陆峥在报社资料室待到晚上九点。


    窗外的雨早就停了，夜风吹进来，带着雨后特有的湿润气息。他坐在微缩胶片阅读器前，一帧一帧地翻着五年前的《江城日报》，眼睛已经酸得快要睁不开。


    可他不敢停。


    因为老鬼下午的那句话，一直在他脑子里转——


    “夏明远可能没死。”


    如果这是真的，那五年前那场“意外”就根本不是意外。夏明远没死，那他去哪了？为什么不回来？为什么让女儿一个人面对那些？


    只有一个解释。


    他在潜伏。


    陆峥闭上眼睛，揉了揉眉心。潜伏十年，隐姓埋名，连亲生女儿都不能相认——这是什么样的任务？又是什么样的敌人，值得付出这样的代价？


    他睁开眼，继续翻动胶片。


    五年前的新闻一条条从眼前掠过——城建项目开工、招商引资签约、某官员视察、某企业获奖……全是些无关痛痒的消息。他要找的，是可能被忽略的“异常”。


    时间一分一秒过去。


    翻到五年前的六月十七日时，他的手忽然停住了。


    那天的报纸第三版，左下角有一条不起眼的简讯——


    “本市昨夜发生一起交通事故，一男子在江边路段被撞身亡，肇事车辆逃逸。警方初步调查显示，死者身份不明，随身携带物品中有一本《江城风物志》。目前案件正在进一步调查中。”


    《江城风物志》。


    陆峥的瞳孔微微收缩。


    他记得，夏晚星说过，她父亲出事那天，带的就是这本书。


    他继续往下翻。三天后的报纸，第六版右下角，又有一条简讯——


    “‘6·17’交通肇事案告破，肇事司机已被抓获。据交代，当晚因酒后驾驶，撞人后恐慌逃逸。死者身份仍在核实中。”


    然后，就没有然后了。


    一起交通肇事案，连个后续报道都没有？死者身份最终核实了吗？肇事司机判了几年？这些本该出现在社会新闻里的内容，一个字都没提。


    陆峥盯着那两则简讯，手指轻轻敲着桌面。


    不对劲。


    非常不对劲。


    他掏出手机，给马旭东发了条消息：「帮我查一下五年前‘6·17’交通肇事案的卷宗。死者叫夏明远，当时是江城机械厂的工程师。」


    发完消息，他又盯着屏幕看了几秒，把那两则简讯拍下来，存进手机。


    正要关闭阅读器，门口忽然传来轻微的响动。


    陆峥的手一顿，不动声色地关掉阅读器，站起身，假装在整理资料。余光扫向门口——门开了一道缝，外面漆黑一片，什么都看不见。


    “谁？”


    没人应。


    他走过去，猛地拉开门。走廊里空荡荡的，只有应急灯发出惨白的光。尽头是楼梯间，门微微晃动着，像是刚有人经过。


    陆峥快步追到楼梯间，往下看。脚步声从下面传来，很轻很快，已经快到一楼了。


    他没有追。


    追上了又能怎样？这里是报社，对方既然敢来，就不怕被发现。说不定，这就是个试探。


    他回到资料室，把胶片收好，关灯，下楼。


    走出报社大门时，他特意在门口站了几秒，看了看四周。街对面停着几辆车，都熄了火，看不清里面有没有人。更远的地方，有一家24小时便利店，灯光通明，店员正在柜台后打瞌睡。


    一切正常。


    可他知道，自己被盯上了。


    第二天一早，陆峥刚到报社，就收到马旭东的消息。


    「查到了。卷宗编号2019-JC-0617，但只有前半部分。」


    「什么叫前半部分？」


    「事故认定、肇事司机口供、目击证人笔录，这些都有。但死者身份核实那一部分，缺失了。」


    陆峥盯着屏幕，眉头皱起。


    「缺失？什么意思？」


    「就是字面意思。卷宗里应该有死者身份核实的材料——工作单位证明、家属辨认记录、DNA比对结果，但这些全都没有。我问了档案室的人，他们说这案子当年结得很急，有些材料还没来得及归档。」


