自从谢长泽走后，祁云耀和谢重楼之间的关系，就从一种极其微妙的状态滑向了另一种更叫人捉摸不透的微妙。


    祁云耀说到做到，没再像从前那样，一瞧见大哥祁余天找谢重楼约战，或是小妹祁灵昭凑过来叽叽喳喳，就急赤白脸地拦着。


    谢重楼反倒像是突然摸透了与人相处的分寸，再面对祁余天递来的战帖，竟能从容又有余地开口拒绝，祁余天碰了几次壁，也没了往日的兴致。笑呵呵的去找其他弟子比试。


    而祁灵昭也像是被什么东西勾了魂，整日抱着几册书册躲在房里，看得如饥似渴，竟再也抽不出空来“骚扰”重归于好的两人。


    祁云耀的身子还没完全痊愈，谢长泽留下的新方子特意叮嘱，需得多走动，却忌剧烈动武。


    于是每日清晨，两人同出一屋，一道往练武场去。祁云耀沿着场地边缘慢慢绕圈。谢重楼则是练习青云剑法，手中断不义剑银光流转，招式时而宛若惊龙出渊，气势恢宏；时而又恰似白练翩飞，身姿轻盈如惊鸿掠水。看的祁余天心痒难耐却又时常碰壁，只能咬牙一眨不眨地的盯着看。


    等练完剑，两人便手牵手往马厩去，去喂谢重楼那匹名字叫“白白”的小灰马。


    天气一日冷过一日，白白的马厩却早被拾掇得妥帖，底下铺着厚厚的干草，四周围上了油布挡风，暖烘烘的，半点寒气也透不进来。


    起初两人还是担心白白受冻，决定在马厩里生火为白白取暖。


    谁知那火刚生起来没多大一会儿，就直接燎到旁边堆着的草料，吓得两人手忙脚乱地扑火，最后非但没成，还差点把连片的马厩都烧个精光，这场取暖计划只得狼狈收场。


    约莫过了十几日，两人正蹲在马厩边给白白喂菜叶，一道黑影突然如离弦之箭般飞速掠至跟前，还伴着“姆嘎姆嘎”的怪叫声。


    谢重楼反应极快，反手便要拔剑，却被祁云耀一把攥住手腕拦下。


    “别怕别怕！”祁云耀连忙解释，“这是偃甲鸟！”


    谢重楼缓缓收剑，抬眸细看——那果然是只通体漆黑的鸟，飞至两人近前时，红色的眼珠上下转了两圈，随即“叮”的一声轻响，缓缓褪成了墨色。


    紧接着，它又“姆嘎姆嘎”叫了两声，振翅飞落到马厩旁的桅杆上，鸟爪灵巧地抬起，给自己戴上了一副小巧滑稽的琉璃镜，模样瞬间添了几分憨态。


    下一秒，它便从腹腔里啄出一叠卷纸，一爪抬起摊平在自己面前，只听一声清脆的“嘎”后，竟清清楚楚地说起了人言。


    亲爱的二弟！许久不见，十分想念！


    我有一个坏消息和一个好消息要告诉你！


    坏消息是，你托我购买的《霸道仙君爱上我·第四卷》，我竟没能抢到！


    记得那是一个大雨天，我揣着你的嘱托，一头扎进泥泞里狂奔。


    那雨下得可真大啊，大得叫人睁不开眼，辨不清路；可那雨又好像很小很小，小到被我对二弟你的一腔热血，烘得半点痕迹都无！


    哎呀，说远了。


    总之，等我一身泥水扑到书肆门口时，偏偏就差了半步。


    只见那最后一本话册，刚被人攥在了手里。我当时心都凉了半截，“噗通”一声就跪在了地上。


    我扯着那位姑娘的衣角苦苦哀求：“好姐姐啊！我那一百零八岁的老母亲，此刻正躺在床上奄奄一息，她临终前最后的心愿，就是亲眼见见这本《仙君》续作！求你发发善心，就让给我吧！”


