经的“预备恋人”，皆是凌云阁掌门为了哄伤心的尹无霜开心，特意从各地召来的。


    天机阁弟子还悄悄透露，青云剑庄刚封山那几日，尹无霜就曾亲自去过剑庄，和他一样被拒之门外，在山门口哭了整整两三天，最终只能狼狈返回凌云阁。后来掌门特意传信给谢长泽，希望能见面商议，却被对方断然拒绝，尹无霜本就伤心欲绝，如今更是终日守在自己的院落里，连掌门都不愿意见，自然没空理会他这个不速之客。


    得知尹无霜闭门不见的真相，祁云耀心头再次被失望笼罩，眼底刚燃起的微光又黯淡下去。但他不敢久陷失落，稍作调整便敛去愁绪，郑重谢过天机阁弟子后，转身便朝着玉虚仙宗的方向赶去。


    该说不说，玉虚仙宗不愧是现世最古老的宗门。刚一踏入其地界，祁云耀便被眼前的景象晃花了眼——此地灵气浓郁得几乎要凝成实质，仙鹤在云间飞舞，楼宇错落有致，隐于山林之间，往来行人，即便是凡人，也自有一股出尘之气，与外界截然不同。可还不等他从这般景象中平复心神，一盆冷水便兜头泼下。


    仙宗果然如外界传闻般门槛极高，连负责洒扫的仆役，都皆是半仙。光是山门处值守的仙人就有二十余人，个个身着统一的云纹道袍，神情肃穆，目光如电。


    他们一见祁云耀这衣衫褴褛、浑身狼狈的模样，眼底便不自觉地露出微不可察的嫌弃之色；待听闻他是来寻仙宗弟子求助破阵时，更是有几位年轻仙人直接嗤笑出声，语气里的不屑与傲慢毫不掩饰。


    还是领头的那位仙人，尚且维持着几分表面的和善，详细询问了他要找的人的身份。听完他的描述，那仙人心里似乎有了几个人选，脸上却挂着客套的微笑，发问道：“你可有那人的信物或联系方式？”


    祁云耀摇了摇头。


    “那人是否事先答应见你？可有预约？”


    祁云耀再次摇头。


    几番追问下来，他只觉得胸口发闷，几乎要窒息，最终不等他们说话，自己灰溜溜地就转身离开。


    走投无路之下，他又去找到玉虚仙宗地界内的天机阁驻地，希望能从这些弟子口中套些有用的消息。可刚一进门，他便察觉到不对劲——这里不同于其他地界天机阁的热闹欢快，反倒死气沉沉，弟子们个个神色恹恹，没了往日的热心。


    祁云耀见状，索性做起了“散财童子”，给在场弟子分了些银钱。果然，收了钱后，他们的脸色才稍稍缓和，语气也温和了几分。


    其中一位弟子开口说道：“你要找的人，我们大概知道是谁了。不过他们现在应该不在仙宗里头，前不久有师兄亲眼看见，仙宗有灵兽车驶往青云剑庄，车周的帷幔被风吹起过一瞬，他们就在车上，还和风幕卿一起。如今这么久没回来，想来是已经进入剑庄了。”


    闻言，祁云耀心中瞬间燃起希望，顾不得多做停留，又马不停蹄地赶往青云剑庄。抵达山门前时，护山大阵依旧完好无损，却能清晰看到山门有过开合的痕迹。他不肯放弃，又在山下守了十几天，日日翘首以盼，夜夜辗转难眠。


    终于，在某日清晨，一声清脆的鸟鸣划破山间的寂静。


    他猛地抬头，只见一群鹊鸟驮着一辆白玉打造的小车，缓缓从空中掠过，车周垂落的层层帷幕，随风轻轻摇曳。


    他急忙追了上去，一边跑一边高声呼喊：“风掌门！请留步！求您帮帮我吧！求您带我进青云剑庄！”


    拼尽全力追出去几千米，可那辆鹊车却始终没有停下。慌乱之中，他只隐隐约约看见，帷幕后方，一张惊心动魄的脸庞似乎朝他瞥了一眼，旋即便转了回去，再也没有理会他的呼喊，任由鹊车载着，渐渐消失在云雾之中。


    此刻已然走投无路，祁云耀却仍不肯放弃，只能徒劳地抓住每一个渺茫的希望。


    他又折返回玉虚仙宗，拼尽全力求见风幕卿，可到最后，连人的衣角都未曾见着，便被守山弟子以“掌门清修，不见外客”为由，无情地拦下，甚至连山门都未能靠近。


    无奈之下，他转而赶往药王谷，希望能求得灵枢谷主相助。可无论他如何哀求，守门的药童都用各种理由搪塞，一会儿说“谷主在炼丹，不见外客”，一会儿又说“谷主云游去了，不知何日归来”，始终不肯让他入内，更不肯代为通报。


