废弃矿洞的入口隐藏在铸剑峰后山一处峭壁之下，被茂密的藤蔓覆盖。拨开藤蔓时，潮湿的霉味扑面而来，夹杂着矿石特有的金属气息。洞口约一人高，内部漆黑如墨，只有深处隐约传来水滴落地的回响。


    “这里的时间弦密度异常。”凌九天站在洞口，时痕视界全力展开。在他视野中，矿洞内部的金色丝线扭曲成诡异的漩涡状，有些甚至断裂成碎片，悬浮在空气中，“时间褶皱确实存在，而且比记载中更严重。”


    慕时雨取出三枚照明晶石分发给众人。晶石激发后散发淡蓝光芒，勉强照亮前方十丈范围。她将时雨剑握在手中，剑身微微出鞘：“我走前面。凌九天在中间，韩凝霜殿后。保持三丈距离，一旦发现异常立刻示警。”


    三人依次踏入矿洞。


    最初的百丈通道还算规整，显然是当年矿工开凿的主干道。两侧岩壁上残留着凿痕，有些地方还能看见嵌在岩石中的零星矿石碎屑，在照明晶石的光芒下泛着暗淡的金属光泽。


    但越往深处走，异常越明显。


    首先是温度。矿洞内的温度毫无规律地波动，有时如坠冰窟，有时又燥热难耐。凌九天的时痕视界显示，这是时间流速不均导致的能量分布紊乱——时间加速的区域会吸收热量，时间减速的区域会释放热量。


    其次是声音。那些水滴的回响变得扭曲，有时快得像连珠炮，有时慢得像拖长的叹息。更诡异的是，偶尔会传来模糊的说话声，像是很多年前矿工们的交谈，但内容完全无法分辨。


    “时间褶皱在回放过去的片段。”韩凝霜低声道，“冰魄峰的古籍里记载过这种现象。当时间弦严重扭曲时，过去的声音、影像甚至气味都可能被‘录制’下来，在特定条件下重新播放。”


    凌九天点头。他的时间轴烙印在持续发热，眉心处的衔尾蛇印记微微发亮，仿佛在呼应矿洞深处某种存在。


    前行约三百丈后，通道开始分岔。主道继续向下延伸，而两侧出现了数条狭窄的支路。慕时雨停下脚步，从怀中取出一个罗盘状的法器。法器表面不是方位刻度，而是流动的时间波纹。


    “左数第二条支路的时间波动最弱。”她判断道，“可能是相对安全的路径。”


    “不。”凌九天忽然开口，“走最右边那条。”


    慕时雨和韩凝霜同时看向他。


    “我看见了分支。”凌九天指着眉心，“时间轴烙印让我能模糊感知哪条路通向‘可能性更高’的未来。最右边那条路，虽然时间波动剧烈，但尽头有一处相对稳定的褶皱节点。我们可以在那里暂时休整，避开第九司的追踪。”


    他没有说的是，在那条路的未来分支中，他还看见了一些别的东西——一片冰蓝色的衣角碎片，就挂在深处某处岩壁上。


    韩凝霜显然也想到了这一点。她深吸一口气：“那就走右边。”


    三人转向最右侧的支路。这条通道比主道狭窄得多，最窄处需要侧身通过。岩壁上的凿痕更加粗糙，有些地方甚至能看到当年矿工用蛮力砸开的痕迹。


    又前行了百丈，前方出现微弱的光芒。


    不是照明晶石的蓝光，而是一种柔和的乳白色光芒，从通道尽头透出。随着距离拉近，那光芒越来越亮，还伴随着奇异的嗡鸣声，像是某种巨大的机械在运转。


    “小心。”慕时雨示意众人停下，“这可能不是天然形成的光。”


    凌九天将时痕视界聚焦光芒源头。在他视野中，那里的时间弦扭曲成了一个完美的环状结构，环心处悬浮着一个拳头大小的光球。光球内部，时间流速是外界的万分之一——也就是说，外界过去一天，球内只过去几秒。


    “是时间停滞节点。”他低声道，“有人在这里人为制造了一个小型的时间静止区。”


    “能看出是谁做的吗？”韩凝霜问。


    凌九天仔细观察时间环的结构。那些金色丝线的编织方式很特别，不是常规的时间法术手法，而是……某种更古老、更本质的技术。丝线的节点处隐约可见细密的符文，那些符文他在混沌钟碎片上见过类似的纹路。


    “可能是上古时期的遗迹。”他推测道，“这个矿洞废弃的原因，恐怕不只是矿石枯竭。”


    三人谨慎地接近通道尽头。


    眼前豁然开朗。


    这是一个巨大的天然溶洞，洞顶垂挂着无数钟乳石，每一根都在散发乳白色的光芒。溶洞中央有一个圆形石台，石台上方悬浮着那个时间停滞光球。光球下方，石台表面刻满了复杂的阵图，阵图的线条里还残留着暗红色的痕迹——像是干涸的血。


    更令人震撼的是溶洞四周的岩壁。


    壁上刻满了壁画。


    不是普通的壁画，而是用某种发光颜料绘制，即使在黑暗中也能清晰看见。壁画的内容连贯而宏大，仿佛在讲述一个漫长的故事。


    第一幅画：一个无面巨人站在星空之中，手中托着一口巨钟。巨人下方，九个世界排列成金字塔状。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！第二幅画：巨人敲响巨钟，钟声化作波纹扩散，九个世界的时间开始同步流动。


