木匣扁扁的，上面雕刻手部纹样，作拈花姿势，雕工精细，线条分明，五指指甲圆润，掌心持一只连同花茎的莲花，此乃观音玉手。


    不见观世音仙姿，只一只玉手雕琢其上，许是制造者斟酌木匣大小的缘故，堪堪只可雕下一只手掌。


    匣盖同匣身之间的缝隙严丝合缝，几乎要融为一体，若不仔细去瞧，还当它是普通纸案。


    谢轻荼手掌扣住匣盖，往上一提，丝毫不见松动。木匣锁牢了，面上却没有锁孔的踪迹。


    这是…机关匣？


    那独眼掌柜也可谓是鼠目寸光，以为盗走六味煲的配方，就当是捏住了无言客栈的命门。可往远了想，只要裴宴辞尚在，无言客栈便会永无止尽地推陈出新，野火烧不尽疯长的新芽，等到了那时，莫非他还要回回使这阴招不成？


    连裴宴辞都只随意将食谱册子放在灶房的柜子里，他倒好，费尽百般心思去藏。从别人手里偷来的那点微薄物什，在他眼里，倒像是天大的珍宝，自己却不愿在正道上花心思，实在是卑劣小人。


    不过机关匣倒也好办，参破其中蕴含的规律便是，还省去她寻找钥匙的功夫。


    谢轻荼摆弄一会，倒真叫她瞧出些门道。


    那观音玉手的指甲盖，同匣身之间有几圈不甚明显的缝隙，好似是制作者先打好整体的木匣，后又嵌入五枚小木块。


    那几处漆面的颜色也同别处有些许分别，要更暗一些，许是因着一目多次按压所造成的，若非她动用这双炼就千年的鬼眼，怕是会径直略过了。


    指尖轻轻抵上观音玉手拇指的指甲，她没有过多施力，以免不甚钦下机关，打乱原本的规律，木匣就永久锁死了。


    如她所料，随她指尖摇晃，那枚指甲有了些松泛的迹象，不错，这观音玉手的五指便是机关所在。


    至于按下的次序，这就得她自己参悟了。毕竟一目不会闲的没事，在房间的某个犄角旮旯放张纸条，告诉她机关的线索。


    不过一目既然也没给他自己留下纸条，意味着按压的次序许是并不复杂的。尽管摁过多次，但人难免忘事，再者这类机关匣惯常是错按即锁死的，次序繁杂，不写张纸条提醒自己，怕是轻易便会出了差错。


    谢轻荼思忖片刻。


    五指…


    莫非对应的是五行？


    指尖为阳，指根为阴。


    拇指属土，主运化，意喻土对人体的承载与滋养作用。再依次向后推演，食指属木，中指属火，无名指属金，小指属水。


    木火土金水，相生往复。


    木土水火金，隔位相克。


    至于次序究竟是相生还是相克，谢轻荼心里也有了想法。既然木匣雕琢的是观音玉手，想来它是天界或者人间的造物，总归不是地府的。


    虽说生克二者不存在孰好孰坏，是共存的关系，缺一不可。但在那两界的观念中，比起被压制的意象，还是相生来得更吉利些。


    念头一出，说做就做。谢轻荼向来是行动派，倘若她搞错了，机关其实是相克的次序，那自己也没什么损失，反正毁的是一目的机关匣。


    她此行只为揪出无言客栈的内鬼，得到抄写的配方，便有了同对方对簿公堂的证据。但若配方被锁死在木匣内，也不是什么大事，昨夜翻过名簿时，她心里就有了大致的猜测。


    食指，中指，拇指，无名指，再到小指。


    伴随机枢的声响，匣盖自行浮起半寸，牵一发动全身，内里燕尾榫头一同应声退让，显露匣底纸张的真容。


    这原是鲁班榫卯机枢匣。


    此等好物，谢轻荼瞧得心痒痒，想一并顺回客栈。但担心一目向府君告状，指认她盗走望泉客栈的东西，便打消了这一念想。


    至于配方…


    她的眼神落到纸张上，眼底波光轻晃，转而又沉寂在那有些熟悉的字迹中。


    六味煲的配方本就属于无言客栈，她这个做掌柜的前来取回，物归原主，合乎情理，算不得偷。


    半柱香的时间差不多到了，她将配方揣进衣袖里，木匣合上归位，恰好楼梯传来木头苟延残喘的响动。


    没再过多停留，赶在一目上楼前，她回到观景台，运起轻功，纵身而下。


    栏柱间只余一抹浅淡的鬼气。


    一楼尽头厢房。


    阿柄不知第几回打哈欠了：“怎的这般久还不出来，该不会在里头泡晕了罢？”


    “谢轻荼是何许人也，能叫汤池泡晕？”


    葭不耐烦道，满腔火气没地儿撒，这谢掌柜的还挺能折腾人，她在门口杵了该有一个时辰了，脚踝酸胀得不像话，还不如去端茶倒水来得自在些。


    不过谢轻荼想也不是奔着汤池来的，那她在里头待那么久做甚？


    “不对，我还是觉着这事不对劲。”