    哎！真是个铁石心肠的无情女人啊！


    我瘫在地上，绝望得恨不得以头抢地，为你肝脑涂地也在所不惜之时——


    啊！


    只见书肆老板慢悠悠地，慢悠悠地，从他那张八仙桌底下，抽出了一本闪耀着金光、还带着作者亲笔签名的《霸道仙君爱上我-第四卷》！


    所以好消息就是——书，我买到了！不过嘛，价钱自然是要比寻常的贵上一些，但我知道，凭二弟你对这本话册的赤诚之心，肯定不会在意这些小细节的！


    再有一日，我便会抵达西门！盼着能和二弟再会！


    爱你的-潇洒眼镜哥。


    两人面无表情地听完偃甲鸟这番汹涌澎湃的激情朗诵，全程神色平静。


    只见偃甲鸟念完后，小爪子灵巧地将信纸对折，叼在嘴里，随即俯冲而下，稳稳停在祁云耀跟前。


    凑近了才看清，这只偃甲鸟的眼皮上还粘着几缕又细又长的假睫毛，正俏皮地不停眨动——带着说不出的诡异。


    祁云耀从它嘴里接过书信，偃甲鸟似是完成了使命，“姆嘎姆嘎”大叫两声，振翅飞向天边，很快就成了一个小黑点。


    谢重楼的目光落在祁云耀手中的信上，眉头微蹙，思忖片刻后认真发问：“这只鸟，在泥水里摔跤了吗？”


    祁云耀沉默着摇了摇头，脸上还带着几分被偃甲鸟朗诵震撼到的余韵。


    谢重楼又追问道：“那是他一百零八岁的妈妈要死了吗？”


    祁云耀重重地叹了口气，小脸一板，刻意摆出一副神秘莫测的神情，摆了摆手道：“跟你说了也不懂，罢了，明日就由你陪我出去同他会面吧！”


    第二日天刚蒙蒙亮，祁云耀和谢重楼便已穿戴整齐，踏着初升旭日的微光，蹑手蹑脚地偷摸钻出了西门府邸。


    谢重楼跟在身后，目光扫过空荡荡的街巷，不解发问：“为什么要这么早出来？”


    祁云耀没直接回答，只得意地扬了扬下巴，轻轻掀开衣摆，露出系在腰侧鼓鼓囊囊的小荷包，眼底闪着狡黠的光，笑道：“哼哼哼，当然是带你去长见识啦！”


    天盟地宗里除西门外，其余各派的名称皆有渊源。


    天盟麾下，玉虚仙宗是上古传承的名门，因早年有弟子与天神相恋、最终携手飞升的佳话得名；禅宗则是佛门清修之所，香火鼎盛，以慈悲渡人立派；凌云阁最为年轻，却凭老阁主两百年前“一剑破凌云”的壮举名震江湖，短短数十年便跻身天盟核心。


    地宗各派亦各有千秋：药王谷的前身是妖王谷，待妖族没落，人修承袭妖王之后精妙药理，才改名药王谷，专擅医毒；天机阁是近百年崛起的新秀，门派众人精通机关遁甲之术，起初分散各地，后来才以东海肖家老宅为固定总部，消息最为灵通。


    而西门最为奇特，传说创始人因居所位于西门之地，便将自己、佩剑乃至门派都取名为“西门”，久而久之，西门既是一方门派的名号，也成了所辖洲域的统称。


    两人一路往东南而去，此行的目的地，正是西门东南界域——清巷。


    清巷是异族部落聚居之地，鳞次栉比的吊脚楼依山傍树而建，层层叠叠攀着山势往上，居民大多是淳朴凡人，修士踪迹寥寥。


    谢重楼好奇地左右打量，周遭往来的都是穿着奇异服饰的乡人。他们头戴精致银饰，手腕脚腕上套着叮当作响的环佩，身上多是靛蓝布衣，衣角裙摆绣着繁复古朴的花纹。嘴里说着他全然听不懂的方言，眉眼间却满是和善，见了他们两个生面孔，也只是笑着颔首示意。


