“高明，”李世民缓步走近，低声说道：“你腿疾未愈，不必强撑。祭灶已毕，稍后去太医署看看。”


    李承乾勉强一笑：“谢父皇关心，儿臣无碍。”


    李治咧嘴一笑道:“阿兄，我扶着你休息会儿。”


    看着乖巧的李治，李承乾笑道:“谢谢稚奴了。”


    “嘿嘿！”，李治笑道:“阿兄不必客气，只要让人给我送点甜点，我就开心了。”


    “哈哈……”，李承乾抚摸着李治的脑袋说道:“没问题，明日就让人给你送点。”


    “谢谢阿兄！”


    临近黄昏时分，李承乾回到了东宫。


    苏锦儿迎了上来，搀扶着李承乾:“殿下今日累坏了吧。”


    李承乾叹了一口气道:“父皇命我主持祭灶仪式，跪的时间太久，导致双腿发麻，差点摔倒在地，幸亏稚奴眼疾手快扶住了，不然可就摔得鼻青脸肿，没脸见人了。”


    闻听此言，苏锦儿心疼不已，忙冲着清风和明月说道:“速速去备些热水。”


    清风和明月迅速离去，李象与李厥一蹦一跳的迎了上来，两人一个拉着李承乾的手，一个拉着李承乾的衣角。


    热水备好，李承乾原本想自己动手洗脚，苏锦儿不由分说就轻轻揉了起来。


    “殿下脚有伤，还是小心点！”，苏锦儿关切地说着。


    看着苏锦儿担忧的样子，李承乾很想说，其实自己的脚并没一点点事儿，只是假装的。


    可这种话却不能说出来，毕竟东宫人多眼杂，如果自己假装受伤的事情，不经意间被传出去，那就不妙了。


    洗了脚，苏锦儿又贴心地给李承乾按摩脖颈，还别说苏锦儿的手法真的挺不错，力道恰到好处。


    看到苏锦儿鼻尖冒着些许晶莹剔透的汗水，李承乾急忙制止道:“锦儿受累了，孤舒坦多了。”


    除外一旁的清风捂嘴笑道:“小姐估计是怕我们手糙，侍奉不了殿下，每次都亲自来。”


    “皮痒痒了不是？”，苏锦儿瞥了一眼清风说道:“还不重新端盆水来。”


    “好嘞！”，清风爽朗的声音响起:“奴婢这就去。”


    说着清风犹如一道闪电般匆匆溜走，明月则端来几样可口的饭菜，苏锦儿给李承乾端来一碗米粥:“殿下想来也饿了许久，赶紧吃点。”


    李承乾拿起筷子，正准备大口朵颐时，王德海迈步前来拱手道:“殿下，赵统领求见。”


    不等李承乾开口，苏锦儿率先说道:“让赵统领在明德殿稍等，殿下就来。”


    匆匆填饱肚子，李承乾神清气爽地来到了明德殿。


    赵节行礼过后，拱手说道:““殿下，您吩咐的煤球已经制好了！”


    李承乾眼睛一亮：“哦？东西何在？”


    “臣拉来了三大车，就在东宫后苑。”


    李承乾精神为之一振：“快，带孤去看看！”


    东宫后苑的空地上，整整齐齐堆放着数百个乌黑发亮的煤球，形如小饼，中间有孔。


    率更令刘政引领几个工匠正在试用一个铁制火炉，炉中煤球烧得正旺，散发出灼人的热量。


    “好！好……”李承乾连声称赞，顾不得身份，亲自拿起铁钳拨弄炉中煤球。


    “燃烧充分，烟气也少，比直接烧煤强多了！”，李承乾情不自禁地说道。


    “殿下真是天纵奇才！”，赵节由衷赞叹:“这煤球制作简单，成本低廉，若推广开来，必能惠及百姓。”


    李承乾微微一笑：“且先在明德殿、宜春宫试用。”


    “末将遵旨！”


    围着火炉看了半天以后，李承乾与赵节携手返回明德殿。


    “煤球一天的产量如何？”，李承乾询问。


    “每天大概能生产五百块煤球。”，赵节如实说道。


    “产量竟然这么低？”，李承乾疑惑地问道:“按道理，煤球制作简单，应该不止是这点产量吧。”


    “殿下有所不知。”，赵节叹了一口气说道:“仅仅是开采煤炭，洗煤，捣碎，晾晒等十几道程序，所需要的工人就足足百余人，制作煤球又需要将近百余人，如此多的人共同协作之下，每天生产五百块煤球，已经是破天荒的事情了。”


    李承乾眉头紧锁，沉默半晌以后，掷地有声地说道:“如今寒冬时节，煤球需求量自然是很大的，故此你务必要多招募些百姓，每日除了按时发放工钱，还要管两顿饭。”


    “殿下！”，赵节惊慌失措地说道:“发放工钱，还管两顿饭，那咱们不是赔的底朝天了吗？”


    “不会的。”，李承乾看向赵节说道:“将来火炉，烟筒上市之后，煤球得需求量会越来越大，到那个时候，咱们就会赚很多的钱。”


    赵节哭丧着脸说道:“购买那座荒山，末将已经从太白居拿了两万钱，若是继续招募百姓，恐怕还需要从太白居拿钱。”


    “火炉，煤球前期自然是要大量投资的，不过你也别担心，迟早有一天，咱们呀，会赚回来的。”


    对于李承乾的话，赵节向来是深信不疑的，不管是以前，还是现在，或者是将来。


    “孤觉得，煤球的事情你还是托付给其他人，毕竟你是东宫卫率统领，需要留守东宫待命。”，李承乾轻声说道。


    赵节思索片刻道:“末将举荐一人！”


    “何人？”


    “纥干承基。”


    纥干承基？


    听到这个名字，李承乾明显一震。


    如果记忆没问题的话，历史上此人因牵连齐王李祐谋反案被关押，为了保命他主动向朝廷告发李承乾谋反计划，导致李承乾功亏一篑。


    这样不忠不义之人，用起来迟早会出问题的。


    看着李承乾听到纥干承基的名字，眉头紧锁，似乎颇有怨气的样子，赵节不解地问道:“殿下莫非觉得纥干承基无法胜任？”


    “孤倒是觉得杨思政可堪一用。”


    听着李承乾提及自己麾下的参军杨思政，赵节随即拱手道：“末将这就遣人去请杨思政。”


    自从上次救灾时见过杨思政以后，近些日子倒是未曾见过了。


    东宫左右卫率府，不仅仅负责东宫防卫，也肩负着太子出行依仗等事宜。


    然而李承乾鲜少有时间外出，故此左右卫率基本只负责东宫防卫和日常的操练。