翌日清晨


    百善还在熟睡中就被申越叫醒，


    “小善，走！”


    “政儿被他们放出来了！”


    闻言，百善猛的从床上跳起，


    “政哥出来了？”


    百善胡乱套上短褂，鞋都没穿好便跟着申越往外跑。


    晨光刚漫过邯郸城的城墙，巷子里的青石板还沾着夜露，两人脚步声急促，惊飞了檐下几只灰雀。


    转过两条街，远远便望见那两个身影。


    赵姬的头发像被狂风揉过的枯草，乱糟糟缠在颈间，脸上蒙着层黑灰，唯独一双眼睛红得像燃着的炭，血丝爬满眼白，像是熬干了无数个黑夜的泪。


    她怀里的嬴政蜷成一小团，眼睫耷拉着，小脸瘦得颧骨都突了出来，嘴唇干裂得像久旱的土地，原本亮得能映出星子的眸子，此刻闭得紧紧的，只有胸口那微弱得几乎看不见的起伏，证明这孩子还喘着气


    “夫人……”申越的声音抖得像秋风里的落叶，目光死死盯在嬴政身上，“政儿他……”


    赵姬望见他们，紧绷的脊背骤然垮下来，抱着嬴政的胳膊却抖得愈发厉害，眼泪像断了线的珠子，一滴滴砸在孩子枯槁的脸上：“申越……你来了……他们说秦兵退了，才肯放我们出来……可政儿他……他整整一天没睁眼了啊……”


    百善蹲下身，小心翼翼探出手指，刚触到嬴政的脸颊，就被那灼人的滚烫烫得猛地缩回手。


    是高烧！


    “水！快拿水来！”申越猛地回神，慌忙往怀里掏水囊，手指却抖得厉害，绳结在掌心滑来滑去，半天解不开。


    百善像是忽然想起什么，转身就往街角跑，那里有家刚支起的早点铺，蒸笼正腾腾地冒着白汽。


    “店家！来碗热米汤！越快越好！”


    店家见他急得额角渗着汗，不敢怠慢，麻利地舀了碗稠厚的米汤，还顺手撒了把细碎的米糠。


    百善付了钱，往回走时，悄悄从系统取出平日里秒杀来的退烧药，不动声色地碾碎，混进了米汤里。


    做完这一切，他加快脚步往回赶，怀里的米汤碗护得稳稳的。


    “夫人，米汤来了！”他扬声喊着，脚步未停，直冲到赵姬面前才蹲下。


    赵姬抖着手接过汤碗，用小勺舀起米汤，吹凉了往嬴政唇间送，可他牙关紧咬，毫无反应。


    申越沉声道：“慢点，撬开点缝。”百善趁机用巧劲轻按嬴政下颌，他牙关微松，一小勺米汤滑入，喉咙本能地动了动。


    半碗米汤喂完，嬴政眼睫颤了颤，喉间溢出微弱的呻吟。


    “他动了！”赵姬喜极而泣，将空碗递还过来。


    申越扶起她，弯腰抱起轻如枯叶的嬴政：“回质子府，虽破，总比街头安稳。”


    质子府的门还是那扇掉漆的木门，推开时“吱呀”作响，院里杂草丛生，墙角的蛛网蒙着灰，唯有廊下那几盆半死不活的兰草，抽出了点新绿。


    “先把政儿放到床上去。”赵姬抢在申越前头推开正屋的门。


    屋里陈设简单，一张木板床，一张缺了腿用砖块垫着的案几，墙角堆着些旧衣袍。


    申越将嬴政轻轻放在床榻上，少年单薄的身子陷进粗糙的被褥里，眉头依旧蹙着，似还在忍受病痛的折磨。


    赵姬慌忙从墙角翻出条打了好几块补丁的薄被，小心翼翼盖在他身上，动作里满是疼惜。


    忙完这一切，她才转过身，目光落在百善身上。


    “你是……”赵姬迟疑着开口，声音还有些发哑，“申越，这孩子是？”


    申越正往灶房走，闻言回头道：“他叫百善，天生神力，也是秦人。一年前若没有他，我恐怕早被追兵砍死了。”


    “天生神力？”赵姬眉峰微挑，显然有些不信。


    申越目光在赵姬脸上一扫，见她眼底藏着疑虑，便对百善扬了扬下巴，


    “小善，你先出去把院子收拾一下。”


    百善愣了愣，随即反应过来，应了声“好”，转身往外走。


    “夫人，这孩子力气确是异于常人。去年我被六名赵兵围困，左臂受创，本已无胜算，是他不知从哪里窜出来，凭着一身蛮力撞得那些人阵脚大乱，我才得以脱身。”


    申越走到床榻之旁看着昏迷的嬴政，声音沉缓下来：


    “夫人有所不知，这孩子是个孤儿，父母早被赵人所害，在邯郸街头讨活时，政儿曾偷偷给过他一枚刀币。”


    “而且，他那力气，不是寻常孩童能比的。底子干净，天生神力，受过政儿恩惠，加以培养，必定成为政儿的左膀右臂！”


    赵姬望着床榻上呼吸渐匀的嬴政，指尖轻轻拂过他干裂的唇，申越的话像落在心湖的石子，荡开圈圈涟漪。


    “那就麻烦先生了。”


    ......


