冰冷的池水裹着彻骨的寒意将人死死攥住，黎簇扣紧潜水镜，抬手将强光手电拧至最大档，刺目的白光骤然破开水底浓稠的黑暗，直直扫向四方。


    光束所及之处，浑浊的水流里浮沉着细碎的淤泥与碎石，池底交错的管道壁爬满滑腻的青黑苔藓，更触目惊心的是那些贴在管壁与池底的黑毛蛇。


    它们通体黝黑，浑身覆着细密的黑鳞，僵着身子一动不动，粗短的躯体一节节鼓胀，像肥厚的海参般瘫在暗处，蛇瞳隐在鳞片下，泛着死寂的冷光，竟连手电强光的惊扰都毫无反应，透着股诡异到极致的死寂。


    手电光烈得晃眼，光束边缘骤然跌进浓墨般的漆黑，明暗割裂间，周遭的寒气愈发刺骨，顺着四肢百骸往骨头缝里钻。


    黎簇打了个寒颤，混沌的脑子却反倒被这极致的冷意淬得愈发清醒，思绪如绷紧的弦般高速运转，目光死死锁着前方黑瞎子的身影，指尖攥着手电的掌心沁出薄汗，却半点不敢偏移方向，心里只剩一个念头：跟上，绝对不能掉队。


    汪明月就游在黎簇身侧半步的距离，身姿舒展得像尾游鱼，水流划过她利落的肩背，她手中的手电也开至最大，白光扫过黎簇紧绷的侧脸，余光将他眼底的警惕与沉稳尽收眼底，唇角几不可察地勾了勾。


    手臂划水的力道放缓几分，始终与他保持着能彼此照应的距离，目光却同时扫向两侧漆黑的水域，防备着那些看似僵死的黑毛蛇突然异动。


    黑瞎子在前方开路，身影灵活地穿梭在交错的管道口，手电光在前方劈开一条通路，不多时，众人便跟着他游到一处窄仄的洞口前。


    那洞口堪堪容一人通过，边缘磨得光滑，显是常年受水流冲刷，黑瞎子率先摆动手臂，借着水流的力道浮上水面，抬手扯下潜水镜，狠狠吸了一大口新鲜空气，胸腔里积压的憋闷尽数散去。


    黎簇紧随其后探出头，冰凉的水珠顺着额发滚落，他猛地仰头换气，肺腑间涌入的空气带着潮湿的腥气，却让他紧绷的神经稍稍松弛，苏万、杨好与梁湾也接连浮上。


    几人趴在洞口边缘急促喘息，手电光搁在一旁，将狭小的水面照得一片惨白，身后水底的黑毛蛇依旧僵卧不动，衬得这片刻的喘息都透着不安。


    “别歇太久，管道里缺氧，抓紧往里进。”黑瞎子抹了把脸上的水，率先钻进那狭窄的洞口，声音裹着回声传来，闷沉又急促。


    黎簇应声，咬着牙率先跟上，洞口窄得只能容一人躬身爬行，粗糙的管壁蹭着胳膊与膝盖，硌得生疼，指尖扒着壁面往前挪，没爬多远，掌心便触到了松软的细沙，沙粒顺着水流簌簌往下滑，硌得指腹发麻。


    这段满是流沙的管道狭长又逼仄，几人弓着身子艰难挪动，连呼吸都不敢放重，唯有手电光在前方亮着，指引着方向。


    这般艰难地爬了约莫百米，身前的管道竟骤然开阔，黎簇猛地直起身，险些撞到头，抬手用手电一扫，才发现眼前的水管竟宽敞得能容两人并肩行走，方才硌人的沙石尽数消失，取而代之的是平整坚硬的水泥管壁，泛着潮湿的冷光。


    汪明月紧随其后走出流沙段，抬手拂去身上沾着的沙粒，手电光扫过四周，沉声道：“这段水泥管壁是人工修的，平行段约莫五十米，走到底就是上行口。”


