“卫东？是卫东回来了不？”


    “哎呀，真是卫东！变样了，更精神了！”


    “听说都在政府当官了！出息了！”


    “卫东，回来过节啊？”


    一声声带着惊讶、欣喜和亲切的招呼，从路边、从门口传来。


    不断有熟悉的、有些已经叫不上名字的长辈和儿时的玩伴停下脚步，朝王卫东这边看过来，笑着挥手或者点头。


    有些人甚至还特意走过来几步，想看得更清楚些，脸上带着好奇。


    王卫东坐在三轮车的车斗里，感受着泥土路的颠簸，感受着晚风吹拂，感受着一道道投向自己的、含义复杂的目光。


    他心里五味杂陈，说不出是什么滋味。


    官？


    自己算什么官呢？


    说到底，不过就是乡镇上的一个小副镇长，副科级干部。


    在庞大的国家行政体系里，这几乎是最基层、最末梢的位置了。


    副镇长管的那点事儿，无非是镇上那一片地方，每天忙的都是些具体又琐碎的活。


    上面还有县里，有市里，有省里，还有高高在上的中央。


    一层一层，数不尽的高楼。


    在真正的权力核心看来，自己这个乡镇副镇长，或许跟路边任何一个辛勤工作、养家糊口的普通人，并没有本质区别。


    可就是这个“基层末梢”，在这片养育了他的土地上，在乡亲们的眼中，却已经是一个了不得的“官”了。


    一个他们可能一辈子都接触不到、也想象不出的“大人物”。


    在他们的认知里，“在政府工作”、“吃公家饭”，就已经是端上了铁饭碗，是体面人。


    何况是“镇长”，哪怕是“副镇长”。


    那更是有权力、有地位、能在县里甚至市里说得上话的“官老爷”了。


    他们对“官”的理解，简单而朴素。


    能管着一片地方，能解决一些村里解决不了的麻烦，能在上面有熟人、有关系，那就是“官”。


    而王卫东，是他们看着长大的孩子，是王乐进的大儿子。


    他从这个偏僻的村子走出去，靠读书考上了省里最好的大学，如今又回到了体制内，还听说当上了领导。


    这在乡亲们看来，简直就是一部活生生的“读书改变命运”、“鲤鱼跳龙门”的现实神话。


    他是王官庄的骄傲，是王姓家族的荣光。


    甚至，是这十里八乡年轻后生们可以仰望和效仿的榜样。


    这种巨大的认知落差，让王卫东感到一种莫名的复杂情绪。


    有一丝骄傲和满足。


    任何人，能被自己的乡亲们如此认可和称赞，内心都难以完全平静。


    这是对他个人努力的肯定，也是对父母含辛茹苦培养的回报。


    但也有一丝惶恐和沉重。


    他知道自己肩负着乡亲们怎样的期待。


    如果他真的“发达”了，在乡亲们眼中，就应该有能力、也有义务帮助村里，解决一些困难，提携一些后辈。


    这是一份沉甸甸的、基于乡情和血脉的责任。


    这种责任感在前世他身居高位时，体会尤为深刻。


    找他办事的乡亲络绎不绝，有些能帮，有些碍于原则不能帮，个中煎熬，不足为外人道。


    “卫东啊，快到了！”