    不等他细细端详，祁云耀便攥紧他的手，脚步轻快地在一幢幢木楼间穿梭。两人踩着土块堆砌的阶梯拾级而上，越往上走，视野越是开阔。


    谢重楼忍不住回头望去，只见对面山峦上的房屋密密麻麻，却又错落有致，丝毫不见拥挤。偶尔裸露的山道上，有乡人牵着牛羊缓步而行，一手挥着长鞭，吆喝着驱赶乱跑的牲畜，悠然自得。


    等两人气喘吁吁爬到山顶时，日头早已高悬中天，晒得人鼻尖冒汗。


    祁云耀呼哧呼哧地拽着谢重楼，拐进了路边一家不起眼的客栈。


    进门之前，谢重楼还特意顿了步，好奇地打量了半晌——毕竟方才一路上来，他都没看见清巷里头有什么铺子。


    二人刚跨进门，就见门边摆着张桌台，桌台上站着一只漆黑的偃甲鸟，只是这只偃甲鸟不如他们原先看见的那只灵动，呆呆的站着，不叫也不动。


    台后坐着个中年男人，他的打扮和周遭乡人并无二致，头上缠着靛蓝布巾，腰间系着绣花腰带，方才正低着头噼里啪啦拨算盘，听见动静便立刻停了手，满脸堆笑地转过头来。


    “哎哟哎哟，这不是祁小公子吗？好久不见啦！”


    男人开口竟是一口流利的通用语，半点口音都没有。他搓了搓手，目光落在气质清绝的谢重楼身上，眼底满是好奇，笑着问道：“这位道友是——”


    祁云耀原本张口就要替谢重楼介绍，可话到嘴边，突然想起谢长泽前些日子的话，便硬生生闭了嘴。


    他悄悄扯了扯谢重楼的手指，凑近他耳边低声提醒：“大叔问你叫什么呢，你快告诉他呀。”


    谢重楼愣了愣，看看祁云耀，又看看满脸和善笑容的大叔，耳根悄悄泛起红，声音低得不行：“谢重楼。”


    也不知有没有听清，只看他脸上的笑意越发浓厚，连忙转过话头自我介绍：“我叫夏阳，是天机阁清巷驻地的老板。道友是从哪来的呀？”


    谢重楼更怯了，手指紧紧攥住祁云耀的衣袖，指尖都微微泛白，嘴唇抿了抿，才小声道：“青云剑庄。”


    这回夏阳是确确实实听清了，眼睛一亮，恍然大悟地拍了下大腿：“原来小仙君就是谢青掌门的小徒弟啊！哎哟！真是一个玉人嘞！”


    这番直白的夸赞落进耳里，谢重楼的脸“唰”地红透了，连脖颈都染上一层薄红，恨不得把头埋进地底下去，手指攥着祁云耀的力道又重了几分。


    “姆嘎姆嘎！”


    正说着话，一团黑影突然从二楼俯冲而下，“啪”地落在一楼的桌台上。而方才还安分立在一旁的那只偃甲鸟，像是被骤然激活了开关，也跟着扑棱着翅膀，大张着嘴聒噪地附和起来。


    夏阳“嘶”了一声，眉头瞬间皱起，伸手就往两只偃甲鸟背后一拧。只听细微的“咔哒”声，两只鸟便霎时没了生息，僵直着身子一动不动，跟寻常木雕摆件没两样。


    他揪起那只闯祸的黑鸟递给祁云耀，语气里带着几分嗔怪：“也不晓得小眼镜咋个搞的，他这鸟一叫，我们店里的鸟就跟着起哄，真是吵死人了！”


    祁云耀笑着接过偃甲鸟，和夏阳道了声别，便拉着谢重楼噔噔噔上了二楼。


    二楼的小房间里，正坐着个头发乱翘的少年，腰间挂着个鼓囊囊的储物袋，看着沉甸甸的。他听见脚步声，立刻转过头来——圆圆的脸蛋上架着一副圆圆的小眼镜，瞧着呆愣愣的，年纪和祁云耀不相上下。