    几人不敢耽搁，借着强光手电的光亮快步往前，水泥管壁冰凉刺骨，脚下的积水没过脚踝，踩着哗哗作响，手电光扫过光洁的壁面，竟连一丝划痕都少见，显是千百年间从未有人踏足。


    五十米的距离转瞬即逝，前方的管道果然开始向上倾斜，坡度愈发陡峭，黑瞎子率先抬脚往上攀爬，手脚并用地蹬着管壁凸起的棱纹，很快便爬到了顶端的出口。


    黎簇几人跟着攀上，待最后一人爬出管道，双脚堪堪踏在坚实的地面上时，所有人都忍不住松了口气，接连扯下潜水镜，大口大口地呼吸着干燥的空气，方才在水底与狭窄管道里积压的憋闷与寒意，终于散去大半。


    汪明月站稳身形，抬手将湿透的鬓发捋至耳后，动作利落地从登山包侧袋里掏出一只头戴式探照灯，那灯体比寻常手电大数倍，通体黝黑，她将其往空旷的地面一放，指尖按下开关。


    刹那间，一道堪比白昼的强光骤然炸开，炽烈的白光横扫四方，将眼前偌大的交叉路口照得纤毫毕现——这里竟是一处四通八达的地下甬道枢纽，几条黝黑的通道朝着不同方向延伸，地面平整坚硬，壁面依旧是冰冷的水泥质地，空旷的空间里，只剩几人粗重的呼吸声与探照灯轻微的嗡鸣。


    强光驱散了所有黑暗，也将周遭的空旷与死寂衬得愈发清晰，黎簇抬手挡了挡刺眼的光线，眯着眼打量四周，心头却没半分放松，反倒愈发警惕：


    这皇陵深处的蓄水枢纽，远比他们想象中更规整，也更诡异，而这交叉路口之后的路，无疑会更加难走。


    炽烈的探照灯光把丁字路口照得亮如白昼，三条黝黑甬道如同巨兽蛰伏的触角，朝着未知的黑暗里延伸。


    黑瞎子抬手指向左侧那条通道，指尖敲了敲冰凉的水泥壁，语气散漫却笃定：“我们走这边。”


    汪明月眉峰骤然一蹙，眸光扫过另外两条通路，左侧甬道深处隐隐透着一股更沉的寒气，气流裹着说不清的腥涩，远不如另外两条安稳。


    她心头暗自思忖，换条路走或许能避开不少凶险，可转念又想起吴邪布下的全盘棋局，黎簇是这局里最关键的棋眼，若是自己贸然改道，怕是会乱了吴邪的部署。


    况且她始终守在黎簇身侧，有她在，绝不可能让黎簇上演攥着C4炸了自己的荒唐事。


    这般一想，心头的顾虑便散了大半。汪明月抿了抿微凉的唇，终是没再多言，只是脚步微移，稳稳跟在黎簇身侧半步处，目光沉沉落在前方黑瞎子的背影上，指尖无意识摩挲着衣兜内侧的瓷瓶，周身又恢复了那副冷冽沉静的模样。


    黎簇望着黑瞎子所指的漆黑甬道，心头满是茫然，忍不住抬步追上两步，出声追问：“黑爷，我们现在到底在皇陵的哪个位置？？”


    黑瞎子闻言回头，随手抽出背包里的黑刀，反手利落横在腰后，刀身贴着脊背，冷硬的刀柄硌着布料，衬得他身形愈发散漫。


    他挑眉瞥了眼周遭的水泥管道，笑道：“蓄水系统本就是个缠人的迷宫，咱们就从这个丁字口开始，挨个儿从左边找起，脚下都放亮些，这地方藏的东西，可比外面的黑毛蛇难缠。”


    顿了顿，他指尖又敲了敲身侧的壁面，语气添了几分郑重，褪去了惯常的戏谑：“我也是头一回踏足这儿，之前勘测队摸遍了蓄水系统外围，愣是没人敢踏进这个丁字路口一步。里面是什么，全得靠咱们自己撞。”


