青溪镇的晨雾还未散尽，汪明月已踩着湿漉漉的青石板路往镇西头走。她在这镇上落脚已满二十天，租下的小院挨着护城河，院外那棵老榕树的气根垂到水面，风一吹便晃出细碎的涟漪。


    这段日子，她每日晨起买两屉蒸饺，傍晚去码头看渔船归航，刻意让自己融入这滨海小镇的节奏——唯有这般安定下来，才能不动声色地打探消息。


    镇西头的废弃城隍庙是小乞丐们的聚集地。朱红的庙门脱了漆，露出底下斑驳的木头纹理，门槛边堆着些破布和枯草，几只麻雀在上面蹦跳着啄食。


    汪明月走到庙门口时，几个半大的孩子正围着一堆石子赌输赢，最小的那个不过五六岁，脸上沾着泥，手里紧紧攥着一块啃得干干净净的骨头。


    她没直接上前，而是从包袱里掏出一小袋桂花糕和几枚沉甸甸的铜钱，轻轻放在旁边的石阶上。


    “孩子们，”她的声音不高，却足够清晰地穿透庙内的喧闹，“我想打听点事，谁能告诉我，这些就都是他的。”


    赌石子的孩子们动作一顿，齐刷刷地转头看她。


    为首的是个约莫十二三岁的男孩，头发乱糟糟地粘在额头上，身上的短衫打满了补丁，却有一双格外精明的眼睛。


    他打量了汪明月片刻，见她衣着整洁，面色温和，不像是恶人，便慢慢站起身，朝着其他人使了个眼色。


    “你想打听啥？”男孩走到石阶前，目光落在桂花糕上，咽了口唾沫，“镇上的事，我们大多知道。”


    “我想问问海域的事。”汪明月蹲下身，与他平视，将铜钱往他面前推了推，


    “这附近的海，有没有什么奇怪的传闻？比如……异常的船只，或是凶险的礁石区。”


    男孩伸手拿起一枚铜钱，在指间掂量着，眼睛转了转：“奇怪的传闻倒是有一个，就是盘花海礁的鬼船。”


    “盘花海礁？”


    这四个字如同惊雷，猛地在汪明月耳边炸开。她的心脏骤然收紧，指尖下意识地攥紧了衣角，脑海中瞬间闪过无数零碎的信息。


    盘花海礁，马六甲海峡东侧最凶险的暗礁群，礁石形如绽放的花盘，常年被浓雾笼罩，是商船避之不及的禁地。


    而马六甲海峡……她猛地反应过来，结合这两个关键信息，一段被标记在记忆深处的时空坐标骤然清晰——原来，她这次闯入的，是南部档案的时空段。


    这个认知让她呼吸微微一滞。


    南部档案，那本记录着无数奇闻异事的卷宗，而与盘花海礁鬼船事件紧密相连的，正是那两个名字——张海楼，张海虾。


    他们会不会已经在这里？是不是已经在调查这件事了？


    她定了定神，压下心中的波澜，尽量让自己的语气听起来平静：“鬼船？具体是怎么回事？”


    “就是夜里会看到一艘黑船在礁区飘着，”旁边一个瘦小的女孩怯生生地补充，“没有帆，也没有人掌舵，却能在礁石间穿来穿去，还能听到有人哭，像是水鬼在叫。渔民们都说，那是十年前失事的商船变的，船上的鬼魂困在那里，找替身呢。”


    汪明月点点头，又问：“这段时间，有没有外人来打听这件事？比如……穿着军装的人，或者看起来像是在调查什么的人？”


    为首的男孩闻言，脸色微微一变，立刻摆了摆手，往后退了半步，脸上露出不愿多说的神情：“没有没有，谁会查这种晦气事。”


    他的反应太过刻意，显然是在隐瞒。汪明月心中了然，从包袱里又摸出几枚铜钱，这次的数量比刚才多了一倍，轻轻放在他手里：“再想想，若是知道，这些也给你。”


    男孩的眼睛瞬间亮了，他飞快地将铜钱揣进怀里，又仔细数了一遍，确认数量没错，才咧嘴一笑，凑近汪明月，压低了声音：“您啊，这算是问对人了。您要是问镇上的大人，他们要么不敢说，要么根本不知道，也就我们这些四处跑的，能听到些门道。”


    他警惕地看了看四周，见其他孩子都在专注地分食桂花糕，才继续说道：“其实这段时间，有两位军爷在查这件事。他们穿着深蓝色的军装，腰间佩着枪，看起来长的可好看了，前一段时间还来庙子里问过我们，有没有见过陌生人打听盘花海礁。”


