引擎的轰鸣声由远及近，带着碾压碎石的脆响，比蝎子帮的破车声规整了数倍，那是汪家专属的改装越野车——车身加固过，轮胎宽得能碾平半米高的土坡，车身上还印着若隐若现的银色纹路，在漫天尘土里透着股生人勿近的冷冽。


    三辆越野车呈品字形冲过来，在离交战圈不到十米的地方一个急刹，轮胎在地上划出三道焦黑的印记。


    车门“砰”地被撞开，最先跳下来的是汪家的护卫队，清一色的黑色作战服，手里端着的家伙比蝎子帮的土枪精良得多，枪口的消音器闪着寒光。


    “灿队！”为首的护卫队长是个高瘦的男人，脸上一道刀疤从眉骨划到下颌，正是汪灿的心腹。他抬手一挥，十几名护卫立刻呈扇形散开，枪口齐刷刷对准蝎子帮的人，动作快得像一阵风。


    蝎子帮的光头老大脸色瞬间变了，他没想到汪家的援兵来得这么快，刚才那股嚣张气焰瞬间矮了半截。他攥着枪的手微微发抖，却还硬撑着吼道：“怕什么！他们人没我们多，跟他们拼——”


    话音未落，一声清脆的枪响划破空气。


    光头老大手里的枪“哐当”一声掉在地上，他捂着流血的手腕，疼得龇牙咧嘴，额头上的冷汗瞬间冒了出来。


    汪明月吹了吹指尖的硝烟，刚才那枪是她开的。她不知道什么时候摸出了一把小巧的勃朗宁，枪身是磨砂黑的，枪口还冒着淡淡的青烟。她歪着头，嘴角勾着一抹讥诮的笑：“拼？你拿什么拼？”


    蝎子帮的人彻底慌了神。


    他们本来就是冲着汪家手里的木盒来的，以为这荒郊野岭的，汪灿身边就两个半大的孩子，手到擒来。谁知道不仅踢到了铁板，还把汪家的护卫队给引来了。


    有人想往后退，却被护卫队的枪口逼得动弹不得；有人想举枪反抗，刚抬起胳膊，就被精准的点射击中手腕，疼得瘫在地上哀嚎。


    场面瞬间反转。


    汪灿从墙角站出来，拍了拍身上的尘土，眼神冷得像冰。他走到那个光头老大面前，居高临下地看着他，脚尖碾了碾对方掉在地上的枪：“谁派你们来的？”


    光头老大咬着牙，死活不肯开口，额头上的青筋都暴起来了。


    汪灿冷笑一声，蹲下身，手指漫不经心地划过光头老大夹克领口的银色蝎子标志，声音轻飘飘的，却带着一股让人毛骨悚然的寒意：“蝎子帮的老巢在黑风口的废弃矿洞里，对吧？我记得三年前，你们抢了汪家一批货，还杀了我们三个伙计。这笔账，我们还没跟你们算呢。”


    光头老大的瞳孔猛地收缩，脸上的血色瞬间褪得一干二净。


    他怎么也没想到，眼前这个看起来不过二十出头的青年，竟然连三年前的旧账都记得一清二楚。


    汪灿站起身，拍了拍手上的灰，冲护卫队长抬了抬下巴：“把人都带回去，一个个审。记住，别让他们死得太痛快。”


    “是。”护卫队长立刻应道，挥手让人把地上哀嚎的蝎子帮成员拖起来，像拖死狗一样往车上扔。


    黎簇捂着胳膊上的伤口，看着眼前的一幕，心还在砰砰直跳。刚才那几分钟，简直像在鬼门关走了一遭。他低头看了看自己胳膊上的血痕，血已经止住了，只是火辣辣地疼。


    汪明月注意到他的动作，从兜里摸出一个小小的急救包扔过去：“处理一下，别感染了。”


    黎簇接住急救包，愣了一下，抬头看向她。夕阳的余晖落在她脸上，勾勒出柔和的侧脸轮廓，刚才那股狠厉的劲儿散了不少，看起来竟有几分温和。


    汪灿走过来，看了一眼黎簇的伤口，又看向汪明月：“你哪里来的枪？？”


