看到老娘/婆婆和弟弟/小叔子、弟媳们/妯娌们都高高兴兴地拿着猪肉跑走了，朱佛女和李贞才忙给元汐递上了一块湿帕子和一碗清水。


    元汐从妹妹手中接过湿帕子擦了擦脸和手，又接过李贞端来的一碗清水一饮而尽，对着面前用崇拜目光瞧着她的夫妻俩弯眼笑道：


    “这不算什么，今天的活儿不多，我也不算累，这日头眼看着快到正午了，你们家有洗澡的地方吗？我想去洗个澡换身干净衣服，你们俩也快些去厨房内做饭吧，保儿肯定已经等不及想喝肉汤了。”


    夫妻俩闻言忙齐齐应了一声，选择分工合作。


    李贞拎着剩下的半条里脊肉转身匆匆往厨房里钻，心里面估摸着家里剩下的食材，琢磨着做什么饭来招待初次登门的妻姐。


    朱佛女也拉着元汐的手边往一间木制的小屋子前走，边对元汐笑着道：


    “姐，你跟我来这屋里，这儿是李贞特意用木板搭得洗澡的地方，隔壁火房的灶上烧的热水还没用完呢，我这就给你提过来，你先进去洗澡，等你洗完了，咱们就能吃饭了。”


    “不用，我随你一起去灶房，热水我自己提就行，你去帮李贞做饭吧。”


    朱佛女拗不过自家大姐，只能看着自家大姐随她一块钻进厨房里用木桶提起热水转身就走，她只得又站在厨房门前对着正坐在院子内盯着陶盆中剩下猪肉看的儿子呼唤道：


    “保儿，你别蹲那儿看肉了，你姨母现在要进小木屋洗澡，你先带你姨母去咱后院水井边打些凉水，待会儿你再坐在小木屋前帮你姨母看着门。”


    “哦，好，娘我这就来。”


    李保儿听到母亲的呼喊，忙从院子内起身倒腾着两条小短腿儿引着姨母去后院水井前打水，完事后又听话的搬了张小板凳托着腮帮子坐在浴室门前，给姨母守门。


    元汐见状眼中不由划过一抹笑意，她将一桶热水和两桶井水全部倒进了小木屋内的大沐桶内，随后又转身去堂屋内从自己的大包袱里取出了一件干净的麻布衣裙，问二丫要了一块干净的长布做浴巾，在小木屋的木架子前找到了两块皂角，就拿着衣物钻入浴室内洗澡了。


    约莫两刻钟后，当元汐换上一身浅褐色的麻布衣裙，又用一块蓝色的干布包着湿漉漉的长发从浴室内出来时，瞧见小外甥竟然还乖乖托着腮帮子坐在浴室门口守着，姿势动作和她进去前一模一样，她霎时就没忍住笑出了声。


    李保儿听到笑声转头一看，瞧见姨母从浴室内出来了，也忙站起身子将自己刚刚坐着的小板凳双手递给元汐仰着小脑袋笑眯眯道：“姨母可以坐在这个小板凳上在太阳下面晒头发。”


    “哈哈哈哈哈，多谢保儿。”


    “走，你跟姨母一起到太阳下晒头发，咱们娘俩儿聊聊天。”


    元汐一手拿着小板凳，一手牵着小孩儿的手，来到院子内光线最好的地方将包着湿发的布扯开，边用手中的长布擦拭着湿发，边和小外甥有一搭没一搭的聊着天。


    令她意外的是年仅四岁半的李保儿现在竟然已经认识几十个字了，她不禁感觉惊讶极了：


    “保儿，你这些字都是跟着你爹学的吗？”


    李保儿站在元汐身侧也用小手拿着一块干帕子边帮姨母擦拭着湿发，边头也不转地乖乖点头回答道：


    “是啊，姨母，我爹小时候在老家时被我爷送去私塾里念过几年书，今年刚过完年，我爹就开始教我拿着树枝在地上写字啦！”


    “我不仅会写字，还会背诗呢！”


    “是吗？你背来我听听。”


    元汐好笑道。


    “鹅鹅鹅，曲项向天歌……”


    “一去二三里，烟村四五家……”


    “日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川……”


    “……”


    “……”


    元汐听着小外甥竟然一口气连着背了十首诗，不由大感惊奇。


    前世今生，她虽然都没有生育过，但对聪明孩子长什么样心中多多少少也是有数的。


    如果是生在富裕人家，四岁半的孩子能背这些诗，还认识几十个字，她是不太在意的，毕竟家庭底蕴摆在那里，可是李家是什么条件？说白了，如今老李家也不过是家中有十几亩地的乡下自耕农罢了。