    到了最后，他甚至抱着万一的希望，去了禅宗寻求帮助。可禅宗的和尚们一见到他，竟像是见了鬼似的，个个神色怪异。勉强将他请入寺内，奉上一杯清茶，可还坐下不到一柱香的功夫，禅宗内部忽然莫名地开始地动山摇，大殿梁柱上的灰尘簌簌落下，碎石滚落，和尚们顿时乱了阵脚，连忙客客气气、却又无比坚决地将他请出了山门，连连道：“阿弥陀佛，施主与我佛门……缘分未到，还是请回吧。”


    祁云耀失魂落魄地坐在禅宗山门前的石块上，缓缓抬头望着灰蒙蒙的天，压抑多日的委屈瞬间爆发，眼泪又不争气地落了下来。手心的伤口已经开始结痂，先前去药王谷的时候那守门的弟子见他受伤特意给他送了些伤药。


    盯着手心狰狞的伤口，不由得泛起委屈。


    “谢重楼，谢重楼——”他声音哽咽沙哑，整张脸都皱着，眼泪大滴大滴地往下落，砸在手心的痂皮上，带着一丝微弱的刺痒。


    “你一定没有死。”


    祁云耀喃喃自语，像是在拼命说服自己，片刻后，他又攥紧拳头，一字一句地重复了一遍，声音里多了几分坚定，“你一定没有死！我会找到你的！”


    说着，他猛地从石头上站起身，抬手用袖子狠狠抹干净脸上的眼泪。他猛吸一口气又重重的吐出来，压下心底的委屈绝望，眼底重新燃起一丝微弱却执拗的光亮，转身再次踏上了征程。


    只是这一次，他不再执着于硬闯青云剑庄寻人，而是悄悄转换了方向——他要先弄清楚，整件事的真相究竟是什么，谢重楼为何会被传出弑师的


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    消息。


    虽说从未真正见过谢青掌门，可自小听着江湖传说长大，谢青的威名早已刻在心底。传闻中，谢青修为深不可测，是江天盟地宗数一数二的强者，绝不可能是轻易就能被杀死的柔弱之辈。即便谢重楼天生剑骨、天赋异禀，剑法超群，也绝不可能毫不费力地斩杀自己的师傅。


    这里面，定然藏着不为人知的隐情——或许是有什么苦衷，让谢重楼不得不对谢青下手；又或许，从一开始，谢重楼弑师就是一场被人刻意编造的谎言。


    除此之外，另一个传言更让他难以信服——


    谢长泽杀了谢重楼。


    直到此刻，祁云耀已经彻底回过神来，静下心仔细琢磨，才品出这句话里藏着的荒谬。旁人不知谢重楼与谢长泽的实力差距，他却再清楚不过。


    谢长泽？杀了谢重楼？


    真要动手，难道不是谢重楼若杀心大发，能轻易将谢长泽一并斩落吗？


    祁云耀仔细回忆起那个连收到战书都会愁的睡不着觉的人，甚至对镜练习假装惊讶“啊？有吗？我没收到呀？”而企图蒙混过关的人。


    他真的有能力或者说有胆量杀死谢重楼吗？


    祁云耀对此满心怀疑，甚至觉得，这传言比谢重楼弑师还要可笑。


    而最让他耿耿于怀、百思不得其解的，还是演武场上，谢重楼被祁余天击败的那件事。


    当时谢重楼那双金色的眼睛，究竟是怎么回事？他周身的灵气与剑意，为何会突然消失殆尽？也就是在那之后不久，青云剑庄就传出了谢重楼弑师、被谢长泽斩杀的消息。


    一个大胆的猜测，在他心底渐渐升起：


    会不会，杀死谢青的根本就不是谢重楼？而是那双诡异的金色眼睛？是那股失控的力量，操控了谢重楼，或是直接害死了谢青，再将一切罪责，都推到了谢重楼的身上？


    越想，祁云耀越觉得可疑，心底的疑惑也越来越深。


    他攥紧手心，结痂的伤口被指甲按压得发疼，却丝毫不在意——他一定要查清楚所有真相，不仅是为了找到谢重楼，更是为了还他一个清白。


    打定主意后，祁云耀转身赶往最近的一处天机阁驻地，购置了一本与谢重楼相关的消息书册。


    自谢重楼一剑斩虎蛟、名震江湖后，天机阁便开始大肆流通与他有关的一切，小到他的剑法招式，大到他的江湖传闻，应有尽有。更意外的是，还有一位不知名的天机阁师妹，不知从何处弄出一本记录着谢重楼一生的笔记，细致得惊人。


    这本笔记除了一些极为私密的行程——譬如他每年去西门究竟做些什么、在青云剑庄日常如何起居，未曾详细记载外，关于他每一段时日去往了哪里、停留了多久，都记录得清清楚楚。