    王志超在前面喊了一声，把王卫东从思绪中拉了回来。


    王官庄不算大，也就百十户人家。


    从村口到王卫东家，几分钟的路程。


    拐了个弯，就到自家门口了。


    家里住的还是那种传统的、用石头打地基、上面用土坯垒墙、最后外面再抹一层白灰的农村老屋。


    院子门口挂着一个用木板简单钉成的招牌，上面用红漆写着“乐进小卖部”几个字。


    这就是他父母维持生计的地方。


    他的父亲叫王乐进，个子高大，四十多岁。


    王卫东的爷爷是参加过革命的退伍军人，虽然过世早，但在村里德高望重，留下的好名声让父亲王乐进年轻时就挺受看重。


    他父亲年轻时被推选当过几年生产队队长，算是村里头有点见识、说得上话的人物。


    后来供销社时期，他又干过一阵子供销社的小组长，算是见过些“公家”的场面。


    改革开放以后，供销社改制，王乐进干脆就用家里临街的屋子，开起了这个小卖部。


    卖些油盐酱醋、烟酒糖茶、针头线脑之类的日常用品。


    村里人买东西方便，也多少能贴补些家用。


    加上他母亲赵玉兰，每天凌晨就起来，用家里那口大铁锅蒸上几大笼白面馒头和玉米饼子，除了自家吃，也放在小卖部卖。


    都是真材实料，老面发得好，蒸得宣乎，村里人下地回来懒得做饭，就过来买两个馒头，配点咸菜，一顿饭就对付了。


    一来二去，小卖部和馒头生意，也攒下不少老主顾。


    王乐进为人正直，办事公道，加上在村里资历老，还有当年父亲留下的情面，所以在村里颇有威望。


    谁家有个红白喜事，要摆酒席、请客送礼，或者邻里间有些口角纠纷，总爱来找他帮忙张罗、评理。


    他也热心，不怕麻烦，总是尽力帮着协调，在村里人缘很好。


    王卫东从三轮车上下来，王志超帮他把行李拿下来。


    “叔！婶子！看看谁回来了！”


    王志超是个直性子，人还没进门，就扯开嗓子喊了起来。


    小卖部朝街的窗户被推开，一张带着几分疑惑、又有些熟悉的脸探了出来。


    正是王卫东的父亲，王乐进。


    他看到站在门口的儿子，先是一愣，紧跟着就笑起来：


    “卫东？！你咋回来了？也不提前打个电话说一声！”


    他一边说，一边赶紧从屋里快步走了出来。


    紧跟着，王卫东的母亲赵秀兰也围着围裙，从后面的灶间快步走了出来。


    看到儿子，眼圈立刻就有些红了。


    “我的儿啊！你可回来了！”


    她快步走过来，拉着儿子的手，上下仔细打量着，嘴里不住地问：


    “瘦了，也黑了！在外面是不是很辛苦？吃饭吃得惯吗？住得还好吗？”


    “爸，妈，我回来了！”


    王卫东看着明显苍老了一些的父母，鼻子也有些发酸。


    前世他忙于工作，父母总说“你忙你的，不用惦记我们”，直到二老相继离开，他才后悔没多陪陪他们。


    这一世，能再次看到他们健健康康、活生生地站在自己面前，能听到他们这样唠叨的关心，是何等珍贵。


    “好！回来就好！”


    王乐进虽然也激动，但男人总归含蓄些，只是用力拍了拍儿子的肩膀，又看了看他带来的大包小包：


    “回来就回来，带这么多东西干啥？路上多沉！”


    “都是些不值钱的土产，给家里尝尝。这位是……”


    王卫东介绍了一下王志超。


    “哎呀，志超啊！辛苦你把我家这小子捎回来了！快，进屋坐，喝口水！”


    王乐进连忙招呼。


    “不了不了，叔！我得赶紧回家，秀琴家还等着呢！”


    王志超连连摆手，又对王卫东说：


    “卫东，说好了啊，五号！一定来！”


    “放心，一定到！”


    王卫东肯定地回答。


    送走王志超，王卫东跟着父母进了屋。


    小卖部里面不算大，收拾得干净整齐。


    货架上摆着不多的商品，墙上贴着几张褪了色的年画和伟人像。


    后面连着住人的屋子，一股熟悉的、混合着面粉、柴火和家的味道扑面而来。


    “还没吃饭吧？正好，我蒸的馒头刚出锅，我去给你炒个菜！”


    赵秀兰说着就要往灶间走。


    “妈，不急，您先坐下歇会儿。”


    王卫东拉住母亲。


    “我不饿，路上吃了点。我先帮爸把东西收拾一下。”


    他把带来的东西一一拿出来。


    “爸，这是平桥镇那边的茶叶，说是山里自己种的，您尝尝。”


    “还有两瓶酒，您留着喝，但是要少喝，对身体不好。”


    “妈，这是他们那边的山蘑菇、木耳，您做饭的时候放点，尝尝鲜。”


    “还有，这是给您和爸买的两件毛衣，快入冬了，穿着暖和。”


    看着儿子拿出来的东西，听着他细心的叮嘱，赵秀兰的眼圈又红了。


    “你这孩子，花钱买这些干啥！家里啥都有！”


    “你一个人在外面，花钱的地方多，省着点花！”


    王乐进看着那些东西，心里也是热乎乎的，但嘴上却说：


    “就是！挣点钱不容易，别乱花！”