    军爷？汪明月心中一动，看来他俩已经来了？她强压着追问的冲动，听男孩继续说下去。


    “看在您给的钱够多的份上，我再友情提供一条消息。”男孩的声音压得更低，带着几分神秘，


    “十年前，那艘失事的商船叫‘福顺号’，船上有十几个船员，大多都没了，只有一个人活了下来，叫陈礼标。听说他是唯一亲眼见到水鬼望乡的人，自那以后就变得疯疯癫癫的，在镇上打零工糊口，谁问他当年的事，他都只会哭。”


    水鬼望乡，唯一的幸存者。汪明月将这些信息牢牢记在心里，又谢过男孩，才转身离开城隍庙。


    晨雾已经散去，阳光透过云层洒在镇上的石板路上，映出清晰的光影。街上渐渐热闹起来，挑着担子的小贩沿街叫卖，渔民们扛着渔网往码头走去，空气中弥漫着鱼腥味和早点的香气，一派生机勃勃的景象。


    但汪明月无心欣赏这市井烟火，她的脑海里全是盘花海礁、鬼船、张海楼、张海虾这些字眼。


    南部档案的时空段，意味着接下来的事情绝不会简单，而那两位正在调查的军爷，大概率就是她所想的人。


    她必须尽快赶到盘花海礁，或许能赶上他们。


    她先去镇上的杂货铺，买了足够的干粮、一壶清水、一盏防风灯和一把结实的短刀。


    又到布庄买了块耐磨的粗布，裹在身上当作防护，毕竟盘花海礁的礁石锋利，浓雾中行走难免磕碰。


    最后，她还特意买了一小瓶伤药和几根绳索，以备不时之需。


    将东西一一塞进包袱，汪明月快步走向码头。


    码头边停靠着许多渔船，桅杆林立，旗帜飘扬，渔民们正忙着整理渔具，准备出海。


    她走到一艘看起来相对轻便的渔船前，找到了船夫——一个皮肤黝黑、满脸皱纹的老汉。


    “大爷，我想租您的船，去盘花海礁。”汪明月开门见山。


    老汉闻言，立刻摆手：“姑娘，可使不得！盘花海礁那地方邪乎得很，雾气大，礁石多，一不小心就会触礁，而且那鬼船的传闻可不是假的，没人敢往那边去。”


    “大爷，我有急事，必须去一趟。”汪明月从怀里掏出两倍的租金，递到老汉面前，“我不会让您靠近礁区核心，只需要送我到外围，剩下的路我自己走。这些钱，您看够不够？”


    老汉看着沉甸甸的银子，犹豫了片刻，终究是抵不住诱惑，叹了口气：“罢了罢了，姑娘你执意要去，我便送你一程。但丑话说在前头，到了外围，我可就立刻掉头，你自己多加小心。”


    汪明月连忙道谢。老汉解开缆绳，撑起船桨，渔船缓缓驶离码头，朝着东方的海域进发。


    海风迎面吹来，带着咸湿的气息，拂起她的发丝。她站在船头，望着远处越来越开阔的海面，心绪渐渐平复了下来。


    船行约莫一个时辰后，远处的海平面上渐渐浮现出一片灰蒙蒙的轮廓，雾气越来越浓，像是一堵厚重的白墙，将天空与海面连接在一起。


    空气中的咸腥味里，隐隐夹杂着一丝腐朽的气息，让人莫名感到压抑。


    “姑娘，前面就是盘花海礁的外围了。”老汉停下船桨，指着前方的浓雾，“再往前去，礁石就多了，我不能再送你了。”


    汪明月点点头，接过老汉递来的一小捆柴禾和火种，又谢了他一次，便背起包袱，纵身跳上了一块相对平坦的礁石。


    礁石上布满了青苔，湿滑异常，她小心翼翼地站稳脚跟，看着渔船掉头远去，渐渐消失在浓雾中。


    四周瞬间安静下来，只剩下海浪拍打礁石的轰鸣声，以及风吹过礁石缝隙发出的呜咽声，像是有人在低声哭泣。


    汪明月握紧了腰间的短刀，点亮防风灯，昏黄的灯光在浓雾中撕开一道微弱的口子。她深吸一口气，辨明方向，一步步朝着盘花海礁的核心区域走去。


    雾气越来越浓，能见度不足三尺，身边的礁石形态各异，有的如猛兽蛰伏，有的如利剑出鞘，在灯光下投射出狰狞的影子。她每走一步都格外谨慎，生怕脚下打滑，或是撞上隐藏在雾中的暗礁。


    不知走了多久，一阵隐约的水声传来，像是有船桨划水的声音，又像是海浪撞击船板的声响。


    汪明月心中一紧，立刻停下脚步，熄灭了防风灯，屏住呼吸仔细倾听。


    那声音断断续续，夹杂在海浪声中，若有若无。是鬼船？还是……？她握紧了短刀，循着声音传来的方向，慢慢摸索着前行。


    礁石的棱角划破了她的裤脚，脚底也被磨得生疼，但她毫不在意，目光紧紧盯着前方的浓雾，心脏在胸腔里剧烈地跳动着。