    汪明月挑了挑眉，眉眼间洋溢着笑意，扯出一抹笑容，晃了晃手里的枪，随口说着：“你猜呢？”


    汪灿没说话，只是眼底的寒意淡了些。他看向护卫队长：“其他人呢？”


    “在车里，灿队。”护卫队长连忙答道。


    汪灿点了点头，转身走向其中一辆越野车。他拉开后座的车门，小心翼翼地拿出一个黑色的木盒——正是刚才那群人拼死要抢的东西。木盒不大，只有巴掌大小，表面刻着复杂的纹路，看起来有些年头了。


    汪明月凑过去，眯着眼打量那个木盒：“这里面到底是什么东西？值得那群人这么大动干戈。”


    汪灿的眼神沉了沉，他摩挲着木盒上的纹路，声音低了几分：“不知道。这是首领和长老们派发的任务。”


    汪明月皱了皱眉，跟愿愿也有关系？为什么走的时候，她没有说？脑海中突然回想起临走时，那股异样，心里莫名涌起一些慌乱。


    就在这时，远处突然传来一阵奇怪的声响，像是某种野兽的嘶吼，又像是风声，却带着一股说不出的诡异。


    汪明月的脸色瞬间变了。


    她猛地抬头看向声音传来的方向，那里是一片连绵的荒山，夕阳正缓缓沉下去，把天空染成一片血红。


    “不对劲。”她低声道，“这声音……不是风声。”


    汪灿也皱起了眉，他握紧了手里的木盒，警惕地看向那片荒山。护卫队的人也纷纷举起枪，气氛瞬间又紧张起来。


    黎簇咽了口唾沫，握紧了手里的短刀，心脏又开始狂跳起来。


    他有种预感——


    麻烦，还没结束。


    那声音越来越近，不是风声，也不是兽吼，更像是某种东西在土里拱动的闷响，带着黏腻的湿意，一下下撞在人的心尖上。


    夕阳彻底沉到了山坳里，天色以肉眼可见的速度暗下来，远山的轮廓模糊成一片灰黑色的影子，像蛰伏的巨兽。


    空气里弥漫着尘土和血腥味，还夹杂着一股若有若无的腐臭味，随着那诡异的声响，越来越浓。


    “戒备。”汪灿低喝一声，手里的枪已经举了起来，枪口死死盯着声音传来的方向。护卫队的人立刻呈战斗队形散开，手指扣在扳机上，呼吸都放轻了。


    黎簇的后背瞬间起了一层冷汗，他攥着短刀的手心里全是汗，刀刃的冰凉透过皮肤渗进去，却压不住那股从脚底窜上来的寒意。


    他想起在古潼京的地下，那些被黄沙掩埋的怪物，想起那些让人头皮发麻的嘶鸣，胃里一阵翻江倒海。


    汪明月的眉头皱得死死的，她掏出兜里的打火机，“咔嚓”一声打着，橘红色的火苗在暮色里晃了晃。


    她借着微弱的光，低头看了看脚下的地面——干裂的黄土上，不知道什么时候，竟裂开了一道细细的缝，缝里正往外渗着黑褐色的黏液，那股腐臭味就是从这里飘出来的。


    “小心脚下。”她沉声提醒，脚尖轻轻踢了踢那道裂缝，裂缝里立刻传来一阵“滋滋”的声响，像是有什么东西被烫到了。


    就在这时，那道裂缝猛地扩大，泥土翻涌间，一个黑乎乎的东西猛地从里面钻了出来！


    黎簇的瞳孔骤然收缩，忍不住低呼出声。


    那东西大概有半人高，浑身裹着黏腻的黑泥，看不清具体的模样，只露出一双通红的眼睛，像两盏鬼火，在暮色里闪着瘆人的光。


    它的脑袋很大，嘴巴裂开到耳根，露出两排参差不齐的尖牙，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，涎水顺着嘴角往下滴，落在地上，发出“滋滋”的腐蚀声。


    “这是什么鬼东西？”有个护卫忍不住骂了一句，手一抖，差点扣动扳机。


    “别开枪！”汪明月厉声喝止，“这东西身上有腐蚀性黏液，子弹打穿了，溅到身上就完了！”