    李贞年轻时虽然读过几年私塾，但肚子中的墨水也是很有限的，在这般拮据的家庭里，李保儿这天资是不是有些不一般呢？


    元汐心中不太确定，遂将正拿着小帕子给自己擦头发的小外甥抱到了大腿上坐下，笑着道：


    “这样吧，保儿，姨母以前也跟着你姨夫认识了一些字，还学了几首诗，不如你跟着姨母也学一学？”


    “好！”李保儿眼睛一亮忙兴奋地点了点头，他最爱学新东西了！


    元汐想了想遂吐字清晰地背道：


    “远上寒山石径斜，白云生处有人家……”


    “……停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花～”


    元汐一愣，她怎么都没想到自己只是刚将记忆中的古诗背了一遍，小外甥听了后就能一字不落的复述出来了。


    这孩子难不成还是个过耳不忘的小神童？


    元汐这下子来劲儿了，又搜肠刮肚地背了两首诗：


    “青青园中葵，朝露待日晞


    ……”


    “……少壮不努力，老大徒伤悲～”


    “莲叶何田田……”


    “……鱼戏莲叶北～”


    当朱佛女在厨房内给李贞打完下手，双手沾水的从厨房里走出来准备将院子地上陶盆内剩下的野猪肉用绳子系起来掉进井里保鲜时，刚到院子里就看到自己大姐正披散着长发，将自己儿子侧着小身子抱在怀里，一大一小不知道在嘀咕什么。


    待她走近了，才听到大姐正在教自己儿子背诗。


    朱佛女眼中也不禁滑过了一抹笑意，她和大姐之前在娘家时都不识字，她现在认识的几十个字还是成婚后跟着李贞学的，大姐夫生前也是念过几年私塾的，想来大姐背的诗也是跟着大姐夫学的吧？


    她没有多想快步走到一大一小身后，笑着张口喊道：


    “大姐，保儿，咱们快洗洗手准备喝肉汤吧，李贞还烙了几张大饼。”


    听到终于能喝刨猪汤了，坐在姨母大腿上的李保儿立刻高兴的翘起了两条小短腿儿。


    元汐将小孩儿放下任由小外甥屁颠屁颠地跑去厨房里寻他爹。


    她则对着自己妹妹招手道：


    “二丫，你过来。”


    “姐，怎么了？”


    瞧见大姐此刻的神情竟然难得严肃了起来，朱佛女不知道这是怎么了，下意识撩着衣裙擦了擦手，顺势蹲在了自己大姐身边。


    元汐看着自己性子绵软的妹妹语气认真道：


    “二丫，你知不知道保儿非常聪明！我刚刚教他背诗，一首短诗只给他背了一遍，他就学会了，一首长诗也只不过背了两遍，他就能一字不落地重复出来了！”


    “妹儿！不得了啊，你这是生了个小神童啊！”


    朱佛女一听这话，眼中一喜随后神情又沮丧了起来，蹲在元汐身边小声叹息道：


    “姐，这事儿我和李贞知道的，保儿三岁时就会握着树枝，蹲在院子的黄土地上胡乱画着玩儿了。”


    “今年刚过完年，李贞给他简单开蒙后也发现这孩子特别伶俐，无论是见过的字还是听李贞背过的诗都是一学就会。”


    “我和李贞发现这点儿后特别高兴，这几年我们俩多多少少也攒了几两碎银，正月里开春时都想着给乡里的私塾交点钱，让保儿像他爹小时候那样也去私塾里念几年书，长大后也能识文断字，不被人轻易糊弄了去。谁知道我婆婆知道这事儿后坚决不让保儿去，还非说要五叔家的宝儿去读私塾，说宝儿看着更聪明！”


    “我和李贞虽然性子老实又不是冤大头，怎么能放着自己儿子不去培养，去供养侄子读书呢？送保儿去读书的事情也只能就此作罢了，全当没提过。”


    元汐一听这其中内情，两条长眉也忍不住蹙了起来。


    如果小外甥脑子愚笨那也就算了，但现在已经证明这孩子是个天资聪颖的小神童了，如果不将其早早地送到私塾里读书，岂不是白白浪费保儿这个聪明脑袋了？


    她抿唇看着神情沮丧的二妹低声询问道：


    “二丫，你给姐坦白说，你有没有想过跟着李贞，带着保儿一块搬出村子到城里生活？”


    “去城里？”朱佛女听到这话惊讶的张开了嘴。


    “对，去城里！”


    “保儿这般聪明，如果一直待在小村子里岂不就白白糟蹋了一个好苗子？”


    “村里还是太穷了，啥也没有，如果你们一家三口能搬到城里住，上好的私塾，保儿以后肯定能长成个了不起的人。”


    朱佛女听到这话神情也变得犹豫了起来，片刻后还是摇头叹息道：


    “姐，怕是不成，如果李贞是婆婆中间生的孩子


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    ，我们一家三口咬咬牙想来还有可能搬进城里过活。”