    「来得及归档」这种话，骗鬼呢。


    陆峥想了想，又发了一条：「肇事司机叫什么？现在在哪？」


    「叫刘大勇，当年判了三年。按时间算，应该已经出狱了。我查了一下他的户籍信息，出狱后回老家了，在江城市下面的一个县里。」


    陆峥记下地址，正要回复，办公室门被人敲响。


    “请进。”


    门开了，进来的是总编。他手里拿着一份文件，脸上带着公事公办的表情。


    “小陆，有个任务交给你。”


    陆峥站起来：“总编请说。”


    “市里要搞一个‘江城企业家风采’系列报道，咱们报社负责采写几家重点企业。”总编把文件递给他，“你跑一下高天阳那边，江城商会的会长，也是天阳集团的老板。这人是江城商界的头面人物，报道要做得扎实些。”


    陆峥接过文件，心里一动。


    高天阳。


    这个名字，他前几天刚在老猫的情报里见过——江城商会会长，与境外势力有资金往来。老鬼让他留意的人。


    “好的，我尽快联系。”


    总编点点头，转身要走，走到门口又停下。


    “对了，高天阳这个人……怎么说呢，背景有点复杂。你采访的时候，该问的问，不该问的别问。明白吗？”


    陆峥心中了然，面上却不动声色：“明白。”


    总编走后，他翻开文件，里面是高天阳的简介和天阳集团的资料。五十出头，白手起家，二十年时间把一个小作坊做成江城前十的企业。商会会长当了八年，人脉极广，黑白两道都吃得开。


    这样的人，能被“蝰蛇”胁迫，提供“深海”计划的外围资料？


    或者——他本身就是“蝰蛇”的人？


    陆峥把资料收好，给高天阳的秘书打了电话。对方很客气，说高会长这几天行程很满，最快也要下周一才能安排采访。


    “下周一可以。”陆峥说，“那到时候我再联系您。”


    挂断电话，他看了看日历。今天周四，离下周一还有四天。


    正好，可以去一趟县里，见见那个叫刘大勇的肇事司机。


    周五下午，陆峥请了半天假，开车去临县。


    刘大勇住的那个县叫青山县，离江城一百多公里，开车要两个多小时。他出发的时候天还亮着，到地方的时候已经快六点了。


    县城不大，一条主街贯穿南北，两边是各种店铺和居民楼。刘大勇的户籍地址在主街尽头的一个老小区里，五层楼的红砖房，外墙斑驳，看起来有些年头了。


    陆峥找到三单元，爬上四楼，敲响了401的门。


    没人应。


    他又敲了几下，还是没动静。正要转身离开，楼下忽然传来脚步声，一个五十来岁的男人走了上来，手里拎着一袋子菜，警惕地看着他。


    “找谁？”


    “请问是刘大勇吗？”


    男人打量了他一眼，目光在他身上停留了几秒，才点点头：“我是。你是谁？”


    “我叫陆峥，《江城日报》的记者。”陆峥掏出记者证，“想跟您了解点情况。”


    刘大勇的脸色变了变，没接记者证，也没说话。他绕过陆峥，掏出钥匙开门，头也不回地进了屋，门虚掩着，没关死。


    陆峥站在门口，等了几秒，推门进去。


    屋子不大，两室一厅，收拾得还算干净。刘大勇把菜放在厨房门口，在沙发上坐下，指了指旁边的凳子。


    “坐吧。”


    陆峥坐下，打量了一下四周。墙上挂着一张全家福，照片里的刘大勇比现在年轻些，旁边站着一个女人和一个十来岁的男孩。


    “您一个人住？”


    刘大勇点点头：“老婆跑了，儿子在外地打工。”


    他说这话的时候，语气平淡，听不出什么情绪。


    陆峥沉默了几秒，开门见山：“刘师傅，我今天来，是想问问五年前那件事。”


    刘大勇的手微微一顿，然后恢复如常。


    “那件事有什么好问的？我酒驾撞了人，判了三年，该还的都还了。”


    “我知道。”陆峥说，“可我想知道的是，您撞的那个人，后来身份核实了吗？”


