贵妃宫里，鎏金香炉吐着袅袅青烟。


    陈贵妃将手中的密信狠狠拍在桌上，镶着宝石的护甲在烛光下泛着冷光。


    “太子送了苏窈窈佛珠？”她声音阴冷，“还为她夜闯温泉池？”


    下首跪着的宫女瑟瑟发抖：“回娘娘，千真万确……咱们在汤泉宫的眼线亲眼所见。太子殿下他……抱着苏小姐回的揽月轩，屏退左右，待了整整半个时辰才出来。”


    “半个时辰……”，陈贵妃冷笑，“好一个清心寡欲的佛子！本宫还当他真能一辈子不沾女色呢！”


    她霍然起身，赤金步摇上的珍珠剧烈晃动，


    这些年来，她最大的倚仗就是太子不近女色、无心后嗣。


    朝中早有微词——一个不肯娶妻生子的储君，如何承继大统？只要再拖上几年，等陛下对太子彻底失望，她的启明就有机会……


    可现在……


    太子竟然对苏窈窈动了凡心？还当众做出这等逾矩之事？！


    若他们真成了婚，苏窈窈背后是太傅府和皇后，太子等于同时握住了清流支持和后宫助力。再若生下皇长孙……


    “娘娘息怒。”大宫女翡翠连忙奉茶，“太子殿下这些年清心寡欲，未必就真动了凡心。或许……只是看在皇后面子上，照拂一二。”


    “照拂？”陈贵妃一把挥开茶盏，瓷器碎裂声刺耳，“你何时见过太子‘照拂’哪个女子，还把自己贴身佛珠送出去的？你何时见过他为了哪个女子，当众驳兄弟面子的？！”


    她越说越心惊，在殿内急促踱步。


    苏窈窈……这个她从未放在眼里的侯府嫡女，什么时候成了这么大的变数？


    不行，绝不能让太子和苏窈窈成事！


    可是……该怎么办？直接对苏窈窈下手？皇后和太傅府盯得紧，未必能得手。


    对太子下手？那更是难如登天……


    就在陈贵妃心乱如麻时，屏风后忽然传来一声轻笑。


    “娘娘何必如此焦心？”


    声音清朗，带着几分漫不经心。


    陈贵妃先是一怔，随即眼睛亮了，“你什么时候进宫的？”


    那人折扇轻摇，从屏风后走出，


    “刚来。太子动情，未必是坏事。”


    陈贵妃眉头一拧，“你什么意思？”


    折扇“唰”地展开，遮住半张脸，只露出一双似笑非笑的桃花眼。


    “太子若真对苏窈窈动了情，”他声音轻佻，


    “那咱们就……从苏窈窈身上下手。”


    陈贵妃眼睛一亮：“你是说……”


    “佛子动情，最是难得。”男子合上折扇，在掌心轻轻敲打，


    “可也最是……致命。”


    他走到陈贵妃身边，俯身在她耳边低语了几句。


    陈贵妃的脸色从阴沉转为惊讶，最后露出一丝狞笑。


    她抚掌，“本宫怎么把你给忘了？这事儿交给你办，务必……”


    “娘娘放心。”男子折扇一展，遮住唇边的笑意，


    “臣……定会让太子殿下，好好尝尝这‘情’字的滋味。”


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    翌日清晨，苏窈窈刚起身，春桃就匆匆进来。


    “小姐，太子殿下……天没亮就回京了。”


    苏窈窈正在梳妆的手一顿：“回京？为何？”


    “说是南方水患急报，陛下急召。”春桃递上一封信，


    “这是凌侍卫临走前让奴婢转交小姐的。”


    苏窈窈接过信，拆开。


    里面只有短短一行字：


    「事急，先归。佛珠随身，勿忘。」


    字迹清峻有力，是萧尘渊的亲笔。


    苏窈窈看着那行字，指尖轻轻抚过“勿忘”二字，唇角缓缓勾起。


    算他……还有点良心。


    “小姐……”春桃见她盯着信纸笑，小声问，“咱们是不是也该准备回府了？”


    正说着，外头又传来脚步声。


    谷雨捧着一份烫金的帖子进来：“镇国公府送来的帖子。”


    “镇国公府？”苏窈窈接过帖子翻开。


    是赏梅宴的请帖，地点在城西的“梅园”，时间是三日后。


    落款处是龙飞凤舞的两个字——谢煜。


    苏窈窈兴趣缺缺地将帖子放在一边。


    赏梅宴……无非又是一群贵女公子聚在一起攀比炫耀。


    她现在哪有这个心思？


    “谢小将军特意让人传话，”谷雨压低声音，眼中闪着光，“说是有大公子带来的消息。”


    苏窈窈猛地抬头：“大公子？我哥哥？”


    “是。”春桃点头，“谢小将军说，姜大公子前几日收到了边关来信，是苏大公子托人捎来的。”


    苏窈窈的心脏重重一跳。


    哥哥……


    谢家……


    镇国公府世代将门，谢煜的父亲正是兄长所在军队的主帅。


    “谢小将军说，大公子前些日子寄了家书到谢府，托他转交。”春桃的声音有些激动，“小姐，您要不要……”


    “去。”苏窈窈合上请帖，眼中闪过坚定，“告诉谢小将军，窈窈一定准时赴宴。”


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    回京的马车上，萧尘渊闭目养神。


    凌风驾着车，忍不住开口：“主子，您说苏小姐会不会生气？”


    “生气？”萧尘渊睁开眼，“为何生气？”


    “您不告而别……”


    “孤留了信。”


    “可……”凌风顿了顿，“女子不都希望男子亲自告别吗？”


    萧尘渊沉默片刻，忽然问：


    “孤记得，北境军中那位苏校尉……是苏窈窈的兄长？”


    “正是。苏卿润，永宁侯嫡子，几年前自请戍边，如今在镇国公麾下。”


    萧尘渊指尖轻敲桌面。


    苏卿润……谢煜……赏梅宴……


    “主子？”凌风见他久未说话，轻声唤道。


    萧尘渊睁开眼，眼中已恢复清明：


    “备礼。”


    “啊？”


    “孤与镇国公也是许久未见了。”


    凌风一愣：“主子您不是不爱凑这种热闹……”


    萧尘渊淡淡道，“顺路。”


    凌风嘴角抽了抽。


    顺路？


    从东宫到京郊梅园，和从东宫到镇国公府，完全是两个方向好吗？


    但他不敢说，只能应下：“是。”


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    而此刻，贵妃宫中。


    那个桃花眼的男子站在窗前，折扇轻摇。


    “苏窈窈……”他轻声念着这个名字，眼中闪过兴味，“有意思。”


    “能让佛子动凡心的女子……”


    “该是何等风姿？”


    折扇“唰”地合上。


    他转身，看向陈贵妃：


    “娘娘放心。”


    “我这便去会会这位……苏小姐。”