来不及多想，合芜冲出屋子和冯原一起往巡检司赶，她急促道：“南不宴呢？你叫过他了吗？”


    “就是不宴让我来叫你的，他人现在已经在巡检司了。”冯原边走边道。


    合芜闻言：“他怎么不自己来叫我？”


    “这我哪知道。”冯原愁眉不展，“我还想问你是不是和他吵架了，你都不知道今早他来叫我时的脸色有多古怪。”


    两人快步穿过曹府，赶到那扇连通巡检司的小门，不多时便抵达了审堂，刚走进大门，就听到审堂里传来阿福的呼喊声。


    合芜加快脚步冲进审堂，就见曹巡抚一副怒气冲冲的样子，坐在堂上，狂拍着桌子让堂下被压制着的阿福安静下来。


    南不宴坐在主位旁的椅子上，面上表情冷静，周身的气压极低，正垂眸看着堂下，指尖轻轻叩着桌面，神色难辨。


    曹巡抚拍完桌子，瞥了一眼坐在一旁的南不宴，见他面色不善，又紧张起来。这时他见合芜走进来，像是见到救星，连忙站起身道：“合姑娘来了，您看，我们已经抓到杀人凶手了！”


    合芜一看到曹巡抚就想到昨晚恐吓他的事情，心里不免有些心虚，摸了摸鼻子。


    合芜将目光落在堂下的阿福身上。


    少年被铁链锁着，双手反绑在身后，身上的粗布衣裳还粘着些木屑，脸颊上还有几道浅浅的伤痕，显然是被抓时反抗所伤。


    他头发凌乱，正仰着头，对着曹巡抚大声呼喊：“我没有杀人！我真的没有杀人！张家兄妹不是我杀的，那些死者也不是我杀的！”


    “胡搅蛮缠！”曹巡抚叫嚷着，胡子都在抖，“你说你没有杀人，那今早巡检的弓兵在木庄里，就在你的后院茅草堆下找到的这把带血的柴刀如何解释？”


    话音刚落，一名弓兵拿着一个托盘走上前来，托盘上放着一把柴刀。柴刀刀刃锋利，刀身上还沾着暗红色的血迹，血迹已经干涸，却依旧触目惊心。


    曹巡抚上前一步，指着柴刀，语气笃定：“你这把柴刀，刀身上的血迹，与张家兄妹及之前几名死者的伤口完全吻合！”


    “这不可能！”


    阿福猛地挣扎起来，铁链发出“哗啦哗啦”的声响，他目眦欲裂大声喊道：“这把柴刀是我的，可我从来没有用它杀过人！血迹……血迹一定是有人故意沾上去的！是你们冤枉我，是你们陷害我！”


    “陷害你？”曹巡抚冷笑一声，语气带着几分嘲讽，“这柴刀是在你后院找到的，刀刃又与死者伤口吻合，铁证如山，你还想狡辩？我看你是不见棺材不落泪！”


    刀刃与伤口痕迹吻合？合芜闻言不由一皱眉，之前陈仵作不是说伤口是由锋利但是偏软的刀具划伤而成吗，怎么看都不像是现在那托盘上放着的，能砍断粗木的柴刀。


    合芜转头看向南不宴，正欲开口。


    “陈先生。”南不宴看着站在审堂一边的陈仵作，那眼神带着探究，语气温和道，“这柴刀当真是凶器？”


    不知道是不是她的错觉，合芜觉得南不宴有意在躲避她的视线。


    陈仵作道：“回大人，是之前我推测凶器出了错误，如今看来，那些伤口实是这柴刀所为。”


    南不宴眼神黯了黯，冷淡道：“那便将人带下去吧。”


    听到他这话，合芜愣住。


    合芜凑到南不宴身边，轻声问道：“南不宴，你不再查一下——”


    “将人带下去，关起来。”南不宴没有听她的话，又重复了一遍。


    曹巡抚赶忙向下面的弓兵喊道：“听到没，大人吩咐将人带下去关起来，还不快照做！”


    阿福看向合芜与南不宴的目光一点点熄灭。


    他原以为他们与旁人不一样。


    阿福停止了挣扎，头微微低着，头发遮住了他的脸庞，看不清神色，刚才还嘶哑的呼喊，此刻只剩下沉重的喘息。


    弓兵们抓住他，正要将人拖下去。


    阿福冷笑一声，嘶哑喊道：“等等！”