    “可他偏偏是家中的长子，他爹咽气前都特意对他千叮咛、万嘱咐让他一定要孝顺他娘，照顾好他的四个弟弟，不让老李家散了。”


    “当年他带着一大家子人从泗州迁移过来，纵使是他娘偏疼小儿子，但心里也门清，知道这老李家真正顶门立户的人还是李贞。”


    “现在老李家虽然家境比不上以前，但好赖在这金桥坎也是扎下根了，房屋、田地都在这儿，这里就是老李家新的根儿，李贞这个大儿子怎么都不可能抛下自己的老娘，自己肩头上担着的责任，家中一大摊子事儿，单独带着我们娘俩儿去城里住，让保儿在城里念书的。”


    “再者”，朱佛女神情苦涩道，“我认识的字也不多，也不会做什么精细的女工活，除了种地养家禽牲畜外，我啥都不会，真的去了城里，李贞可能还能找份活计干，我什么活儿都找不了，到时候我和保儿都得靠他养活，城里住要钱，吃要钱，哪哪儿都要钱，唉，哪是那般容易待下去的？”


    朱佛女说得很惆怅，元汐的眉头也皱得更紧了，因为她发现自己妹妹确实想得很周到。


    她现在孤身一身，什么牵绊都没有，想去哪儿去哪儿，想干啥就干啥，再加上一身神力和木、土双系异能的加持，自信纵使去了州城也能在那里待下去。


    可若是贸贸然地让二丫一家三口也跟着她抛家舍业的往城里闯，简直就是异想天开了。


    瞧见自己大姐拧眉思索的纠结模样，朱佛女反倒是豁然一笑：


    “大姐，我知道你这是为保儿好，不过你平常只要多多操心自己的事情就好了，我们一家三口你不用太惦记。”


    “那句老话是咋说来着？儿孙自有儿孙福，保儿既然能长一个聪明的脑袋瓜，如果未来能闯出一份名堂，自然是他的运道，真的闯不出来，住在金桥坎里守着几亩田稀里糊涂地过完这辈子也挺好。”


    元汐听到这话不由深深地看了自己妹妹一眼，没想到二丫竟然还是个有大智慧的，二丫的想法很好，如果正值太平年间，未必不能这样做，可这天下眼看着就要大乱了啊……


    大乱里哪里会给普通老百姓安稳种地的机会，乱世到来时，富裕的州城还能勉强给普通老百姓一个结实城墙的庇护，无险可守的乡村可是会最先遭遇暴力兵卒肆意劫掠的……


    元汐思及这些，手指不自觉地攥紧了。


    这时，李贞也端着俩陶碗领着身后端着大饼的宝贝儿子走出了厨房门，对着正背对着他坐在/蹲在院子里晒太阳的姐妹俩笑着出声高喊道：


    “大姐，二丫，饭做好了，咱们先进屋吃饭吧？”


    听到夫君的喊声，朱佛女忙转头回道：“好，我和大姐这就来了！”


    元汐听到要吃饭了，也只能暂时歇下浮上心头的各种思绪，用右手揪着半干的长发随手挽了个发髻，就从小板凳上起身跟着妹妹一块去堂屋内吃饭了


    平日里，古代老百姓们一天都是只吃早饭和晚饭两顿饭的。


    李家也是如此。


    李保儿平时这个点儿基本上都是饿着小肚子喝碗凉水垫一垫等着黄昏吃晚饭呢，可今日四岁半的小孩儿却坐在一张高板凳上和自己姨母紧挨在一起喝香喷喷的刨猪汤。


    看到姨母给他的小碗里夹了一大块肉，小家伙立刻眼睛亮晶晶地高兴道：“谢谢姨母～”


    “不谢，快吃吧。”


    元汐笑着伸手揉了揉小孩儿的总角发型。


    李保儿当即握着小筷子，将一张小脸埋在碗上香喷喷地喝起了猪肉汤。


    他今日是自懂事儿以来过得最高兴的一天，往常总是爱欺负他们长房的叔叔、婶娘们，在今日姨母来了后，总算是老实了，姨母不仅给他带了好吃的蜂蜜小点心还有非常甜的桑葚果，还有肥兔子、小肥猪！


    在虚岁五岁的李保儿眼中看来，今日姨母出场都是闪着金光，驾着七彩祥云的，姨母仿佛从天而降的在他家门口冒出来，让小保儿第一次对“厉害的人究竟长什么模样”有了最直接的认知。


    元汐不时给身旁的小孩儿碗中夹些肉，看到小孩儿每次都会仰起小脑袋眼睛亮晶晶孺慕又崇拜向自己道谢，那小模样看着特别惹人疼爱，她也不自觉地露出了姨母笑。


    坐在另一侧的朱佛女将这一切看在眼里，心头上突然冒出了一个把她惊了一跳的想法。


    想法一经产生就如夏日的野草般在她心中肆意生长了起来。