    第三幅画：黑暗从虚空深处涌出，侵蚀世界。巨人将钟掷向黑暗，钟碎成九片。


    第四幅画：巨人自身崩解，血肉化作山脉，骨骼化作天梯，神格一分为九，散落各方。


    第五幅画：一群小人来到巨人陨落之地，建起祭坛，开始膜拜。


    第六幅画：小人中产生了分歧，一部分想修复巨钟，一部分想利用巨人的遗骸获取力量，还有一部分……想唤醒黑暗。


    壁画到这里中断，后面的岩壁被某种力量熔化了，只留下一片焦黑的痕迹。


    “这是……”韩凝霜的声音发颤，“烛龙创世与陨落的记载？”


    “不止。”慕时雨走到壁画前，手指轻触那些发光颜料，“你们看这些绘画的技法，还有旁边这些文字注释——”


    她指向壁画边缘那些细小的符号。那些符号既不是星垣界的通用文字，也不是上古神文，而是一种更奇特的、仿佛由光线编织而成的文字。


    凌九天盯着那些符号，忽然感到混沌钟碎片在怀中剧烈震动。他取出碎片，碎片表面的古老纹路自行亮起，与壁画上的符号产生共鸣。


    一瞬间，那些符号在他眼中“活”了过来，自动翻译成他能理解的信息：


    “吾名烛龙，时间之神，九域之祖。”


    “吾铸混沌钟，定九域时序，护万物生长。”


    “然原初之暗自虚空来，欲吞时间之源。吾碎钟为九，以钟片为锚，固时间之轴。”


    “吾知必陨，故留神格九分，待有缘者集之，可重铸混沌钟，再定乾坤。”


    “然警告后来者——时间之轴不可改，过去之刻不可回。凡逆时而行者，必遭时间反噬，神魂永困时狱。”


    信息到此为止。


    凌九天放下碎片，深深吸了口气。壁画和文字验证了许多猜测——混沌钟确实是时间权柄的具象，烛龙确实是主动陨落，而神格碎片分散各地等待收集。


    但最后那句警告……“时间之轴不可改，过去之刻不可回”。如果这是烛龙留下的真言，那为什么天风尊者还要执着于回到过去？难道他不怕时间反噬？


    “这里有东西。”韩凝霜的声音从石台另一侧传来。


    凌九天和慕时雨走过去。韩凝霜正蹲在石台边缘，手中捧着一件物品。


    那是一片冰蓝色的布料碎片，边缘有银线绣的雪花纹，左袖口处有一道撕裂痕。


    正是时间轴投影中，夹在青铜巨门门缝里的那片衣角。


    但此刻，这片衣角却出现在这个至少存在了数千年的上古遗迹中。


    “这不可能……”韩凝霜的声音颤抖，“我的衣服是三年前定制的，这片衣角怎么会出现在这里？”


    凌九天接过衣角碎片。布料入手冰凉，确实是冰蚕丝材质。他用时痕视界仔细观察，发现碎片上缠绕着极其复杂的时间弦——这些弦不仅连接着现在，还延伸向未来，甚至……连接到过去。


    “我明白了。”他忽然说，“这不是‘已经发生’的未来片段，而是‘正在发生’的时间闭环。”


    “什么意思？”慕时雨皱眉。


    “时间不是一条直线。”凌九天指着碎片上的时间弦，“你看这些弦的走向——它们从这片衣角出发，延伸向未来某个时刻，然后又从那个时刻折返，连接到过去。形成了一个环。”


    他看向韩凝霜：“也就是说，在未来的某个时刻，你的衣角会被夹在那扇门里。但同时，这片衣角也会通过某种方式‘回到’过去，出现在这个遗迹中。过去、现在、未来……在这个环里同时存在。”


    这个推论让溶洞陷入死寂。


    如果时间真的可以形成这样的闭环，那意味着什么？意味着因果可能颠倒，意味着未来可以影响过去，意味着……


    “意味着我注定会到达那扇门。”韩凝霜轻声说，“而且，我的存在本身，可能就是解开某个谜题的关键。”


    就在这时，溶洞入口方向传来杂乱的脚步声。


    还有说话声：


    “时间波动信号就是从这里发出的。”


    “小心点，这里的时间褶皱很严重。”


    “发现生命体征，三个，距离我们约两百丈。”


    第九司的人，追上来了。


    凌九天迅速收起衣角碎片，低声道：“走！石台后面有暗道，时间弦显示那里通向更深处。”


    三人闪身绕到石台后方。果然，岩壁上有一条隐蔽的裂缝，仅容一人通过。裂缝内部幽深不知通向何处，但时间弦的流向显示，那里是相对稳定的区域。


    就在他们即将钻入裂缝时，溶洞入口处冲进来五道黑袍身影。


    为首之人，正是赵观星。


    他看见石台旁的三人，眼中闪过复杂的情绪，但很快恢复公事公办的冷漠：


    “凌九天，韩凝霜，慕时雨。你们涉嫌盗窃永恒冰息、擅闯时间禁区、破坏时间弦稳定。现奉第九司之命，将你们逮捕。抵抗者，格杀勿论。”


    他的声音在溶洞中回荡，与壁画上烛龙的警告重叠在一起：


    “凡逆时而行者，必遭时间反噬……”


    凌九天最后看了一眼那些壁画，看了一眼石台上悬浮的时间停滞光球，看了一眼赵观星和他身后杀气腾腾的黑袍特工。


    然后，他转身钻入裂缝。


    慕时雨和韩凝霜紧随其后。


    黑暗吞没了他们的身影。


    而在他们身后，时间开始扭曲。


    那悬浮的光球骤然亮起，将整个溶洞照得如同白昼。


    壁画上的符号一个接一个点亮，仿佛某种古老的机关被触发了。


    赵观星脸色一变：“快退！这里的时间结构正在——”


    话音未落，光球炸裂。


    时间洪流席卷了整个溶洞。


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