    祁云耀松开谢重楼的手，几步凑过去，迫不及待地问：“我来啦！你答应给我带的书呢？”


    肖严谨却没急着去拿书，反倒眼睛一亮，腰间储物袋叮铃当啷响成一片，快步绕着谢重楼转了两圈，上上下下打量个不停，嘴里啧啧赞叹：“二弟可以啊！这才多久不见，真是发达了！”


    祁云耀不理会他咋咋呼呼的惊叹，径直解下腰间的荷包，一股脑全塞给了肖严谨。


    肖严谨捏着沉甸甸的荷包，顿时把玉人似的谢重楼抛到了脑后，脸上堆起和楼下夏阳如出一辙的天机阁招牌式笑容，嘴上客套着：“哎呀哎呀，这怎么好意思呢！”


    手上动作却半点不慢，行云流水般撑开储物袋，将荷包丢进去，又从里头翻出一本烫金封面的话册——上头赫然印着《霸道仙君爱上我-第四卷·珍藏版》。


    他还没来得及拉上储物袋的口子，祁云耀的脑袋就凑了过来，眼睛亮晶晶地往里头瞄：“你这儿还有什么好玩的新奇玩意儿，一并卖给我！对了对了！”


    他猛地扭头看向谢重楼，正好对上对方望过来的目光，眼底的光更亮了：


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    “我还想要一只偃甲鸟，你带了没？带了也一并给我！”


    肖严谨赶紧捂住储物袋口，眉毛皱成一团，吱哇乱叫：“不行不行！你这点钱哪够买这么多！我不能给你！”


    祁云耀仗着自己和肖严谨这瘦猴不一样，有点力气能压制他，便拽着储物袋不放，小声嘟囔：“怎么不够！不够的话，等我以后有钱了再给你就是，我又不会跑！”


    听他这么说，肖严谨反倒松了手，干脆把鼓鼓囊囊的储物袋从腰间解下来，退到一旁托着腮，笑眯眯地看祁云耀翻找，心里头早开始默默算计这些东西的总价，盘算着日后上门讨钱。


    祁云耀朝呆站在一旁的谢重楼招招手。两人头抵着头，凑在储物袋边，仔仔细细挑拣着里头的新奇玩意儿，时不时还低声嘀咕两句。


    选好东西，祁云耀麻利地把储物袋收紧，还给了肖严谨。


    肖严谨嘿嘿一笑，显然还是不死心，凑到谢重楼跟前，叽里咕噜地推销起自己的小发明，话还没说两句，就被祁云耀伸手推着后背，连人带话一并“砰”的一声关在门外。


    肖严谨被推出去后，祁云耀便迫不及待地转身冲回房间，满心都是要和谢重楼一起研究那堆新奇玩意儿的雀跃。


    可谢重楼却站在原地没动，眉头微蹙，带着几分迟疑的担忧：“我们不回去，不要紧吗？”


    祁云耀满不在乎地挥挥手，大大咧咧道：“没事的！说不定家里要过好几天才发现我们不见了呢！再说了，明天一早就回去，怕什么？”


    说罢，他捻起一只掌心大小的小竹筒，照着肖严谨裹在上面的纸条说明，轻轻拉动末端的麻绳。


    “砰！”


    一声清脆的轻响，一团亮晶晶的雪花状碎屑骤然飘散开来，在屋里漾开一片细碎的光，像一场袖珍的烟花，绚烂得晃眼。


    谢重楼瞬间被这新奇花样吸引，方才的担忧被抛到了脑后，凑上前和祁云耀一道，兴致勃勃地玩起了这些小玩具。


    两人玩得投入，直到窗外天色彻底沉下来，清巷里的家家户户都次第点起了灯火。


    暖融融的橙黄灯火，错落映照在依山而建的吊脚楼间，晚风拂过，灯影摇曳，又是一番与白日截然不同的动人光景。


    祁云耀拉着谢重楼坐到窗边，手指着山下盆地中央的一片空地，语气里满是兴奋：“快看！他们马上要跳舞了！”