    话音未落，那怪物猛地朝离它最近的一个护卫扑了过去！速度快得像一阵风，护卫根本来不及反应，只来得及发出一声短促的惨叫，就被那怪物扑倒在地。


    黑褐色的黏液溅了他一身，衣服瞬间被腐蚀出一个个破洞，皮肤上传来钻心的疼，疼得他在地上打滚哀嚎。


    场面再次乱了套。


    更多的裂缝在地面上蔓延开来，“噗嗤”“噗嗤”的声响此起彼伏，一只只同样的怪物从土里钻出来，红着眼睛，嘶吼着扑向人群。


    汪灿的脸色铁青，他一脚踹开扑过来的怪物，反手一刀刺进它的脖颈。


    黑褐色的黏液喷溅出来，他敏捷地侧身躲开，刀刃上却沾了不少，发出“滋滋”的声响，很快就腐蚀出一个个小坑。


    “用近战武器！别沾到黏液！”他吼道，手里的军刺已经换了一把，是汪家特制的，不怕腐蚀。


    黎簇也反应过来，他握紧短刀，死死盯着扑过来的怪物，看准时机，侧身躲开它的扑击，然后一刀砍在它的后腿上。


    怪物吃痛，发出一声尖锐的嘶吼，转身朝他扑来，腥臭的口气扑面而来，熏得他差点吐出来。


    就在这千钧一发之际，一道黑影闪过，汪明月一脚踹在怪物的腰上，把它踹出去好几米远。她手里拿着一把细长的软剑，剑身泛着冷光，在暮色里格外刺眼。


    “黎簇，跟上！”她喊了一声，软剑一挥，精准地刺进另一只怪物的眼睛里。怪物发出一声凄厉的惨叫，身体抽搐了几下，就不动了。


    黎簇咬着牙，跟在她身后，短刀不断挥舞。他的胳膊还在疼，动作有些迟缓，好几次都差点被黏液溅到，全靠汪明月及时出手相救。


    汪灿带着护卫队在前面开路，子弹尽量往怪物的眼睛和喉咙上打，那里是它们的弱点。枪声、嘶吼声、惨叫声混杂在一起，震得人耳膜发疼。


    不知道过了多久，地面上的裂缝终于不再扩大，最后一只怪物也被汪灿一刀刺穿了脑袋。


    四周终于安静下来，只剩下众人粗重的喘息声。


    地上躺满了怪物的尸体，黑褐色的黏液流得到处都是，腐蚀得黄土滋滋作响，散发出一股更浓的腐臭味。几个护卫受了伤，躺在地上，脸色惨白，伤口处的皮肤已经开始溃烂。


    汪灿走过去，蹲下身检查他们的伤势，眉头越皱越紧。“拿解毒剂来！”他回头吼道。


    护卫队长立刻跑过来，从车上拿出几支绿色的药剂，递给受伤的护卫。


    汪明月收起软剑，走到那道最大的裂缝边，低头往里看。裂缝下面黑漆漆的，深不见底，隐约能听到里面传来“哗啦啦”的声响，像是有水流过。


    “这下面是什么？”黎簇凑过来，也往裂缝里看，忍不住打了个寒颤。


    汪明月没说话，她从兜里摸出一个荧光棒，掰亮了扔下去。


    绿色的荧光缓缓下坠，照亮了裂缝下面的景象——那是一条幽深的地下暗河，河水呈浑浊的黑绿色，水面上漂浮着不少和刚才一样的怪物尸体，还有一些破碎的骨头，不知道是人还是兽的。


    而在暗河的尽头，隐约能看到一道石门，门上刻着复杂的纹路，和汪灿手里那个木盒上的纹路，一模一样。


    汪灿也走了过来，看到这一幕，瞳孔猛地收缩。他握紧了手里的木盒，声音有些沙哑：“看来，我们要找的东西，就在那扇门后面。”


    汪明月的目光落在那扇石门上，眼底闪过一丝复杂的光芒。


    她总觉得，这一切都不太对劲，太奇怪了，书中并没有记载这这一件事，包括汪灿手里的这个木盒。