    话音落，黑瞎子忽然低笑出声，眉眼弯起，似是想起了什么开怀的旧事，伸手就往黎簇肩膀上拍去，语气热络得近乎亲昵：“这么算起来，咱们又要并肩作战了啊。”


    黎簇浑身猛地打了个激灵，脑海里瞬间闪过黑瞎子那些不着调的变态行径，他头皮发麻，几乎是条件反射般往后急退三步，后背撞在汪明月胳膊上才堪堪站稳，看着黑瞎子的眼神里满是警惕，活像撞见了什么洪水猛兽。


    黑瞎子看着他这副避之不及的模样，也不恼，只是嗤笑一声，摆摆手，转身就摇摇晃晃地往左侧甬道里走，墨色发尾随着他的步伐轻轻晃动，透着股玩世不恭的散漫劲儿。


    汪明月看着他那晃悠的发尾，眼底掠过一丝无奈，轻轻叹了口气。她抬手从衣兜深处掏出一只巴掌大的白瓷瓶，瓶身依旧是熟悉的磨砂冷白，塞子封得严实。


    她快步上前几步，赶在黑瞎子踏入甬道前，将瓷瓶稳稳塞进他掌心，声音压得极低，带着几分说不清道不明的怅然：“小齐，这个你会用得上的。”


    话音落，她没再多看一眼，转身便折回黎簇身边，抬手轻轻扶了把还在后怕的黎簇，催促着他跟上，全程没瞧见身后黑瞎子骤然僵住的身形。


    那声“小齐”砸在耳畔，像一道惊雷劈开了黑瞎子尘封的记忆。


    他握着瓷瓶的手指猛地收紧，指节泛白，冰凉的瓷面硌得掌心发疼，整个人定在原地，脸上惯有的嬉笑尽数褪去，眼底翻涌着震惊与茫然。


    好熟悉的称呼，像是在记忆最深处，也曾有这么一个人，总这般轻声唤他，语气里带着几分嗔怪，几分牵挂，藏着他早已遗忘的温柔。


    他怔怔望着汪明月利落的背影，那道身影冷冽又挺拔，却在某个瞬间，与记忆里模糊的轮廓重重叠在一起。


    心头骤然涌起一股强烈的冲动，他喉结滚动，险些脱口喊住她，想问她是谁，想问她为何会这样唤自己，想问她这瓷瓶里装的究竟是什么。


    可那股冲动终究是被他硬生生压了下去。


    黑瞎子垂眸，看着掌心攥得紧实的瓷瓶，眼底翻涌的情绪尽数敛去，嘴角那抹散漫的弧度罕见地拉平，只剩一片深沉。


    这个计划之外出现的汪明月，太奇怪了，她身上藏着太多秘密，熟悉得让他心惊，又陌生得让他捉摸不透。


    片刻后，他终是收敛了所有心绪，抬手将那只瓷瓶小心翼翼地塞进贴身的内袋，压在心脏旁的位置，确保不会遗失。


    再抬眼时，眼底已恢复了惯常的漫不经心，只是脚步间少了几分晃悠，多了几分沉稳。他抬手拧亮手电，强光劈开甬道深处的黑暗，头也不回地往里面走：“跟上，别磨蹭，这地方阴气重，待久了可不是什么好事。”


    黎簇被汪明月扶着跟上，苏万和杨好一前一后护在两侧，梁湾攥着医药包，紧紧跟在队伍末尾。


    几人的手电光连成一串，刺破浓稠的黑暗，踩着水泥地上的积水，跟着黑瞎子的脚步，一步步踏入了这条从未有人踏足的甬道深处。


    甬道里的寒气愈发刺骨，水流顺着管壁往下淌，滴答声在空旷的通道里回荡，敲得人心头发慌。