    谢重楼顺着他指的方向望去。只见那片空地上，早已堆砌起几根粗壮的巨木，一个精壮的汉子举着火把走近，俯身点燃了木材。熊熊火光腾起的瞬间，他才看清，火堆周围竟已围拢了三十多个村民。


    他们头上、颈间的银色首饰，在跳跃的火光下熠熠生辉。


    女人们手拉着手，踩着轻快的步子围着篝火转圈，口中唱起了调子婉转的歌谣。


    而那些年轻力壮的汉子，则端起一节节由竹节串联而成的乐器，乐声响起，与女人们的歌声相和，热闹又和谐。


    “那是什么？”


    谢重楼的眼眸里映着山下跳动的橙红火光，语气里满是好奇。


    “那叫芦笙，是这里族人的乐器。”


    祁云耀笑着解释，他的眼睛同样亮晶晶的，却没再看山下的热闹，目光只黏在身边人的侧脸上，轻声问：“你喜欢吗？”


    谢重楼重重点头，本想转头看着祁云耀回话，视线却被山下的歌舞绊住了，只微微偏了偏头，目光依旧一眨不眨地凝着那片喧嚣的火光：“喜欢，很喜欢。”


    祁云耀心里莫名涌上一股甜意，他凑近了些，脑袋轻轻靠在谢重楼的手臂上，语气雀跃地提议：“要是以后你还想看，就来找我！我会一直带你去玩好玩的、吃好吃的……不对，我现在还不能乱吃东西——那就等我伤好了，再带你去！”


    谢重楼终于转过头看他，素来没什么表情的脸上，缓缓绽开一抹极真切的笑，眉眼都跟着柔和起来：“好啊，你带我去。”


    祁云耀被这一笑晃得心头一跳，等他回过神，谢重楼的目光又落回了山下的歌舞里。


    他心里莫名泛起一丝小别扭，脑袋轻轻磕了一下谢重楼的手臂，撅着嘴嘟囔：“那你以后回青云剑庄了，一定要给我传书！我今天可是给你买了偃甲鸟，你必须给我传书啊！”


    谢重楼像是没听见，目光一瞬不瞬地盯着山下，嘴唇微微张着，嘴角还扬着那抹浅淡的笑意。


    祁云耀见他这副模样，顿时泄了气，愤愤地小声嘀咕：“坏重楼。”


    与此同时，一楼的桌台边。


    夏阳终于将这段时间的收支账目算得一清二楚，他伸了个大大的懒腰，正准备起身去打水，给楼上那两个客人烧点热水。


    刚一动身，身侧的店门就被人推开，一个黑袍少年缓步走了进来。


    夏阳心头瞬间警铃大作，却见那少年主动摘下兜帽，露出一张俊美得近乎妖异的脸，以及一头如绸缎般泛着冷光的银色长发。


    “你是老板？”


    少年开口问道，说话间，嘴角微微勾起，露出一排细密的尖牙，看得人后背莫名发毛。


    夏阳心里发怵，却强作镇定地点点头，挤出天机阁的招牌笑容：“您是要住店？”


    少年颔首，从怀中摸出一块玉佩，轻轻放在桌台上。玉佩质地温润，色泽上乘，一看便知绝非俗物。


    “我没带钱，这个抵住宿费，够么？”


    夏阳不用拿起细看也晓得这玉佩的价值，脸上的笑容顿时多了几分真情实意：“当然够！”


    说着便起身，准备带少年去二楼的空房。


    少年却没动，目光越过他，落在店门外的夜色里，不知道在看些什么。半晌，他才缓缓转过头，嘴角勾起一抹森森的笑，语气轻飘飘的：


    “晚上记得关好门，我睡眠很浅，别让什么东西，吵到我睡觉。”