吃完最后一口炒饭，汪明月将保温盒收了起来，盒壁残留的余温消散在冰冷的空气里。


    吴邪把空了的压缩饼干包装袋塞进背包，又摸出烟盒，抖出一支烟叼在嘴里，打火机“咔嚓”一响，橘红色的火苗在黑暗中亮了一瞬，随即又被他拢在掌心压得微弱。


    烟雾袅袅升起，带着呛人的烟草味，吴邪深吸一口，缓缓吐出烟圈，目光落在掌心那枚青铜钥匙上。


    钥匙尖端依旧固执地指向前方，像是被某种无形的力量牵引着，不曾有半分偏移。他将烟夹在指间，抬脚率先迈步，“走吧，别耽搁了。”


    汪明月紧随其后，手中的长刀出鞘半截，冷冽的刀锋在微弱的光线里泛着寒芒。两人顺着钥匙指引的方向，一步步踏入更深的黑暗。


    狭窄的石缝蜿蜒曲折，岩壁上布满了湿滑的苔藓，稍不留神就会打滑，只能手脚并用地摸索着前行。


    “胖子说我们这个位置，可能会直接到达青铜门。”吴邪的声音裹着烟雾，在狭长的石缝里回荡，带着几分漫不经心，却又藏着一丝不易察觉的凝重，


    “但是应该会有大蚰蜒和人面鸟，那俩玩意儿，可不好对付。”


    他话音刚落，一道黑影就贴着岩壁，悄无声息地朝着他的脖颈缠来。那黑影通体黝黑，足有手臂粗细，腹部的环节蠕动着，发出令人牙酸的窸窣声。


    汪明月眼疾手快，手腕一翻，长刀带着凌厉的风声挥出，刀刃精准地劈在蚰蜒的头部。


    只听“嗤”的一声轻响，蚰蜒的身体瞬间被挑飞出去，重重撞在岩壁上，扭曲了几下便没了动静。


    汪明月手腕轻旋，长刀挽了个漂亮的刀花，刀刃归鞘，只留下半截刀尖在外，她侧头看了眼吴邪，语气随意又笃定：“你看着带路就行了，我一切都听你的。”


    吴邪挑了挑眉，将指间的烟蒂摁灭在岩壁上，随手丢开。


    他能感觉到汪明月身上散发出的沉稳气场，那股毫不慌乱的镇定，像是一剂定心丸，让他紧绷的神经都松弛了些许。


    接下来的路，远比想象中更加艰难。


    两人几乎是在长白山深处的石缝与隘口中一路狂奔，不敢有片刻停歇。


    时间在极致的疲惫与高度的警惕中流逝，饥饿了就啃两口压缩饼干，渴了就喝一口矿泉水，困了就靠着岩壁眯上几分钟，随即又被刺骨的寒意冻醒。


    十八个小时，像是一场没有尽头的跋涉。


    吴邪的烟已经抽完了，嘴里泛着淡淡的苦味，掌心的青铜钥匙却始终温热，像是在源源不断地传递着某种力量。


    就在两人累得几乎要虚脱时，头顶的空间陡然开阔起来。


    吴邪抬手拧亮手电筒，光束向上扫去的瞬间，两人都下意识地屏住了呼吸。


    只见无数条手臂粗细的漆黑锁链，如同沉睡的巨蟒，横贯在山谷两端的岩壁之间，锁链上布满了斑驳的铜锈，透着一股古老而沧桑的气息。


    而那些锁链之上，竟密密麻麻地停满了人面鸟。它们的身躯蜷缩着，翅膀紧紧收拢在身侧，鸟喙埋在羽翼之中，头颅低垂，呈现出一种近乎死寂的休眠状态，只有脖颈处裸露的人皮，在微弱的光线里泛着灰白的光，看起来诡异至极。


    “别出声。”吴邪的声音压得极低，几乎只有气流的颤动，“这些东西警惕性极高，一点动静就能把它们吵醒。”


    汪明月点了点头，握紧了手中的长刀，脚步放得更轻了。


    两人早已走出了阴兵方阵的范围，脚下的地面不再是平坦的岩石，而是堆积如山的骨骸与乱石。


    那些骨骸不知是何生物的，有的粗壮如树干，有的纤细如发丝，踩在上面，时不时会发出“咔嚓”的脆响，在这死寂的山谷里，显得格外刺耳。


    他们猫着腰，如同两只潜行的猎豹，在骨骸与乱石之间艰难穿行。每一步都走得小心翼翼，生怕惊动了锁链上的人面鸟。


    手电筒的光束被吴邪压得极低，只照亮身前半米的距离，光线所及之处，尽是白骨森森，让人头皮发麻。


    不知走了多久，吴邪的脚步突然顿住了。


    他微微眯起眼睛，将手电筒的光束缓缓抬高，朝着前方的黑暗照去。


    下一秒，两人的呼吸都停滞了。


    只见那片黑暗的尽头，一扇巨大的青铜门，如同从岩壁中生长出来一般，安静地矗立在那里。


    那扇门不知有多高，也不知有多宽，门板上刻满了繁复而古老的纹路，像是某种神秘的图腾，又像是某种晦涩的文字。


    青铜门的缝隙处，渗出淡淡的寒气，带着一股说不清道不明的威压，让人不由自主地心生敬畏。门楣之上，隐约可见两个模糊的古篆，像是在诉说着一段被时光掩埋的秘密。


    手电筒的光束落在青铜门上，被那冰冷的金属表面反射回来，映得吴邪和汪明月的脸上，一片苍茫。


    他们终于到了。


    这扇无数人趋之若鹜，又无数人望而却步的青铜门，此刻就矗立在他们眼前，沉默得像是一道分隔生死的界限。


    手电的光芒照不出那边的全貌，它真的就这么矗立在那里。


    汪明月听到了吴邪急促的心跳声，他差点软倒在地，双腿不住地发抖，汪明月赶忙扶住了吴邪。


    “我真的无法想象，有生之年，我还能回到这里。”


    吴邪的声音格外的沙哑，似乎还带着一丝说不出的后怕。


    吴邪手里的钥匙指向那个方向，两个人没有急着过去，吴邪想点起第二根烟，但看了看头顶的黑影，没有敢点。


    远处有一块石头，像个平台，两个人爬了上去，看到有一团东西压在平台上的一块石头下。


    吴邪走过去，拍掉上面的灰尘后，发现那是一套衣服。


    辨认了好久，吴邪才认出这是闷油瓶的衣服。他把衣服脱在了这里，叠好，还用块石头压上去。


    他又是换了甲胄进去的？汪明月搬开石头，扯出衣服，都是外衣，还有一双鞋。


    吴邪闻了闻，只有一股鸟类味。


    汪明月把衣服上的污渍大概拨弄了一下，抖掉灰尘和干鸟粪，衣服和鞋收进空间里。


    张起灵没有什么私人物品，衣服口袋里什么都没有，吴邪坐在石头上，看起来有点儿发蒙。