    阿柄话没出口，就见一目气势汹汹而来，独眼好似要迸出火星子。因之前那遭，他有些心虚，赶忙迎上去，却让对方搡到一边。


    “谢轻荼人呢？”


    葭：“在…在屋里。”


    门扇被一脚踹开，满室硫磺与熏香味灌到走廊上，其中突兀地混杂着一股土腥味。


    汤池虽连着地底泉眼，但池壁以砖石铺设，又怎会有土腥味？


    一目被章易支走后，还特地去他房里检视了一番，被褥干燥松软，并不如对方说的那样受潮了。他那时心底就有种微妙的预感，但又说不上来，只当是不慎遇见了爱贪便宜的客人。


    这根刺扎在心里，叫他始终隐隐感到心神不宁，于是打发好章易后，急不可耐地便往三楼去。


    木匣仍好生生地待在枕头下，一目松了口气，钦下机关，习惯性地想瞧眼配方，不为别的，就图一个安心。


    还没安稳多久，那颗心又陡然提到嗓子眼。


    配方不见了！


    一目怒不可遏，肝尖好似在蹭蹭冒火，人一急，手上力道没收住，屏风叫他掀翻至一边，柜子尖角划破油纸，在那精怪面上留下一道触目惊心的伤痕。


    葭尾巴似的缀在他后头，忙不迭道：“掌柜的，放心罢，中途我偷偷…谢掌柜始终没离开过房间…”


    她登时傻眼了。


    汤池里哪还有谢轻荼的身影，只一池浑浊泥汤叫一目匆促脚步荡出涟漪。


    他一人赏了一脚，险些将阿柄踹进池子里。


    “两个蠢货，你见到的那是泥偶，咱们都让谢轻荼给耍了！”</p


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    这头无言客栈的氛围也闷得像蒙了层密不透风的油布，谢轻荼临进里屋前同柏玲交代，让她将客栈众人唤到前堂。


    她还特地强调，莫要惊动杜榆他娘亲，让其好生歇着。


    谢轻荼从柜子里取出一张纸，踏雪蹲在她脚边：“取得配方了？我倒有些好奇，你是如何避过一目那独眼，瞒天过海的，和我说说呗。”


    她对比着两张纸上的字迹，边同踏雪娓娓道来此行的经过，包括昨日央褚泥塑造一枚以自己为原型的泥偶，再将其放入汤池里，蒙蔽了葭与阿柄的视线。


    踏雪啧啧称奇：“可以啊，我还以为你又会大发慈悲，当无事发生那般揭过这章。你晓得内鬼是谁了罢，当众揭穿对方，你可会于心不忍？”


    它知道谢轻荼心善，有些不放心，便多嘴问了一句。


    “规矩，原则不能坏。这事说大不大，说小亦不小，尽管没给无言客栈造成太坏的结果，但终归是起了一个坏头。”


    谢轻荼字字掷地有声：“一目这回尝到甜头，难保不会将歪心思打到客栈其他人头上。倘若下回，他买通了柏玲，或是裴宴辞故技重施，你我又当如何呢？也许那人有什么苦衷，但这事不能这么算了，你就当我是杀鸡儆猴罢。”


    说罢，恰逢柏玲来敲门：“谢掌柜，人都到了。”


    裴宴辞听闻谢轻荼回来，菜烧到一半便撂下锅铲。见对方完好无损，面色如常，他松了口气，一上午的提心吊胆也归于沉寂。


    章易已经卸去了易容之术，双手缀着水珠。他从望泉客栈回来后，换回自己的衣衫，逼出体内银针，便去后院洗衣裳了，打算晾干后再还回。


    迎着众人大不相同的眼神，谢轻荼一言不发，只将纸张搁在案上。一张是她从望泉客栈摸来的，誊抄后的六味煲配方，一张是杜榆列的茶室耗材的单子。


    两张纸上的字迹没有丝毫差别。


    杜榆的面色已然比纸还要白上些许。


    前堂陷入死寂，还是柏玲起先开口：“杜榆…怎么会是你？那晚裴小哥听见的人声也是你么，你会拟声，便想嫁祸于我？”


    即便心里明白内鬼必然是客栈里的某人，但就这么毫无铺垫地揭穿了，叫她如何都难以承受，好似历经一场被戳破的美梦泡影。她不禁为自己，也为谢轻荼感到不公。


    “你为何要这么做，谢掌柜对咱们不好么，她见你和你娘亲可怜，收留你在客栈做工，你便是这般报答她的？杜榆，你怎会是这样的人？”


    她嗓音陡然拔高，压得杜榆脊梁骨更低几分。


    “我想，他从一开始来到无言客栈，就是怀有此等目的。一目拿捏住了他的把柄，以此要挟他，让其盗走配方。”


    谢轻荼盯着杜榆烧灼溃烂的面颊，道出一句让所有人都不由得怔住的话。


    “其实你不是杜榆，甚至从始至终，你都不是人类，我说的对么？”


    “我不是…杜榆？”杜榆低着脑袋，喃喃地重复道。


    “要我提醒你么？”谢轻荼一字一句，“东山有神木，指的是谁呢？”


    “东山有神木…”


    让她这么一点醒，烈火未能燃尽的过往记忆，在此刻纷至沓来。