    曹巡抚脸色一紧张，急忙道：“等什么等，快拖下去！”


    合芜看不下去了，这地府审问都要问清楚前因后果，明辨是非，她第一次见人界的公堂，竟如此随意。


    “你没听见他说等等吗？”合芜直接越过南不宴，走到曹巡抚身边道。


    这回合芜也不过问南不宴的意思，总觉得他今日很难懂，也不知道自己何时得罪他了，明明昨晚都好好的。


    曹巡抚背后一凉，昨晚的经历还让他心有余悸，那鬼魂大人说这合姑娘最大，他也不敢违逆她的意思。


    “是是，合姑娘。”曹巡抚低声下气道，随后转向阿福，“大人们仁慈，让你多说几句，你有什么要说的，赶紧说了！”


    阿福缓缓抬起头，眼底的红血丝清晰可见，泪水顺着脸颊滑落，滴在冰冷的地面上。


    他没有再喊冤，也没有再辩解，只是目光缓缓扫过曹巡抚和堂内的其他人，最后落在了南不宴和合芜的身上。


    合芜能感觉到，那眼神里有绝望，还有一丝隐晦的祈求。


    阿福深吸一口气，声音沙哑而平静，带着一种破罐破摔的决绝：“人是我杀的，所有的死者，都是我杀的。”


    这话一出，曹巡抚脸上立刻露出了得意的笑容，连忙道：“御史大人，合姑娘您看，他终于认罪了！铁证如山，这下可以定案了！”


    合芜直接白了一眼曹巡抚。


    阿福迎着合芜的目光，嘴唇动了动：“南公子，合姑娘，我就是闹鬼案的凶手，正如我昨日跟你们说的，但是这件事与张宝无关，与昔日济婴堂的人无关，还望你们照顾好张宝……我在此谢过了！”


    说完，他对着南不宴和合芜磕了一个响头，最后狠狠瞪了一眼曹巡抚，便缓缓低下了头，闭上了眼睛，任由那些弓兵将他拖下去，关了起来。


    合芜心底一沉，她看向南不宴，只见南不宴道：“曹巡抚，罪人虽认罪，但供词尚未核实，暂不定案，先将人收押，严加看管，不许任何人探视。”


    曹巡抚脸上的笑容一僵，连忙道：“御史大人，这可是铁证如山啊，何必还要核实……”


    “曹巡抚的人真是勤勉，这一大早巡检的弓兵连镇子外的木庄都查到了，回去之后，我定要在圣上面前好好替巡抚说说好话。”


    南不宴是笑着说的这番话，可这话却让曹巡抚吓得浑身一哆嗦，连忙躬身应道：“是，小的这就去办！”


    说完，曹巡抚急急忙忙地跑出了审堂，慌张间还绊了下脚，差点摔个跟头。


    等到人都退尽，堂内只剩下合芜他们三人。


    冯原先开了口：“不宴，这阿福真是凶手？”


    南不宴没有否认也没有点头。


    合芜不太高兴：“没想到都堂大人办事如此雷厉风行，真让我大开眼界。”


    南不宴身影肉眼可见的一僵，他对着冯原道：“曹巡抚急于定案，太过反常。阿福的认罪太过突然，他刚刚说的话里或有深意，那把柴刀也不一定就是凶器，还未定案，这几日先还是在曹府上住着，事情还有转机。”


    “那我们接下来怎么做？”合芜问道。


    南不宴还是没有回头看她。


    不是？他这是什么意思啊？合芜就这样看着南不宴的背影。


    好啊，那就他查他的，看看最后谁先查清楚真相！


    合芜大大哼了一声，头也不回地跑出了审堂。


    南不宴见人出了审堂，才缓缓吐出一口气，放松下来。


    冯原不解：“你们俩这是怎么了？”


    南不宴有些尴尬地摇摇头，嗫嚅道：“冯原，你觉不觉得合芜有点像一个人？”


    “谁啊？”冯原睁大眼。


    南不宴看他那样，和冯原说还不如不说，说了他说不定又要拿出他的金卦盘卜卦：“没有，你就当听错了。”


    一定是他的错觉，应是最近同合芜待在一起的时间太久，隔开些距离说不定过些时日就好了。


    *


    曹府池塘边。


    合芜踢着脚边的小石子，气鼓鼓地嘟囔个不停。


    “真是莫名其妙！昨天不还一起查案吗，今天又摆着一张冷脸，什么左都御史，公正无私，我看翻脸比翻书还快！心比那忘川边上的石头还难猜！”


