日头爬到头顶的时候，村西头的张家摆寿宴，院子里支起了三张大圆桌，肉香混着酒香飘出半里地。


    李木匠揣着份子钱，步子迈得晃晃悠悠，素芬抱着大根跟在身后，怀里还掖着块干净的粗布帕子。


    她穿了件洗得发白的蓝布衫，头发梳得整齐，却还是下意识地低着头，尽量往李木匠身后躲。


    院里已经坐满了人，猜拳声、笑闹声混在一处。有人眼尖，瞧见李木匠，立刻扬声喊：“李老三，这边有空位！”


    李木匠应了一声，拽着素芬往空凳上坐。素芬刚挨着板凳，怀里的大根就哼唧起来，小脑袋在她胸口蹭来蹭去，小脸憋得通红。


    她左右看了看，见身边的人都忙着斟酒布菜，便悄悄挪到了屋檐下的阴影里，将帕子搭在肩头，掀起了衣角。


    暖融融的阳光透过树叶的缝隙落下来，在她身上投下斑驳的影。


    邻桌的王婶端着碗红烧肉路过，一眼瞥见了，脚步顿住，扬着嗓子冲李木匠喊：“老三！这是你家媳妇啊？看着面生得很，娃都这么大了？”


    这话一出，周围的目光齐刷刷地投了过来。素芬的身子猛地一僵，手里的帕子险些掉在地上，喂奶的动作也顿住了，耳根瞬间烧得通红。


    大根没吃着奶，委屈地瘪了瘪嘴，小声哭了起来。


    李木匠正夹着一块扣肉往嘴里送，听见这话，动作一顿，随即放下筷子，端起酒碗抿了一口，嘴角扯出一抹漫不经心的笑。


    他扫了素芬一眼，那眼神淡得像水，半点温度都没有，对着众人高声道：“哪能呢！”


    他的声音不高，却清清楚楚地传遍了小半个院子，原本闹哄哄的笑闹声都静了几分。


    “这是隔壁村的婆姨，”李木匠放下酒碗，拿筷子指了指素芬，语气随意得像是在说一件无关紧要的物件，“男人走得早，带着娃不容易。今日张家摆宴，她正好来村里寻亲戚，我瞧着顺路，就捎她一起来蹭口饭吃。”


    这话落音，王婶脸上的笑意就淡了，讪讪地点点头：“原来是这样，瞧着怪亲热的，还以为是你家的……”


    “想哪儿去了！”李木匠打断她，拿起酒壶给自己满上，仰头灌了一口，喉结滚动，“我李老三是什么人，哪能随便领个女人回家。”


    他说这话时，连眼尾都没扫向素芬。


    屋檐下，素芬抱着大根的手臂越收越紧，指节泛白。


    大根终于含住了奶，小身子渐渐安稳下来，发出细细的吞咽声。素芬垂着眼，看着孩子稚嫩的脸蛋，眼眶慢慢红了，却不敢掉一滴泪。


    邻桌的议论声又起，夹杂着几声低低的嗤笑，像针一样，扎在她的心上。


    散席的时候日头已经西斜，晒得人骨头缝里都透着暖。张家院子里的桌椅狼藉一片，酒坛子东倒西歪，地上洒了不少残酒剩菜。


    李木匠酒意上头，脸膛红得发亮，被几个相熟的汉子勾着肩膀往村口老槐树那边去。


    他脚步发飘，嘴里还叼着半根烟卷，含糊不清地笑骂：“老张这寿酒，劲儿是真足，喝得老子舒坦！”


    旁边一个矮胖汉子拍着他的背，挤眉弄眼：“舒坦？怕是夜里更舒坦吧？你那隔壁婆姨，看着倒是安分，细皮嫩肉的，不比村里那些糙娘们强？”


    这话一出，围在旁边的几个男人都低低地哄笑起来。


    李木匠往树干上一靠，吐掉烟蒂，用脚尖碾了碾，眉眼间全是不加掩饰的轻佻：“安分是真安分，伺候人也有几分门道，比那些扭扭捏捏的强多了。”


    他故意压低声音，却又刚好能让身边人听见：“夜里熄了灯，那身子软得跟棉花似的，喊起来也不敢大声，生怕惊了旁人。老子想怎么来，就怎么来。”


    “哟——”众人又是一阵怪笑，有人凑上来追问：“那你可得藏好了，别叫人抢了去！”


    “抢？”李木匠嗤笑一声，满不在乎地摆手，“一个无依无靠的寡妇，带着一个拖油瓶，给她口饭吃就感恩戴德了，还敢挑三拣四？老子哪天腻了，一脚踹开便是。”


    他说着，抬手拽过旁边的酒壶，给自己又灌了一口，酒液顺着嘴角淌下来，沾湿了衣襟。


    旁边一个瘦高汉子起哄：“光说不算，来，划两拳！赢了的，再听你讲讲细节！”


    “划就划！”李木匠来了兴致，甩开膀子，和那汉子面对面站定，伸手比出架势。


    “哥俩好啊——”


    “五魁首啊——”


    “六六顺啊——”


    粗嘎的划拳声混着笑骂声，在村口荡开。


    日头沉得更低了，院子里的男人们还围在老槐树下划拳，吵吵嚷嚷的声浪一阵高过一阵。


    素芬抱着大根，立在张家院角的阴影里，脚尖碾着地上的碎菜叶，迟迟没敢动。


    怀里的大根咂了咂嘴，小身子往她怀里拱了拱。素芬低头看了看孩子蜡黄的小脸，心尖像是被针扎了一下，咬了咬唇，终究还是抱着孩子，轻手轻脚地挪到了摆剩菜的桌旁。


    桌上的碗碟东倒西歪，扣肉还剩小半盘，炸丸子滚在一边，还有些青菜叶子蔫蔫地搭着边。


    她左右瞧了瞧，没人注意这边，便慌忙解下腰间系着的粗布包袱皮，小心翼翼地把那些没怎么动过的菜，一股脑儿地包进去。


    “素芬嫂子？”


    一声轻唤，惊得素芬手一抖，包袱皮险些掉在地上。她抬头，看见张家的小媳妇端着一摞碗，站在不远处瞧着她，眼神里没有嫌弃，倒有几分同情。


    素芬的脸腾地红了，抱着包袱皮往后缩了缩，声音细若蚊蚋：“我……丫丫还饿着，这些菜……”


    “没事没事。”张家媳妇连忙摆手，走近了两步，还帮她把掉出来的一个丸子捡回包袱里，“这都是剩下的，扔了也是糟蹋。你快包好，等会儿他们散了，怕是要被村里的狗叼了去。”


    她顿了顿，又压低声音道：“李老三他……唉，你带着一个孩子，还要照看李老三的女儿丫丫，不容易。”


    素芬的眼眶一热，想说句谢谢，喉咙却像是被什么堵住了，半天也没挤出一个字。只能攥紧了包袱皮，对着张家媳妇微微鞠了一躬。


    张家媳妇叹了口气，没再多说，端着碗转身进了灶房。


    素芬抱着大根，攥着沉甸甸的包袱，脚步匆匆地往院外走。


    路过老槐树时，男人们的划拳声和污言秽语又钻了进来，她咬着牙，把脑袋埋得更低，像是怕被人认出一般，快步朝着自家那间冷清清的土坯房走去。