    刘大勇抬起头，看着他，目光里闪过一丝复杂。


    “核实了。叫夏明远，江城机械厂的工程师。”


    “您怎么知道的？”


    “警察告诉我的。”刘大勇说，“他们让我签了一份材料，上面有死者的身份信息。”


    陆峥盯着他的眼睛：“那您亲眼见过那份材料吗？”


    刘大勇沉默了。


    几秒钟后，他移开目光，看向窗外。


    “没见过。签字的时候，那部分被挡住了。”


    陆峥的心跳加快了一拍。


    “被挡住了？”


    “对。”刘大勇的声音很低，“他们说，死者家属要求保密，不让我看见。我那时候脑子乱得很，也没多想，就签了。”


    陆峥沉默了几秒，又问：“那您还记得，那天晚上到底发生了什么吗？”


    刘大勇闭上眼睛，像是在回忆。


    “那天晚上……我喝了酒，开车回家。走到江边那段路的时候，忽然有个人从路边冲出来。我踩了刹车，但来不及了，还是撞上了。”


    他顿了顿。


    “我下车看，那人躺在地上，头上全是血。我吓坏了，脑子一片空白，就……就跑了。”


    “您确定，那个人是从路边冲出来的？”


    刘大勇睁开眼，看着他，目光里有一丝困惑。


    “你什么意思？”


    陆峥没有直接回答，而是问：“您还记得具体位置吗？”


    “记得。”刘大勇说，“江边那段路，离江城大桥大概五百米的地方。那地方很偏，晚上几乎没人。”


    陆峥在心里记下这个位置。


    “后来呢？您什么时候被抓的？”


    “第二天。”刘大勇说，“我自己去派出所自首的。一晚上没睡，实在扛不住了。”


    “自首？”陆峥有些意外，“不是警察找到您的？”


    刘大勇摇摇头：“不是。我自己去的。”


    陆峥的脑子飞速运转。


    酒驾撞人，逃逸，第二天自首——听起来是个普通交通肇事案的流程。可问题是，死者身份核实的材料为什么缺失？为什么刘大勇签字的时候被挡住了那部分？


    除非——有人不想让他看见死者的真实身份。


    “刘师傅，您再想想，那天晚上，有没有什么不寻常的地方？”


    刘大勇皱着眉头想了很久，忽然说：“有一件事，我不知道算不算不寻常。”


    “什么事？”


    “我撞了人之后，跑了一段路，忽然想起来，我车上有个行车记录仪。”刘大勇说，“我怕那个东西拍到什么，就掉头回去拿。结果——”


    他顿了顿。


    “结果怎么了？”


    “结果我到的时候，那辆车旁边，站着一个人。”


    陆峥的心猛地提起来。


    “什么样的人？”


    刘大勇摇摇头：“没看清。天太黑，隔得又远。我只看见一个黑影，站在车旁边，好像……好像在翻什么东西。”


    “后来呢？”


    “后来我吓坏了，没敢过去，直接跑了。”刘大勇说，“第二天我去自首的时候，把这事也说了。可警察说，现场没发现其他人，可能是我看错了。”


    陆峥沉默了很久。


    他没看错。


    那个黑影，可能就是关键。


    “刘师傅，您还记得那辆车的车牌吗？”


    刘大勇点头：“记得。这辈子都忘不了。”


    他报出一串号码，陆峥记在手机里。


    又聊了几句，陆峥起身告辞。走到门口时，刘大勇忽然叫住他。


    “陆记者。”


    陆峥回头。


    刘大勇看着他，目光复杂。


    “你问这些，是不是……那件事有问题？”


    陆峥沉默了几秒，说：“我也不确定。如果有问题，我会查清楚的。”