    难道是昨晚上磕到他下巴生气了？可这不是脸上没有伤吗，真是小气。


    合芜踢飞一颗石子，石子落入池中，泛起一圈圈涟漪，像她此刻乱糟糟的心情，明明只是为了任务才装模作样靠近他的，可他这忽冷忽热的态度，反倒让她有些气闷，却又说不出缘由，只觉得心里堵得慌。


    正咒骂着，身后的草丛传出窸窸窣窣的声响。


    合芜回头：“谁在那！”


    一个人影从草丛里走了出来，是前几日她不小心撞到的那个阿婆。


    阿婆神色急切，上前紧紧拉住合芜的衣袖，眼睛里满是慌张，另一只手死死指着一个方向，她的指尖不停颤抖，嘴里发出听不清的轻响。


    合芜心头一紧，顺着她指的方向望去，是一间两层的屋子，看地界应该是在巡检司。


    合芜眯起眼想看清那是什么地方，但可惜天色已经黑下来，实在看不清。


    “那是什么地方？”合芜嘀咕着。


    “……真……真相……”阿婆努力发出声音。


    真相？！


    合芜瞬间明白过来，阿婆是在告诉她，去那地方，有线索。


    但是一个在曹府的聋哑婆子是怎么知道这么多的。


    合芜连忙点头，轻声道谢：“我明白了！”


    阿婆见她领会，脸上露出一丝释然，又慌张地四处张望了一番，松开她的衣袖，急匆匆地转身离去，身影很快消失在夜色里。


    合芜望着阿婆的背影，心里满是疑惑，不明白她为何要冒险告诉她这些，可眼下寻找真相要紧，她压下疑虑，看了看天色，夜色已深，巡检司的守卫本来就不多，现在更是没有人可以拦得住她。


    合芜三下两下摸到了那栋屋子边，她看了一眼，一层大门锁着，开不了。


    想到这个就来气，要是她的命魂现在还完整，她直接就可以穿墙进去，用得着还要在这里想办法吗。


    合芜闷闷叹气，窜到屋后，踏地跃到二层的窗边，她伸手拉了下窗户，窗户发出细微的响动，随后被她拉开了一条缝。


    太好了！窗户开着！


    合芜将窗户打开，一个闪身进了屋子。


    她在屋里站定，左右张望，这里面很大，有一股浓重的草浆气味，屋内很黑，合芜只能勉强看出这里摆放着一排排的木架，木架上是一垒垒的卷轴和书册。


    这里难道是放济婴镇镇志的地方？


    合芜随便挑了一排书架，拿出一卷卷轴。


    “西街李大爷砸了王记的水缸……东街卖猪肉的注水，已处理……”


    这都是些什么，她看得这么


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    费力，这卷轴里就不能记点有用的东西吗？


    合芜又往里头走了走，换了一排书架，她看不清，胳膊不小心碰倒了一垒卷轴。


    卷轴“哗啦”一声滚落，重重砸在地面上，打破了藏书室的寂静。


    合芜正要弯腰去捡，身后却忽然传来一道熟悉的男声，带着几分猝不及防的惊讶：“你怎么在这里？”


    合芜浑身一僵，猛地回头，便见南不宴站在一排书架后，手里端着一盏点燃的蜡烛，暖黄的烛火映着他清俊的眉眼，眼底满是诧异。


    合芜心里也是一惊，她万万没想到南不宴会来这里，更没想到会在这种时候，这种地方撞上他。


    想起白日里南不宴那莫名其妙的态度，合芜心里的火气瞬间又冒了上来，脸色一沉，懒得看他，转身弯腰捡起地上的卷轴，语气冷淡：“我来这里找东西，与你无关。”


    说罢，便转身走向另一侧的书架，故意背对着他，指尖胡乱翻找着，心里还在憋着气，压根不想跟他有半分牵扯，省得等会儿听到的就是他让她回去的命令。


    南不宴端着蜡烛走过来，看着合芜紧绷的背影，眼底掠过一丝无措。


    白日里他态度确实不对，自己的心绪不宁不应该怪到合芜的头上，他后悔了。


    但现在看合芜这样子，定是记了仇，这该要如何哄。


    南不宴轻步走过去，声音放得柔和，试图解释：“白日里不是故意不理睬你，还有让他们将阿福先关押一事也是为了不打草惊蛇，这整个巡检司里人似乎都在掩饰真相，若是我执意阻拦曹巡抚关押阿福，倒是会让他们生疑。我来这里，是为了找三年前济婴堂火灾的卷轴，阿福被关押前还有昨日对话中皆有将线索指向三年前火灾的意思，或许这藏书室里会有记载。”


