野狐洼以北三百里，匈奴王庭临时营地


    牛皮大帐内，气氛比冰窖更冷。


    中央的火盆噼啪作响，却驱不散弥漫在每个人脸上的寒意。


    空气里混杂着羊油、血腥和一股难以言喻的焦躁。


    冒顿单于盘坐在主位的虎皮上，脸色铁青，右手不自觉地把玩着一柄青铜短刀，刀柄已被摩挲得发亮。


    他下首左右，分坐着月氏的兰氏翕候、东胡的大当户呼衍灼、羌氏的大且渠兀立格，以及匈奴本部的左右贤王、各万骑长。


    人人甲胄未卸，身上或多或少带着烟尘与血渍——是败退的痕迹。


    “四万勇士！”左贤王须卜隆猛地捶打地面，粗陶碗里的马奶酒溅出来，


    “一个照面！就一个照面！连秦人的毛都没摸到几根，就没了！那是四万条好汉，不是四万只羊！”


    他眼睛赤红，瞪着兰氏翕候：


    “你们月氏的骑兵冲在最左，撤退的号角还没响，你们的马头就往回转了！若不是你们先乱……”


    “放屁！”兰氏翕候身边一名年轻剽悍的月氏将领豁然起身，手指几乎戳到须卜隆脸上，


    “是你们匈奴中军先动！单于的令旗往回收，当我瞎吗？冲在前面的都是我月氏的儿郎，箭雨砸下来，火炮轰过来，死的难道少了？你们缩在后面，倒有脸说！”


    “你说谁缩在后面？”右贤王伊稚斜阴恻恻地开口，手按上了刀柄。


    “够了！”


    冒顿低吼一声，声音不大，却像冰冷的刀子刮过所有人的鼓膜。


    帐内瞬间一静。


    他抬起眼，目光缓缓扫过众人。


    那目光里没有怒火，只有一种深不见底的疲惫和某种更坚硬的东西。


    “吵？接着吵。”


    冒顿的声音平直，


    “把力气都用在嘴上，等秦人的火炮推到这帐门口，我们还能用唾沫把铁弹子淹死不成？”


    没人接话。粗重的呼吸声此起彼伏。


    “败了，就是败了。”


    冒顿将短刀“夺”一声扎进面前矮几的木纹里，


    “找理由，推过错，能让死去的勇士活过来？能让秦人的铁管子变哑巴？”


    他身体前倾，手撑在膝盖上，盯着跳动的火焰：


    “现在要想的，是接下来怎么办。秦军十万中军，火炮三千门，弩箭如山，甲胄精良。硬碰硬，野狐洼就是下场。你们告诉我，怎么打？”


    东胡的呼衍灼捋了捋纠结的胡须，闷声道：


    “秦人依仗的就是那些喷火的铁筒和能连发的弩。那些东西笨重，离不开大车，走不快。草原是我们的家，哪里水草丰美，哪里能藏兵，我们闭着眼都知道。他们拖着那些累赘，能走多快？能走多远？”


    羌氏的兀立格立刻接口，他脸上还涂着祭奠父亲的血色纹路未完全洗净，显得格外狰狞：


    “对！我们不跟他们列阵对打。像狼群盯上野牛，他们走，我们就跟着，他们停，我们就远远射箭骚扰。专打他们的尾巴——那些运粮食、拉物资的长队！没了吃的，再厉害的兵也得饿死！”


    兰氏翕候却缓缓摇头，他年纪较长，思虑更深：


    “诸位想的，秦人未必想不到。”


    “你们看今日之战，秦军行军虽携重械，但阵型严密，斥候放出极远。”


    “我军袭扰粮道，他们必以重兵护卫，弩车环列。小股骑兵去，是送死。大队人马去……”


    他苦笑一下，“那不又成了野狐洼？”


    “那你说怎么办？”


    兀立格烦躁地抓了抓头发，


    “打又打不过，躲又躲不起！难道把漠南千里草场都让给秦人？我们的牛羊、我们的女人孩子怎么办？往北退？再往北就是苦寒之地，冬天能冻掉石头！”