    在外收拾院子的百善经过两次体质加强将屋里两人的交谈尽收耳中，


    说实话，如果在其他乱世，他就受命于天，既寿永昌了。


    但面对嬴政，他是丝毫没想夺位，申越想将他培养成嬴政的左膀右臂，这打算恰好与他心底的念头不谋而合。


    “一统六国，书同文，车同轨的千古一帝，揍起来手感应该挺好吧。”


    百善想着那话，手里的镰刀差点脱手。看着被割倒的杂草在晨光里蜷成一团，忽然低低笑出了声。


    “千古一帝又怎样？”


    百善抡起镰刀，猛地劈向一簇扎人的蒺藜，


    “小时候还不是得喝我喂的米汤？”


    草叶飞溅里，他想起方才混在米汤里的退烧药。


    “如今的吃食实在难以下咽。系统里高营养的东西倒是不少，可没个合理的由头，总不好随便拿出来。”


    古代人寿命短，多半跟吃的脱不了干系。


    他望着正屋的方向，心里盘算着：


    政哥正是长身子的时候，无论如何也得想办法给他改善改善伙食。


    沉思一会儿后，百善突然眼前一亮！


    轩月坊！


    系统中的食物，我拿出来奇怪的就是我，那轩月坊拿出来，那奇怪的不就是轩月坊了。


    我真聪明！


    ......


    次日一早，嬴政服过药，虽未到生龙活虎的地步，却也恢复了往日的活络。


    百善见状暗自咋舌，“系统出品，必属精品。”


    可在申越看来，这分明是上天庇佑、天命所归的征兆，对嬴政的未来愈发笃定，教课时也添了几分严厉。


    天刚亮透，他便拉着两个孩子讲起《商君书》，嬴政听得目不转睛，时不时点头应和，一旁的百善却早已眼皮打架，昏昏欲睡，只盼着这枯燥的讲解能早些结束。


    申越讲得兴起，手指在缺腿的案几上重重叩击：


    “‘治世不一道，便国不法古’，政儿你记着，秦之所以强，正在于不守旧、敢变革！”


    嬴政应声时，眼角余光瞥见百善脑袋一点一点，像株被风吹得摇晃的谷穗，忍不住悄悄用肘尖碰了碰他。


    百善一个激灵醒过来，对上申越锐利的目光，慌忙挺直腰板。申越哼了声，话锋转向他：


    “小善，方才我讲‘利出一孔’，你来说说，何谓一孔？”


    百善脑子里还晕乎乎的，支吾道：“是……我不恐吓他，他就不会给我钱？”


    嬴政“噗嗤”笑出声，被申越瞪了一眼，赶紧抿住嘴。申越沉声道：


    “胡闹！”


    “‘利出一孔’是说举国之利皆从耕战出，百姓要么务农，要么从军，如此国家才能聚力。你身负神力，将来若随政儿归秦，这道理也是要懂得一些的。”


    百善瘪瘪嘴，“知道啦！”


    就在申越准备接着说些什么的时候，院门外忽然传来赵姬的声音，带着几分诧异：


    “先生，有人来了，说是要与我们做个交易。”


    申越眉头微蹙，放下手中竹简：


    “交易？我们在邯郸城无甚可交易之物，是谁？”


    赵姬站在院门口，朝远处扬了扬下巴：“我也不认识，眼生的很。”


    申越沉吟片刻，目光扫过嬴政与百善：“你们在此等候，勿要乱跑。”说罢整了整衣襟，跟着赵姬往院外走去。


    百善撇撇嘴，等那两人身影消失在巷口，才凑到嬴政身边：


    “政哥，你听着不困吗？”


    嬴政指尖在竹简上轻轻划过，抬眼时眼底还带着未散的清明：


    “还好。申先生讲的，都和秦国有关。”


    他顿了顿，眼神中闪烁着远超这个年龄的成熟，


    “先生说，我是秦国未来的王，是要带领秦国统一天下的王！现在不多学些东西，将来怎么带领秦国统一天下？”


    百善被这话惊得瞬间清醒，瞪大了眼望着嬴政，半天没合上嘴。


    眼前这少年才多大？脸颊还瘦得颧骨突出，说话时嗓音里带着未脱的稚气，可吐出的字句却像山巅巨石，沉甸甸压在人心上。


    “六王毕，四海一”


    从前只当是史书上冷冰冰的文字，此刻望着嬴政眼底跳动的光，百善才忽然明白，原来这千古伟业的种子，早在这般年纪就已在他心里扎了根。


    片刻之后，百善咧嘴一笑，拍了拍嬴政的肩膀，


    “到时候我就给你当先锋，冲锋陷阵啥的，我最在行了！”