张勇握锤的手最终无力地垂下，铁锤“哐当”一声掉在地上。


    他双膝一软，跪倒在地，额头重重磕在冰冷的地面上，发出压抑的呜咽。


    “大人……铁椎……万死……可我……我该如何是好？”


    百善退后一步，声音恢复了之前的平静：


    “张析背叛，其罪当诛。当杀！”


    张勇身体一颤，虽然心中剧痛，但在家国大义、父母之仇面前，他无法为弟弟开脱。他抬起头，脸上混杂着痛苦与决绝：“他……不配为张氏子孙！”


    百善盯着他，继续道：“他知道我的身份吗？”


    张勇摇头，“他不知道。他问过，但我没说。我只告诉他，是秦国的贵人，需要王宫情报，事关重大。”


    “他是否知晓其他为大秦效力之人？在邯郸，或是别处？”


    “不知！”张勇回答得斩钉截铁，“我们这些藏在暗处的人，都是单线。上面吩咐过，彼此不知，互不来往。别说他，就连我也不知道除了我这条线，还有谁在为秦国做事。”


    百善闻言，微微颔首。


    这符合秦国暗卫的规矩，最大限度降低被连根拔起的风险。


    “好。”


    “你现在立刻离开这里。找个地方躲起来，越快越好。”


    张勇一怔，下意识道：“大人，我弟弟他……他或许不会……”


    他想说张析或许不会供出自己，毕竟血脉相连。但话到嘴边，看着百善那双毫无波动的眼睛，想起弟弟那已然变质的心性，后面的话便咽了回去。怀疑的种子一旦种下，过往所有细微的不对劲都变得清晰起来。他不再犹豫，重重点头：“是！我这就走！”


    他对百善的命令，有着近乎本能的遵从。这是刻在骨子里的纪律，也是他对大秦忠诚的体现。


    他猛地站起身，不再看百善，迅速行动起来。


    他从炕席下摸出钱袋和短匕塞入怀中，扯下墙上挂着的几件旧衣团起扔进炉膛，用脚扫乱地面浮土。


    做完这一切，他朝着百善所在的方向最后抱拳一礼，身形一矮，从后窗悄无声息地翻出，融入夜色，消失不见。


    百善在原地静立片刻，确认张勇已远，四周无异动后，身形一晃，掠出房间，足尖轻点煤堆，翻上屋顶，几个起落便消失在连绵的屋脊之后。


    他并未直接回毛府，而是在街巷间快速穿行，最终来到了轩月坊。


    此时已是后半夜，酒肆早已打烊，只有后院还亮着微光。


    百善叩响后门，三长两短。


    门悄无声息地开了条缝，一个精干的中年人探出头，见到百善，眼中闪过一丝惊讶，随即恭敬地低声道：“玄上。”


    百善闪身入内，快速吩咐：


    “三个时辰后，派个生面孔，去毛遂府上。”


    “就说他家门客白瑾在轩月坊饮酒，酒资未付，特来讨要。”


    “明白。”中年人毫不迟疑地应下。


    百善不再多言，转身离开轩月坊，身影再次没入黑暗。重新潜回铁匠铺。


    时间一点点过去，黎明前最黑暗的时刻降临，万籁俱寂。


    突然，一阵急促而刻意压低的脚步声由远及近，打破了这片死寂。火光在巷口晃动，映出幢幢人影。


    来了！


    只见巷口处，约莫二三十名赵军甲士在一人带领下快步而来。


    为首者，正是张析！他换下了侍卫皮甲，穿着一身便于行动的深色劲装，脸上已不见之前的紧张，取而代之的是一种混合着亢奋与狠厉的神情，腰间佩刀，右手紧紧握着刀柄。


    他抬手示意队伍停下，指向铁匠铺，对身旁一名穿着低级军官服饰的百夫长低声道：


    “大人，就是这里。我兄长张勇，他……他和我一样，都是秦国埋下的钉子！他就藏在这铺子里！”


    暗处躲藏的张勇听到弟弟这番话，尽管早有预料，但亲耳听到这毫不犹豫的指认，心脏依旧如同被冰锥刺穿，最后一丝侥幸彻底粉碎。


    他闭上眼睛，深吸一口冰冷的空气，再睁开时，眼中只剩下冰冷的死寂和某种下定决心的决绝。


    那百夫长打量了一下寂静的铁匠铺，冷哼一声：


    “搜！仔细点，别让这秦狗跑了！”


    张析立功心切，立刻道：


    “我熟悉里面，我带路！”


    说着，他率先推开虚掩的铺门，带着几名甲士冲了进去。


    院内空无一人，只有堆放的煤炭和废铁在微弱的天光下显出模糊轮廓。


    张析径直冲向那间卧房，口中喊着：


    “哥！哥！你在吗？是我，小析！”


    声音带着一种刻意营造的焦急，仿佛真是来寻兄长的。


    他一把推开房门。


    屋内光线昏暗，只能隐约看到炕沿边坐着一个人影，背对着门口，低着头，身形与张勇一般无二。


    张析心头一喜，又有一丝难以言喻的复杂情绪闪过，但旋即被即将到手的功劳冲散。


    他一边快步上前，一边继续喊道：“哥！别怕，是我……”


    就在他距离那背影只有三步之遥时，那“张勇”突然动了！


    不是转身，而是猛地向侧面一滑步，动作快如鬼魅，同时右手看似随意地一扬！


    一点寒光在昏暗中几乎微不可见！


    “呃！”


    张析前冲的势头猛地僵住，喉咙处传来一阵剧痛和冰凉的异物感。


    他下意识想用手去摸，却发现自己发不出任何声音，力量正从体内急速流失。


    他瞪大了眼睛，难以置信地看着那个转过身来的人——那张脸，那双眼睛，却冰冷得如同深渊，没有一丝熟悉。


    那不是他哥哥！


    这个念头如同惊雷般在他脑中炸响。


    “噗通！”张析双腿一软，跪倒在地，双手徒劳地捂住喉咙，那里正汩汩涌出温热的液体。


    而此时，那个百善已经顺手抄起了靠在炕边、属于铁椎的那柄短柄铁锤。


    他看也没看张析那绝望和惊骇交织的眼神，手臂抡起，带着一股冷酷的决绝，一锤狠狠砸下！


    “砰！”


    一声闷响，伴随着头骨碎裂的细微声音。


    张析的身体剧烈地抽搐了一下，随即彻底瘫软下去，再无声息。


    鲜血和脑浆从他破裂的头颅中缓缓流出，浸湿了地面。


    这一切发生得太快，从张析进屋到他被击杀，不过短短几个呼吸。