    祁云耀匆匆付了钱便迫不及待地翻开了笔记。


    一页页翻过，他发现，谢重楼五年前的踪迹，几乎全是在青云剑庄内，唯有幼时曾有过几次出门的记录，旁边还附着小字批注：是谢长泽背着他出去的。这与先前谢长泽同他提及的过往，分毫不差。


    直到五年前，谢重楼从西门回去青云剑庄后，才真正开始在天盟、地宗的视野里活跃起来。这五年间，他几乎走遍了大陆的每一处角落，书册上清晰地记载着他去过的每一个地方、做过的每一件事。


    五年间，谢重楼一共接手了三百六十四次青云剑庄派出的任务。祁云耀心头一酸，他这才知道原来这些时间里，除却每年谢重楼专门来找他的那短暂七日，其余时间，竟几乎都在奔波执行任务。


    就连有一年，谢重楼来找他时迟到了几日，也并非故意拖延，而是因为任务缠身，实在抽不出时间，却也在任务一结束，便马不停蹄地赶往西门。


    笔记上还特意注明，谢长泽每年都会在冬末春初前往西门，停留满七日再返回青云剑庄。


    看着一字一句，祁云耀的眼眶又开始发酸，鼻尖阵阵发涩，心底的委屈与思念交织在一起，几乎要将他淹没。


    他循着谢重楼走过的足迹，去往他去过的每一个地方，一点点探寻，看究竟是发生了什么，才让一切变成了如今这般模样。


    谢重楼花五年走遍的大陆，他足足走了十年。


    这十年间，他踏遍了谢重楼曾去过的每一寸土地，每到一处地界，总能遇见几个记得谢重楼的人——原来，除了他，这江湖上还有这么多人记挂着那人。


    有人感念谢重楼当年的恩情，听说他弑师被杀的传闻后，满心惋惜；甚至还有几个和他一样不信传言的愣头青，义正言辞地要给谢重楼报仇，可最终都徒劳无功，才明白凡人与仙人之间，隔着的从来都不止一道无法逾越的鸿沟。


    按照笔记记载，谢重楼五年间去过的最后一处地方，是南海——当年虎蛟葬身的那片海域。


    岸边的渔民们依旧记得他，提起那个少年时，眼中满是崇敬，连连感叹：“当年那小伙子，真是像天神下凡一般，一剑就斩了那害人的虎蛟，救了我们全村的人啊！”


    祁云耀站在一旁静静听着，眼眶又忍不住发酸，心底的思念愈发浓烈。


    他沿着海岸线仔细勘察，此处的灵气和他去过的那三百多个地方一样，平平无奇，没有一丝异样，没有一点失控的痕迹。


    什么都很正常，正常得让人心慌，仿佛江湖上流传的传闻都是真的——谢重楼就是突然疯了，亲手杀了他的师傅谢青。


    十年间，他也听闻了不少关于青云剑庄的传闻：剑庄在第四年便解除了封山，只是规矩稍做调整，山上的人可以下山，山下的人却依旧不准上山，青云剑庄也彻底不再插手天盟地宗的任何事务。唯有风幕卿得到了特殊优待，可以时常上山探望。


    听说，药王谷的灵枢得知此事后，千里迢迢赶到青云剑庄，当着众人的面痛骂了谢长泽与风幕卿这对“狗师徒”，发泄心中的不满。


    海风裹挟着咸湿的气息，吹乱了祁云耀的发丝，他独自一人站在沙滩上，面朝茫茫大海，心底空荡荡的，十年追寻，却一无所获，连一丝关于谢重楼的线索都未曾找到。


    忽的，他像是想起了什么，急忙伸手在自己的储物袋里翻找起来，指尖摸索了许久，总算掏出一个小小的木盒。


    对着海面，缓缓打开盒子——西落的太阳赤红一片，余晖洒在海面上，也给盒中那一对莹白晶莹的角，染上了一层淡淡的红晕——那是当年谢重楼亲手斩下的角蛇之角，是他一直珍藏在身边。


    祁云耀紧紧盯着那对角，思绪不由得飘回了当年——那一天，发生了太多事，既有谢重楼主动亲吻的莫大欢喜，也有他失控坠台、仓促逃离的沉重一击，每一幕，都清晰得仿佛就发生在昨日。


    正满心惆怅之际，忽然感觉到手中的蛇角猛地一暗，周身的气息也变得诡异起来。


    祁云耀下意识抬眼，视线稍稍上移，便对上了一双黝黑却泛着诡异红光的眼睛。


    那人见自己终于被发现，缓缓伸出手，轻轻替他合上木盒，旋即嘴角一咧，露出了满口锋利的尖牙。


    花秽芳脸上挂着诡异的笑容，开口说道：“好久不见啊，找你找了好久。”


    不等祁云耀反应，花秽芳手指一使劲，便直接将木盒从他手中夺走，小心翼翼地握在手里，又抬眼看向他，笑容愈发诡异：“我们来做个交易吧。你把这个给我，我帮你一个忙，怎么样？”