    帐内又陷入沉默，只有火盆偶尔爆出几点火星。


    这时，一名一直沉默的匈奴万骑长——出身白羊部的阿胡拉，嘶哑着开口：


    “秦人……也不是铁板一块。他们从咸阳来，粮草都要从后方运。道路那么长，总有疏漏。而且，他们人马众多，每日消耗惊人。我们……能不能把草场烧了？”


    “烧草场？”有人惊呼。


    “对，”阿胡拉眼中闪过狠色，“在他们来的路上，提前放火。烧掉草，他们的马没吃的，运粮也更难。我们提前把部落往北迁，牲畜带走。留给秦人一片焦土！”


    “胡闹！”须卜隆反对，“烧掉的草场，来年还能长。可如果秦人站稳了脚跟，草场就永远不是我们的了！这是断自己后路！”


    “后路？”阿胡拉惨笑，“现在还有后路吗？野狐洼一败，士气已挫。各部联军，心思还能齐多久？月氏、东胡、羌氏的兄弟，你们真愿意把家底都拼光在这里？”


    这话像针一样刺在众人心上。帐内的联盟裂痕，清晰可见。


    冒顿单于静静听着，脸上的肌肉微微抽动。忽然，他猛地一巴掌拍在面前的矮几上！


    “砰！”


    巨响让所有人浑身一震，看了过去。


    矮几上的短刀跳了起来，几上的陶碗倾倒，马奶酒汩汩流出。


    “吵！吵！吵！”


    冒顿站了起来，身高体阔的影子被火光投在帐壁上，剧烈晃动，


    “打，打不赢！跑，跑不了！烧，又舍不得！那还坐在这里干什么？各自散了，回部落去，等着秦人一个个找上门，把你们的女人孩子分给秦卒为奴为婢！那样更痛快，是不是？”


    他胸膛起伏，目光如饿狼般扫视每一张脸，声音压得极低，却字字带着血腥气：


    “野狐洼是败了，败得惨。可秦人就赢定了吗？他们现在在哪儿？在野狐洼！离他们的长城，快马也要跑十天！离他们的粮仓，更远！他们带出来的粮食，能撑多久？一个月？两个月？”


    他绕过矮几，走到大帐中央，靴子踩在柔软的毛毡上，无声，却让所有人屏住了呼吸。


    “秦人为什么急着北伐？因为他们皇帝有野心，想一战定乾坤。所以他们来了，带着全部家当，想速战速决。”


    冒顿蹲下身，用手指在地上草草画了几条线，


    “我们偏不跟他们速战。我们输了一仗，怕什么？草原这么大，我们让！让出漠南，让到漠北，让到北海边上！”


    “单于！”左右贤王失声。


    冒顿抬手制止他们，继续道：


    “但不是白让。我们要一边让，一边打。不打他的头，不打他的身子，只咬他的脚后跟，撕他的粮袋子！”


    他站起身，声音提高了些，带着一种蛊惑般的节奏：


    “示敌以弱！接下来几仗，我们还要打，而且要‘尽力’打，让秦人觉得我们慌了，我们怕了，我们在拼命阻挡他们，但挡不住！让他们觉得，再加把劲，就能把我们碾碎！这样，他们才会追，才会不顾一切地往草原深处追！”


    兰氏翕候眼中精光一闪，似乎把握到了什么：


    “单于是说……诱敌深入？”


    “对！”冒顿斩钉截铁，


    “诱他们离开长城越来越远，让他们的补给线像羊肠子一样，拉得又细又长！”


    “草原是我们的家，我们知道哪里可以藏下几万骑兵而不露痕迹。”


    “等秦军主力被我们‘牵’到预定的地方——比如狼居胥山以北的沼泽，或者更北的冰原边缘，那时……”


    他做了一个合围的手势，五指猛地攥紧：


    “那时，就不是他们用火炮轰我们了。”


    “是我们，从四面八方冒出来，不跟他们列阵，就用骑射，日夜不休地骚扰，袭杀他们的斥候，烧毁他们沿途设立的临时粮囤，截断他们后方的运输队！”


    “他们深入草原，孤立无援，火炮再利，弩箭再多，也有用完的时候！”


    “人也总要吃饭，总要睡觉！到那时，十万大军，就是十万头困在泥潭里的野牛，进退不得！”