    合芜翻卷轴的手一顿，却依旧没有回头，也没有应声，只是故意加快了翻找的速度，她就是咽不下那口气。


    南不宴看着她油盐不进的样子，无奈地轻叹了口气，也不再多言，只是将手里的蜡烛放在一旁的长桌上，烛火跳跃着，将不大的桌面照得亮堂起来。


    藏书室里漆黑一片，唯有这一盏烛火，合芜翻找了半晌，压根连卷轴上的字迹都看不清，心里愈发烦躁，却又无可奈何，她总不能摸黑找卷轴，那样只会事倍功半。


    南不宴将她的窘迫看在眼里，不动声色地将蜡烛往桌边挪了挪，腾出一片空位。


    “过来吧，这里有光，一起找，能快些。”


    合芜咬了咬唇，犹豫了片刻，不情不愿地走到长桌旁，拉开椅子坐下，不过她依旧侧着脸，不和南不宴对视，自顾自地低头翻阅起来。


    夜渐深，藏书室里愈发阴冷，合芜打了个寒颤，真是奇怪，之前都是感觉不到冷的，难道是在人界待得时间太久了？


    合芜放下卷轴，伸手拢了拢身上的斗篷，将自己裹得严实了些。


    那斗篷颜色艳丽，暗红色，是前日冯原送她的，一起带来的还有几件人界制式的新衣，说是见她带的衣物少，接下来的路程只会越来越冷，让她先备着。


    合芜本想拒绝，但拒绝还要想理由，再加上那暗红色她实在喜欢得紧，就收下了。


    南不宴余光瞥见她的动作，指尖微微一顿，装作漫不经心的样子，目光依旧落在卷轴上，声音平淡得像是随口一问：“你身上这斗篷，是曹府的人拿给你的？”


    合芜低头看着卷轴上的字迹，闻言头也没抬道：“不是，是冯原给我的。”


    “冯原”二字入耳，南不宴的心瞬间一沉，心底有一股烦躁感悄悄翻涌。他强装镇定，只是握着卷轴的指尖，不自觉地收紧了些，连呼吸都轻了几分。


    合芜丝毫没察觉到他的异样，只顾着低头翻阅卷轴，一行行查找着关于三年前济婴堂火灾的记载。


    “这颜色不好看。”南不宴道。


    “哼，总比你那黑绿黑绿的斗篷好看，你那墨绿色远远瞧着，就像是披着那膳房里的青菜叶子！”合芜毫不客气地回怼。


    南不宴直接愣住，马上反击道：“那是，是没你身上这件好，你这件像极了坛子里泡的红尖椒！”


    “你！”合芜咬牙。


    “哼！”


    两人谁都不服谁。


    ……


    烛火暖黄，字迹繁杂，看了许久，倦意渐渐袭来，合芜的脑袋越来越沉，眼皮像灌了铅一样，不知不觉间，便趴在桌上，沉沉睡了过去，手里还攥着半卷未看完的卷轴。


    南不宴侧头看去，便见合芜睡得正香，长长的睫毛垂落下来，脸颊因为困意，泛着几分淡淡的红晕，没了平日里的闹腾，也没了方才的赌气模样，显得格外顺眼。


    他放轻动作，缓缓起身，目光落在她身上的斗篷上，皱起眉头。


    南不宴伸手，小心翼翼地将那件斗篷从她身上脱下来，叠好放在一旁，随后脱下自己身上的斗篷，他的斗篷是用上好的狐裘制成，比她那件要厚实许多。


    他轻轻将自己的斗篷披在合芜身上，仔细拢好边角，动作轻柔。


    就在他刚整理好斗篷，准备坐回原位时，合芜忽然动了动，睫毛微颤，缓缓睁开了眼睛。


    合芜意识还未完全清醒，只觉得身上暖暖的，和刚才的触感不同，低头一看，便见身上披的是南不宴的斗篷，鼻尖萦绕着他身上独有的气息，是一种淡淡的清凉气味。


    合芜瞬间清醒了大半，抬头看向南不宴：“你干什么？我不要你的青菜叶子。”