科日杜家族马蜂车的轿厢门沉重地关上，将皇宫外围广场上稀薄的天光彻底隔绝。


    “帝空之盾。”阿加塔开口，声音不高，却像一块冰摔在金属地板上，“这就是你浪费一次赐婚机会，选择的合作对象？”


    用词是“合作”，而不是“联姻”。


    狄安娜靠在对面座椅上，一条腿曲起踩在座椅边缘，手臂搭在膝盖上。


    “浪费？”她嗤笑一声，“母亲，您眼里只有地壳下面挖出来的矿石和管道里流淌的电流。一次赐婚，换来进入未来最大能源消耗和技术需求领域核心圈的门票，这叫投资。”


    “投资。”阿加塔重复这个词，她的眼睛在昏暗的光线里像两颗冰冷的玻璃珠，“投资一个——我承认它在航天领域有点成绩——但整体资产规模、年营收、净利润，恐怕还不及科日杜旗下火力电网单月产值的私营公司？”


    她的情报显然已经扫过帝空之盾——在某些尖端领域值得注意，但整体商业体量，与科日杜能源帝国相比微不足道。


    “所以您只用您衡量矿脉和发电量的尺子去量它。”狄安娜毫不退缩地对上她的目光，“没看到它代表的是什么。秦笙在那里，代表秦家未来至少三成的重工资源倾斜。米秋林·玛莉娜在那里，她一个人能撬动的农业与土地支持，比整个米秋林家族官僚系统都高效。还有一批从然斐圣母大学挖来的顶级头脑。这些人聚在一起，不是为了重复挖矿和发电。”


    “为了什么？”阿加塔嘲笑，“梦想？”


    “为了离开这个星球。”狄安娜说得直接，“而离开，需要新的能源形式，需要新材料，需要全新的推进和控制系统。每一项突破，都意味着一片蓝海。科日杜现在用一点点边角资源就能入场，而等他们的火箭真能开始规模化太空作业时，您再想插手，代价可能就是一座稀有金属矿脉的完整开采权了。”


    阿加塔沉默了几秒钟。


    “政治风险。”她吐出四个字，这才是她真正关心的核心，“格雷科家的人在里面掌舵。检察院的手，伸进一家私营航天公司？”


    “格雷科·柏安卡用的是私人身份。”狄安娜早已准备好答案，“帝空之盾和检察院没有任何法律和事实上的关联。它是一家所有行为都有清晰商业合同和研发目标的公司，没有政治宣言，没有秘密集会，没有对现行秩序的任何质疑——至少明面上，绝对没有。”


    她顿了顿，身体前倾，目光锐利：“母亲，您担心的不是它做什么，而是它‘可能’是什么。我可以用我的生物学本质向您保证：在我介入期间，帝空之盾的核心目标有且只有商业和技术突破——不关心教皇是谁，不关心贵族们在私下吵什么，只关心天上那点儿事儿。”


    阿加塔凝视着女儿。那双和自己相似的眼睛里，没有年少无知的狂热，而是一种近乎冷酷的算计和笃定。


    车厢内再次陷入寂静，良久，阿加塔重新将视线投向窗


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    外。


    “你的零花钱，你名下的那两支小型投资基金，你在北地那个几乎不产什么的试验矿区的管理权。”她列数着，语气平淡得像在数口袋里的钞票，“用这些，去‘玩’你的游戏。科日杜的主体资源、名义、政治影响力，不会与这家公司产生任何公开关联。”


    不是支持，但是有限的放任。


    “当然。”狄安娜靠回座椅，“一切都是我的个人行为。”


    “记住，狄安娜。”阿加塔的声音陡然转冷，比之前任何时刻都更具压迫力，那不是母亲对女儿的警告，是寡头对潜在风险源的切割声明，“你看好技术，我理解。你赌未来，随你。但政治是另一条线。如果这个‘帝空之盾’，在未来任何一天，被证实——哪怕只是被怀疑——与任何颠覆性政治活动、对教皇权威的挑战、或者危害帝国稳定的行为有丝毫牵连……”


    她停顿了一下，确保每个字都砸进狄安娜的耳朵：“……我会亲自签署文件，切断科日杜家族与它之间可能存在的任何间接联系。而你，会被立刻召回，你的一切权限会被冻结——我将跳过你，培养科日杜的下一个继承人。”


    这是非常严重的惩罚——不光是剥夺头衔，而是甚至有可能给狄安娜的生命开启倒计时。毕竟提前强行生育下一代元女性，注定会给她的健康带来无法逆转的伤害。


    狄安娜安静地听完了。她脸上甚至没有什么表情变化，只是点了点头：“很公平。”