    刘大勇点点头，没再说话。


    陆峥走出小区，发动车子，往江城方向开。


    天色已经完全暗下来，路上的车不多。他一边开车，一边在脑子里梳理今天得到的线索——


    刘大勇自首，不是被抓的。


    死者身份核实的材料缺失。


    现场还有一个神秘黑影。


    还有那条消息——“夏明远可能没死”。


    所有的碎片，都指向同一个方向——


    五年前那场“意外”，根本就是一场精心策划的假死。


    夏明远，还活着。


    而且，他一直在暗处。


    陆峥回到江城时，已经快十点了。


    他把车停在报社门口，正要下车，手机忽然响了。是个陌生号码。


    他犹豫了一下，接通。


    “喂？”


    对面沉默了几秒，然后传来一个低沉的声音——


    “陆峥，别查了。”


    陆峥的心猛地一紧。


    “你是谁？”


    “你不用管我是谁。”那个声音说，“我只告诉你一件事——五年前那件事，不是你能碰的。再查下去，你会后悔。”


    陆峥握着手机的手紧了紧。


    “我后不后悔，不用你操心。”


    对面沉默了几秒，然后忽然笑了。那笑声很轻，却让人脊背发凉。


    “年轻人，有骨气。可骨气这东西，换不了命。”


    电话挂断了。


    陆峥盯着手机屏幕，那串号码已经变成了“未知号码”。对方用了加密手段，根本查不到来源。


    他坐在车里，看着窗外昏黄的路灯，心中涌起一股复杂的情绪。


    有人盯上他了。


    而且那个人，知道他在查什么。


    这意味着什么？意味着夏明远假死这件事，背后涉及的人和事，比他想象的更深。


    可他反而更确定了——


    方向没错。


    第二天上午，陆峥刚到报社，就被夏晚星的电话叫走了。


    “来一趟我这儿。”她的声音很急，“有东西给你看。”


    陆峥赶到她公司楼下的时候，夏晚星已经等在门口。她穿着一件浅灰色的风衣，脸色不太好，眼睛下面有明显的青黑色。


    “怎么了？”


    夏晚星没说话，只是从包里掏出一个东西，递给他。


    那是一个U盘。银色的，很旧，边缘有磨损的痕迹。


    陆峥接过来，看了看：“这是什么？”


    “我爸的。”夏晚星的声音有些发颤，“我昨天在家里收拾东西，翻出来一个旧盒子。盒子里有他的一些老照片、证件，还有这个U盘。”


    陆峥的心跳加快了一拍。


    “你打开看了吗？”


    夏晚星摇头：“没有。我试过，但U盘有密码。而且——”


    她顿了顿。


    “而且，我觉得，这个东西可能很重要。”


    陆峥看着她，看见她眼底的紧张和期待。


    “为什么？”


    夏晚星深吸一口气，说：“因为那个盒子里，还有一封信。”


    “信？”


    “对。”夏晚星从包里又掏出一个信封，递给他，“我爸写的。收信人是我，但信的内容——”


    她没说完，但陆峥已经明白了。


    陆峥接过信封，抽出里面的信纸。纸已经泛黄，字迹也有些模糊，但依然可以辨认——


    “晚星：


    如果你看到这封信，说明爸爸已经不在了，或者，不能再见你了。


    有些事，爸爸一直瞒着你。不是不想告诉你，是不能。


    这个U盘里，有一些东西。如果有一天，有人来找你，问起爸爸的事，你就把这个U盘交给那个人。他会明白的。


    如果没有人来，就让它永远留在盒子里吧。


    爸爸这辈子，最大的遗憾，就是没能看着你长大。最大的骄傲，也是你。


    替我好好活着。


    爸”


    陆峥看完信，沉默了。


    夏明远写这封信的时候，就已经做好了“消失”的准备。他知道自己会离开，也知道可能会有人来找夏晚星。


    那个人，会是谁？


    “陆峥。”夏晚星的声音把他拉回现实，“你觉得，我爸……真的死了吗？”


    陆峥看着她，看见她眼底的泪光，也看见那一丝几乎不敢承认的希冀。


    他想起老鬼的那句话——“夏明远可能没死”。


    他想起刘大勇说的那个黑影。


    他想起昨晚那个神秘的电话。


    他深吸一口气，说：“我不知道。但这个东西——”


    他看着手里的U盘。


    “可能会告诉我们答案。”


    ——全文完·