午后三点，阳光正好。


    朝慈站在橡木围栏外，白衬衫袖子随意卷到手肘，露出一截线条干净的小臂。他面前是长长一排红砖马厩，空气里飘着干草和马匹特有的温热气息。


    【世界背景载入完毕。】系统1314在脑海响起，【这里是现代世界，宿主24岁，父母常居海外的富家独子，名下拥有私人赛马场一座。任务对象严彧是赛马界重要投资方。】


    “知道了，十四。”朝慈回应，“你歇着吧，有事叫你。”


    【好哦～】1314的声音带着点欢快的倦意，【宿主加油，我去待机啦。】


    声音消失得干脆利落。


    朝慈笑了笑，迈步走向马厩，他的靴子踩在碎石子路上，发出细碎的声响。


    每一间隔间前都挂着名牌，写着马匹的名字、年龄和血统。


    大多数马匹都在安静地休憩，偶尔有几匹抬头看他一眼，又低下头去。


    直到最深处那间。


    还没走近，就听到里面传来暴躁的踢踏声，隔间的木板被撞得咚咚响，伴随着从喉咙深处发出的、警告似的低鸣。


    朝慈停住脚步。


    隔间里，一匹纯黑的马正烦躁地在有限的空间里转身，它的皮毛黑得像深夜的湖面，肌肉线条在紧绷时如雕刻般分明，四蹄修长有力，每一次踏地都带着某种被压抑的爆发力。


    名牌上写着：“未命名，#岁，纯血，已伤三人”。


    一个穿着工装裤的中年驯马师匆匆赶来，看到朝慈站在这里，连忙摆手：“朝先生，离那匹马远点！上周刚把老陈踹骨折，现在除了喂食没人敢靠近它。”


    朝慈没动，视线仍落在黑马身上：“它为什么伤人？”


    “脾气烈呗。”驯马师抹了把汗，“血统是好，父系是欧洲冠军马，母系也是拿过奖的。可这性子……啧，谁骑踹谁，套笼头都费劲。马场正准备处理掉它。”


    “处理？”


    “要么转卖给不怕死的，要么……”驯马师没说完，但意思很明显。


    黑马像是听懂了，突然扬起前蹄，重重踹在隔板上，木板发出不堪重负的呻吟，整个马厩都为之一震。


    驯马师吓得后退两步。


    朝慈却往前走了。


    “朝先生！”


    “没事。”朝慈已经来到隔栏边，距离那匹暴躁的黑马只有一板之隔。


    黑马立刻转向他，耳朵向后压，鼻孔张大，喷出灼热的气息，那是明显的警告姿态——再靠近，就不客气了。


    朝慈站在那里，静静地看着它。


    阳光从马厩高窗斜射进来，在黑色皮毛上镀了层金边，马匹颈部的肌肉随着呼吸微微起伏，每一根线条都写满桀骜。


    一秒，两秒，十秒。


    黑马的耳朵动了动，那对原本向后压的耳朵，慢慢转向朝慈的方向，它依旧警惕，但那种暴戾的敌意，似乎淡了一点。


    朝慈这才开口，声音很轻，只有他们俩能听到：“你也讨厌被关着，对吧？”


    黑马打了个响鼻。


    “跟我走怎么样？”朝慈继续说，“我那儿地方大，你可以随便跑。没人逼你做不想做的事。”


    他慢慢伸出手，掌心向上，这是一个邀请。


    黑马低头嗅了嗅他的手掌，温热的鼻息拂过皮肤，然后，它做了个让驯马师瞪大眼睛的动作，用鼻子轻轻碰了碰朝慈的手心。


    “就它了。”朝慈收回手，转向目瞪口呆的驯马师，“手续今天能办完吗？”


    “朝、朝先生，您确定？这马真的——”


    “确定。”朝慈看了眼隔间里的黑马，它已经安静下来，正用那双深褐色的眼睛望着他。


    “多少钱？”


    手续办得很快，朝慈签支票时眼睛都没眨，倒是马场的经理反复确认了三遍，生怕这位年轻的富家少爷反悔。


    傍晚时分，运输马匹的专用拖车驶入朝慈名下的私人马场。


    这片场地坐落在城郊，占地五十亩，有标准的环形跑道、训练场、五间宽敞的马厩，还有一大片可供马匹自由活动的草场。


    黑马被牵下拖车时，依旧紧绷着身体，它环顾四周，耳朵转动，接收着新环境的一切信息。


    朝慈没急着带它进马厩，他解开牵引绳，轻轻拍了拍马的脖颈：“去吧，看看你的新家。”


    黑马迟疑了一瞬，然后迈开步子。


    它先是小步走着，渐渐变成轻快的慢跑，黑色的身影在草场上掠过，四蹄踏过青草，带起细碎的泥土。


    它跑了一圈，两圈，速度越来越快，最后变成真正的奔驰。


    朝慈靠在围栏边看着。


    夕阳把马的轮廓镀上金边，每一块肌肉在运动中舒展收缩，流畅得像一首关于力量的诗歌。马鬃在风中飞扬，四蹄落地时发出沉稳的节奏声。


    跑了十来分钟，黑马才慢慢停下，它走到朝慈面前，用那双深邃的眼睛看着他。


    朝慈伸出手，这次，掌心躺着一块方糖。


    黑马低头，舌头一卷，糖就没了，吃完了，它没走，反而用鼻子蹭了蹭朝慈的肩膀。


    “得给你起个名字。”朝慈摸了摸它颈侧光滑的皮毛。


    马匹歪了歪头，像是在听。


    他看向眼前的黑马，它站在夕阳里，黑色的皮毛反射着最后的光，明明是最暗的颜色，却仿佛在发光。


    “就叫‘太阳’吧。”朝慈说，“黑色的太阳。”


    马匹打了个响鼻，不知是赞同还是反对，但它允许朝慈的手指穿过它浓密的鬃毛，甚至微微低下头，方便他抚摸耳后的位置。


    这是马匹表示信任和亲近的姿态。


    “太阳。”朝慈又喊了一声。


    太阳了抬起头，深褐色的眼睛里映着朝慈的脸。


    它忽然用额头轻轻撞了撞朝慈的胸口，不重，就像朋友间开玩笑的推搡，然后转身迈着优雅的步子走向最大的那间马厩，仿佛早就知道那是自己的地方。


    朝慈看着它的背影，笑了。


    这不是很可爱吗。


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